Zhao Gao

Zhao Gao (fallecido hacia octubre de 207 a. C. ^{[ 1 ]} ) fue un político chino. ^{[ 2 ]} Fue funcionario de la dinastía Qin de China. Supuestamente eunuco , fue un estrecho colaborador de los tres gobernantes de la dinastía Qin: Qin Shi Huang , Qin Er Shi y Ziying , y se le atribuye haber desempeñado un papel fundamental en la caída de la dinastía.

Zhao Gao comenzó su carrera bajo el mando de Qin Shi Huang como prefecto de la Oficina de Carruajes Imperiales (中車府令), un funcionario encargado de administrar los carruajes tirados por caballos del palacio. Durante este período, también sirvió como asistente de Huhai, el hijo menor de Qin Shi Huang, y lo instruyó en las leyes del Imperio Qin. En el año 210 a. C., tras la muerte de Qin Shi Huang en Shaqiu (沙丘; al sur de la actual aldea de Dapingtai, condado de Guangzong , Hebei ), Zhao Gao y Li Si , el canciller , modificaron secretamente el edicto final del emperador , que originalmente nombraba a Fusu , el príncipe heredero , como sucesor al trono. En el edicto falsificado, se ordenaba a Fusu que se suicidara, mientras que Huhai era nombrado nuevo emperador.

Tras la entronización de Huhai como Qin Er Shi, ascendió a Zhao Gao al cargo de Prefecto de los Caballeros del Palacio (郎中令), un puesto oficial cuyas funciones incluían la gestión de las actividades diarias en el palacio imperial. Zhao Gao, quien gozaba de la plena confianza de Qin Er Shi, instigó al emperador a exterminar a sus propios hermanos para consolidar su poder y aprovechó la oportunidad para eliminar a sus oponentes políticos, como Meng Tian y Meng Yi . También acusó falsamente a Li Si de traición y ordenó la ejecución de Li Si y de toda su familia , tras lo cual lo reemplazó como Canciller y monopolizó el poder estatal.

En el año 207 a. C., cuando estallaron rebeliones en las tierras al este del paso de Hangu , Zhao Gao temió que Qin Er Shi lo culpara, por lo que dio un golpe de estado en el palacio de Wangyi (望夷宮; en Xianyang , cerca de la actual Xi'an , Shaanxi ) y asesinó al emperador. Tras la muerte de Qin Er Shi, Zhao Gao instaló en el trono a Ziying , ^{hijo de} Fusu . Ziying envió entonces a Han Tan (韓談), un eunuco, para asesinar ^a Zhao Gao.

Zhao Gao estaba emparentado lejanamente con la familia real del estado de Zhao durante el período de los Reinos Combatientes . Según las Memorias Históricas , los padres de Zhao Gao cometieron crímenes y fueron castigados. Sus hermanos fueron castrados; no está claro si Zhao Gao mismo fue eunuco o no. ^{[ 3 ]} Sin embargo, Qin Shi Huang valoraba a Zhao Gao porque era versado en derecho penal. Esto le resultaba muy útil, ya que él mismo siempre buscaba maneras de controlar al pueblo mediante leyes y castigos. Zhao Gao disfrutó de un ascenso constante en la jerarquía.

Cuando Zhao era un funcionario de bajo rango, cometió un delito castigado con la muerte. Meng Yi , el funcionario encargado de dictar sentencia, condenó a Zhao a muerte y lo eliminó de la lista de funcionarios según las instrucciones de Qin Shi Huang. ^{[ 4 ]} Posteriormente, Qin Shi Huang indultó a Zhao, quien recuperó su estatus oficial.

