Campamento Fremont

El Campamento Fremont fue una base militar de la Primera Guerra Mundial ubicada en Menlo Park, cerca de Palo Alto, California . Su construcción comenzó en julio de 1917 y la base cerró en septiembre de 1919. Recibió su nombre en honor a John C. Frémont , un oficial del ejército estadounidense y funcionario del gobierno que tuvo una destacada trayectoria en California durante la década de 1850.

Camp Fremont se construyó en terrenos baldíos en el área de Palo Alto y Menlo Park y sus alrededores . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Camp Fremont constaba de algo más de 7200 acres (29 km ² ) y contenía aproximadamente 1125 estructuras, en su mayoría edificios temporales construidos de madera. ^{[ 3 ]} Durante la preparación para una posible entrada en la Primera Guerra Mundial , el Ejército de los Estados Unidos determinó que existía la necesidad de un puesto en la costa oeste de los Estados Unidos para entrenar a las unidades de la Guardia Nacional para el combate. 

La construcción comenzó el 24 de julio de 1917, y la nueva instalación fue nombrada en honor al Mayor General John C. Fremont , un héroe de los primeros tiempos de California . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

El Campamento Fremont sirvió como centro de entrenamiento para la 41.ª División de Infantería de la Guardia Nacional , que incluía soldados de Washington , Oregón , Idaho y Wyoming . Posteriormente, la 41.ª División fue trasladada al Campamento Greene , donde completó su entrenamiento antes de partir a combatir en Francia . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

En agosto de 1918, el Campamento Fremont albergaba al 12.º Regimiento de Infantería. En el otoño de 1918, la pandemia de gripe azotó el Campamento Fremont y causó 147 muertes. ^{[ 13 ]}

La 8.ª División de Infantería ocupó entonces el Campamento Fremont. Destinada inicialmente al combate en Francia , a la 8.ª División se le asignó posteriormente la misión de luchar en Rusia durante la Intervención en Siberia . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

El Campamento Fremont también albergaba el 332.º Depósito Auxiliar de Remonta, parte del Cuerpo Veterinario del Ejército de los Estados Unidos . El depósito tenía autorización para 5000 animales y contaba con un promedio de unos 2300. Los depósitos de remonta se organizaban para adquirir, entrenar y acondicionar caballos y mulas, y luego enviarlos a las unidades que los requerían. ^{[ 17 ]}

• El general John K. Cannon completó su entrenamiento militar inicial en Camp Fremont. ^{[ 18 ]}
• El mayor general William S. Graves asumió el mando de la 8.ª División de Infantería en Camp Fremont en 1918. ^{[ 19 ]}
• Warren Grimm , jugador de fútbol americano All-American y oficial del Ejército, completó su entrenamiento en Camp Fremont antes de participar en la Intervención Siberiana . ^{[ 20 ]}
• Philip Johnston , uno de los organizadores de los descifradores de códigos navajos de la Segunda Guerra Mundial , era un veterano de la Primera Guerra Mundial que se había entrenado en Camp Fremont. ^{[ 21 ]}
• El general de brigada Alfred A. Starbird comandó la 8.ª Brigada de Artillería de Campaña durante la Primera Guerra Mundial ^{[ 22 ].}
• El general de brigada James Edward Wharton estuvo destinado en Camp Fremont al comienzo de su carrera durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 23 ]}
• El teniente general Laurin L. Williams prestó servicio en Camp Fremont como segundo teniente . ^{[ 24 ]}

Tras el fin de los combates de la Primera Guerra Mundial , el Campamento Fremont dejó de tener utilidad y el Ejército ordenó su cierre. ^{[ 25 ]} El hospital de la base fue adquirido por el Servicio de Salud Pública al Departamento de Guerra y se inauguró como «Hospital n.º 24 del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos» el 2 de abril de 1919. Las instalaciones, de 90 acres, funcionaban como sanatorio para tuberculosos, con una capacidad de 570 camas. ^{[ 26 ]} Los edificios restantes se vendieron en subasta y el campamento fue abandonado en enero de 1920. ^{[ 27 ]}

Se crearon varios negocios nuevos en Menlo Park y Palo Alto para proporcionar bienes y servicios a los soldados del Campamento Fremont, muchos de los cuales permanecieron en funcionamiento tras el cierre de la base. Menlo Park recibió sus primeras calles pavimentadas y sus primeros servicios municipales de agua y gas durante la Primera Guerra Mundial, ambos construidos por los ingenieros de la 8.ª División. ^{[ 28 ]}

El antiguo hospital militar de Willow Road en Menlo Park se convirtió posteriormente en un hospital de la Administración de Veteranos . Actualmente también alberga la Clínica Gratuita Arbor de la Universidad de Stanford . ^{[ 29 ]}

Dos restaurantes populares, MacArthur Park (que antiguamente albergaba el centro comunitario de Palo Alto) y Oasis Beer Garden (actualmente cerrado), están ubicados en antiguos edificios de Camp Fremont. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En Fremont Park, en el centro de Menlo Park, hay una placa que conmemora el Campamento Fremont.

Camp Fremont adquirió un nuevo grado de fama cuando se hizo referencia a él como la base militar a la que fue asignado el sargento mayor Ernie Bilko (interpretado por Phil Silvers ) en la comedia televisiva de los años 50 The Phil Silvers Show . ^{[ 32 ]}

37°26′56″N 122°11′11″W / 37.4488275°N 122.1863539°W / 37.4488275; -122.1863539 ^{[ 33 ]}

• Documental sobre el campamento Fremont en YouTube.com
• Entrenamiento del ejército durante la Primera Guerra Mundial en la bahía de San Francisco: La historia del campamento Fremont . Libro de Barbara Wilcox, History Press, 2016.