La calumnia de Apeles

La Calumnia de Apeles es una pintura sobre tabla al temple del pintor renacentista italiano Sandro Botticelli . Basada en la descripción de una antigua pintura perdida de Apeles , la obra se completó alrededor de 1494-95 y actualmente se encuentra en la Galería Uffizi de Florencia .

El contenido del cuadro de Apeles, tal como lo describió Luciano , se popularizó en la Italia renacentista, y Botticelli no fue ni el primero ni el último artista del Renacimiento italiano en representarlo. ^{[ 1 ]} Leon Battista Alberti lo había elogiado y recomendado como tema para que los artistas lo recrearan en su influyente obra De pictura de 1435, y hubo cuatro traducciones del griego de Luciano al latín o al italiano durante el siglo XV. ^{[ 2 ]}

Varias obras profanas de Botticelli muestran interés en recrear algunas de las glorias perdidas de la pintura griega antigua , registradas en la literatura clásica, especialmente en la écfrasis , un género literario popular que consiste en la descripción de una pintura y que tuvo una utilidad evidente antes de que las reproducciones se generalizaran. Se acepta generalmente que su obra Marte y Venus , pintada unos diez años antes, toma prestada parte de su composición —los sátiros infantiles jugando con la armadura de Marte— de otra écfrasis de Luciano, pero ninguna otra pintura de Botticelli es claramente un intento de recrear una composición antigua casi por completo. ^{[ 3 ]}

La pintura es una alegoría con nueve figuras (además de muchas estatuas pintadas), pero con 62 x 91  cm es mucho más pequeña que sus grandes pinturas mitológicas, aunque mayor que el tamaño habitual de sus piezas de spalliere destinadas a ser integradas en paneles o muebles. Sin embargo, es comparable en tamaño a su Natividad Mística , ^{[ 4 ]} y, al igual que esta, es posible que la haya pintado para su propio uso. ^{[ 5 ]} Se completó alrededor de 1494 o 1495, y probablemente sea la última pintura profana suya que se conserva. ^{[ 6 ]} A menudo se especula que Botticelli tenía en mente a una persona específica calumniada, tal vez él mismo o Savonarola . En 1502, algunos años después de la probable fecha de la pintura, una denuncia anónima ante las autoridades acusó a Botticelli de sodomía . ^{[ 7 ]}

Las figuras son personificaciones de vicios o virtudes, o, en el caso del rey y la víctima, de los roles de los poderosos y los desvalidos. De izquierda a derecha, representan (con nombres alternativos): la Verdad, desnuda y señalando al Cielo; el Arrepentimiento, de negro; la Perfidia (Conspiración), de rojo y amarillo, sobre la inocente víctima semidesnuda en el suelo, a quien la Calumnia (Difamación), de blanco y azul, tira del cabello y sostiene una antorcha encendida. El Fraude, detrás, arregla el cabello de la Calumnia. El Rencor (Envidia), un hombre barbudo y encapuchado de negro, extiende su mano hacia los ojos del rey para ocultar su visión. En el trono, el rey tiene las orejas de asno del rey Midas , y la Ignorancia, a su otro lado, y la Sospecha, a su lado más cercano, las sujetan mientras hablan en ellas. El rey extiende su mano hacia la Calumnia, pero sus ojos miran hacia abajo, por lo que no puede ver la escena. ^{[ 8 ]}

Estas identificaciones quedan claras a partir de la descripción que Luciano hace de una pintura de Apeles, un pintor griego del período helenístico. Aunque las obras de Apeles no han sobrevivido, Luciano registró detalles de una de ellas en su obra Sobre la calumnia :

A su derecha se sienta Midas, con orejas enormes, extendiendo su mano hacia la Calumnia, que aún se encuentra a cierta distancia. Cerca de él, a un lado, están dos mujeres: la Ignorancia y la Sospecha. Al otro lado, se acerca la Calumnia, una mujer de belleza incomparable, pero llena de pasión y excitación malignas, que manifiesta furia e ira al portar en su mano izquierda una antorcha encendida y con la otra arrastrando por el cabello a un joven que extiende sus manos al cielo y llama a los dioses testigos de su inocencia. La acompaña un hombre pálido y feo, de mirada penetrante y aspecto de haber estado consumido por una larga enfermedad; él representa la Envidia. Dos mujeres acompañan a la Calumnia: el Fraude y la Conspiración. Les sigue una mujer vestida de luto, con ropas negras hechas jirones: el Arrepentimiento. En cualquier caso, se vuelve hacia atrás con lágrimas en los ojos y lanza una mirada furtiva, llena de vergüenza, a la Verdad, que se acerca lentamente. ^{[ 9 ]}

Botticelli reprodujo esta escena con bastante fidelidad, hasta en las orejas de burro del rey sentado, a las que hablan las mujeres que lo flanquean. Una Calumnia ricamente vestida, con el cabello peinado por sus sirvientas, es conducida por su esbelta compañera, también vestida con túnica. La víctima a la que arrastra, casi desnuda y con los tobillos cruzados como si fuera a ser crucificada, alza las manos en oración.

