Quercus chrysolepis

Quercus chrysolepis , comúnmente llamado roble de cañón , roble de cañón , roble de copa dorada o roble maul , es una especie norteamericanade roble de hoja perenne . Sus hojas son de un verde oscuro brillante en la superficie superior y presentan espinas prominentes; su identificación se debe además a que las hojas del roble de cañón son geométricamente planas.

Esta especie se encuentra en México y en el oeste de Estados Unidos, especialmente en la Cordillera Costera de California . Suele encontrarse cerca de arroyos y depresiones de drenaje, creciendo en microhábitats frescos y húmedos .

Quercus chrysolepis es un árbol de hoja perenne con ramas horizontales extendidas de tamaño significativo y una copa ancha y redondeada; alcanza una altura de 6 a 30 metros (20 a 100 pies) y a menudo se forma como un arbusto . ^{[ 3 ]} El diámetro del tronco suele oscilar entre 30 y 100 centímetros (12 a 39 pulgadas) . Se encuentran ejemplares excepcionalmente grandes en las montañas del sur de California , y se encuentran entre los robles más grandes de América del Norte. El más grande conocido en las montañas de San Bernardino mide 38 m (124 pies) de altura, con una circunferencia de tronco de 12 m (39 pies 4 pulgadas) y una extensión de copa de 30 m (98 pies) . ^{[ 4 ]} La corteza es de color marrón grisáceo, ^{[ 3 ]} y bastante lisa o a veces escamosa.       

Las hojas, de forma elíptica a oblonga, miden de 2,5 a 8 cm (1 a 3 + 1/4 pulg . ) de largo y aproximadamente la mitad de ancho; terminan en punta corta y son redondeadas o romas en la base. Aunque las hojas suelen parecer planas, pueden tener los márgenes ligeramente curvados hacia abajo, típicamente con dientes espinosos, especialmente en las ramitas jóvenes. Estas hojas coriáceas son de un verde oscuro brillante en el haz, con una superficie inferior cubierta de una pelusa dorada opaca, ^{[ 5 ]} que a menudo se vuelve gris y casi glabra el segundo año. ^{[ 6 ]} El nombre de la especie , Chrysolepis , proviene de dos raíces griegas : chrysos, que significa "dorado", y lepis, que significa "escamas" o "piel", en referencia a la pelusa dorada de las hojas frescas. ^{[ 7 ]} Las hojas pueden ser muy variables, con bordes lisos o aserrados, o intermedias entre ambas formas. Es uno de los robles más variables de California. ^{[ 8 ]}  

Esta especie es monoica . Las flores masculinas cuelgan en amentos , y las flores femeninas se originan en las axilas de las hojas, generalmente solitarias. ^{[ 9 ]}

Las bellotas aparecen solitarias o en pares, con longitudes de 2 a 5  cm; estos frutos son variables en tamaño y forma, pero generalmente ovoides , con forma de turbante y una copa gruesa y poco profunda de escamas densamente cubiertas de pelos amarillentos; el pedúnculo es apenas visible. ^{[ 6 ]}

La especie se ubica en la sección Protobalanus de Quercus . ^{[ 10 ]} Este árbol se hibrida regularmente con sus parientes en la sección Protobalanus (robles dorados), incluyendo Q. tomentella y Q. palmeri . ^{[ 8 ]}

Q. chrysolepis se encuentra en una variedad de comunidades forestales en el suroeste de los Estados Unidos . Es común en las regiones montañosas de California ( Sierra Nevada , Cordilleras Costeras , Montañas Klamath , Cascadas , Montañas de San Gabriel , etc.) con poblaciones adicionales en las Montañas Siskiyou del suroeste de Oregón , el oeste de Nevada , el norte de Baja California , Arizona , el suroeste de Nuevo México y Chihuahua . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} La población del suroeste de Nuevo México es muy probablemente el resultado de la introgresión de Quercus palmeri a Q.  chrysolepis . ^{[ 14 ]} Esas poblaciones tienden a ser intermedias en la morfología general, pero todas carecen de los tricomas diagnósticos y marcadores bioquímicos de Q. palmeri ; se clasifican mejor como Q. palmer con afinidad a Q. chrysolepis . ^{[ 15 ]}   

