Asamblea General de Tennessee

Según la Constitución del Estado de Tennessee de 1870, la Asamblea General es una legislatura bicameral y consta de un Senado de treinta y tres miembros y una Cámara de Representantes de noventa y nueve miembros.

Los representantes son elegidos para mandatos de dos años; según una enmienda constitucional de 1966, los senadores son elegidos para mandatos de cuatro años que se escalonan, de modo que los distritos con números pares son elegidos en el año de las elecciones presidenciales y los de los distritos con números impares son elegidos en los años de las elecciones a gobernador de Tennessee.

Según la Constitución de Tennessee, cada representante debe tener veintiún años de edad, ser ciudadano de los Estados Unidos, haber residido en el estado durante tres años y también haber residido en el condado que representa durante el año anterior a la elección. La constitución estatal también establece que cada senador debe tener treinta años de edad, ser ciudadano de los Estados Unidos, haber residido en Tennessee durante tres años y haber residido en el distrito durante el año anterior a la elección. ^{[ 4 ]}

Para mantener la legislatura como un órgano de tiempo parcial, está limitada a noventa "días legislativos" por período de dos años, más hasta quince días para fines organizativos al comienzo de cada período. Se considera día legislativo cualquier día en que la Cámara de Representantes o el Senado se reúnan formalmente en las cámaras de cada cámara. Los legisladores reciben un salario base de $24,316 más un viático de $284 por día legislativo (2020). ^{[ 5 ]} Si la legislatura permanece en sesión por más de noventa días legislativos, los legisladores dejan de percibir su viático.

Los legisladores también reciben una asignación mensual de 1000 dólares para gastos de oficina, supuestamente para el mantenimiento de un espacio dedicado a su labor legislativa en sus hogares o en cualquier otro lugar dentro de su distrito. Tradicionalmente, desde el punto de vista político, ha sido más fácil aumentar las dietas y la asignación para gastos de oficina que el salario.

El presidente de cada cámara tiene derecho a un salario que triplica el de los demás miembros. Según una ley promulgada en 2004, los legisladores recibirán un aumento salarial equivalente al otorgado a los empleados estatales el año anterior, si lo hubiere.

El gobernador también puede convocar sesiones extraordinarias, limitadas al tema o temas especificados en la convocatoria y con una duración máxima de veinte días. Dos tercios de cada cámara también pueden solicitar dicha convocatoria mediante petición.

Cada cámara establece su propio sistema de comités; sin embargo, existen varios comités compuestos por miembros tanto de la Cámara de Representantes como del Senado.

Comité Conjunto de Revisión Fiscal

El Comité Conjunto de Revisión Fiscal revisa continuamente asuntos como la recaudación de ingresos, el presupuesto propuesto y otras solicitudes presupuestarias, las asignaciones, la deuda estatal y diversos fondos estatales, entre otros. También prepara estimaciones de los ingresos de la Lotería Educativa de Tennessee y supervisa las operaciones financieras de los departamentos y agencias estatales. Además, prepara la nota fiscal adjunta a cada proyecto de ley presentado en la Asamblea General, que describe el costo estimado del contenido del proyecto de ley para el gobierno estatal y local. ^{[ 6 ]}

Se estableció como un comité especial permanente de la Asamblea General en 1967 y está compuesto por seis senadores y nueve representantes, cada uno elegido por su respectiva cámara. Además, entre los miembros ex officio se encuentran el Presidente de cada cámara y el presidente del comité de Finanzas, Medios y Arbitrios de cada cámara. Los miembros actuales son los siguientes: ^{[ 6 ]}

Comité Conjunto de Revisión de las Normas de Operaciones Gubernamentales

El Comité Conjunto de Revisión de Normas de Operaciones Gubernamentales está integrado por todos los miembros de los Comités de Operaciones Gubernamentales de la Cámara de Representantes y del Senado. Revisa las normas y reglamentos creados por los departamentos y agencias estatales. ^{[ 7 ]}

Tiene tres subcomités.

Comité Conjunto de Pensiones y Seguros

Está integrado por los funcionarios de los comités de Finanzas, Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes y del Senado, tres miembros designados por cada presidente de comité de finanzas y dos miembros designados por cada presidente de la Cámara. Además, el Contralor del Tesoro, el tesorero estatal y los comisionados de Recursos Humanos y Finanzas y Administración, así como el director del sistema de jubilación estatal, están incluidos de oficio . ^{[ 11 ]}

TACIR

La Comisión Asesora de Tennessee sobre Relaciones Intergubernamentales se considera un comité conjunto de la legislatura. ^{[ 12 ]}

Consulte el Senado de Tennessee y la Cámara de Representantes de Tennessee para obtener las listas de miembros actualizadas y más información.

Las sesiones legislativas se programan para un máximo de tres días por semana durante el período de sesiones. Tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, las sesiones legislativas se llevan a cabo los lunes, miércoles y jueves. Los martes y la mayoría de los miércoles se utilizan principalmente para reuniones de comités y audiencias, en lugar de sesiones propiamente dichas. Los martes y miércoles en el Capitolio de Tennessee también adquieren un carácter ecléctico la mayoría de las semanas, ya que diversos grupos de ciudadanos instalan puestos informativos para dar a conocer a los legisladores sus respectivas causas.

Las sesiones comienzan cada año en enero y suelen terminar en mayo; durante las recientes crisis fiscales, las reuniones se han extendido hasta julio. El límite de tiempo para los días de trabajo remunerados y el hecho de que el año fiscal del gobierno estatal de Tennessee sea del 1 de julio al 30 de junio ejerce una considerable presión de tiempo sobre la Asamblea General, especialmente en lo que respecta a la aprobación del presupuesto.