Según Luciano, la pintura se realizó después de que Apeles fuera calumniado, denunciado ante Ptolomeo IV Filopator de Egipto por Antífilo, un artista rival, por conspirar alrededor del 219 a. C. con Teodoto de Etolia para entregar ciudades sirias como Tiro a los seléucidas rivales . ^{[ 10 ]} Ptolomeo estaba a punto de ejecutar a Apeles, cuando uno de los prisioneros rebeldes confirmó su inocencia y el propio calumniador fue entregado a Apeles como esclavo, junto con oro. Apeles entonces expresó su resentimiento por el peligro en el que se encontraba en su pintura. ^{[ 11 ]} Una dificultad con la historia de Luciano es que, aunque las fechas de Apeles distan mucho de ser seguras, generalmente se le considera contemporáneo de Alejandro Magno , activo aproximadamente un siglo antes de la conspiración. ^{[ 12 ]} Luciano vivió unos cinco siglos después de la época de Alejandro.

Préstamos y estilo

Ronald Lightbown considera que la pintura pudo haber sido originalmente destinada al disfrute y uso personal de Botticelli, como parece haber sido el caso de la Natividad Mística . Sin ninguna descripción del escenario en Lucian o Alberti, Botticelli imaginó una sala del trono muy elaboradamente decorada con esculturas y relieves de héroes clásicos, criaturas de la mitología antigua y escenas de batalla. Los extensos relieves que rodean la sala contienen algunas citas de pinturas anteriores suyas, incluidas las pinturas de spalliere de la historia del Nastalgio degli Onesti y su El regreso de Judith a Betulia . ^{[ 13 ]} La figura de la "Verdad" deriva claramente de la Venus de su El nacimiento de Venus . ^{[ 14 ]} La estatua similar a San Jorge en un nicho sobre el grupo central parece ser de un fresco de Andrea del Castagno . ^{[ 15 ]}

Otras escenas probablemente derivan de antiguas gemas grabadas , y una recrea otra de las descripciones de Luciano, de una familia de centauros junto a Zeuxis (debajo del trono). ^{[ 16 ]} En general, aunque muchos de los temas de la escultura decorativa son clásicos, el estilo de su representación, especialmente en las estatuas, pertenece claramente al período de Botticelli. ^{[ 17 ]} El palacio está junto al mar, que se puede ver, plano y sencillo, a través de las ventanas; ^{[ 18 ]} como suele ocurrir, Botticelli tiene poco interés en animar su representación del paisaje con detalles. Las figuras vivas contrastan en estilo con las estatuas, y todas son delgadas y alargadas de una manera bastante afectada. ^{[ 19 ]}

Según Frederick Hartt , «parte del efecto opresivo de la Calumnia se produce por su espacio ilógico». ^{[ 20 ]} La mayor parte de la arquitectura tiene un punto de fuga más o menos consistente , alrededor de la cabeza de Fraude, pero la cornisa central y las bóvedas utilizan uno bastante más bajo. El movimiento de la acción narrativa a través del espacio pictórico entra en conflicto con la fuerte atracción de la perspectiva hacia el fondo del espacio pictórico. ^{[ 21 ]}

Algunas décadas después, Giorgio Vasari vio el cuadro en la colección del hijo de Antonio Segna Guidi ( c. 1460-1512 ), un banquero florentino cuyo período al frente de la Casa de la Moneda Papal, desde 1497 , terminó de forma desdichada, en el potro de tortura . Vasari afirma que el cuadro había sido un regalo de Botticelli, por lo que, si bien lo había destinado para sí mismo, aparentemente cambió de opinión tiempo después. ^{[ 22 ]}

Frederick Hartt señala la tentación de ver la pintura como una defensa de Savonarola contra sus enemigos, especialmente porque la túnica negra con blanca debajo de la Penitencia puede interpretarse como la de la orden dominicana del fraile . Savonarola fue excomulgado el 12 de mayo de 1497, pero continuó predicando hasta que el gobierno florentino lo presionó para que cesara, dejando de hacerlo el 18 de marzo de 1498. Finalmente fue ejecutado el 23 de mayo de 1498. Hartt señala: «...nadie parece pensar que la pintura pueda ser tan tardía como 1497 o 1498. ¿Por qué no?» ^{[ 23 ]}

Posteriormente estuvo en la colección de los Medici en el Palacio Pitti , y en 1773 en la Galería Uffizi. ^{[ 24 ]}

• 
  Verdad y arrepentimiento
• 
  La víctima

• Lista de obras de Sandro Botticelli

• Altrocchi, Rudolph (1921). «La calumnia de Appelles». En Modern Language Association of America (ed.). Publicaciones de la Modern Language Association of America . Vol.  36. La Asociación . Consultado el 30 de junio de 2010 .
• Deimling, Barbara (1 de mayo de 2000). Sandro Botticelli, 1444/45-1510 . Taschen. ISBN 978-3-8228-5992-6. Consultado el 30 de junio de 2010 .
• «Ettlingers»: Leopold Ettlinger con Helen S. Ettlinger, Botticelli , 1976, Thames and Hudson (World of Art), ISBN 0500201536
• Hartt, Frederick , Historia del arte del Renacimiento italiano , (2.ª ed.) 1987, Thames & Hudson (EE. UU. Harry N Abrams), ISBN 0500235104
• Legouix, Susan, Botticelli , 114, 2004 (edición revisada), Chaucer Press, ISBN 1904449212
• Lightbown, Ronald, Sandro Botticelli: Vida y obra , 1989, Thames and Hudson
• Vasari , selección y edición de George Bull, Artistas del Renacimiento , Penguin, 1965 (números de página de la edición de la BCA, 1979). Vida de Vasari en línea (en una traducción diferente).