David MacBrayne

David MacBrayne es una sociedad limitada propiedad del Gobierno escocés . Constituida en 1851 como la compañía naviera privada David Hutcheson & Co. con tres socios, David Hutcheson, Alexander Hutcheson y David MacBrayne, pasó a manos de David MacBrayne en 1878.

Se convirtió en el principal transportista de mercancías y pasajeros en las Hébridas , con una red coordinada de transporte marítimo, por carretera y en autobús. En 1973, se fusionó con Caledonian Steam Packet Company para formar la empresa estatal Caledonian MacBrayne . Desde 2006, es la sociedad matriz de las operadoras de transbordadores CalMac Ferries Ltd (que opera como Caledonian MacBrayne ) y Argyll Ferries , y está clasificada como un organismo público ejecutivo no departamental del Gobierno escocés. ^{[ 2 ]}

En 1851, los hermanos Burns , G. y J. Burns de Glasgow , cedieron su flota de barcos de las Hébridas a su jefe de contabilidad, David Hutcheson. David Hutcheson estaba casado con Margaret Dawson, nacida en la casa de sus padres, «Bonnytoun House», en Linlithgow . Era hermana de Adam Dawson , propietario de la destilería de whisky St. Magdalene en Linlithgow, y de James Dawson , quienes también nacieron en «Bonnytoun House». ^{[ 3 ]}

La nueva compañía, David Hutcheson & Co. , tenía tres socios: David Hutcheson, Alexander Hutcheson y David MacBrayne (1817-1907), sobrino de los señores Burns. En 1878, la compañía pasó a manos de David MacBrayne (y fue renombrada como David MacBrayne ). ^{[ 4 ]}

La compañía se convirtió rápidamente en el principal transportista en las rutas de West Highland, proporcionando servicios de pasajeros y carga a la mayoría de las islas. Inicialmente operaba desde Glasgow a lo largo del fiordo de Clyde a través del canal de Crinan hasta Oban y Fort William , y luego a través del canal de Caledonia hasta Inverness . ^{[ 5 ]} Añadió la ruta de correo a Islay , Harris y North Uist desde Skye y luego la ruta de las Islas Exteriores desde Oban a Barra y South Uist . A medida que cada una se inauguraba, la compañía añadía las terminales ferroviarias en Oban, Mallaig y Stromeferry , extendiéndose posteriormente hasta Kyle of Lochalsh .

MacBraynes permaneció en manos de la familia hasta 1928, cuando no pudo respaldar una oferta para la renovación del contrato de correo ^{[ 6 ]} y, en la práctica, quebró. No se encontró ningún otro operador para el contrato y la compañía se reestructuró, dividiéndose la propiedad entre Coast Lines y London, Midland and Scottish Railway (LMS). ^{[ 5 ]}

Los nuevos propietarios reconstruyeron la antigua flota con buques a motor como el MV Lochfyne  , el MV Lochnevis  y el MV Lochiel  . Tras la Segunda Guerra Mundial, se añadieron el MV Loch Seaforth  y el MV Claymore . 

En 1948, las acciones de la compañía propiedad de LMS Railway pasaron a la British Transport Commission , nacionalizándola parcialmente.

En 1964, el creciente número de vehículos motorizados llevó al encargo de tres buques construidos específicamente para este fin: el MV Hebrides  , el MV Clansman  y el MV Columba, destinados a las rutas Uig-Tarbert-Lochmaddy, Mallaig-Armadale y Oban-Craignure-Lochaline. ^{[ 7 ]}

Los servicios de autobuses comenzaron con una ruta entre Fort William y Ballachulish en 1906, y para el estallido de la Primera Guerra Mundial ya se habían establecido varias otras rutas de autobús alrededor de Inverness, Fort William y Ardrishaig. En ese momento, ninguna ruta conectaba realmente estas operaciones aisladas entre sí, y las operaciones por carretera siguieron representando una parte muy pequeña del negocio hasta después de la reestructuración de la empresa en 1928. Los nuevos propietarios aportaron capital para modernizar el negocio, incluyendo la creación de una importante división de transporte por carretera para reemplazar los servicios de transporte marítimo de carga en muchos de los puertos más pequeños. La expansión de la división de autobuses fue gradual y se logró principalmente mediante la adquisición de pequeños operadores ya existentes. ^{[ 8 ]}

