Pyrus calleryana

Pyrus calleryana , también conocida como pera de Callery , es una especie de peral originaria del este de Asia ^{[ 2 ]} perteneciente a la familia Rosaceae . Su cultivar, la pera Bradford , conocida por su olor desagradable que algunos han descrito como similar al de "pescado podrido" ^{[ 3 ]} , se cultiva ampliamente en todo Estados Unidos y se considera cada vez más una especie invasora ^{[ 2 ]} .

Pyrus calleryana es un árbol caducifolio que crece de 5 a 8 m (16 a 26 pies) de altura, ^{[ 4 ]} a menudo con una copa cónica o redondeada. Las hojas son ovaladas, de 4 a 8 cm ( 1 ½ a 3 pulgadas) de largo, de color verde oscuro brillante en el haz y pálidas en el envés. Tienen largos pecíolos dispuestos alternadamente en las ramas. ^{[ 5 ]} Las flores blancas de cinco pétalos tienen aproximadamente de 2 a 2,5 cm ( 3/4 a 1 pulgada) de diámetro. Se producen abundantemente a principios de la primavera, antes de que las hojas se expandan por completo .      

Los frutos del peral de Callery (que a menudo se consideran incomestibles debido a sus abundantes semillas con cianuro ) son pequeños (menos de 1 centímetro de diámetro ) y duros, casi leñosos, hasta que se ablandan con las heladas , momento en el que las aves los consumen fácilmente y dispersan las semillas con sus excrementos. En verano, el follaje brillante es de color verde oscuro y muy liso, y en otoño, las hojas suelen adquirir colores vivos, que van del amarillo y el naranja al rojo, rosa, púrpura y bronce, más comúnmente. Sin embargo, dado que el color suele desarrollarse muy tarde en otoño, las hojas pueden morir a causa de una helada intensa antes de que alcancen su coloración completa. 

Los perales de Callery son extraordinariamente resistentes a las enfermedades y al fuego bacteriano , pero algunos cultivares, como el 'Bradford', son particularmente susceptibles a los daños causados ​​por las tormentas y suelen deformarse o morir a causa de los fuertes vientos, las inclemencias del invierno o la pérdida de ramas debido a su rápido crecimiento natural y a su marcada ramificación vertical.

La especie fue descrita por Joseph Decaisne en 1871. ^{[ 1 ]}

Es originaria de China continental, Japón, la península de Corea y Taiwán. ^{[ 1 ]} Se ha informado de su introducción en Estados Unidos, Canadá, Irak y la región del Himalaya occidental de la India.

En el mercado se ofrecen numerosas variedades cultivadas de pera de Callery, entre ellas 'Aristocrat', 'Autumn Blaze', 'Bradford', 'Capital', 'Chanticleer' (también conocida como 'Cleveland Select'), 'New Bradford', 'Redspire' y 'Whitehouse'.

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  Colores otoñales
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  Colores otoñales

La pera Bradford y los cultivares relacionados de Pyrus calleryana se consideran especies invasoras en muchas áreas de las regiones este y medio oeste de América del Norte, donde compiten con muchas plantas y árboles nativos. ^{[ 2 ]} En el noreste de Estados Unidos, las peras de Callery silvestres a veces forman rodales extensos y casi homogéneos en campos abandonados, a lo largo de carreteras y en áreas alteradas similares. La especie se observó por primera vez extendiéndose fuera del cultivo humano en la década de 1990, y para la segunda mitad de la década de 2000, los perales de Callery estaban ampliamente distribuidos y se podían encontrar en hábitats que iban desde humedales hasta bosques. ^{[ 18 ]}

Si bien varios cultivares del peral de Callery se plantan comúnmente por su valor ornamental, sus frutos, que producen en abundancia, son consumidos por las aves, que dispersan las semillas en sus excrementos. Los distintos cultivares son generalmente autoincompatibles , incapaces de producir semillas fértiles cuando se autopolinizan o se polinizan con otro árbol del mismo cultivar. Sin embargo, si se cultivan diferentes cultivares de perales de Callery cerca (dentro de la distancia de polinización por insectos, aproximadamente 300  pies o 100 m), ^{[ 2 ]} a menudo producen semillas fértiles que pueden germinar y establecerse dondequiera que se dispersen. Los individuos silvestres resultantes, de diversos orígenes genéticos , pueden a su vez cruzarse, produciendo más semillas viables y promoviendo la expansión y dispersión de la población silvestre de la especie. Estas plantas a menudo se diferencian de los cultivares seleccionados por la forma irregular de su copa y (a veces) la presencia de espinas .

