Castillo de Cambridge

El castillo de Cambridge fue uno de los tres castillos construidos en el este de Inglaterra a finales de 1068 por Guillermo el Conquistador tras su campaña en el norte para capturar York . ^{[ 1 ] [ nb 1 ]} Cambridge, o Grantabridge como se la conocía entonces, se encontraba en la antigua ruta romana de Londres a York ( Ermine Street ) y era estratégicamente importante, pero también corría el riesgo de rebelión. ^{[ 3 ]} La construcción inicial fue dirigida por Picot , el alto sheriff , quien más tarde fundó un priorato junto al castillo. ^{[ 4 ]} El castillo se construyó con un diseño de mota y patio , dentro de la ciudad existente, y 18 ^{[ 5 ]} o 27 casas tuvieron que ser destruidas para dejar espacio para él. ^{[ 6 ]}

El castillo estuvo en manos de los reyes normandos hasta que estalló la guerra civil de la Anarquía en 1139. ^{[ 7 ]} Los castillos desempeñaron un papel clave en el conflicto entre la emperatriz Matilde y el rey Esteban , y en 1143 Godofredo de Mandeville , partidario de la emperatriz, atacó Cambridge; la ciudad fue saqueada y el castillo capturado temporalmente. ^{[ 7 ]} Esteban respondió con un contraataque, obligando a Godofredo a retirarse a los pantanos y retomando el castillo. ^{[ 8 ]} Sin embargo, el castillo de Cambridge permaneció expuesto, y Esteban decidió construir una fortificación de apoyo en Burwell para brindar protección adicional. ^{[ 9 ]} Godofredo murió atacando el castillo de Burwell al año siguiente, dejando el castillo de Cambridge a salvo. ^{[ 9 ]}

Under Henry II the castle was adequately maintained, but little additional work was undertaken to improve it.^[10] A castle-guard system was established, under which lands around Cambridge were granted to local lords on the condition that they provide guard forces for the castle, and the castle was primarily used to hold the sheriff's court and records.^[11] King John expanded the castle in the years before the First Barons' War of 1215 to 1217, but this work was concentrated on constructing a new hall and chamber, at the cost of £200.^{[12][nb 2]} During the war, the rebel barons, supported by Prince Louis of France, captured much of eastern England; Cambridge Castle fell in 1216.^[14] The castle was returned to royal control after the war, but Henry III only conducted basic maintenance of the fortification.^[15] Cambridge was attacked again during the Second Barons' War in 1266.^[16] This time the town and castle held long enough to be relieved by Henry's forces, but the king reinforced the city defences with a large ditch, later known as King's Ditch.^[16]

Cambridge Castle remained only a basic fortification until 1284 when Edward I decided to undertake major expansion works.^[15] Over the next 14 years the king spent at least £2,630 on rebuilding the castle in stone.^{[15][nb 3]} Edward's castle was four-sided, with circular towers at each corner, guarded by a gatehouse and a barbican.^[17] A circular stone keep was built on the motte.^[17] The result was a "major fortress in the latest fashion", albeit never quite completed.^[17] Edward stayed at the castle for two nights in 1294.^[16]

Durante el siglo XIV, el castillo se dejó deteriorar. ^{[ 16 ]} Desde Eduardo III en adelante, se gastó poco dinero en el mantenimiento de la propiedad y para el siglo XV el castillo estaba en ruinas. ^{[ 17 ]} El salón y la cámara del castillo estaban sin techo para el siglo XV, y Enrique VI ordenó que estos edificios fueran destruidos y la piedra reutilizada para la construcción del King's College en 1441, mientras que otras partes del castillo se utilizaron para ayudar a construir la capilla del Trinity College . ^{[ 18 ]} María I donó más piedra en el siglo XVI para la construcción de una mansión en la cercana Sawston in the Fens, y también otorgó otras donaciones de piedra a los colegios Emmanuel y Magdalene . ^{[ 19 ]} Para 1604, solo la puerta de entrada, utilizada como cárcel, y la torre del homenaje permanecían intactas, mientras que los muros circundantes fueron descritos por los contemporáneos como "arrasados ​​y completamente en ruinas". ^{[ 17 ]}

En 1642 estalló la guerra civil en Inglaterra entre las facciones rivales de los realistas y el Parlamento . El castillo de Cambridge fue ocupado por las fuerzas parlamentarias durante el primer año de la guerra. ^{[ 20 ]} Oliver Cromwell ordenó que se realizaran trabajos de emergencia para reparar las defensas, lo que resultó en la adición de dos nuevos bastiones de tierra al castillo y la construcción de un cuartel de ladrillo en el antiguo patio. ^{[ 21 ]} El gobernador de Cambridge describió en 1643 que «nuestra ciudad y castillo están ahora muy fuertemente fortificados... con parapetos y baluartes». ^{[ 22 ]} El castillo no fue escenario de más combates durante la guerra, y en 1647 el Parlamento ordenó que las fortificaciones restantes fueran desmanteladas , dañadas hasta quedar inservibles. ^{[ 17 ]}

El castillo se deterioró rápidamente después del derribo y los muros y bastiones restantes fueron derribados en 1785, quedando solo la puerta de entrada y el montículo de tierra. ^{[ 21 ]} La puerta de entrada siguió utilizándose como cárcel del condado hasta el siglo XIX, siendo administrada, como otras prisiones similares, como un negocio privado: el alcaide de la cárcel del castillo recibía un salario de 200 libras esterlinas al año del condado en 1807 ^{[ 23 ]} (equivalente a 16 000 libras esterlinas en 2025 ). ^{[ 24 ]}

Esto llegó a su fin cuando se construyó una nueva prisión del condado en los terrenos del antiguo patio del castillo. ^{[ 25 ]} La nueva prisión fue construida por G. Byfield entre 1807 y 1811 con una innovadora estructura octogonal, influenciada por los diseños del reformador penitenciario John Howard ; la puerta de entrada del castillo fue demolida para dar paso a un nuevo edificio del tribunal del condado . ^{[ 26 ]}

A finales del siglo XIX, la cárcel se consideró innecesaria, ya que la cárcel de Huntingdon era suficiente para albergar a prisioneros tanto de Huntingdonshire como de Cambridgeshire. ^{[ 27 ]} En 1920, el edificio se convirtió en una sucursal del Archivo Nacional y permaneció así hasta 1928, cuando fue adquirido por el Consejo del Condado de Cambridgeshire . La cárcel fue demolida en 1932 y los ladrillos se utilizaron para construir el Shire Hall en el mismo terreno. ^{[ 27 ]}