Sonido de California

El sonido californiano es una estética musical popular ^{[ nb 1 ]} que se originó con artistas de pop y rock estadounidenses del sur de California a principios de la década de 1960. Al principio, se fusionó con el mito californiano , un entorno idílico inspirado en la cultura playera del estado que aparecía comúnmente en las letras de las canciones pop comerciales. Posteriormente, el sonido se expandió más allá de su geografía y temática iniciales ^{[ 3 ] [ 4 ]} y se desarrolló para ser más sofisticado, a menudo con experimentación en el estudio . ^{[ 5 ]}

El sonido se identificó originalmente por aprovechar un optimismo alegre y despreocupado atribuido a la vida adolescente del sur de California en la década de 1960. ^{[ 6 ]} Su imagen está representada principalmente por Brian Wilson y los Beach Boys , a quienes se les atribuye la instigación del sonido a través de su sencillo debut " Surfin' " en 1961. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Junto con Jan y Dean , los Beach Boys encapsularon el surf , la cultura hot rod y la inocencia juvenil en la música que transformó un estilo de vida local en mitología estadounidense. ^{[ 9 ]} Otros defensores incluyeron a los compositores y/o productores discográficos Gary Usher , Curt Boettcher , Bruce Johnston , Terry Melcher y Roger Christian .

El sonido californiano evolucionó gradualmente para reflejar una visión del mundo más ambiciosa y madura musicalmente, alejándose del surf y los coches y acercándose a la conciencia social y la conciencia política. ^{[ 10 ]} Entre 1964 y 1969, impulsó la innovación y la transición, inspirando a los artistas a abordar temas en gran medida no mencionados como la libertad sexual , el orgullo negro , las drogas , la política de oposición , otros motivos contraculturales y la guerra . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Ayudó a lanzar la escena folk-rock de la década de 1960, ^{[ 13 ]} representada por grupos como los Byrds , los Mamas and the Papas , Buffalo Springfield y Crosby, Stills & Nash , que se asociaron con el barrio de Laurel Canyon en Los Ángeles . ^{[ 14 ] [ 15 ]} El sonido californiano finalmente vio su punto máximo comercial en los éxitos de los Eagles en la década de 1970. ^{[ 13 ]} Una forma derivada del sonido californiano fue clasificada más tarde como sunshine pop . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Se dice que el origen del sonido californiano se encuentra en el sencillo debut de los Beach Boys , " Surfin' ", en 1961. ^{[ 19 ] [ 6 ] [ 20 ] [ 21 ]} Mientras que el líder de la banda, Brian Wilson, colaboró ​​con Jan Berry en varios sencillos exitosos escritos y producidos para otros artistas, grabaron lo que más tarde se consideraría el sonido californiano. ^{[ 22 ] [ 23 ]} El profesor de historia de la Universidad del Sur de California, Kevin Starr, afirmó que la banda fue históricamente importante por encarnar la era de la Generación Silenciosa , a la que describió como apolítica. ^{[ 24 ]} Explicó que el grupo "no pudo evitar mitificar un paisaje y una forma de vida que ya era tan surrealista, tan protomítico, en su entorno. Autos y playa, surf , la chica californiana , todo esto fusionado en el alambique de la juventud: aquí había una forma de vida, una iconografía, ya medio liberada en los acordes y múltiples pistas de un nuevo sonido". ^{[ 8 ]} El sonido californiano fue, por lo tanto, una traducción musical del mito de California. ^{[ 25 ]} En el libro Pioneros del rock and roll: 100 artistas que cambiaron la cara del rock , Harry Sumrall resumió:

[The Beach Boys] prácticamente definieron la imagen de surfistas, coches tuneados, sol, playas, chicas y diversión, diversión, diversión que se convirtió en el mito de California. Los títulos de sus canciones lo decían todo: " Surfin' USA ", " Little Deuce Coupe ", " Surfer Girl ", " Fun, Fun, Fun ", " Dance, Dance, Dance " y " California Girls ". Con estos éxitos y otros, el bajista y compositor del grupo, Brian Wilson, creó un nuevo sonido en el rock and roll. Se le llamó el " sonido surf ", pero en realidad era una combinación de elementos del rock clásico en contextos líricos y musicales completamente nuevos. ^{[ 26 ]}

