Canonsburg, Pensilvania

En algún momento antes de mayo de 1780, el coronel John Canon , un molinero común que ejercía como juez de paz en los tribunales de Virginia en Fort Pitt , compró tierras cerca de Chartiers Creek al estado de Virginia . El estado reclamaba lo que hoy es el suroeste de Pensilvania en una disputa que no se resolvería definitivamente hasta finales de la década. En 1781, Pensilvania separó el condado de Washington del condado de Westmoreland , y la sede del condado se estableció en Washington. Las actas de la primera sesión del Tribunal del Condado de Washington de ese año indican una solicitud para construir un camino desde el molino de Canon hasta Pittsburgh. El camino a Pittsburgh, llamado Pitt Street, aún se conserva en parte como una ruta arcaica e indirecta hacia la ciudad. El primer plano conservado del pueblo data del 15 de abril de 1788. Se vendieron lotes alrededor de la propiedad de Canon, y el pueblo en ciernes adoptó el nombre de Canonsburg poco después.

Muchos de los participantes en la Rebelión del Whisky en julio de 1794 eran residentes del actual condado de Washington , que incluye Canonsburg. Se cree que algunos de los insurgentes se reunieron en la taberna Black Horse de la ciudad. Sin embargo, los registros no indican si algún residente de Canonsburg participó en alguno de los actos violentos que ocurrieron durante la rebelión. ^{[ 8 ]}

La ciudad albergó la primera institución de enseñanza superior al oeste de los montes Allegheny , el Jefferson College. Fundado en 1802, fue la undécima institución de este tipo en los Estados Unidos. Las fraternidades Phi Gamma Delta y Phi Kappa Psi se fundaron en el Jefferson College. Phi Gamma Delta, de la que el presidente Calvin Coolidge fue miembro, se fundó en 1848. Phi Kappa Psi, de la que el presidente Woodrow Wilson y más de 100 congresistas estadounidenses afirman haber pertenecido, se fundó en 1852. La institución se convertiría más tarde en el Washington & Jefferson College, en la cercana Washington.

Durante generaciones, el Jefferson College fue el principal sustento económico de Canonsburg, aportando gran parte de sus ingresos. Sin embargo, en 1868, la universidad se trasladó a la cercana Washington, dejando atrás las residencias estudiantiles vacías, conocidas como los "fuertes". Tras la partida de la principal fuente de ingresos de Canonsburg, la llegada del ferrocarril fue necesaria para que la ciudad recuperara su antiguo esplendor. El ferrocarril, en su trayecto desde Mansfield (Carnegie) hasta Washington (véase: Línea Chartiers ), entró en pleno funcionamiento, según lo previsto, el 18 de mayo de 1871. El primer tren programado partió de la estación de Washington con "autoridades municipales, el comité organizador y de recepción, así como la banda de cornetas de Rankin y varios ciudadanos prominentes invitados a la excursión". Viajaron a Mansfield, donde esperaron la llegada del tren especial procedente de Pittsburgh . Este tren, con 12 vagones remolcados por dos locomotoras, transportaba a un gran número de dignatarios, especialmente a los alcaldes de Pittsburgh y Allegheny. El tren especial recorrió las vías recién instaladas, pasando por estaciones repletas de espectadores que lo aclamaban. Canonsburg contaba con una gran multitud de simpatizantes, y muchos subieron al tren para viajar hasta Washington. Allí, encabezados por la Great Western Band de Pittsburgh, la multitud marchó hacia el Ayuntamiento para escuchar varios discursos. El editor del Washington Reporter calificó el día como "un gran éxito".

En 1903, la Washington and Canonsburg Railway Company conectó las dos ciudades con una línea de tranvía. La compañía fue comprada por la Philadelphia Company en 1906, y más tarde pasó a formar parte de la Pittsburgh Railway Company , conectando con Pittsburgh como parte de su servicio interurbano en 1909. ^{[ 9 ]} La línea cerró el 29 de agosto de 1953, y los últimos tres tranvías viajaron hacia el sur a través de Canonsburg hasta el Pennsylvania Trolley Museum en 1954, poco antes de que se retiraran las vías.

