Línea de Camp Hill

La línea Camp Hill es una línea ferroviaria en Birmingham que conecta Kings Norton con Birmingham New Street . Su designación oficial en la ELR es la línea de St Andrews Junction a Kings Norton , ya que aprovecha el acceso a la estación de la línea Rugby-Birmingham-Stafford (a la que se accede a través de St Andrews Junction y Grand Junction) para llegar a Birmingham New Street.

La línea fue en su día la vía terminal del ferrocarril Birmingham and Gloucester Railway hasta Curzon Street , antes de ser incorporada al Midland Railway y posteriormente desviada a la nueva terminal de Birmingham New Street. La expansión del Birmingham West Suburban Railway (y la consiguiente conversión de New Street en una estación de paso ) provocó que este último la sustituyera como ruta principal del servicio. A partir de entonces, se empezó a utilizar el nombre de «línea Camp Hill», en honor a su terminal original .

Los servicios locales de pasajeros en la línea cesaron en la década de 1940 y las estaciones intermedias fueron clausuradas. Desde entonces hasta 2026, fue utilizada principalmente por trenes de mercancías y algunos trenes de pasajeros de larga distancia.

A principios de marzo de 2026, se anunció la fecha de reanudación de los servicios locales de pasajeros, ^{[ 1 ]} y la línea y las estaciones reabrieron oficialmente el 7 de abril de 2026. La línea reabierta llega hasta la estación Birmingham New Street , pero hay planes para construir nuevos ramales en la estación Bordesley para conectar la línea con Birmingham Moor Street .

Se inauguró como el tramo más septentrional del ferrocarril Birmingham and Gloucester (B&GR) en diciembre de 1840 y conectaba Gloucester con una terminal provisional en Camp Hill . La línea se extendió hasta Curzon Street —la estación principal de Birmingham en aquel entonces— en agosto del año siguiente, dividiéndose la terminal original de Camp Hill en una estación de pasajeros más pequeña y una estación de mercancías , esta última en funcionamiento hasta 1966. El propio B&GR se integró en el Midland Railway en 1845. ^{[ 2 ]} Posteriormente, la terminal se trasladó de Curzon Street a la estación Birmingham New Street tras su inauguración en 1854. ^{[ 3 ]}

En 1861 se construyó un cruce en Bordesley, creando una conexión de norte a sureste desde la línea de Camp Hill hasta la línea principal del Great Western Railway hacia Oxford y Londres (que sigue en uso como la Chiltern Main Line ), y permite que los trenes de Oxford y más allá lleguen a Birmingham New Street a través de la línea de Camp Hill. ^{[ 4 ]}

En 1864 se inauguró una línea "directa" entre St Andrews y Landor Street Junctions en el extremo norte de la línea de Camp Hill, conectándola con la línea del Midland Railway a Derby . Desde esa fecha, los expresos del Midland de Derby a Bristol evitaban New Street y circulaban por esta ruta hasta la estación de Camp Hill , donde se desenganchaban o enganchaban partes del tren con destino a Birmingham New Street. Como ambas líneas del Midland Railway desde Derby y Bristol se aproximaban a New Street desde el este, esta disposición evitaba que tuvieran que dar la vuelta en New Street y, por lo tanto, ahorraba tiempo. Esta disposición no era satisfactoria, pero se mantuvo hasta 1885, cuando el Midland Railway extendió el Birmingham West Suburban Railway (BWSR) hasta New Street desde el oeste, permitiendo que los trenes de Derby a Bristol circularan directamente por New Street sin dar la vuelta y se reincorporaran a la ruta B&GR en la estación de tren de Kings Norton . ^{[ 5 ]} Al sustituir de hecho la antigua línea principal B&GR de la BWSR como ruta exprés a Birmingham New Street, la ruta pasó a ser conocida como la línea Camp Hill .

En 1892, se inauguró la curva de Lifford, creando una conexión en dirección norte entre la línea de Camp Hill y el ferrocarril suburbano de Birmingham West, lo que permitió que un servicio circular operara desde New Street a través de la línea de Camp Hill y regresara a través del BWSR (o viceversa). Los servicios locales de pasajeros y las seis estaciones de pasajeros a lo largo de la línea de Camp Hill se cerraron como parte de una racionalización de la red durante la guerra en 1941 y se confirmó su cierre definitivo en 1946. Posteriormente, todos los edificios de las estaciones fueron demolidos. Desde entonces hasta 2026, la línea fue utilizada únicamente por trenes de mercancías y algunos trenes de pasajeros de larga distancia. ^{[ 5 ]}

Planos indicativos de los cruces actuales de Bordesley y de los ramales propuestos para Bordesley.

En julio de 2018 se presentó la propuesta del Midlands Rail Hub, que incluía la reapertura de las estaciones de Moseley, Kings Heath y Hazelwell, y la construcción de un conjunto de tramos curvos cortos de vía en nuevos viaductos cerca de la estación de Bordesley, conocidos como los Bordesley Chords .

Aunque los nuevos servicios de la línea Camp Hill circularán inicialmente por la vía existente hasta New Street, el objetivo a largo plazo es desviarlos a Moor Street a través de los nuevos ramales. Actualmente, la línea Camp Hill, que ya está ampliamente conectada con la Cross-City Line , la Cross Country Route y la WCML , pasa por encima de la Chiltern Main Line , y solo están conectadas por un cruce al este del paso a nivel. Los nuevos ramales se construirían al norte y al oeste del paso a nivel, conocidos como el «Rango Este» y el «Rango Oeste» respectivamente, conectando Moor Street con Kings Norton al suroeste y Water Orton al noreste. ^{[ 26 ]} Los ramales también permitirían desviar a Moor Street varios servicios procedentes de destinos de East Midlands , como Derby y Leicester .

En conjunto con la construcción de las vías, se reabriría uno de los andenes terminales actualmente en desuso en Moor Street (Andén 5) y se construiría un nuevo andén de paso hacia Snow Hill (Andén 0) para dar cabida a los nuevos servicios. También existe la posibilidad de abrir un nuevo andén terminal (Andén 6) y añadir otro andén de paso (Andén -1), dependiendo de la financiación y las limitaciones técnicas.

Además, la construcción de los cordones requeriría el cierre y la demolición de la estación semioperativa de Bordesley. ^{[ 27 ]} Se ha abierto una consulta en relación con la solicitud de Network Rail de cerrar la estación, ^{[ 28 ] [ 29 ]} programada para coincidir con la inauguración cercana del nuevo Sports Quarter, que reemplaza a St Andrew's como el campo del Birmingham City FC . ^{[ 30 ]} La mayor parte del tráfico de los días de partido se trasladaría en cambio a la extensión planificada del West Midlands Metro hacia el norte de Solihull . ^{[ 31 ]} También sería necesario desviar las líneas ascendentes/descendentes de Snow Hill entre Moor Street y los cordones.

• Christiansen, Rex (1983). Historia regional de los ferrocarriles de Gran Bretaña, volumen 7: Las Midlands Occidentales . David St John Thomas David & Charles. ISBN 0-946537-00-3.
• Boynton, John (1993). Rails Across The City, The Story of The Birmingham Cross City Line . Kidderminster: Mid England Books. ISBN 0-9522248-0-1.

• Informe público del estudio de la línea ferroviaria de Camp Hill del Ayuntamiento de Birmingham , julio de 2007
• Mapa detallado del trazado ferroviario propuesto por el Ayuntamiento de Birmingham que conecta la línea de Camp Hill con la estación de Moor Street.