Campamento Meriwether (Oregón)

Cape Lookout es un promontorio rocoso y escarpado situado en la costa del Pacífico, al noroeste de Oregón , Estados Unidos . Se encuentra en el suroeste del condado de Tillamook , aproximadamente  a 16  km al suroeste de Tillamook, justo al sur de la bahía de Netarts . El promontorio se extiende 1,6  km  perpendicularmente a la costa y tiene aproximadamente 0,5  km  de ancho en su base, estrechándose a medida que se aleja de la costa. El Parque Estatal Cape Lookout se ubica en el lado norte del promontorio, que forma parte del Bosque Nacional Siuslaw , y el Campamento Meriwether se encuentra al sur. El sendero Cape Lookout es una ruta de senderismo popular que recorre 4 km a través de un bosque de abetos de Sitka hasta la punta del promontorio. Desde el mirador en la cima del acantilado se pueden contemplar vistas de Cape Kiwanda y Cascade Head al sur, y de Cape Meares y la montaña Neahkahnie al norte. También se pueden observar ballenas migratorias, generalmente de diciembre a junio. Durante la Segunda Guerra Mundial , el cabo fue escenario de un notable accidente de un bombardero B-17 Flying Fortress . Hubo un único superviviente (el bombardero ), Wilbur L. Pérez, quien falleció en 2009. Una placa en el cabo conmemora a las víctimas del accidente. Información obtenida de Cape Lookout .

Nombrada en honor a Kenneth Wells, uno de los miembros originales del personal del Campamento Meriwether y también del Campamento Chinidere cuando el comedor se incendió en 1925, Wells fue uno de los primeros en descubrir una pequeña abertura en la cara más oriental del Cabo Lookout que, con la marea baja, revelaba una pequeña cala a la que se podía acceder caminando y explorar. El tiempo y el tránsito han erosionado el sendero que baja a la Cala Wells, pero con una planificación cuidadosa y teniendo en cuenta las mareas, aún se puede llegar a ella. Además de tener una cala que lleva su nombre, Kenneth Wells es el autor del único libro histórico del Campamento Meriwether, titulado "Una historia temprana del Campamento Meriwether: Con algunas notas adicionales sobre Obie (GH Oberteuffer) y los primeros años del Consejo Columbia Pacific". Sus memorias, que recogen acontecimientos históricos y experiencias personales, fueron escritas para el 60.º aniversario del Campamento Meriwether. En el programa Obie Rangers (un programa integral de liderazgo "Sendero a Primera Clase" en Camp Meriwether), el máximo honor que un Scout puede recibir es el "Premio Kenneth Wells a la Excelencia Individual", que se otorga a los Scouts que participaron en el programa y demostraron el mayor liderazgo e iniciativa. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El lago Chamberlain es un pequeño lago costero de agua dulce ubicado en la propiedad del Campamento Meriwether. Es el lago más grande del Consejo Cascade Pacific y alberga la zona ribereña. En los primeros años del campamento, el lago albergaba el SSS Lion, un edificio en la orilla que se construyó con la forma de un barco. Completo con mástiles, puente de mando y cocina, el barco era el hogar de los campistas Sea Scouts que se alojaban y preparaban comidas a bordo. ^{[ 2 ]} Otros lugares importantes cerca del lago Chamberlain incluyen el cuenco para fogatas, que se encuentra en la cara oeste del lago, y un centro de aprendizaje ecológico en el extremo norte. También en el extremo norte se encuentra un raro pantano pobre autosostenible poblado de arándanos silvestres y plantas carnívoras.

Entre 1942 y 1943, durante la Segunda Guerra Mundial , el Campamento Meriwether fue clausurado como campamento de Boy Scouts y utilizado como puesto avanzado del Ejército de los Estados Unidos, además de servir como base temporal para la Guardia Costera de los Estados Unidos . ^{[ 3 ]} Los caminos construidos por la Guardia Nacional y la Guardia Costera aún funcionan como vías principales en el Campamento Meriwether. Asimismo, se observa una distintiva hendidura en los árboles que se abrió para la instalación de líneas telegráficas, y se conservan las torretas ubicadas en la parte superior del actual mástil de la bandera y la plaza de armas. Varios exalumnos afirman que el campamento solía tener ametralladoras allí instaladas, pero que estas se han perdido. Es posible que estas ametralladoras Browning M2 provengan de los restos mencionados en el siguiente párrafo y se encontraban sobre la repisa de la chimenea del Big Lodge.

El 1 de agosto de 1943, un Boeing B-17F-95-BO Flying Fortress , 42–30326, c/n 5440, del 541.er Escuadrón de Bombardeo , 383.er Grupo de Bombardeo, pilotado por Roy J. Lee, se dirigía al norte por la costa de Oregón en un vuelo de patrulla rutinario. El avión había despegado de Pendleton Field , cerca de Pendleton, Oregón , a las 09:00 y tenía la misión de volar hasta Cabo Disappointment en la costa de Washington. Luego debían volar 500 millas mar adentro, seguido de un vuelo directo de regreso a Pendleton Field. Al llegar a la costa, la tripulación encontró toda la zona oculta por nubes que se extendían hasta una elevación de 8000 pies. El piloto decidió localizar Cabo Disappointment volando por debajo de las nubes . Estas llegaron casi hasta el nivel del mar. El avión volaba a unos 50-150 pies sobre las olas. Considerando que el riesgo era demasiado grande, la tripulación comenzó a ascender de nuevo hacia la capa de nubes. Desafortunadamente, el avión se estrelló contra la ladera de Cape Lookout a unos 274 metros de altitud. El sitio web de Aviation Archaeological Investigation & Research indica que el accidente ocurrió el 2 de agosto. Aún se pueden ver partes del bombardero. El único superviviente, Wilbur Pérez, vivió sesenta y seis años más antes de fallecer el 20 de marzo de 2009 en Escondido, California . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Christopher Kroker, un monitor de campamento de 16 años, falleció el 1 de agosto de 2003 al explotar un cañón ceremonial de saludo que intentaba disparar. No se determinó la causa definitiva del accidente, pero entre las posibles causas se incluyeron la fatiga del metal, la corrosión del cañón, el uso de un tipo de pólvora incorrecto y una carga inadecuada. Entre los factores que contribuyeron al accidente se encuentran la falta de procedimientos escritos, la capacitación inconsistente y la supervisión inadecuada. Como resultado del incidente, el Consejo Cascade Pacific fue sancionado por el Estado de Oregón por varias fallas de seguridad y multado con 11 500 dólares. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En 2021, una modificación de la Guía para un Escultismo Seguro eliminó una excepción a la lista de actividades prohibidas para el uso de cañones en las ceremonias de los campamentos del consejo. ^{[ 12 ]}