Al final del reinado de Qin Shi Huang , Zhao Gao estuvo involucrado en la muerte de Meng Tian y su hermano menor, Meng Yi . Meng Tian, ​​un general de renombre y partidario del hijo mayor de Qin Shi Huang, Fusu , estaba destinado en la frontera norte, al mando de más de 200.000 soldados para la inconclusa campaña contra los Xiongnu . Tras la repentina muerte de Qin Shi Huang en Shaqiu, Zhao Gao y Li Si , el canciller , persuadieron al hijo menor del emperador, Huhai , para que falsificara el testamento. El falso decreto obligó a Fusu a suicidarse y despojó a Meng Tian de su mando. Zhao Gao, que albergaba odio hacia toda la familia Meng debido a la condena previa de Meng Yi, destruyó a los hermanos Meng convenciendo a Huhai de emitir un decreto que obligaba a Meng Tian a suicidarse y ejecutaba a Meng Yi. ^{[ 4 ]}

Qin Er Shi , quien consideraba a Zhao Gao como su tutor, se convirtió en el siguiente emperador Qin.

Dos años después, Zhao Gao también asesinó a Li Si, ejecutándolo mediante el método de los " Cinco Dolores ", ^{[ 5 ]} invento del propio Li. El método consistía en cortarle la nariz a la víctima, amputarle una mano y un pie, castrarla y, finalmente, partirla por la mitad a la altura de la cintura. Además, mandó exterminar a toda la familia de Li Si.

En el año 207 a. C., estallaron rebeliones en las tierras al este del paso de Hangu . Zhao Gao temía que Qin Er Shi lo responsabilizara de los levantamientos. Para evitarlo, dio un golpe de estado y asesinó a Qin Er Shi, e instaló a Ziying , hijo de Fusu, como nuevo emperador.

Ziying, sin embargo, sabía que Zhao Gao pretendía matarlo después para apaciguar a los rebeldes, así que fingió estar enfermo el día de la coronación, lo que obligó a Zhao a presentarse en su residencia para persuadirlo de que asistiera. En cuanto Zhao Gao llegó, Ziying ordenó a un eunuco, Han Tan, que lo matara. Todo el clan de Zhao Gao fue exterminado por orden de Ziying.

Una expresión idiomática china ( chengyu ) derivada de un incidente que involucró a Zhao Gao es "señalar un ciervo y llamarlo caballo" (指鹿為馬; zhǐlù-wéimǎ ) o "llamar caballo a un ciervo", que figurativamente significa "difundir deliberadamente una falsedad". ^{[ 6 ]} Los Registros del Gran Historiador registran que Zhao Gao, en un intento por controlar al gobierno de Qin, ideó una prueba de lealtad para los funcionarios de la corte utilizando un ciervo y un caballo:

Zhao Gao contemplaba la traición, pero temía que los demás funcionarios no obedecieran sus órdenes, así que decidió ponerlos a prueba primero. Llevó un ciervo y se lo presentó al Segundo Emperador , pero lo llamó caballo. El Segundo Emperador rió y dijo: "¿Acaso el canciller se equivoca al llamar caballo a un ciervo?". Entonces el emperador interrogó a los que lo rodeaban. Algunos guardaron silencio, mientras que otros, con la esperanza de congraciarse con Zhao Gao, dijeron que era un caballo, y otros dijeron que era un ciervo. Zhao Gao dispuso en secreto que todos los que dijeron que era un ciervo fueran llevados ante la justicia y los hizo ejecutar de inmediato. A partir de entonces, todos los funcionarios le temieron a Zhao Gao. Como resultado, Zhao Gao obtuvo poder militar. (trad. Watson 1993:70)

El historiador Li Kaiyuan (李開元) cree que Zhao Gao no era eunuco. Basa esta afirmación, en parte, en el hecho de que a los eunucos no se les permitía ejercer como cancilleres, cargo que Zhao ocupó. Además, los historiadores anteriores a la dinastía Han Oriental no describieron explícitamente a Zhao Gao como eunuco. Los hallazgos arqueológicos de estatuas de la dinastía Qin también representan a cocheros imperiales, posiblemente inspirados en Zhao Gao, como hombres barbudos que no eran eunucos. ^{[ 7 ]}

Otro historiador, Xin Deyong (辛德勇), refuta la afirmación de que Zhao Gao no era un eunuco. ^{[ 8 ]}

• Registros del Gran Historiador , vols. 87 y 88

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