Faros de Cape Henry

Los faros de Cape Henry son un par de faros en Cape Henry , el accidente geográfico que marca la entrada sur de la bahía de Chesapeake en el estado estadounidense de Virginia . La ubicación ha sido importante durante mucho tiempo por el gran volumen de tráfico marítimo que conecta con los puertos, sus ríos y los barcos que se dirigen a los puertos de la bahía. El faro original fue el primero autorizado por el gobierno de los Estados Unidos, datando de 1792. También fue el primer proyecto de construcción federal bajo la Constitución , con un contrato inicial de $15,200 (se requirieron $2,500 adicionales para terminar el faro). Un segundo faro se construyó a poca distancia después de que surgiera preocupación por la estabilidad del primero. La construcción comenzó en 1879 y se completó en 1881. ^{[ 4 ]} Ambas torres de la estación de faro fueron designadas Monumento Histórico Nacional en 1970.

La primera obra del nuevo gobierno federal de los Estados Unidos, el primer faro de Cape Henry fue construido con arenisca marrón de Aquia, probablemente de Connecticut o Portland, por John McComb Jr. y se completó en noviembre de 1792. McComb fue uno de los arquitectos involucrados en la construcción del Ayuntamiento de Nueva York ^y posteriormente diseñaría otros faros. El diseño del faro se basó en el faro de Cape Henlopen de 1767. ^{[ 5} ] La luz se extinguió por segunda vez y la lente fue retirada por las fuerzas confederadas durante la Guerra Civil Estadounidense , pero fue retirada por las fuerzas de la Unión y devuelta en 1863, quienes dependían de la luz para la navegación y para mantener el acceso al cercano Fuerte Monroe . ^{[ 6 ]} En la década de 1870, las inspecciones del Servicio de Faros descubrieron grandes grietas formándose en seis de las ocho caras de la torre y pronto surgieron preocupaciones sobre la seguridad del antiguo faro en Cape Henry. Esto llevó a la construcción de un nuevo faro, más alto, en Cape Henry en 1881, que se encuentra a 350 pies al noreste de la torre original. ^{[ 7 ]} La antigua torre permaneció en pie, utilizada como señal diurna y como base para la triangulación. El faro fue completamente automatizado en 1984 y sigue en funcionamiento hoy en día. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1798, Benjamin Latrobe visitó el faro de Cape Henry y lo describió como "una pirámide truncada octogonal de ocho lados, que se eleva 90 pies hasta la luz..." ^{[ 10 ]} El antiguo faro de Cape Henry tiene 26 pies de diámetro en su base y 16 pies en su parte superior. ^{[ 9 ]} Fue construido con arenisca de Aquia Creek de la misma fuente que la Casa Blanca . ^{[ 11 ]}

El nuevo faro, de 48 metros (157 pies ) de altura, fue construido de hierro fundido y hierro forjado , con una lente de Fresnel de primer orden más potente . ^{[ 5 ]} Es el único faro en la costa de Virginia que aún está equipado con una lente de Fresnel de primer orden. 

El antiguo faro fue adquirido en 1930 por Preservation Virginia (anteriormente conocida como la Asociación para la Preservación de las Antigüedades de Virginia). Se le añadieron un revestimiento de ladrillo y una escalera de hierro en el interior. El faro está abierto al público y se puede disfrutar de una magnífica vista desde su plataforma de observación. Fue declarado Monumento Histórico Nacional el 29 de enero de 1964. En 2002, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles lo designó Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

Los faros están ubicados en la ciudad de Virginia Beach, dentro de los límites de la Base Expedicionaria Conjunta Este , una base naval . El Monumento a Cape Henry se encuentra junto a los faros. ^{[ 6 ]} En 2025, Preservation Virginia utilizó piedra de Aquia, proveniente de un yacimiento original del siglo XVIII, para reparar el faro.

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  El antiguo faro de Cape Henry, visto desde lo alto del nuevo faro de Cape Henry.
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  Segunda torre, foto moderna
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  Segunda torre, Archivo de la Guardia Costera de EE. UU.
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  El primer faro de Cape Henry, erigido en 1792, en 2017.
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  El segundo faro de Cape Henry, erigido en 1881, en 2017.
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  Ambos faros en 2017

• Parque Estatal First Landing
• Boston Light para más información sobre los primeros faros
• Lista de monumentos históricos nacionales en Virginia
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en Virginia Beach, Virginia

• Amigos del faro: Faro de Cape Henry
• Página web del faro de Cape Henry en el sitio web de Preservation Virginia.
• Proyecto del faro de la bahía de Chesapeake - Faro de Old Cape Henry
• Proyecto de faros de la bahía de Chesapeake - Nuevo faro de Cape Henry