Camilo García de Polavieja

Camilo García de Polavieja y del Castillo-Negrete, primer marqués de Polavieja (13 de julio de 1838 – 15 de enero de 1914) fue un general español, nacido en una familia de comerciantes. ^{[ 1 ]} Fue un comandante competente, pero considerado tan brutal como Valeriano Weyler de Cuba. Fue uno de los oficiales militares más relevantes de la época y un famoso regeneracionista .

Se alistó voluntariamente en el Regimiento de Navarro en 1855, donde se distinguió en África. Recibió la Cruz de Isabel María Lucía por su valentía. En la República Dominicana , fue asignado al mando de un batallón que participó en la represión de las insurrecciones dominicanas durante la Guerra de la Restauración Dominicana . Posteriormente, participó en la Guerra de los Diez Años en Cuba , donde España envió 70 000 hombres, y en la Tercera Guerra Carlista .

Fue coronel del Regimiento de la Princesa y ascendió a general de brigada en 1876 antes de ser enviado a Cuba . En Cuba, fue nombrado mariscal de campo y recibió la Cruz al Mérito Militar . En 1882, regresó a España y fue nombrado miembro del Consejo Supremo de Guerra y Marina, capitán general de Andalucía y jefe supremo de la Inspección de Infantería. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1888, Polavieja se convirtió en gobernador general de Puerto Rico , cargo al que renunció en 1889. Un año después, en 1890, fue enviado para suceder a José Chinchilla como capitán general de Cuba . Siendo uno de los administradores más competentes de la época, renunció en 1892 en protesta contra la corrupción de Francisco Romero Robledo , un político conocido por sus prácticas corruptas, ministro de Ultramar durante el gobierno de Antonio Cánovas del Castillo . Posteriormente fue conocido como el Carnicero de Cuba . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

La revolución cubana liderada por Antonio Maceo Grajales inspiró también a los insurgentes filipinos a rebelarse. Siendo la última colonia importante bajo control español, el gobierno español intentó contener la Revolución Filipina bajo la administración de Ramón Blanco , marqués de Peña Plata .

Cuando estalló la revolución filipina en agosto de 1896, Polavieja fue nombrado cabo segundo y sirvió como segundo al mando de Blanco. Sin embargo, su colaboración con Blanco no duró mucho. ^{[ 5 ]}

La creciente propagación de la insurgencia en Filipinas llevó a que el cargo de gobernador general pasara a manos del segundo al mando de Blanco, el teniente general Polavieja. El historiador filipino Gregorio Zaide señala que Polavieja fue instalado con la ayuda de influyentes frailes españoles, entre ellos el arzobispo de Manila de la época.

Tan pronto como asumió el poder, implementó numerosas políticas para frenar la corrupción y mejorar la burocracia. Inició la represión mediante deportaciones acompañadas de promesas de indulto y juicios, muchos de los cuales culminaron en la pena capital. Bajo la dirección de Polavieja, las operaciones militares comenzaron tan pronto como llegaron los refuerzos, y estos persiguieron activamente a los rebeldes en sus bases de montaña. ^{[ 5 ]}

Para agosto de 1896, había 500 soldados en Manila y 700 en el resto del archipiélago. Los mercenarios nativos sumaban alrededor de 6000. Para enero de 1897, un total de 25 462 oficiales y soldados habían llegado de España. Polavieja disponía de una fuerza de más de 12 000 hombres para sofocar a los rebeldes solo en Luzón. El 13 de febrero de 1897, inició su primera fase, la campaña de Cavite. Polavieja avanzó contra los revolucionarios con 16 000 hombres armados con M93 españoles y una batería de campaña. Estaban dirigidos por el general José de Lachambre , y muchos de los soldados a su mando eran de Pampanga , destituidos durante la administración de Blanco. Apenas había reconquistado la mitad de Cavite cuando renunció, debido a desacuerdos con sus superiores en Madrid y a su mala salud. ^{[ 5 ]} Sin embargo, dispersó a todos los principales contingentes rebeldes en Cavite. Alrededor de 4.000 rebeldes murieron en las cárceles de Manila. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Polavieja supervisó el consejo de guerra y la muerte de José Rizal el 30 de diciembre de 1896. Veinticuatro personas más fueron ejecutadas junto con Rizal. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Polavieja fue condenado por sus compatriotas tras su regreso a España. Durante su visita a Girona , se distribuyeron circulares entre la multitud con los últimos versos de Rizal, su retrato y la acusación de que Polavieja era responsable de la pérdida de Filipinas a manos de Estados Unidos. ^{[ 11 ]} Posteriormente, Ramón Blanco entregó su faja y su espada a la familia Rizal como disculpa. ^{[ 11 ]}

Regresó a España y llegó a influir en el Gobierno español . Declaró que se preparaba para la formación de un partido neutral o tercero, pero su manifiesto fue prohibido para su publicación. Murió de hepatitis en 1914. ^{[ 1 ]}

• Retratado por Tony Mabesa en la película de 1998, José Rizal .

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