El roble vivo de cañón tolera una variedad de tipos de suelo , incluyendo ambientes muy rocosos o pedregosos . Es resistente a temperaturas frías de hasta -11 °F y crece en suelos neutros a moderadamente ácidos con rangos de pH de 4.5 a 7.5. Un ejemplo de tolerancia a suelos muy rocosos y serpentinos es la presencia de la especie en Cedars of Sonoma County, California . ^{[ 16 ]} El roble vivo de cañón crece a elevaciones de aproximadamente 500 a 1500 m (1600 a 4900 pies) en el suroeste de Oregón; en el norte de California , de 100 a 1400 m (330 a 4590 pies) ; y en el sur de California, hasta aproximadamente 2700 m (8900 pies) . Q. chrysolepis puede ser el árbol dominante en paredes de cañones empinadas, especialmente en lugares de suelos rocosos poco profundos. ^{[ 17 ]} En áreas de precipitaciones moderadas a altas , se presenta en laderas orientadas al sur, y en las partes más cálidas y secas de su distribución, en laderas orientadas al norte.        

Los datos fósiles respaldan una distribución mucho más amplia en todo el oeste de Estados Unidos durante el período del Holoceno temprano .

Esta especie suele coexistir con Quercus agrifolia y otras especies de roble. Tolera mejor la sombra que el madroño del Pacífico , pero no tanto como el abeto de Douglas , el roble tanoak y el castaño dorado . ^{[ 3 ]} Tras incendios forestales, el roble vivo de cañón se regenera vigorosamente mediante brotes basales, y se ha demostrado que su diversidad clonal es alta. ^{[ 18 ]} Generalmente es sucedida por otras especies, excepto en climas rocosos y secos más extremos, donde es excepcionalmente tolerante a la sequía . ^{[ 3 ]}

Las bellotas son consumidas por una variedad de fauna silvestre tan diversa como el pájaro carpintero bellotero , la ardilla terrestre de California , la rata de madera de patas oscuras , el ratón cosechador occidental y el venado de cola negra . Parece haber poca diferencia en la preferencia alimentaria de la fauna silvestre entre diferentes robles. ^{[ 19 ]} Se ha documentado una hibridación extensa de Q.  chrysolepis con varias otras especies de roble simpátricas, probablemente en mayor medida que para cualquier otra especie de Quercus . ^{[ 20 ]} La capacidad de Q.  chrysolepis para competir con otros árboles dominantes dentro de su área de distribución se ha analizado desde el punto de vista de la arquitectura de la hoja y la capacidad fotosintética . Los resultados del estudio explican que, en ambientes de poca luz, Q.  chrysolepis supera a las especies con mayor tamaño de hoja y masa de copa por unidad de volumen debido a su mayor eficiencia fotosintética y longevidad de la hoja. ^{[ 21 ]}

El roble de cañón proporciona un hábitat funcional para mucha fauna al ofrecer lugares de descanso, anidación, reposo o forrajeo para numerosas especies de aves, y sombra y refugio para diversos mamíferos. Los ejemplares jóvenes de Q.  chrysolepis son fácilmente accesibles. Los bosques de roble de cañón sirven como un excelente hábitat para el puma debido a la gran población de ciervos que frecuenta estas áreas. Muchas especies se alimentan del follaje del roble de cañón, incluyendo la liebre de cola negra , el castor , el conejo de matorral , el topillo de lomo rojo , la ardilla listada de Sonoma , el ratón de cactus , el ratón ciervo y el puercoespín . Las tuzas suelen alimentarse del cambium de los robles de cañón jóvenes.

El roble vivo de cañón es una planta huésped importante para las orugas de la mariposa hermana de California ( Adelpha californica ). ^{[ 22 ]} Además, en el sur de California, Q. chrysolepis es la planta alimenticia de una pequeña polilla, Neocrania bifasciata .

El polen del roble de cañón es un alérgeno grave. La polinización ocurre en primavera. ^{[ 23 ]}

Las bellotas son comestibles . ^{[ 9 ]} Los nativos americanos las usaban como alimento básico después de extraer los taninos . ^{[ 3 ]} Su semilla tostada también se usa como sustituto del café .

La madera es resistente, y los colonos euroamericanos la denominaban «roble de mazo» para fabricar mazos y cuñas. ^{[ 3 ]} A veces se utiliza en revestimientos y, sobre todo, como leña. ^{[ 3 ]}

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  En el Jardín Botánico de San Francisco se puede apreciar el envés dorado y las hojas aserradas y lisas de la misma planta.
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  En el monte Diablo, con nueva vegetación.
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  Hojas y bellotas
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  Amentos
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  Un ejemplo de hojas lisas con algunas estrías.
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  Un árbol en su entorno natural
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  Un ejemplo de hojas aserradas en esta especie.

• Tratamiento manual de Jepson
• Robles vivos de Record Canyon en las cordilleras transversales del sur de California