En 1929, Link Line de Glasgow introdujo una ruta de autobús desde Glasgow a Tarbert ( Kintyre ) en competencia con el servicio de vapor de MacBrayne, y MacBrayne respondió rápidamente introduciendo su propio servicio de autobús, que se convertiría en una de las rutas principales de la empresa. Los autobuses estaban programados para conectar en Tarbert con el vapor de MacBrayne a Islay y el servicio de autobús de McConnachie de Campbeltown a esa ciudad. Link Line fue vendida a MacBrayne en 1932, poniendo fin a la competencia, aunque a partir de 1935 West Coast Motors de Campbeltown proporcionó un servicio nocturno de autobús de pasajeros y correo entre Campbeltown y Glasgow. Los autobuses propios de MacBrayne no llegaron a Campbeltown hasta 1940, cuando reemplazaron al vapor de Glasgow a Campbeltown. ^{[ 9 ]} MacBraynes y West Coast coexistieron en la ruta a partir de entonces.

Otra adquisición importante fue la de Shields de Kinlochleven en 1934. ^{[ 9 ]} Shields operaba un servicio desde Fort William hasta Tyndrum , donde se podía conectar con el servicio de W. Alexander & Sons de Oban a Glasgow (vía Helensburgh ). MacBrayne extendió algunos viajes en esta ruta hasta Glasgow (vía Luss), aunque también continuaron las conexiones con el servicio de Alexander. McIntyre de Fort William fue adquirida en 1936, lo que le dio a MacBrayne un interés en la ruta de Fort William a Fort Augustus, y los servicios directos entre Fort William e Inverness se introdujeron finalmente en 1939 tras el cese del vapor de Fort Augustus a Inverness. ^{[ 9 ]}

Esta importante ruta era operada conjuntamente con Macrae & Dick de Inverness (predecesora de Highland Omnibuses ). En las décadas de 1930 y 1940, se adquirieron varios operadores más pequeños, lo que permitió expandir o consolidar la red de rutas en el continente. La mayoría de los autobuses de MacBrayne transportaban paquetería y, en algunos casos, correo, además de pasajeros. Además de las rutas de diligencias, MacBraynes desarrolló una importante operación de excursiones en autocar en las Tierras Altas occidentales, a menudo operada en conjunto con los barcos de recreo de la empresa. ^{[ 9 ]}

En las islas a las que llegaban los vapores de MacBrayne, los servicios de autobús de conexión eran prestados por operadores locales independientes, pero a partir de 1941 MacBrayne comenzó a hacerse cargo de muchos de estos negocios y a operar los autobuses directamente. ^{[ 10 ]} Las empresas así adquiridas fueron McGibbon de Bowmore ( Islay ) en 1941, MacKinnon de Askernish ( South Uist ) en 1947, Ferguson de Clachan ( South Uist ) en 1947, MacLean & Donald de Ardvasar ( Skye ) en 1948, MacDonald de Sollas ( North Uist ) en 1948, Skye Transport (una filial de Scottish Co-operative Wholesale Society) de Portree (Skye) en 1958, Cameron de Tarbert ( Harris ) en 1964, Cowe de Tobermory ( Mull ) en 1964 y finalmente Carson de Dunvegan (Skye) en 1970. ^{[ 11 ]}

La expansión de posguerra en tierra firme incluyó una operación independiente en la península de Ardgour . Cuando Ardgour and Acharacle Motor Services cesó su actividad a finales de 1950, MacBaynes se hizo cargo de sus servicios que conectaban Acharacle y Kilchoan con el ferry de Corran , lo que permitía la conexión con los autobuses de MacBrayne hacia Fort William o Glasgow. ^{[ 12 ]} MacBraynes también se hizo cargo de la operación del propio ferry en 1954. Otra adquisición en tierra firme fue Campbell of Glenshiel en 1960, con la ruta de Inverness a Kyle of Lochalsh y un servicio de conexión desde Shiel Bridge a Glenelg . ^{[ 11 ]}

Debido a la naturaleza altamente dispersa de sus operaciones, la flota de autobuses de MacBrayne utilizaba una cantidad notablemente grande de depósitos de autobuses en relación con su tamaño, ninguno de los cuales era particularmente grande y muchos de los cuales eran simplemente pequeños cobertizos para el estacionamiento nocturno de un solo vehículo. Por ejemplo, la operación de cinco vehículos en Islay tenía un depósito en Port Ellen y cobertizos nocturnos en Port Askaig y Portnahaven . ^{[ 13 ]} Muchas instalaciones de garaje se compartían con la flota de transporte por carretera de la compañía. El depósito de autobuses más grande era Fort William, y otras instalaciones más grandes estaban en Ardrishaig , Glasgow, Inverness, Kinlochleven y Portree.

