Mike Lynch (empresario)

En 1996, Lynch fundó Autonomy , una empresa de software de búsqueda, con David Tabizel y Richard Gaunt. ^{[ 9 ]} Con Lynch como director ejecutivo (CEO), Autonomy se convirtió en una de las 100 principales empresas públicas del Reino Unido y en una empresa líder en Silicon Fen . ^{[ 12 ] [ 4 ]} La prensa describió a Lynch como el equivalente británico del empresario estadounidense Bill Gates . ^{[ 13 ] [ 14 ]} En octubre de 2011, Hewlett-Packard compró Autonomy por más de 11 mil millones de dólares (8.6 mil millones de libras esterlinas). ^{[ 12 ]} Se estima que Lynch ganó 800 millones de dólares con la venta. ^{[ 12 ]}

Tras la venta, Lynch fundó una empresa de capital riesgo , Invoke Capital. ^{[ 4 ]} Una de las primeras empresas respaldadas por Invoke Capital fue la empresa de ciberseguridad Darktrace . ^{[ 9 ]} Invoke Capital se convirtió en el mayor accionista de Darktrace, siendo Lynch y su esposa Angela Bacares el segundo mayor accionista, con acciones por valor de casi 200 millones de libras esterlinas. Muchos de los empleados de Darktrace, incluido su director ejecutivo, provenían de Autonomy. Lynch fue miembro del consejo de administración hasta 2018 y continuó como miembro del consejo asesor hasta 2021. Fue miembro del consejo de ciencia y tecnología de Darktrace hasta febrero de 2023. Además de tener que lidiar con preguntas sobre la participación de Lynch, Darktrace tuvo que contrarrestar el escepticismo sobre su tecnología. ^{[ 4 ] [ 15 ]}

Otras empresas tecnológicas respaldadas por Invoke Capital incluyen Featurespace, especializada en software para detectar y prevenir el fraude y los delitos financieros . ^{[ 16 ]} Invoke Capital ha invertido en la firma de tecnología legal Luminance, establecida en colaboración con Slaughter and May . ^{[ 17 ]} Sophia Genetics , una empresa suiza de datos médicos, también cuenta con el respaldo de Invoke Capital. ^{[ 18 ]}

Lynch ocupó diversos cargos en juntas directivas y comités. Cuando fue acusado de fraude en Estados Unidos, renunció a su puesto como asesor gubernamental en el Consejo de Ciencia y Tecnología y a su cargo en los comités de la Royal Society . Anteriormente, había sido miembro de la junta directiva de Cambridge Enterprise, los Jardines Botánicos Reales de Kew , la BBC , la Biblioteca Británica , Nesta y el Instituto Francis Crick . ^{[ 19 ]}

En noviembre de 2012, Hewlett-Packard anunció una depreciación de activos de US$ 8.8 mil millones (£ 5.5 mil millones) tras su compra de Autonomy debido a "graves irregularidades contables, fallas de divulgación y declaraciones falsas flagrantes" que ocurrieron antes de la adquisición e inflaron artificialmente el valor de Autonomy. Lynch negó las acusaciones. ^{[ 20 ]} Las acusaciones fueron investigadas por la Oficina de Fraudes Graves del Reino Unido , que anunció en enero de 2015 que daba por terminada su investigación sin tomar medidas debido a la insuficiencia de pruebas con respecto a algunos aspectos de las acusaciones, mientras que otros aspectos fueron cedidos a las autoridades de los Estados Unidos. ^{[ 21 ]} En noviembre de 2018, Lynch fue acusado de fraude en los EE. UU. junto con Stephen Chamberlain, ex vicepresidente de finanzas de Autonomy. A principios de 2018, Sushovan Hussain, ex director financiero (CFO) de Autonomy, había sido declarado culpable de fraude en los EE. UU. y sentenciado a cinco años de prisión. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En marzo de 2019, Hewlett-Packard presentó una demanda civil por fraude ante el Tribunal Superior de Londres. La demanda alegaba que el director financiero Hussain y el fundador Lynch "inflaron artificialmente los ingresos declarados, el crecimiento de los ingresos y los márgenes brutos de Autonomy". El caso fue visto por el juez Hildyard durante 93 días a lo largo de un período de nueve meses en el Rolls Building . ^{[ 23 ] [ 24 ]} El juez emitió sus conclusiones en enero de 2022, dictaminando que Hewlett-Packard había tenido un éxito sustancial en sus reclamaciones. La indemnización por daños y perjuicios se decidiría más adelante, pero el juez dijo que probablemente sería considerablemente menor que los 5 mil millones de dólares reclamados por Hewlett Packard. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En julio de 2025, Hildyard dictaminó que Hussain y el patrimonio de Lynch debían a Hewlett-Packard aproximadamente 740 millones de libras esterlinas. Hussain llegó a un acuerdo con Hewlett-Packard en mayo de 2025. ^{[ 25 ]} En marzo de 2026, una nueva resolución añadió intereses para elevar la suma total adeudada a unos 930 millones de libras esterlinas. ^{[ 26 ]}

