Caspar Weinberger

Weinberger asistió a la Escuela Secundaria Politécnica de San Francisco . Era un estudiante brillante y fue admitido en la Universidad de Harvard , donde se graduó en 1938 con una licenciatura en Artes , magna cum laude . A Weinberger le ofrecieron una beca para estudiar en la Universidad de Cambridge , pero en su lugar asistió a la Facultad de Derecho de Harvard , donde se graduó en 1941 con una licenciatura en Derecho . ^{[ 5 ]}

Tras graduarse en la Facultad de Derecho de Harvard, Weinberger se alistó en el Ejército de los Estados Unidos como soldado raso . Fue enviado a la Escuela de Candidatos a Oficiales del Ejército en Fort Benning, Georgia, donde fue ascendido a subteniente . Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la 41.ª División de Infantería en el Pacífico; al finalizar la guerra, era capitán en el estado mayor de inteligencia del general Douglas MacArthur . Desde joven, Weinberger desarrolló un interés por la política y la historia, y, durante los años de la guerra, una admiración especial por Winston Churchill , a quien más tarde citaría como una influencia importante en su vida. De 1945 a 1947, Weinberger fue asistente legal del juez de circuito estadounidense William Edwin Orr del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos . Posteriormente, comenzó a ejercer la abogacía en un bufete de San Francisco.

En 1952, Weinberger se presentó como candidato republicano al distrito 21 de la Asamblea Estatal de California ^{[ 6 ]} en el área de la Bahía de San Francisco, persuadido por su esposa, Jane Weinberger , ^{[ 7 ]} quien también fue su jefa de campaña. ^{[ 8 ]} Ganó y fue reelegido en 1954 y 1956. Como presidente del Comité de Organización del Gobierno de la Asamblea, Weinberger fue responsable de la creación del Departamento de Recursos Hídricos de California y desempeñó un papel fundamental en la creación del Proyecto Estatal del Agua de California . Weinberger también se opuso, sin éxito, a la construcción de la Autopista Embarcadero , argumentando que arruinaría la vista de la Bahía y perjudicaría el valor de las propiedades. ^{[ 9 ]} Weinberger se sintió reivindicado cuando la autopista fue demolida tras el terremoto de 1989. Aunque no tuvo éxito en su campaña de 1958 para Fiscal General de California , Weinberger continuó activo en política y fue elegido por Nixon en 1962 para convertirse en presidente del Partido Republicano de California .

El gobernador Ronald Reagan lo nombró presidente de la Comisión de Organización y Economía del Gobierno Estatal de California en 1967 y director estatal de finanzas a principios de 1968. Weinberger se trasladó a Washington en enero de 1970 para convertirse en presidente de la Comisión Federal de Comercio (FTC) . Se le atribuye haber revitalizado la FTC mediante la aplicación de la protección al consumidor. ^{[ 10 ]}

Posteriormente, Weinberger trabajó bajo la presidencia de Richard Nixon como subdirector (1970-1972) y director (1972-1973) de la Oficina de Administración y Presupuesto , y como secretario de Salud, Educación y Bienestar (1973-1975). Durante su tiempo en la Oficina de Administración y Presupuesto, Weinberger se ganó el apodo de "Cap the Knife" (El que recorta gastos) por su habilidad para reducir costos. Durante los siguientes cinco años, Weinberger fue vicepresidente y asesor jurídico general de la Corporación Bechtel en California.

En 1973, el Southern Poverty Law Center nombró a Weinberger como demandado en un caso que buscaba una indemnización por la esterilización forzada y no consentida y la experimentación médica de tres jóvenes afroamericanas, Minnie Lee, Mary Alice y Katie Relf, ​​en Montgomery, Alabama. Un empleado de la organización Community Action de Montgomery, financiada por el gobierno federal, llevó a las hermanas Relf a una clínica de planificación familiar con el pretexto de que necesitaban "inyecciones". El personal le administró a Katie Relf una inyección anticonceptiva, entonces experimental, y le insertó un dispositivo intrauterino (DIU) anticonceptivo sin el conocimiento ni el consentimiento de sus padres. En otra ocasión, los médicos esterilizaron quirúrgicamente a Minnie Lee y Mary Alice, quienes tenían doce y catorce años respectivamente. ^{[ 11 ]} En el momento de la demanda, la Oficina de Oportunidades Económicas se estaba preparando para transferir la financiación y el control de sus clínicas de planificación familiar asociadas al Departamento de Salud, Educación y Bienestar de Weinberger.

