Cabo Adare

El cabo Adare es un prominente cabo de basalto negro que forma el extremo norte de la península de Adare y el extremo más nororiental de la Tierra de Victoria , en la Antártida Oriental . ^{[ 1 ]}

Es el lugar del primer desembarco confirmado en la Antártida continental, realizado desde la Antártida en 1895, y de la primera base en la Antártida continental, establecida por la Cruz del Sur en 1899. En ambas ocasiones, Carstens Borchgrevink desempeñó un papel importante .

El cabo , que marca el extremo norte de la costa de Borchgrevink y el extremo oeste de la costa de Pennell , separa el mar de Ross al este del océano Antártico al oeste, y está flanqueado por las altas montañas del Almirantazgo . El cabo Adare fue un importante punto de desembarco y campamento base durante las primeras exploraciones antárticas . Frente a la costa, al noreste, se encuentran los montes submarinos de Adare y la fosa de Adare .

El capitán James Ross descubrió el cabo Adare en enero de 1841 y lo bautizó en honor a su amigo el vizconde Adare (el título deriva de Adare en el condado de Limerick , en Irlanda ; Lord Adare se convirtió más tarde, en 1850, en el tercer conde de Dunraven y Mount-Earl ).

En enero de 1895, los exploradores noruegos Henrik Bull y Carsten Borchgrevink, a bordo del barco Antarctic, desembarcaron en el cabo Adare, en el primer desembarco documentado en la Antártida, donde recolectaron especímenes geológicos . Borchgrevink regresó al cabo en 1899 al frente de su propia expedición y construyó dos cabañas, las primeras estructuras humanas edificadas en la Antártida. Los miembros de la expedición pasaron el invierno allí y los supervivientes fueron rescatados en enero de 1900. Esta fue la primera expedición en pasar el invierno en el continente antártico. El zoólogo Nicolai Hanson falleció durante el invierno y fue enterrado en el cabo Adare.

La estación de investigación más cercana en tiempos modernos era la Estación Hallett , la estación conjunta de Nueva Zelanda y Estados Unidos en Cabo Hallett , a 101  km al sur. Esta base estuvo en funcionamiento desde 1957 hasta 1973.

La Expedición Antártica del Bicentenario Australiana partió del Cabo Adare para su exitoso ascenso al Monte Minto en 1988. El buque de apoyo de la expedición permaneció amarrado a la plataforma de hielo en la bahía y mantuvo contacto por radio con los escaladores durante su ascenso.

En febrero de 2007, el ballenero japonés Nisshin Maru sufrió un incendio bajo cubierta mientras navegaba por el mar de Ross. ^{[ 2 ]} El buque estuvo a la deriva sin energía durante días hasta que se repararon sus motores, lo que generó preocupación entre las autoridades neozelandesas debido a su proximidad a la mayor colonia de pingüinos Adelia del mundo en Cabo Adare. ^{[ 3 ]}

Los estudios sugieren que el cabo Adare estuvo cubierto de hielo durante el último período glacial y se desglació hace unos 16.200 años. Los resultados indican que transcurrieron varios miles de años hasta que se formaron colonias de pingüinos, una vez que quedaron libres de hielo. ^{[ 7 ]}

Los bancos de arena submarinos en la estrecha plataforma continental al este del cabo Adare son escenario de colisiones submarinas inusualmente frecuentes con grandes icebergs, movilizados por las corrientes, que transitan hacia el norte desde el mar de Ross. Cabe destacar que este proceso provocó la repentina fragmentación del iceberg B15 en octubre de 2007, así como la de otros grandes icebergs. Estas colisiones son lo suficientemente energéticas como para ser registradas por sismógrafos en la Antártida y la región del Pacífico Sur. ^{[ 8 ]}

Cabo Adare alberga la mayor colonia de pingüinos Adelia del mundo. ^{[ 9 ]} El único estudio de esta colonia en particular fue realizado por George Murray Levick , ^{[ 9 ]} miembro de la Expedición Antártica Scott de 1910-13, quien la observó durante un ciclo reproductivo completo en 1911 y 1912. ^{[ 10 ]} Se mostró reacio a publicarlo debido a los inusuales hábitos de apareamiento de los pingüinos que registró, entre ellos la homosexualidad , el abuso sexual y físico de los polluelos y el apareamiento con pingüinas muertas, lo que hoy se atribuye a la falta de experiencia de los pingüinos jóvenes. ^{[ 10 ]} Lo describió como «depravado». El informe se consideró demasiado impactante para su publicación en aquel momento y fue censurado. Las únicas copias que se pusieron a disposición de los investigadores de forma privada fueron traducidas al griego para evitar que este conocimiento se difundiera más ampliamente. Tras haberse perdido, fue redescubierto y publicado en la revista Polar Record recién en 2012. El descubrimiento arroja luz significativa sobre el comportamiento de la especie que algunos investigadores ^{[ 11 ]} consideran un indicador del cambio climático . ^{[ 10 ]}

• Gertrude Rock