En 1911, South Canonsburg fue anexado . El 26 de agosto de 1911, 26 personas murieron en el desastre de la Ópera de Canonsburg . Un falso grito de "fuego" provocó el pánico, que causó la muerte de veintiséis personas. ^{[ 10 ]}

El arsenal de Canonsburg , la escuela Hawthorne y la casa Roberts están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 11 ]}

La Standard Chemical Company operó una planta de refinación de radio desde 1911 hasta 1922 en un terreno de 77 000 m² ( ^{19 acres} ) . De 1930 a 1942, la compañía purificó mineral de uranio . Marie Curie fue invitada a Estados Unidos en 1921 y recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Pittsburgh y un gramo de radio. 

Entre 1942 y 1957, Vitro Manufacturing Company refinó uranio y otros metales raros a partir de diversos minerales y residuos de la planta, mineral de uranio propiedad del gobierno, concentrados de proceso y materiales de desecho. El gobierno compró el mineral de uranio a Vitro y lo utilizó en el Proyecto Manhattan . Los desechos de la extracción incompleta y otros procesos metalúrgicos se acumularon durante la larga historia del sitio. Aproximadamente 11.600 toneladas de relaves de la planta fueron trasladadas a una propiedad ferroviaria cerca de Blairsville entre 1956 y 1957. Tras el cierre de Vitro, el sitio fue utilizado por la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos . Posteriormente, el sitio fue utilizado por Canonsburg Pottery Company, operada por la familia George, para la obtención de terrenos y arcilla.

En la Ley de Control de la Radiación de Residuos de Molinos de Uranio de 1978, el emplazamiento de la planta de Canonsburg fue designado para recibir fondos federales para su limpieza. Fue la única planta de uranio al este del río Misisipi en recibir dichos fondos. En un proyecto de limpieza de 48 millones de dólares, se descontaminaron el emplazamiento de la planta y 163 propiedades cercanas en Canonsburg. La radiactividad residual se concentró en una celda cubierta y revestida de arcilla en el emplazamiento de la planta de Canonsburg, que se encuentra vallada y señalizada.

El desfile del 4 de julio de Canonsburg es un desfile que recorre Canonsburg para celebrar el Día de la Independencia . Es el segundo desfile del 4 de julio más grande de Pensilvania, solo superado por el de Filadelfia , a pesar de que Canonsburg tiene solo 9744 habitantes. ^{[ 6 ]} Suelen asistir entre 50 000 y 60 000 personas. ^{[ 6 ] [ 18 ]} El desfile comienza en Morganza Road y recorre Pike Street en dirección oeste durante aproximadamente 2,4 kilómetros (1,5 millas).

El desfile comienza a las 10:00  a. m. del 4 de julio. Participan bandas de música de escuelas secundarias y otras agrupaciones del condado de Washington y sus alrededores , equipos deportivos locales y porristas de todas las edades, camiones de bomberos , personal de emergencias , miembros de los Shriners , monociclistas , malabaristas , gaiteros , grupos de polka , diversos grupos religiosos, miembros de la VFW , políticos locales y el alcalde de Canonsburg. Algunos grupos lanzan caramelos a los niños a lo largo del recorrido del desfile, y otros reparten botellas de agua.

Después del desfile, las festividades del día continúan con comida, conciertos, eventos en el Parque Municipal de Canonsburg y entretenimiento familiar durante todo el día. ^{[ 19 ]} El día termina con fuegos artificiales lanzados cerca del Estadio Memorial Canon-McMillan . ^{[ 20 ]}

El desfile es quizás más conocido a nivel regional por la arraigada tradición de los aficionados que colocan sillas, bancos y tumbonas a lo largo del recorrido para reservar sus asientos, a veces con una semana o más de antelación. Esto ha generado controversia entre algunos residentes y comerciantes, pero la tradición continúa hasta el día de hoy. ^{[ 18 ]} Este ritual de reserva de asientos ha llamado la atención de CNN , Jay Leno y David Letterman . ^{[ 21 ]}

La taberna Black Horse fue fundada en 1794, ^{[ 22 ]} en el camino entre Budd's Ferry en el río Youghiogheny y McFarlen's Ferry en el río Monongahela . ^{[ 23 ]} Algunas fuentes identifican la taberna Black Horse como el lugar de nacimiento de la Rebelión del Whisky . ^{[ 24 ]} Otras fuentes son menos seguras sobre el papel de la taberna en la rebelión, atribuyendo su papel prominente en la Rebelión del Whisky a la " tradición local ". ^{[ 23 ]} Hacia 1795, se inició un "negocio de clavado" en el lugar. ^{[ 22 ]} En 1910, los restos de la taberna fueron demolidos para dar paso a la nueva escuela secundaria Canonsburg . ^{[ 25 ]}