La denuncia del SPLC revela que la OEO comenzó recientemente a financiar dichos procedimientos de esterilización, mientras que altos funcionarios de la OEO omitieron intencionadamente la distribución de un memorando médico con directrices para obtener el consentimiento de los pacientes para estas operaciones. El Dr. Warren M. Hern redactó el memorando y, finalmente, renunció indignado por la falta de distribución de las directrices. Copias del memorando, que incluía leyes sobre la edad de consentimiento cuyos criterios las jóvenes del caso Relf no cumplían, permanecieron sin distribuir en un almacén de Washington D.C. En el momento de la demanda, el presupuesto más reciente aprobado de Salud, Educación y Bienestar de Weinberger incluía asignaciones específicas para procedimientos de esterilización, por lo que fue nombrado demandado en el caso. Un tribunal de distrito que participó en las audiencias del caso Relf contra Weinberger determinó que entre 100.000 y 150.000 personas pobres eran esterilizadas anualmente con fondos federales, y que algunas de ellas fueron coaccionadas a someterse a los procedimientos por médicos que las amenazaron con suspenderles las prestaciones sociales. ^{[ 12 ]} El caso arrojó nueva luz sobre numerosos programas estatales de esterilización y eugenesia en todo el país y condujo a fondos de compensación y acuerdos para algunas víctimas.

Weinberger aspiraba a que Reagan lo nombrara Secretario de Estado, pero en su lugar se le asignó el cargo de Secretario de Defensa. ^{[ 13 ]}

Weinberger lideró la implementación de una estrategia de retroceso contra el comunismo soviético. En 1984, el periodista Nicholas Lemann entrevistó a Weinberger y resumió la estrategia de la administración Reagan para hacer retroceder a la Unión Soviética:

Su sociedad es económicamente débil y carece de la riqueza, la educación y la tecnología necesarias para entrar en la era de la información. Han volcado todo en la producción militar, y su sociedad empieza a sufrir terribles consecuencias. No pueden mantener la producción militar como nosotros. Con el tiempo, esto los destruirá, y entonces solo quedará una superpotencia en un mundo seguro, si es que podemos seguir invirtiendo. ^{[ 14 ]}

Lemann señala que cuando escribió eso en 1984, pensaba que los seguidores de Reagan vivían en un mundo de fantasía. Pero en 2016, afirma que ese pasaje representa "una descripción bastante indiscutible de lo que Reagan realmente hizo".

Aunque no tenía mucha experiencia en asuntos de defensa, Weinberger gozaba de una reputación en Washington como un administrador competente; su habilidad para reducir costos le valió el apodo de "Cap el Cuchillo". Compartía la convicción de Ronald Reagan de que la Unión Soviética representaba una seria amenaza para Estados Unidos y que el aparato de defensa necesitaba modernizarse y fortalecerse. Contrariamente a su apodo, en el Pentágono Weinberger se convirtió en un firme defensor del plan de Reagan para aumentar el presupuesto del Departamento de Defensa . Preparación, sostenibilidad y modernización se convirtieron en los pilares del programa de defensa. En sus primeros años en el Pentágono, Cap Weinberger era conocido como "Cap el Cucharón" por abogar por grandes aumentos en el gasto de defensa.