La música surf de los Beach Boys no fue del todo invención suya, ya que fue precedida por artistas como Dick Dale . ^{[ 27 ]} Sin embargo, los músicos surf anteriores no proyectaron una visión del mundo como lo hicieron los Beach Boys. ^{[ 28 ]} Wilson dijo una vez sobre su mito: "No es solo el surf; es el aire libre, los autos y el sol; es la sociedad de California; es el estilo de vida de California". ^{[ 29 ]} Al Jardine de los Beach Boys argumentó que "No es del todo un mito. Todavía hay algunos elementos que ciertamente son ciertos, especialmente para un observador primerizo. Pero poder venir aquí y conducir por esa costa en la Ruta 1... experimentas el agua, los animales y la vida marina, todo. Es realmente mágico. Realmente lo es". ^{[ 30 ]} El productor de Capitol Records , Nick Venet , quien trabajó con el grupo desde sus inicios, creía que la mayor parte de la inspiración lírica del grupo provenía de películas de Hollywood. ^{[ 31 ]}

La reseña de AllMusic sobre " All Summer Long " del grupo lo califica como un "ejemplo potente" del "mundo de ensueño idílico de sol, surf y diversión" del mito californiano, a la vez que contiene cualidades de sunshine pop . ^{[ 32 ]} El autor Luis Sánchez cree que la totalidad del álbum All Summer Long (1964) fue "lo más cerca que los Beach Boys estuvieron de una versión perfecta del mito californiano". ^{[ 33 ]} David Howard escribió que " Don't Worry Baby " fue un "sutil presagio de la creciente dicotomía dentro del sonido californiano. Mientras que ' I Get Around ' simbolizaba el ideal soleado en todo su esplendor despreocupado, 'Don't Worry Baby' sugería algo completamente más reflexivo e incluso ligeramente oscuro bajo su fachada prístina". ^{[ 23 ]}

Los Beach Boys continuaron expandiendo su versión del mito californiano hasta que ya no pudo limitarse al terreno de la música pop, trascendiendo los límites del género, las expectativas comerciales y la geografía. ^{[ 3 ]} Esto se vio favorecido por los éxitos de Wilson con su colaborador Gary Usher . El dúo ayudó a crear un nuevo mercado importante en torno al sonido californiano, lo que permitió a los músicos Bruce Johnston (quien más tarde se uniría a los Beach Boys) y Terry Melcher centrar su atención en los Rip Chords , un grupo que luego tuvo éxitos con la canción de temática hot rod " Hey Little Cobra " y la pseudosurf "Summer Means Fun". ^{[ 34 ]} El historiador Matthew Allan Ides escribió:

El dúo de compositores Gary Usher y Roger Christian , al igual que Terry Melcher y Bruce Johnston, se encargó de la mayor parte de las letras, la producción y la promoción de la música pop vocal que, como la música surf instrumental, se asoció con la cultura juvenil del sur de California. Irónicamente, tanto Usher como Christian habían llegado a California desde la Costa Este a finales de la década de 1950, y ninguno tenía mucha experiencia con el surf ni con la juventud local. No obstante, Usher y Christian plasmaron sus impresiones de la vida adolescente en el sur de California en sus letras. Entre las canciones de Usher se encuentran " In My Room " y " The Lonely Surfer ", y los éxitos de Christian incluyen " Surf City ", " Little Old Lady from Pasadena " y "Don't Worry Baby". ^{[ 35 ]}

La historiadora Kirse Granat May describe la repercusión cultural tanto de la cultura del surf como del sonido californiano:

Para 1965, con la ayuda del sonido californiano, la difusión nacional de la subcultura del surf se había completado. Se convirtió en una imagen publicitaria convencional, vinculada a la juventud de California como "un elemento de la imagen de marketing". Pepsi utilizó imágenes de surfistas y este juego de palabras: "Miembros de la Junta Directiva de la Generación Pepsi ". ... El surf apareció en comedias televisivas como Gidget e incluso se incorporó a las tramas de programas como Dr. Kildare . ... Tras la locura por el surf y el surgimiento del sonido californiano, American International Pictures (AIP) produjo películas de playa y surf para un público adolescente entusiasta, reforzando imágenes comercializables. ... Las películas de Beach Party explotaron en la gran pantalla lo que los Beach Boys musicalizaron. ^{[ 36 ]}