Ser miembro de la legislatura se considera un trabajo de tiempo completo durante el período de sesiones y de medio tiempo el resto del año debido a las reuniones de comités y audiencias (por las cuales los legisladores reciben el reembolso de sus gastos y una asignación por kilometraje). Algunos miembros participan en suficientes comités como para ganarse la vida como legisladores; la mayoría son empresarios independientes y abogados , aunque este último grupo quizás ya no constituye la mayoría absoluta de los miembros que alguna vez representó. En consonancia con las raíces agrícolas de Tennessee, algunos senadores y representantes son agricultores.

Los lobistas no pueden compartir comidas con los legisladores a título individual, pero sí pueden invitar a toda la legislatura o a grupos selectos a eventos en su honor, lo cual se ha convertido en una de las principales formas de cabildeo. Asimismo, los miembros tienen prohibido organizar eventos de recaudación de fondos para sus propias campañas durante el período en que se encuentran en sesión.

Cada cámara establece sus propias reglas y elige a su propio presidente ; el Presidente del Senado ostenta además el título y cargo de Vicegobernador de Tennessee . Durante más de tres décadas, ambos presidentes eran del oeste de Tennessee , lo que generó un considerable resentimiento en los dos tercios orientales del estado. Desde 1971 hasta enero de 2007, Tennessee tuvo al mismo vicegobernador, John S. Wilder , demócrata . Wilder fue reelegido incluso después de que los republicanos de Tennessee recuperaran el control del Senado estatal en las elecciones de 2004. Sin embargo, en enero de 2007, tras la obtención de escaños adicionales por parte de los republicanos en las elecciones a la Asamblea General de 2006, el Senado eligió al republicano Ron Ramsey (del este de Tennessee ) como vicegobernador. El actual vicegobernador es el republicano Randy McNally, elegido en enero de 2017. La 111.ª Asamblea General de Tennessee cuenta con 32 nuevos legisladores, 28 de los cuales pertenecen a la Cámara de Representantes. La 111.ª Asamblea General también contó con un nuevo presidente de la Cámara de Representantes y un nuevo líder de la mayoría en el Senado, respectivamente, así como con nuevos legisladores en puestos de liderazgo. El actual presidente de la Cámara de Representantes es Cameron Sexton, elegido en 2019.

Se supone que los distritos de la Asamblea General de ambas cámaras deben redistribuirse cada diez años según la población determinada por el censo federal de los Estados Unidos . Esto no se llevó a cabo entre 1902 y 1962, lo que dio lugar a la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Baker v. Carr (369 US 186), que exigió que se tomara esta medida. Posteriormente, hubo otros litigios, incluyendo uno que resultó en una orden para que la Asamblea creara un distrito de mayoría negra en el oeste de Tennessee para la Cámara de Representantes a finales de la década de 1990.

Los objetivos de los legisladores de Tennessee son promulgar, enmendar y derogar las leyes de Tennessee. Los poderes específicos de los legisladores de Tennessee incluyen la asignación de fondos, la imposición y recaudación de impuestos, y el derecho a autorizar a los condados y municipios a recaudar impuestos. ^{[ 13 ]} La Asamblea General es reconocida por la constitución estatal como la máxima autoridad legislativa del estado. Es responsabilidad de la Asamblea General aprobar un presupuesto para el funcionamiento del gobierno estatal. Cada año, el gobernador expone sus prioridades presupuestarias en el discurso sobre el Estado del Estado . La Asamblea, en sesión conjunta, está presente durante el discurso. Los proyectos de ley pueden originarse tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, y pueden ser proyectos de ley generales o locales. Un proyecto de ley general afecta al estado, mientras que un proyecto de ley local afecta a un municipio o condado. Un proyecto de ley local debe ser aprobado por la legislatura estatal y ratificado por el área local a la que afecta. ^{[ 13 ]} La Constitución de Tennessee establece que después de que un proyecto de ley haya sido rechazado por la Asamblea General, ningún proyecto de ley con el mismo contenido puede ser aprobado como ley durante la misma sesión. La Constitución de Tennessee establece que cada proyecto de ley debe ser aprobado en tres días distintos en ambas cámaras. Para que un nuevo proyecto de ley sea aprobado, se requiere una mayoría constitucional.

Según la constitución estatal, tres cargos en el gobierno estatal, denominados colectivamente "Funcionarios Constitucionales" —el secretario de estado , el tesorero estatal y el contralor del Tesoro— son elegidos por la Asamblea General en sesión conjunta , donde cada miembro de la Asamblea General tiene un voto. Cada cargo se otorga al primer candidato que recibe la mayoría de los votos (67 de 132).

La Asamblea General elige a los siete miembros de la Comisión Electoral Estatal. Elige a cuatro miembros del partido mayoritario (el que controla la mayoría de los 132 escaños totales) y a tres miembros del partido minoritario.

Según la ley , una elección para gobernador disputada debe ser decidida por una sesión conjunta de la Asamblea General . La constitución estatal también exige que la Asamblea General decida el resultado de la elección para gobernador en sesión conjunta en caso de empate exacto en el voto popular, un resultado electoral extremadamente improbable.

La Asamblea General puede proponer enmiendas a la constitución estatal, pero solo a través de uno de los dos procesos disponibles, que consumen mucho tiempo: