Fuerte Wolters

Fort Wolters era una instalación militar de los Estados Unidos ubicada a cuatro millas al noreste de Mineral Wells , Texas .

El fuerte se llamó originalmente Campamento Wolters en honor al general de brigada Jacob F. Wolters, comandante de la 56.ª Brigada de Caballería de la Guardia Nacional, que utilizaba la zona como campo de entrenamiento de verano. ^{[ 1 ]} Fue un campamento del Ejército desde 1925 hasta 1946.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Camp Wolters llegó a ser el mayor centro de entrenamiento de reemplazo de infantería de Estados Unidos. Estaba al mando del mayor general Bruce Magruder . ^{[ 2 ]} Camp Wolters también sirvió como campo de prisioneros de guerra alemán durante la guerra. ^{[ 3 ]}

Varios soldados de infantería alistados durante la guerra recibieron entrenamiento básico en Camp Wolters:

• Vernon Baker , uno de los dos soldados de la 92.ª División de Infantería que recibieron la Medalla de Honor durante la guerra, realizó su entrenamiento básico en Camp Wolters como infante alistado antes de ser transferido a la Escuela de Oficiales . Inicialmente, debido a la discriminación racial de la época, se le otorgó la Cruz por Servicio Distinguido . En 1997, el presidente Bill Clinton le entregó la Medalla de Honor tras la aprobación de una ley del Congreso.
• Audie Murphy completó su entrenamiento básico en Camp Wolters. A los 19 años, Murphy recibió la Medalla de Honor tras resistir en solitario durante una hora a toda una compañía de soldados alemanes en la Bolsa de Colmar, Francia, en enero de 1945, y luego liderar un contraataque exitoso estando herido y sin municiones. Se convirtió en el soldado estadounidense más condecorado de la guerra, recibiendo todas las condecoraciones militares por valor otorgadas por el Ejército de los Estados Unidos, así como premios franceses y belgas por heroísmo.
• Eddie Slovik llegó al Campamento Wolters para el entrenamiento básico el 24 de enero de 1944. Tras completar su entrenamiento, fue enviado a Francia como reemplazo. Slovik fue declarado culpable de deserción en noviembre de 1944 y, el 31 de enero de 1945, se convirtió en el primer miembro del ejército estadounidense desde la Guerra Civil en ser ejecutado por deserción. ^{[ 4 ]}

Tras la guerra, el campamento fue desactivado y adquirido para uso privado. Debido a las crecientes tensiones de la Guerra Fría , el sitio fue reactivado como Base de la Fuerza Aérea Wolters en 1951. ^{[ 1 ]}

En 1947, la Fuerza Aérea del Lejano Oriente (FEAF) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos necesitaba modernizar aeródromos antiguos y construir otros nuevos para apoyar las operaciones en Corea. Tras la separación del Ejército y la Fuerza Aérea en 1947, no se previó la presencia de tropas especializadas, semi-calificadas y calificadas para realizar este tipo de tareas. El Personal Especial del Ejército con la Fuerza Aérea (SCARWAF) era una unidad provisional del Ejército y la Fuerza Aérea que proporcionaba personal para llevar a cabo estas labores de construcción. La Base Aérea Wolters fue una de las instalaciones que entrenó a las unidades SCARWAF y, posteriormente, a la Fuerza de Ingenieros de Aviación que las reemplazó. También se utilizó como depósito de equipos de la Fuerza Aérea.

En 1956, Camp Wolters volvió a estar bajo el control del Ejército de los Estados Unidos para albergar la Escuela Primaria de Helicópteros del Ejército de los Estados Unidos. En 1963, fue designada base militar "permanente" y renombrada Fort Wolters, una instalación militar permanente y Centro Primario de Helicópteros del Ejército de los Estados Unidos.

Las instalaciones comenzaron con un helipuerto (Principal) y cuatro pistas de aterrizaje. En su apogeo, contaba con tres helipuertos (Helipuerto Principal, Downing Field y Dempsey Field) y 25 pistas de aterrizaje (Pinto, Sundance, Ramrod, Mustang, Rawhide, Bronco, Wrangler, An Khe, Bac Lieu, Ben Cat, Ben Hoa, Cam Ranh, Can Tho, Chu Lai, Da Nang, Hue, My Tho, Phu Loi, Pleiku, Qui Nhon, Soc Trang, Tay Ninh, Tuy Hoa, Vinh Long y Vung Tau). Las pistas de aterrizaje con nombres vietnamitas recibieron sus nombres de instalaciones en Vietnam y estaban orientadas de la misma manera que en el mapa, aunque a menor escala. Las demás pistas de aterrizaje tenían temática del Oeste.

La base fue desactivada en 1973. Actualmente, el sitio funciona como parque industrial con actividades como Ventamatic, Ltd., GR's Workshop, una sucursal de Weatherford College y un centro de entrenamiento para la Guardia Nacional del Ejército de Texas y la Guardia Estatal de Texas . El Departamento de Justicia Criminal de Texas también opera una Oficina de Libertad Condicional del Distrito en el sitio. Asimismo, se utiliza regularmente como lugar para la realización de la Escuela de Liderazgo para Aviadores por parte del Ala de Texas de la Patrulla Aérea Civil .

• Fuerzas Militares de Texas
• Departamento Militar de Texas
• Lista de conflictos en los que participan las Fuerzas Armadas de Texas
• Premios y condecoraciones de las Fuerzas Armadas de Texas
• Lista de campos de prisioneros de guerra de la Segunda Guerra Mundial en los Estados Unidos

• Una historia ilustrada de Fort Wolters , alojada en el Portal to Texas History.
• Minor, David (12 de junio de 2010). "Fort Wolters" . Manual de Texas (  edición en línea). Asociación Histórica del Estado de Texas .
• http://www.fortwolters.com

32°51′09″N 98°01′52″W / 32.85250°N 98.03111°W / 32.85250; -98.03111