Refiriéndose específicamente a la diferencia entre el álbum Surfin' USA (1963) de los Beach Boys y la explotación de temas californianos por parte de otros, Luis Sánchez escribe: «Se podría decir que la versión de los Beach Boys del sur de California era cursi o inmadura, o lo que sea, pero lo importante es que capturó una falta de autoconciencia —una autenticidad— que los distinguió de sus contemporáneos. Y fue esta cualidad la que llegó a definir la obra de Brian a medida que avanzaba hacia producciones pop más grandes que culminarían en Smile ». ^{[ 18 ]}

El sonido californiano pronto se desarrolló para incorporar las innovaciones folk-rock de los años 60 de los Byrds y los Mamas and the Papas . ^{[ 14 ]} Melcher pronto trabajó con los Byrds, produciendo su sencillo folk rock de 1965 " Mr. Tambourine Man ". ^{[ 37 ] [ 38 ]} Su grabación se basó en el enfoque de producción de Brian Wilson para "Don't Worry Baby". ^{[ 38 ]} La "fórmula comercialmente dorada" de Melcher con los Byrds fue inmediatamente cooptada por muchos artistas de grabación radicados en Los Ángeles como los Turtles , los Leaves , Sonny & Cher y Barry McGuire . Buffalo Springfield también ayudó a ser pionero del sonido californiano, dando origen a Crosby, Stills & Nash e influyendo en los Eagles . ^{[ 39 ]} El lirismo detrás del sonido californiano gradualmente se fue relacionando menos con el surf y los autos y más con la conciencia social y la conciencia política. ^{[ 38 ]} En opinión de Bill Flanagan , después de que los Beach Boys personificaran el sonido californiano, Crosby, Stills y Nash lo "ratificaron". ^{[ 21 ]} Arnold Shaw lo resumió en The Rock Revolution (1969):

El sonido californiano pasó de un extremo a otro: de "¡ Sé fiel a tu escuela! " a "¡Vamos a enloquecer!", del Surf Sound al fuzztone y la retroalimentación , de la celebración de la carretera abierta a la búsqueda de extrañas experiencias internas, de la emoción de la velocidad a la liberación a través de la sobrecarga sensorial, de la excitación del movimiento corporal a la explosividad de las drogas que expanden la mente, y de los Beach Boys a los Mothers of Invention , un proceso en el que los propios chicos sufrieron una transformación audible, si no visible. ^{[ 40 ]}

El resultado de las interpretaciones cada vez más artísticas de Wilson de la forma de la música pop ayudó a transformar el sonido californiano en una visión del mundo más ambiciosa y madura musicalmente. ^{[ 41 ]} En septiembre de 1965, Wilson fue citado diciendo: "ODIO la llamada 'música surf'. Es un nombre que la gente le pone a cualquier sonido de California. Nuestra música es legítimamente 'el sonido de los Beach Boys', si es que hay que etiquetarla". ^{[ 42 ]} Para 1966, Wilson ya había comenzado a alejarse de los supuestos temas ligeros que habían establecido la imagen de su grupo, ^{[ 43 ] [ 44 ]} expresando una voluntad de "salir de la mentalidad de Eisenhower " como dijo el colaborador Van Dyke Parks . ^{[ 43 ]} Mientras tanto, Gary Usher fue reclutado por los Byrds para dirigir su lanzamiento de transición de 1967 Younger Than Yesterday que incorporó folk rock, pop influenciado por el jazz , rock espacial novedoso y psicodelia colorida . ^{[ 45 ]} Según el Irish Mirror , el cantautor David Crosby , miembro fundador tanto de The Byrds como posteriormente de Crosby, Stills & Nash, ayudó a dar forma al sonido californiano que se popularizó en la década de 1970. ^{[ 46 ]}

