Sucursal La Nouvelle

El ramal de La Nouvelle ( en francés : embranchement de La Nouvelle , pronunciado [ ɑ̃bʁɑ̃ʃmɑ̃ də la nuvɛl ] ) ^{[ n 1 ]} es un ramal de 37,3 kilómetros (23,2 millas) del Canal du Midi en Aude , al sur de Francia , que va desde el Canal du Midi a través de Narbona y llega hasta el Mediterráneo . Está compuesto por tres vías fluviales : los primeros 5,1 kilómetros (3,2 millas) son el Canal de Jonction desde el Canal du Midi hasta Aude , la segunda sección son 800 metros (2625 pies) del propio Aude y la tercera es el Canal de la Robine de 31,6 kilómetros (19,6 millas) que entra en el Mediterráneo en Port-la-Nouvelle . ^{[ 1 ]} El ramal de La Nouvelle está designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como parte del Canal du Midi y es administrado por la autoridad francesa de navegación , Voies navigables de France .    

El Canal de Jonction discurre en línea recta y fue construido en 1776 para dar acceso a Narbona desde el Canal du Midi a través del Canal de la Robine. ^{[ 2 ]} El Canal de Jonction entra en el Aude unos 800 m aguas arriba de donde el Canal de la Robine lo abandona. Antes de 1776, el puerto del Canal du Midi para Narbona era Le Somail , a 13,8 kilómetros (8,6 millas) por carretera del centro de la ciudad. ^{[ 1 ]} 

La navegación en el río Aude se limita a un tramo de tan solo 800 metros (870 yardas) entre ambos canales. Sin embargo, al salir del Canal de Jonction, es necesario remontar el río antes de girar y regresar río abajo por la orilla opuesta hacia el Canal de la Robine para evitar los bajíos causados ​​por los bancos de sedimentos en el centro del canal. 

Tras su inauguración en 1681, el éxito comercial del Canal du Midi fue tal que los comerciantes de Narbona exigieron un mejor acceso al mismo, por lo que en 1686 Vauban construyó el Canal de la Robine como un canal abierto sin esclusas que seguía el trazado abandonado del Aude. ^{[ 1 ]} El extremo norte del canal se encuentra en el Aude en Moussoulens, justo al sur de Sallèles-d'Aude, desde donde las mercancías se transportaban por tierra hasta el Canal du Midi en Le Somail , un trayecto de aproximadamente 6 kilómetros (3,7 millas) . Un siglo después, con la construcción del Canal de Jonction, se enderezó el Canal de la Robine y se construyeron seis esclusas simples para superar las pendientes más pronunciadas, y Narbona finalmente tuvo acceso directo por vía fluvial al Canal du Midi. 

Desde Aude, el canal atraviesa el centro de Narbona y pasa por debajo del Puente de los Mercaderes ( en francés: le pont des Marchands ), uno de los pocos puentes de Francia que aún conserva casas a sus lados. Desde allí, discurre por Bages y la reserva natural de la Isla de Santa Lucía antes de desembocar en el Mediterráneo en Port-la-Nouvelle .

• Esclusas en el Canal du Midi

• Canal du Midi y ramal de La Nouvelle , con mapas y detalles de lugares, puertos y amarres, por el autor de Vías navegables interiores de Francia , 8.ª ed., 2010, Imray
• Información sobre la navegación en 80 ríos y canales franceses (sección web sobre vías navegables francesas).