Se ha informado que el peral de Callery se encuentra establecido fuera del cultivo en 152 condados de 25 estados de los Estados Unidos. ^{[ 19 ]} Si bien a estas plantas silvestres a veces se las llama "peral de Bradford" (por el cultivar 'Bradford'), en realidad son descendientes silvestres de múltiples genotipos de Pyrus calleryana , por lo que es más correcto referirse a ellas por el nombre común (o científico) de la especie. ^{[ 2 ]} Actualmente, la propagación de estos árboles invasores está limitada por su intolerancia al frío extremo, pero se están extendiendo hacia el norte y se han encontrado tan al norte como Madison, Wisconsin. ^{[ 20 ]}

El peral de Bradford, en particular, se ha convertido en un árbol problemático debido a su crecimiento inicial, denso y ordenado, que lo hacía deseable en espacios urbanos reducidos. Sin una poda selectiva correctiva en una etapa temprana, estas bifurcaciones débiles dan lugar a multitud de ramas estrechas y débiles, muy susceptibles a los daños causados ​​por las tormentas. Debido a esto, y a su vida útil relativamente corta (normalmente menos de 25 años), muchos grupos han desaconsejado la plantación de 'Bradford' y otros cultivares de peral de Callery con deficiencias estructurales similares (como 'Cleveland Select'), favoreciendo el uso de especies de árboles ornamentales autóctonas. ^{[ 21 ]}

Aunque P. calleryana se considera una especie invasora , se han dado algunos casos en los que no tuvo impacto al ser introducida como especie no nativa. En poblaciones jóvenes y de baja densidad, se observó que este árbol no tenía un efecto significativo sobre la riqueza o diversidad de especies en su entorno. Para comprender cómo interactúa esta especie en un entorno determinado, se deberían considerar estudios adicionales. ^{[ 22 ]}

En 2023 y 2024, respectivamente, Ohio y Carolina del Sur prohibieron la venta y el cultivo de perales de Callery. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En 2024, Pensilvania agregó la pera de Callery a su lista de malezas nocivas como maleza nociva de "Clase B" y prohibió su venta y distribución. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En septiembre de 2024, Massachusetts añadió el peral de Callery a la Lista de Plantas Prohibidas de Massachusetts, prohibiendo el cultivo y la importación del árbol de inmediato, con una prohibición de ventas que entraría en vigor a finales de 2028. ^{[ 27 ]}

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  En invierno

La madera de peral (de cualquier especie) se encuentra entre las maderas frutales de textura más fina. Es muy apreciada para la fabricación de instrumentos de viento y la chapa de peral se utiliza en muebles de alta calidad. ^{[ 28 ]} La madera de peral también es una de las preferidas para la preparación de grabados en madera para impresión, ya sea con la veta transversal para obras pequeñas o con la veta longitudinal para obras más grandes. ^{[ 29 ]}

El peral de Callery se ha utilizado como portainjerto para injertar cultivares de pera como Comice , Bosc o Seckel , y especialmente para Nashi . Pyrus calleryana se introdujo por primera vez en los Estados Unidos en 1909 y 1916, influenciada en gran medida por la dedicada investigación de Frank N. Meyer , explorador de plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , conocido por el descubrimiento del limón Meyer , para la experimentación agrícola, antes del reconocimiento en la década de 1950 del potencial de la especie como planta ornamental. ^{[ 2 ]}

• Plantas invasoras de áreas naturales del Atlántico Medio
• Imágenes de Pyrus calleryana en bioimages.vanderbilt.edu
• "Científicos buscan pistas sobre cómo las poblaciones de árboles se vuelven invasoras" 15 de enero de 2008 por Stacy Kish, personal de CSREES.
• "Pyrus calleryana" . Plantas para el futuro .
• Pyrus calleryana en la base de datos fotográfica CalPhotos , Universidad de California, Berkeley.