Terapia física canina

La fisioterapia canina adapta las técnicas de fisioterapia humana para mejorar la función y la movilidad de las articulaciones y los músculos en los animales. La rehabilitación animal puede reducir el dolor y mejorar la recuperación tras lesiones, cirugías, enfermedades degenerativas, enfermedades relacionadas con la edad y obesidad. ^{[ 1 ]}

El objetivo de la fisioterapia para animales es mejorar su calidad de vida y disminuir el dolor. Si bien la mayoría de las clínicas veterinarias que ofrecen fisioterapia se centran en los perros, las técnicas utilizadas en esta disciplina también pueden aplicarse a caballos, gatos, aves, conejos, roedores y otros animales pequeños. ^{[ 2 ]}

Los beneficios de la fisioterapia para animales han sido ampliamente aceptados en la comunidad veterinaria durante muchos años. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} La fisioterapia canina surgió en las décadas de 1980 y 1990, a partir de investigaciones presentadas en artículos de revistas publicadas por grupos como la Asociación Americana de Fisioterapia , la Asociación Veterinaria Americana y los Colegios Americanos de Cirujanos Veterinarios. ^{[ 6 ]} Sin embargo, la práctica clínica de la fisioterapia para animales es un campo relativamente nuevo en los EE. UU. En Europa, la fisioterapia equina y canina ha sido ampliamente recomendada y utilizada durante al menos los últimos quince años. En los últimos tres a cinco años, la comunidad veterinaria en los EE. UU. ha visto un gran crecimiento en las prácticas de fisioterapia para animales, lo que la convierte en un recurso más accesible para los veterinarios en ejercicio. Este crecimiento en la disponibilidad de la fisioterapia canina está forzando un cambio de enfoque en muchas prácticas veterinarias de la atención curativa y paliativa a la atención preventiva . Un ejemplo de esto es el impulso para el uso de la fisioterapia animal para la reducción de peso en animales obesos. La reducción de peso puede disminuir el riesgo de desarrollar muchas enfermedades degenerativas como la osteoartritis y la artrosis . ^{[ 7 ] [ 2 ]}

La Medicina Deportiva y Rehabilitación Veterinaria es una especialidad reconocida por la AVMA a través del Colegio Americano de Medicina Deportiva y Rehabilitación Veterinaria. Los diplomados (especialistas) de este colegio impulsan el arte y la ciencia de la medicina veterinaria al promover la experiencia en las necesidades estructurales, fisiológicas, médicas y quirúrgicas de los animales atletas y la restauración de la forma y función normales después de una lesión o enfermedad. Estos especialistas tienen requisitos de formación y educación especiales que van más allá de un título veterinario y se identifican como Diplomados del Colegio Americano de Medicina Deportiva y Rehabilitación Veterinaria (DACVSMR). ^{[ 8 ]}

La rehabilitación canina también la practican veterinarios generales y fisioterapeutas con formación especializada. Si su mascota está recibiendo tratamiento de un fisioterapeuta, en algunos estados, debe contar con un diagnóstico, autorización médica veterinaria (VMC) y, en ocasiones, una derivación veterinaria para comenzar un programa de fisioterapia. La certificación de profesional certificado en rehabilitación canina (CCRP) es una designación para veterinarios, técnicos veterinarios, fisioterapeutas o asistentes de fisioterapia que realizan rehabilitación física y se ofrece a través de Northeast Seminars, en colaboración con el programa de extensión de la Universidad de Tennessee. La certificación de terapeuta certificado en rehabilitación canina (CCRT) está disponible a través del Canine Rehabilitation Institute en Florida y Colorado, afiliado a la Universidad Estatal de Colorado. También existen otras opciones de formación más completas e individualizadas, así como cursos en línea.

La fisioterapia canina ofrece numerosos beneficios. Por ejemplo, acelera el periodo de recuperación tras una cirugía, mejora la movilidad y la flexibilidad, aumenta la resistencia y la agilidad, reduce el dolor y ayuda a prevenir futuras lesiones, lo que contribuye a una vida más sana y longeva. ^{[ 9 ]} Un ejemplo claro de esto es el de Hartley, una perra salchicha que sufrió una grave lesión medular y cuyos dueños nunca pensaron que volvería a caminar. Poco después se descubrió que padecía una enfermedad hereditaria del disco intervertebral. Sin embargo, gracias a la fisioterapia animal, en la que los entrenadores utilizaron acupuntura y terapia en cinta de correr subacuática, en pocas semanas Hartley recuperó su estado normal. ^{[ 10 ]} De forma similar, Biscuit, un cockapoo mayor, se apuntó a fisioterapia debido a una artritis crónica; sus dueños habían considerado previamente la posibilidad de sacrificarlo. Durante la terapia, el perro corrió en una pista de obstáculos, lo que contribuyó a su salud física y bienestar. ^{[ 11 ]} Estos son solo dos ejemplos que demuestran los beneficios de la fisioterapia canina.

En una práctica de fisioterapia animal, un fisioterapeuta certificado (CCRT o CCRP) suele consultar con el veterinario que realiza el diagnóstico sobre la causa y la gravedad de la afección del animal para desarrollar un plan de terapia especializado para cada cliente. Cada técnica utilizada en fisioterapia animal tiene diferentes beneficios y no todas son útiles para todas las afecciones. La fisioterapia para afecciones ortopédicas puede incluir cualquier combinación de las siguientes técnicas: termoterapia, crioterapia, hidroterapia, ejercicios de fortalecimiento muscular, estimulación eléctrica y ejercicios de coordinación. ^{[ 12 ]} Las afecciones neurológicas generalmente se benefician más de los ejercicios de fortalecimiento del equilibrio y la coordinación, los ejercicios de fortalecimiento muscular, la estimulación eléctrica y la hidroterapia. Las reparaciones quirúrgicas y las lesiones traumáticas generalmente se tratan con terapia de calor, crioterapia, masaje, estimulación eléctrica e hidroterapia. ^{[ 2 ]}

La ecografía terapéutica se utiliza a menudo para diagnosticar posibles lesiones y así poder desarrollar un plan de tratamiento. El proceso consiste en aplicar gel de ultrasonido sobre la piel del perro y mover la sonda para visualizar la zona afectada. ^{[ 13 ]} Esta técnica específica se utiliza porque permite un tratamiento menos invasivo y es eficaz para tratar lesiones de tejidos blandos , distensiones musculares, esguinces de ligamentos y artritis. ^{[ 14 ]} La ecografía terapéutica favorece la relajación de los tejidos, reduce la inflamación y mejora el flujo sanguíneo en las zonas afectadas por la lesión. ^{[ 15 ]}

• David F. Levine - especialista en rehabilitación canina

Dolor miofascial en perros ^{[ 16 ]}