Mientras se celebraba el juicio civil en Londres, las autoridades estadounidenses solicitaban la extradición de Lynch para que se enfrentara a cargos penales de conspiración y fraude en Estados Unidos. A través de sus abogados, Lynch declaró que «rechazaba enérgicamente todas las acusaciones». Como formalidad, se entregó a las autoridades en febrero de 2020 y fue puesto en libertad bajo fianza de 10 millones de libras esterlinas por el Tribunal de Magistrados de Westminster . ^{[ 27 ]} El caso generó un debate sobre el funcionamiento del tratado de extradición anglo-estadounidense de 2003. Cinco exministros firmaron una carta dirigida a The Times argumentando en contra de la extradición, y el diputado David Davis afirmó en el Parlamento que se trataba de un intento de las autoridades estadounidenses de «ejercer jurisdicción extraterritorial». ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En julio de 2021, un juez de distrito dictaminó en el Tribunal de Magistrados de Westminster que Lynch podía ser extraditado a los Estados Unidos. ^{[ 30 ]} Lynch solicitó una revisión judicial; la solicitud fue rechazada por el juez del Tribunal Superior, el Sr. Juez Swift, en enero de 2022 y la Ministra del Interior, Priti Patel, aprobó su extradición. ^{[ 31 ] [ 24 ]} Durante el proceso de extradición, Lynch estuvo representado por Alex Bailin KC , quien argumentó que Lynch debía ser juzgado en el Reino Unido. ^{[ 28 ]} Tras el fracaso de una nueva apelación, Lynch fue trasladado en avión a los Estados Unidos en mayo de 2023 y puesto bajo arresto domiciliario en San Francisco a la espera del juicio. ^{[ 32 ]}

Lynch y Chamberlain fueron juzgados en San Francisco el 18 de marzo de 2024. Lynch fue acusado de 16 cargos de fraude electrónico , fraude de valores y conspiración, mientras que Chamberlain enfrentó 15 cargos de fraude electrónico y conspiración. Ambos se declararon inocentes. ^{[ 33 ]} El tribunal escuchó pruebas y argumentos durante 11 semanas, y se retiró un cargo de fraude de valores. El jurado se retiró a deliberar el 4 de junio. ^{[ 34 ]} El 6 de junio de 2024, Lynch y Chamberlain fueron declarados inocentes de todos los cargos. ^{[ 35 ]} Chamberlain murió el 20 de agosto de 2024, tres días después de ser atropellado por un automóvil mientras corría en Stretham . ^{[ 36 ]}

Lynch fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (OBE) por sus servicios a la empresa en los Honores de Año Nuevo de 2006. ^{[ 4 ]} En junio de 2008 , fue elegido miembro de la Real Academia de Ingeniería (FREng). ^{[ 37 ]} En 2011, Computer Weekly lo nombró la persona más influyente en el sector de las TI del Reino Unido . ^{[ 38 ]} En 2014, Lynch fue elegido miembro de la Real Sociedad (FRS) ^{[ 39 ]} y nombrado teniente adjunto del condado de Suffolk . ^{[ 40 ]} Fue miembro honorario Lady Margaret Beaufort del Christ's College de Cambridge. ^{[ 2 ]}