Guy Stewart Callendar

Guy Stewart Callendar ( / ˈ k æ l ə n d ər / ; 9 de febrero de 1898 – 3 de octubre de 1964) fue un ingeniero de vapor e inventor inglés . ^{[ 1 ]} Su principal contribución al conocimiento humano fue el desarrollo de la teoría que vinculaba el aumento de las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera con la temperatura global. En 1938, fue el primero en demostrar que la temperatura de la tierra había aumentado en los 50 años anteriores. ^{[ 2 ]} Esta teoría, propuesta anteriormente por Svante Arrhenius , ^{[ 3 ]} se ha denominado efecto Callendar . Callendar pensaba que este calentamiento sería beneficioso, retrasando el «regreso de los glaciares mortales». ^{[ 4 ]}

Callendar nació en Montreal en 1898, donde su padre, Hugh Longbourne Callendar , era profesor de física en el McGill College (ahora Universidad McGill ). Experto en termodinámica , Hugh Callendar regresó al Reino Unido con su familia al ser nombrado profesor Quain de física en el University College de Londres , antes de trasladarse cuatro años después para ocupar una cátedra personal en el Imperial College de Londres . ^{[ 5 ]} Sus hijos crecieron en un entorno intelectualmente fértil, con visitas a casa de varios miembros de la élite científica. Cuando Guy tenía cinco años, quedó parcialmente ciego después de que su hermano mayor, Leslie, le clavara un alfiler en el ojo izquierdo. En 1913 se matriculó en la St Paul's School , pero la dejó dos años después tras el inicio de la Primera Guerra Mundial . Debido a su ceguera, no era apto para el servicio militar, por lo que empezó a trabajar en el laboratorio de su padre en el Imperial College como asistente del Comité de Rayos X del Ministerio del Aire , donde participó en las pruebas de diversos aparatos, incluidos motores de aeronaves en la Real Fábrica de Aeronaves (más tarde Establecimiento) en Farnborough . ^{[ 6 ]} En 1919 comenzó un curso de Mecánica y Matemáticas en el City and Guilds College (parte del Imperial College), y se graduó con un certificado en esas materias tres años después. Esto le permitió empezar a trabajar a tiempo completo con su padre, investigando las propiedades del vapor a altas temperaturas y presiones.

El trabajo profesional de Callendar sobre vapor y presión se llevó a cabo bajo el patrocinio de la British Electrical and Allied Industries Research Association, que representaba a los fabricantes de turbinas . Posteriormente, se centró en la investigación de baterías y pilas de combustible. ^{[ 7 ]} Aunque Callendar era un climatólogo aficionado, ^{[ 2 ]} amplió el trabajo de varios científicos del siglo XIX, incluidos Arrhenius y Nils Gustaf Ekholm, como pasatiempo. Callendar publicó 10 artículos científicos importantes y 25 más breves entre 1938 y 1964 sobre el calentamiento global , la radiación infrarroja y el dióxido de carbono antropogénico . Otros científicos, en particular Gilbert Plass y Charles Keeling , ampliaron el trabajo de Callendar en las décadas de 1950 y 1960. ^{[ 7 ]}

En 1938, Callendar recopiló mediciones de temperaturas desde el siglo XIX en adelante y las correlacionó con mediciones antiguas de concentraciones atmosféricas de CO₂. _[ ^{3 ] Concluyó} que durante los cincuenta años anteriores las temperaturas terrestres globales habían aumentado y propuso que este aumento podría explicarse como un efecto del aumento del dióxido de carbono. ^{[ 8 ]} Se ha demostrado que estas estimaciones son notablemente precisas, ^{[ 2 ]} especialmente porque se realizaron sin la ayuda de una computadora. ^{[ 9 ]} Callendar evaluó el valor de sensibilidad climática  en 2 °C, ^{[ 10 ]} que se encuentra en el extremo inferior del rango del IPCC. Sus hallazgos fueron recibidos con escepticismo en ese momento; por ejemplo, Sir George Simpson , entonces director de la Sociedad Meteorológica Británica, pensó que sus resultados debían tomarse como una coincidencia. ^{[ 11 ]} Sin embargo, sus ideas sí influyeron en el discurso científico de la época, que en las décadas anteriores se había mostrado generalmente escéptico sobre la influencia de los cambios en los niveles de CO₂ en las temperaturas globales, tras el debate sobre la idea a principios del siglo XX. _[ ^{7 ] Sus} trabajos a lo largo de las décadas de 1940 y 1950 convencieron gradualmente a otros científicos de la necesidad de llevar a cabo un programa de investigación organizado sobre las concentraciones de CO₂ _en la atmósfera, lo que finalmente condujo a las mediciones del Observatorio de Mauna Loa de Charles Keeling en 1958, que resultaron fundamentales para el avance de la teoría del calentamiento global antropogénico. ^{[ 7 ]} Permaneció convencido de la exactitud de su teoría hasta su muerte en 1964, a pesar del continuo escepticismo generalizado. ^{[ 11 ]}

• Historia de la ciencia del cambio climático

• Fleming, JR (2007) El efecto Callendar: la vida y obra de Guy Stewart Callendar (1898–1964) Amer Meteor Soc., Boston. ISBN 978-1-878220-76-9
• Fleming, JR (1998) Perspectivas históricas sobre el cambio climático. Oxford University Press, Nueva York. ISBN 0-19-507870-5
• Mann, Charles C. (2018) El mago y el profeta: Dos científicos extraordinarios y sus visiones contrapuestas para dar forma al mundo del mañana , Penguin Random House. ISBN 978-0307961693

• " Entrando en el Antropoceno: La ciencia del clima a principios del siglo XX ", podcast Initial Conditions, episodio 2
• Especulaciones sobre el efecto invernadero: Arrhenius y Callendar. Archivado el 11 de noviembre de 2016 en Wayback Machine por Spencer Weart.
• Archivo GS Callendar, Universidad de East Anglia