Cuerpo de la Commonwealth

El Cuerpo de la Commonwealth era el nombre que se le había dado a una propuesta de formación militar de la Commonwealth británica , que estaba previsto que participara en la invasión aliada de Japón entre 1945 y 1946. Sin embargo, el cuerpo nunca se formó, ya que la rendición japonesa eliminó la necesidad de su creación. Según las propuestas, el cuerpo habría estado compuesto por fuerzas australianas , británicas , canadienses y neozelandesas .

La planificación del general del ejército Douglas MacArthur , como comandante supremo de las fuerzas aliadas, para la Operación Olympic —como se conocerían los desembarcos iniciales en Kyūshū a finales de 1945— giraba en torno a fuerzas terrestres compuestas enteramente por unidades del Ejército y del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Sin embargo, el Consejo Asesor de Guerra australiano sugirió a MacArthur que la importante participación de las unidades del Ejército australiano en la Guerra del Pacífico durante los tres años anteriores significaba que debían participar en los desembarcos en Kyushu; no obstante, el gobierno australiano estaba considerando la incorporación de unidades más pequeñas a formaciones estadounidenses. ^{[ 1 ]} Los portaaviones y acorazados de una flota combinada de la Commonwealth, conocida como la Flota Británica del Pacífico , participarían en la Olympic, junto con cruceros y destructores australianos que se habían integrado en fuerzas de tarea de la Armada de los Estados Unidos (desde 1942).

Además, una fuerza de bombarderos pesados ​​de la Commonwealth de 10 escuadrones compuesta por dos grupos (uno de la RCAF y otro de la RAF - RAAF - RNZAF ) en Europa y que iba a tener su base en Okinawa, bajo el nombre en clave " Tiger Force ". La Primera Fuerza Aérea Táctica Australiana de 12 escuadrones podría haber sido transferida desde el Pacífico Sudoccidental, ^{[ 2 ]} al igual que los bombarderos pesados ​​del Grupo N.° 11 de la RAAF .

A mediados de 1945, los líderes del Reino Unido propusieron que se formara en la India un cuerpo combinado de la Commonwealth compuesto por cinco divisiones , y que se incorporaran a la campaña en la Operación Coronet : desembarcos en Honshu , cerca de la bahía de Tokio , durante marzo de 1946. ^{[ 1 ]} Sin embargo, para la Conferencia de Potsdam , MacArthur insistía en que solo tres divisiones formaran parte del cuerpo combinado de la Commonwealth, como parte de una formación a nivel del ejército estadounidense . MacArthur también propuso que: el cuerpo se mantuviera en reserva en lugar de participar en los desembarcos iniciales; no incluyera unidades del Ejército Indio , debido a "complicaciones lingüísticas y administrativas", y; en aras de racionalizar las líneas de suministro , las divisiones de la Commonwealth se reorganizaran para asemejarse a las divisiones estadounidenses, además de ser entrenadas y equipadas con armas, vehículos y otros equipos clave estadounidenses. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Además de las cuestiones de prestigio nacional estadounidense, que sin duda pesaban mucho, detrás de estas condiciones estaba el deseo de simplificar las líneas de comunicación y los arreglos de apoyo logístico de la fuerza de invasión. De hecho, una vez establecida en Japón, MacArthur tenía la intención de cambiar sus líneas estratégicas de comunicación directamente a Estados Unidos. ^{[ 5 ]}

El 8 de agosto, el Jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), Mariscal de Campo Sir Alan Brooke , propuso que el cuerpo comprendiera una división australiana, una británica y una canadiense, así como dos brigadas neozelandesas . ^{[ 3 ]} El cuerpo se formaría en los Estados Unidos y se entrenaría allí durante seis meses antes del despliegue, y también se habría organizado según las líneas de un cuerpo estadounidense y utilizaría equipo estadounidense. ^{[ 3 ]} Generalmente se considera que el cuerpo iba a incluir la ya establecida 3.ª División de Infantería británica , y dos divisiones australianas y canadienses que se volverían a formar para el propósito de la invasión: la 10.ª División de Infantería australiana , ^{[ 6 ] [ 7 ]} y la 6.ª División de Infantería canadiense .

Los líderes británicos proponían que el cuerpo fuera dirigido por el teniente general Sir Charles Keightley , un oficial británico. El gobierno australiano no estaba de acuerdo con el nombramiento de un oficial sin experiencia en la lucha contra los japoneses y, en su lugar, propuso al teniente general Sir Leslie Morshead para el mando. ^{[ 8 ]} Los detalles del despliegue del cuerpo aún se estaban discutiendo cuando la guerra terminó con los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki , aunque parece que las fuerzas terrestres de la Commonwealth no se habrían utilizado en los desembarcos iniciales en Kyūshū bajo la Operación Olympic . En cambio, lo más probable es que se hubieran utilizado durante los desembarcos en Honshu , cerca de Tokio , que estaban programados para comenzar el 1 de marzo de 1946 bajo la Operación Coronet , y que también habrían incluido un cuerpo francés. ^{[ 4 ] [ 9 ]} De todos modos, algunas fuentes afirman que MacArthur estaba proponiendo una mayor reducción de las fuerzas terrestres de la Commonwealth a una división de élite. Sin embargo, teniendo en cuenta la probabilidad de que se produzcan un número extremadamente alto de bajas en cualquier invasión de este tipo, cabe considerar probable que un número mucho mayor de tropas de la Commonwealth se hubiera visto involucrado tras el desembarco.