Como Secretario de Defensa, Weinberger supervisó una reconstrucción masiva del poderío militar estadounidense. Entre los principales programas de defensa que impulsó se encontraban el bombardero B-1B y la " Armada de 600 buques ". Sus esfuerzos generaron presiones económicas y militares-industriales asociadas con el inicio de la Perestroika y el comienzo del fin tanto de la Guerra Fría como de la Unión Soviética . ^{[ 15 ]} Sin embargo, esta tesis fue refutada por un estudio sobre las causas del colapso de la Unión Soviética realizado por dos destacados economistas del Banco Mundial: William Easterly y Stanley Fischer del MIT : "...  el estudio concluye que el aumento del gasto en defensa soviético provocado por las políticas del Sr. Reagan no fue la gota que colmó el vaso del Imperio del Mal . La guerra soviética en Afganistán y la respuesta soviética al programa Guerra de las Galaxias del Sr. Reagan solo provocaron un aumento relativamente pequeño en los costos de defensa [de la URSS]. El enorme esfuerzo de defensa estadounidense durante el período de 1960 a 1987 contribuyó solo marginalmente al declive económico soviético." ^{[ 16 ]}

El mismo estudio señala que la razón clave del declive económico de la URSS fue depender de la expansión industrial planificada centralmente para impulsar el crecimiento económico , en lugar de impulsar el crecimiento mediante el aumento de la productividad de los trabajadores a través de incentivos ; Francia y Japón también fueron mencionados (en 1994) como otras economías planificadas centralmente que pronto podrían experimentar problemas similares . ^{[ 16 ]} Si bien la Doctrina Reagan no fue un factor clave en la implosión económica de la URSS, que fue impulsada por contradicciones internas , la política de retroceso indirecto de Reagan de la década de 1980 (que reemplazó la distensión que Nixon y Carter generalmente siguieron durante la década de 1970) fue el factor clave ^{[ 17 ]} para impedir la expansión del imperio económico soviético y el sostenimiento de su economía interna en declive a partir de fuentes externas . Reagan fue una de las pocas personas que predijo esta posibilidad . La pieza final del rompecabezas era el liderazgo soviético: Brezhnev , Andropov y Chernenko eran comunistas de línea dura e impidieron cualquier cambio significativo, pero Gorbachov era un reformador, y una vez que comenzaron las reformas económicas y políticas , se volvieron imparables. El periodista británico Bernard Levin escribió en 1977:

No creo posible que la sed de libertad y decencia en los países del Imperio Soviético pueda permanecer mucho más tiempo sin saciarse, y que cualquier intento de satisfacerla mediante reformas reales sea catastróficamente destructivo para los cimientos erosionados de todo el sistema estatal. Una vez que se haya abierto la primera compuerta, no habrá quien detenga la marea. El recuerdo de la tragedia checa de 1968 seguirá vivo. El elemento más significativo de la Primavera de Praga fue la manera en que, una vez que el Sr. Dubček demostró su apoyo al deseo checo de liberación, ningún intento suyo ni de sus igualmente valientes colegas de actuar con lentitud resultó efectivo: el aroma de la libertad en las narices de su pueblo era demasiado fuerte. ^{[ 18 ]}

Estos acontecimientos tuvieron como consecuencia la triplicación de la deuda nacional estadounidense y la financiación de grupos radicales . Weinberger impulsó aumentos drásticos en la financiación nuclear de Estados Unidos y fue un firme defensor de la controvertida Iniciativa de Defensa Estratégica (IDE) , una iniciativa que proponía un escudo antimisiles espacial y terrestre. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Weinberger se mostró reacio a desplegar las fuerzas armadas, manteniendo en Líbano solo una pequeña fuerza simbólica de infantes de marina estadounidenses que posteriormente fueron víctimas del atentado con bomba contra los cuarteles de Beirut en octubre de 1983. [ ^{21 ] Tras} ese terrible suceso, expuso su política de intervención en un discurso pronunciado en noviembre de 1984 en el National Press Club sobre "Los usos del poder militar" , conocido como las Seis Pruebas. ^{[ 22 ]}