En julio de 1969, la participación del 50% de Coast Line pasó a ser propiedad estatal, convirtiéndose la empresa en una filial totalmente nacionalizada dentro del Scottish Transport Group. Entonces se decidió separar las divisiones de transporte marítimo, transporte por carretera y autobuses de MacBraynes en empresas independientes. Los servicios de autobuses y autocares de la empresa se transfirieron al Scottish Bus Group por etapas durante 1970-72. Las excursiones en autocar con base en Glasgow pasaron a Alexander (Midland) , el depósito de Ardrishaig, incluidas las rutas Glasgow-Campbeltown y Ardrishaig-Oban, pasó a Western SMT , pero la mayor parte de las operaciones de autobuses pasaron a Highland Omnibuses (al igual que el depósito de Oban de Alexander (Midland)). ^{[ 14 ]} Highland se deshizo de algunas de las rutas más periféricas en pocos años, incluidas todas las operaciones de las islas excepto las de Skye. ^{[ 15 ]} La división de transporte por carretera se convirtió en MacBrayne Haulage Ltd., que fue privatizada y absorbida por Kilcionan Transport en 1985. ^{[ 16 ]}

El 1 de enero de 1973, la otra compañía naviera del Scottish Transport Group, la Caledonian Steam Packet Company Ltd., con sede en Clyde, adquirió la mayoría de los barcos y rutas de David MacBrayne Ltd., y comenzó operaciones conjuntas en Clyde y West Highland bajo el nuevo nombre de Caledonian MacBrayne , con una sede combinada en Gourock. ^{[ 17 ]}

Tras permanecer inactiva durante varios años, la empresa David MacBrayne Ltd. fue reactivada en 2006 por los ministros escoceses para actuar como sociedad matriz de los operadores de transbordadores estatales. ^{[ 4 ]} Los ministros escoceses son los únicos accionistas del grupo, y todas las filiales son empresas privadas. ^{[ 4 ]} La empresa está ahora catalogada como un organismo público ejecutivo no departamental (ENDPB) del Gobierno escocés. ^{[ 18 ]}

El grupo estaba formado por los operadores de ferry CalMac Ferries Ltd, que (como Caledonian MacBrayne) opera los servicios de Clyde y Hébridas , y NorthLink Ferries Ltd , el antiguo operador de los servicios Aberdeen - Kirkwall - Lerwick y Scrabster - Stromness . En 2011, se añadió al grupo el operador de nueva creación Argyll Ferries Ltd , que operaba el servicio de pasajeros Dunoon - Gourock . ^{[ 19 ]} En mayo de 2012, NorthLink Ferries Ltd perdió el contrato del servicio de ferry de las Islas del Norte a manos de Serco . ^{[ 20 ]} A partir del 21 de enero de 2019, el servicio de Argyll Ferries se transfirió al contrato existente del servicio de ferry de Clyde y Hébridas de Caledonian MacBrayne. ^{[ 21 ]}

Los buques y algunos de los muelles utilizados por las compañías de ferry son propiedad de Caledonian Maritime Assets (CMAL), que también pertenece al Gobierno escocés . CMAL arrienda sus buques y muelles a las compañías operadoras durante la vigencia de los contratos. Los buques se fletan a las compañías de ferry correspondientes, y los muelles y puertos se gestionan con tarifas de atraque bastante estándar.

Los barcos de MacBrayne tenían chimeneas rojas con la parte superior negra. Uno de los más conocidos fue el RMS Columba  , buque insignia de MacBrayne desde 1879 hasta 1935. ^{[ 22 ]} Era un buque de 301 pies de eslora con casco de acero, construido por J & G Thomson en 1878, y fue el vapor más grande y lujoso del Clyde en su época; operaba el servicio de Glasgow a Ardrishaig como parte de la "Ruta Real" de MacBrayne a Oban . ^{[ 23 ]} Su sucesor en la ruta, el SS St Columba , fue el vapor de turbina más grande construido para el servicio en el Clyde y sigue siendo el único vapor de tres chimeneas que haya servido en el río.

• Sitio web de David MacBrayne