Candida Xu

Candida Xu o Candida Su ^{[ 1 ]} ( chino :許徐甘弟大; pinyin : Xǔ-Xú Gāndìdà ; Wade–Giles : Hsü ³ -Hsü ² Kan ¹ -ti ⁴ -ta ⁴ ; francés : Candida Hiù ; ^{[ 2 ]} 4 de septiembre de 1607 – 24 de julio de 1680), fue una católica china que vivió a finales de la dinastía Ming y principios de la dinastía Qing en China. Ha sido llamada "posiblemente la mujer cristiana china más influyente del siglo XVII". ^{[ 3 ]} También es, según los registros, probablemente la primera mujer china que aprendió latín .

Nacida el día de la festividad de Santa Cándida la Mayor , en cuyo honor recibió su nombre, Xu era nieta de Xu Guangqi , quien se había convertido al cristianismo cuatro años antes. ^{[ 4 ]}

Desde niña, fue profundamente devota. Tras enviudar a los 46 años, reorientó su vida hacia el servicio a la Iglesia. A pesar de las limitaciones impuestas por su posición social privilegiada, se dedicó a difundir el cristianismo. Utilizó la influencia de su padre y su hijo para ganarse el favor de muchos misioneros jesuitas entre las autoridades locales.

Entre los cristianos chinos, promovió sus asociaciones espirituales y también fue líder de mujeres cristianas en Shanghái . Contaba con ingresos propios, de los cuales donó generosamente para financiar el alojamiento de misioneros; además, financió la construcción de cerca de cuarenta iglesias y capillas, y facilitó la publicación de numerosas obras religiosas en chino .

También lideró iniciativas de tejido dentro de la comunidad femenina, que incluían a sus hijas. Las telas y bordados que tejieron les permitieron acumular el equivalente a varios miles de coronas francesas, que también donó para apoyar la labor misionera. ^{[ 5 ]} Ayudó a la Iglesia Católica en Sichuan a buscar conversos supervivientes tras la devastación causada por Zhang Xianzhong . ^{[ 6 ]}

Muchos la llamaban la Apóstol de China. ^{[ 7 ]} Su historia se popularizó en Europa gracias a una biografía escrita por Philippe Couplet , su confesor. ^{[ 2 ]}