Calixto García

Calixto García e Íñiguez (4 de agosto de 1839 – 11 de diciembre de 1898) fue un general cubano que participó en tres levantamientos cubanos, parte de la Guerra de Independencia de Cuba : la Guerra de los Diez Años , la Guerra Pequeña y la Guerra de 1895 , a veces llamada Guerra de Independencia de Cuba, que dio inicio a la Guerra Hispano-Estadounidense , resultando finalmente en la independencia nacional de Cuba . ^{[ 1 ]}

García nació en Holguín , hijo de padres criollos cubanos . Era un hombre grande, fuerte y culto, de carácter irascible. Era nieto de Calixto García de Luna e Izquierdo , quien luchó como realista en la Batalla de Carabobo en 1821, durante la Guerra de Independencia de Venezuela . Su abuela era María de los Ángeles González, hija de un cacique de Valencia , Venezuela. Su abuelo (quien había abandonado el apellido aristocrático "de Luna" al refugiarse en Cuba) fue encarcelado el 18 de marzo de 1837 por exigir la emancipación de los esclavos , la libertad constitucional para todos y, supuestamente, por intentar ahorcar a un sacerdote que se le oponía. Como correspondía a un hombre importante de la época, Calixto tenía una esposa, Isabel Vélez Cabrera, y varias amantes; estas mujeres le dieron muchos hijos, tanto legítimos (unos siete) como ilegítimos (al menos seis, cada uno con una mujer diferente). Varios de sus hijos, sobre todo Carlos García Vélez ^{[ 2 ] [ 3 ]} y Calixto Enamorado, ^{[ 4 ]} lucharon en sus ejércitos .

Alrededor de los 28 años, García se unió a la insurrección cubana que dio inicio a la Primera Guerra de Independencia ( Guerra de los Diez Años ). García luchó contra el dominio colonial español durante cinco años hasta su captura. Lejos de la mayoría de sus tropas, protegido únicamente por un pequeño grupo que pronto yacía muerto o moribundo a su alrededor, García, en un intento por evitar que los españoles tuvieran la satisfacción de capturarlo, se disparó bajo la barbilla con una pistola calibre .45. Aunque la bala le atravesó la frente y lo dejó inconsciente, sobrevivió; la herida le dejó una gran cicatriz y le provocó fuertes dolores de cabeza durante el resto de su vida.

Estuvo encarcelado hasta la firma del Pacto de Zanjón, que puso fin a la Guerra de los Diez Años, en 1878. Entre sus encarcelamientos, García viajó a París y Nueva York. Fiel a su causa, participó junto a Antonio Maceo Grajales en la Guerra de Secesión (1879-1880) y en la Guerra de Independencia de 1895. Él, junto con al menos tres de sus hijos, escapó de España y llegó con una expedición bien abastecida en 1896. En este último conflicto, sucedió a Maceo, quien había sido su subordinado en la Guerra de los Diez Años, como segundo al mando del Ejército Cubano.

García tuvo una larga serie de victorias en esta guerra, que incluyeron la toma de Tunas y Guisa, y la reocupación emocionalmente significativa de Bayamo. García hizo un uso liberal de espías para prepararse para sus ataques. Entre ellos se encontraban Dominador de la Guardia, padre de Ángel de la Guardia y María Machado, hija ilegítima del general español Emilio March, que ayudó a preparar la toma de Tunas; Frederick Funston ( más tarde general de división estadounidense) y José Martí y Zayas Bazán, hijo de José Martí, el mayor héroe nacional cubano, dirigió la artillería; Mario García Menocal, futuro presidente de Cuba, que resultó herido en un ataque principal. Ángel de la Guardia, también un importante héroe nacional cubano, murió en esta batalla el 30 de agosto de 1897. ^{[ 3 ]}

En el momento del desembarco estadounidense, García, con su hábil manejo de la artillería móvil, controlaba el interior de la antigua provincia de Oriente y preparaba los puntos de desembarco para el Ejército estadounidense cerca de Santiago. Sus tropas brindaron apoyo efectivo a la Infantería de Marina en Guantánamo, que, una vez fuera del alcance de los cañones del USS Marblehead  , tuvo dificultades para contrarrestar las tácticas guerrilleras españolas. Fue el general que negoció con las tropas estadounidenses y participó con ellas en acciones militares, pero se le negó la entrada a Santiago de Cuba tras la rendición española.

García murió de neumonía a los 59 años el 11 de diciembre de 1898, un día después del fin de la Guerra Hispano-Estadounidense, mientras se encontraba en una misión diplomática en Washington, D.C. Fue enterrado temporalmente en el Cementerio Nacional de Arlington en los Estados Unidos, y luego transportado en el buque de guerra fuertemente armado USS Nashville  ^{[ 5 ] [ 6 ]} a Cuba. Su entierro definitivo en La Habana, Cuba, fue precedido por varios incidentes emotivos, y sus estatuas y bustos se encuentran por toda Cuba. Una estatua importante se encuentra en el Malecón cerca de la Sección de Intereses de los Estados Unidos en La Habana . ^{[ 7 ]} Después de su muerte, una gran placa de bronce con la inscripción prominente de la frase " Dulce et decorum est pro patria mori " fue erigida por los masones en el lugar de su fallecimiento: el Hotel Raleigh en Washington, D.C. Hoy, esta placa se encuentra en la residencia privada de uno de los descendientes directos de García.

García aparece representado en la prueba de artista/proceso original diseñada por la Oficina de Grabado e Impresión de los Estados Unidos para certificados de plata cubanos (1936).

El ensayo " Un mensaje a García " de Elbert Hubbard fue escrito por el oficial de inteligencia estadounidense Andrew Summers Rowan para establecer contacto con García al comienzo de la Guerra Hispano-Estadounidense. Era históricamente inexacto; Rowan había recibido instrucciones de unirse a García, pero en realidad regresó rápidamente a los Estados Unidos para descubrir que el ensayo ya lo había convertido en un héroe popular. ^{[ 8 ]} Según el experto en lenguaje Charles Earle Funk , "to take a message to García", que significa aceptar un desafío extremadamente difícil, fue una expresión popular del argot estadounidense durante años. El ensayo fue adaptado al cine en dos películas estadounidenses: la muda de 1916 " A Message to Garcia", con García interpretado por Charles Sutton , y la película de 1936 " A Message to Garcia", protagonizada por Enrique Acosta .

En 1976, un municipio de la provincia de Holguín fue nombrado Calixto García en su honor. Su retrato aparece en el billete de 50 pesos cubanos .

• Castellano García, Gerardo 1927. Tierras y Glorias de Oriente (Calixto García Iñiguez) Editorial Hermes La Habana
• Escalante Beaton, Aníbal 1946. Calixto García Su Campaña en el 95 . Flecha Prensa Habana. (Presentación del General Carlos García Vélez, hijo del alcalde general y testigo de primera mano de muchos de los hechos descritos.)
• Rice, Donald Tunnicliff, 2016. Fundido en bronce inmortal: Andrew Rowan, la guerra hispano-estadounidense y los orígenes del imperio estadounidense . Morgantown: West Virginia University Press. (Este volumen contiene más información sobre la vida y la carrera de García que cualquier otra publicación en inglés).

• Medios relacionados con Calixto García en Wikimedia Commons
• Calixto García en Find a Grave
• "García, Calixto"  . Obra de referencia para el nuevo estudiante  . 1914.