A diferencia del presidente Reagan y del secretario de Estado Shultz , Weinberger no consideró ninguna de las acciones de Gorbachov —ya fuera la perestroika o la glasnost— como indicadores tranquilizadores de sus intenciones declaradas. ^{[ 23 ] : 34} «Gorbachov no solo renunció a todas las demandas soviéticas "no negociables" [con respecto al Tratado INF ], sino que nos dio precisamente el tipo de tratado que el presidente había buscado durante siete años. Ese acto, por supuesto, no significa —como tampoco la retirada soviética de Afganistán— que la URSS haya renunciado a sus designios agresivos a largo plazo». ^{[ 23 ] : 34} Inicialmente, las opiniones de Reagan coincidían con las de Weinberger, pero comenzó a reevaluar su percepción de las intenciones de Gorbachov en 1987, el año en que Gorbachov aceptó la propuesta estadounidense sobre el Tratado INF. ^{[ 23 ] : 35}

Weinberger renunció como Secretario de Defensa el 6 de noviembre de 1987. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Weinberger fue Secretario de Defensa durante seis años y diez meses, más tiempo que nadie, excepto Robert McNamara y, más recientemente, Donald Rumsfeld . Tras dejar el Pentágono, se unió a Forbes, Inc., en 1989 como editor de la revista Forbes . Fue nombrado presidente en 1993. Durante la década siguiente, escribió con frecuencia sobre defensa y seguridad nacional. En 1990, escribió Fighting for Peace , un relato de sus años en el Pentágono. En 1996, Weinberger fue coautor del libro The Next War , que planteaba interrogantes sobre la idoneidad de las capacidades militares estadounidenses tras el fin de la Guerra Fría .

Fue miembro del Consejo Fundador del Instituto Americano Rothermere en la Universidad de Oxford y becario del Instituto de Estudios Avanzados en Humanidades de la Universidad de Edimburgo . ^{[ 34 ]}

En 1996, Weinberger fue el primer presentador de World Business Review , una serie de infomerciales televisivos. ^{[ 35 ]}

Mientras residía en Mount Desert Island , Weinberger fue tratado por complicaciones de neumonía en el Eastern Maine Medical Center en Bangor, Maine , y falleció a los 88 años. Le sobreviven su esposa, sus dos hijos y varios nietos.

Está enterrado en la Sección 30, Tumba 835-1 del Cementerio Nacional de Arlington, desde el 4 de abril de 2006.

Poco después de su muerte, George W. Bush declaró públicamente:

Caspar Weinberger fue un estadista estadounidense y un servidor público ejemplar. Sirvió en las Fuerzas Armadas durante la Segunda Guerra Mundial, ocupó cargos electos y formó parte de los gabinetes de tres presidentes. Como Secretario de Defensa del presidente Reagan, trabajó para fortalecer nuestras fuerzas armadas y ganar la Guerra Fría. A lo largo de su vida, este hombre íntegro hizo numerosas contribuciones a nuestra nación. Estados Unidos agradece la trayectoria de servicio de Caspar Weinberger. Laura y yo enviamos nuestras condolencias y oraciones a toda la familia Weinberger. ^{[ 44 ]}

El entonces secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, declaró:

Cap Weinberger fue un amigo. Su dilatada trayectoria en el servicio público, su apoyo a los hombres y mujeres uniformados y su papel fundamental en la victoria de la Guerra Fría dejan un legado perdurable... Dejó a las fuerzas armadas de Estados Unidos más fuertes, a nuestro país más seguro y al mundo más libre. ^{[ 45 ]}

• Weinberger, Caspar W. Luchando por la paz: Siete años cruciales en el Pentágono (Warner Books, 1990)
• Weinberger, Caspar W. y Peter Schweizer. La próxima guerra (Regnery, 1998).
• Weinberger, Caspar W., y Gretchen Roberts. En la arena: Memorias del siglo XX (Regnery Publishing, 2001).
• Weinberger, Caspar W. «Informe sobre las contribuciones aliadas a la defensa común» (Departamento de Defensa: abril de 1987). Archivado en línea el 29 de octubre de 2019 en Wayback Machine .