En la descripción de Howard, "Se puede ver la evolución del California Sunshine Sound como un espejo de la evolución de la década de 1960. Comenzando con su narrativa posterior a Eisenhower y su complacencia aislada, el sonido californiano inicial se basaba en los ideales sencillos de diversión bajo el sol de Wilson, Usher y Melcher". ^{[ 41 ]} Entró en decadencia a finales de la década de 1960 debido a los cambios culturales de la Costa Oeste que ocurrieron en paralelo con el declive psicológico de las asociaciones de Wilson y Melcher con los asesinatos de Manson , y Howard lo llama el "ocaso del California Sunshine Sound original... [la] dulzura que defendía el mito californiano había conducido a una oscuridad escalofriante y una podredumbre desagradable". ^{[ 47 ]}

Según Flanagan, en la década de 1970, el "espíritu" del sonido californiano se mantuvo fresco gracias a cantautores como Lowell George , Jackson Browne , Tom Waits y Rickie Lee Jones, evitando lo que Flanagan denominó los "clichés" del sonido. ^{[ 21 ]} El Providence Journal reconoció a los Eagles , formados en Los Ángeles a principios de la década de 1970, por "encarnar el sonido melódico californiano" de esa década. ^{[ 48 ]} Robbie Woliver, del New York Times, afirmó que el cofundador de los Eagles, Don Henley, "definió el sonido californiano de la década de 1970". ^{[ 49 ]} Según Uncut , su álbum debut de country-rock , Eagles (1972), ayudó a definir el sonido del sur de California de principios de la década de 1970. ^{[ 50 ]}

En noviembre de 2009, Pitchfork publicó un artículo que mencionaba a los Beach Boys como una "figura imponente" en la escena musical indie de ese verano, conocida como el "Verano del Chillwave ", y explicaba que "no se trata de decir que esta música suene como los Beach Boys, ni siquiera que lo intente. ... Los Beach Boys existen en esta música de forma abstracta: una idea, más que un sonido, como se ha dicho a menudo... El verano ahora se trata de desorientación: ' Should Have Taken Acid With You '; ' The Sun Was High (And So Am I) '; tomas la fantasía de su música (los coches, la arena, las olas), le añades una pizca de melancolía y una mancha de neblina de drogas, y tienes buena música para estar solo en una habitación con solo un ordenador como compañía". ^{[ 51 ]} La revista Paste atribuyó el resurgimiento del surf rock y el sonido californiano en la década de 2010 al éxito de bandas como Best Coast , Dum Dum Girls y Wavves . ^{[ 52 ]}

Algunas zonas del estado de California están vinculadas a sus propios «sonidos» distintivos, entre ellos el sonido de San Francisco ( San Francisco , década de 1960) ^{[ 54 ]} y el sonido de Bakersfield ( Bakersfield , década de 1950). ^{[ 55 ]} Ides señaló: «El sonido de Los Ángeles, tal como se popularizó en la corriente principal, ocultó o ignoró las contribuciones de la clase trabajadora, las personas no blancas y las mujeres». ^{[ 56 ]}

En un artículo de Flavorwire que pregunta "¿Cuál es el sonido californiano por excelencia?", la revista enumera 30 de los que considera "los álbumes más californianos jamás creados", explicando que "el sonido en sí es importante, pero son los estilos de vida detrás de estas escenas los que llegan a definir la música". ^{[ 2 ]} En orden alfabético, los artistas mencionados son: Crosby, Stills, Nash & Young , Dead Kennedys , Fleetwood Mac , Germs , Green Day , Guns N' Roses , Jefferson Airplane , Joni Mitchell , Kendrick Lamar , Love , Mötley Crüe , NWA , No Doubt , Queens of the Stone Age , Red Hot Chili Peppers , Sly and the Family Stone , Snoop Dogg , The Beach Boys, The Doors , The Go-Go's , Grateful Dead , ^The Offspring , Tupac Shakur y X. ^{[ 2} ]

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• Murray, John A. (2001). Creadores de mitos del Oeste: Dando forma a la imaginación estadounidense . Northland. ISBN 978-0-87358-772-3.
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