Caprellidae

Caprellidae es una familia de anfípodos comúnmente conocidos como camarones esqueleto . Su nombre común denota su cuerpo delgado y filiforme, que les permite desaparecer prácticamente entre los finos filamentos de algas, hidroides y briozoos. A veces también se les conoce como camarones fantasma . ^{[ 2 ]}

Los caprélidos se distinguen fácilmente de otros anfípodos por sus cuerpos delgados y alargados. Sus cuerpos se dividen en tres partes: el cefalón (cabeza), el pereón (tórax) y el abdomen . El pereón comprende la mayor parte de la longitud del cuerpo y se divide en siete segmentos llamados pereonitos. El cefalón suele estar fusionado al primer pereonito, mientras que el abdomen, muy reducido y casi invisible, se une a la parte posterior del séptimo pereonito. Poseen dos pares de antenas, siendo el primer par generalmente más largo que el segundo. El cefalón contiene mandíbulas , maxilas y maxilípedos que funcionan como piezas bucales. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Cada pereonita tiene un par de apéndices conocidos como pereópodos. Los dos primeros pares se modifican en apéndices raptores llamados gnatópodos . Estos se utilizan para la alimentación y la defensa, así como para la locomoción. El tercer y cuarto par de pereópodos generalmente están reducidos o ausentes por completo. En la tercera y cuarta pereonita hay dos pares de branquias. A veces, también puede haber un tercer par de branquias en la segunda pereonita. En las hembras maduras, las bolsas incubadoras formadas por extensiones de las coxas (oostegitas) están presentes en la tercera y cuarta pereonita. El quinto al séptimo par de pereópodos son más pequeños que los gnatópodos y se utilizan para sujetar objetos a los que los animales se anclan. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La mayoría de los caprélidos presentan un marcado dimorfismo sexual , siendo los machos generalmente mucho más grandes que las hembras. ^{[ 5 ]}

Los caprélidos son exclusivamente marinos y se encuentran en océanos de todo el mundo. Algunas especies habitan en las profundidades marinas, pero la mayoría prefiere las zonas intermareales bajas y las aguas submareales, entre pastos marinos , hidroides y briozoos . Generalmente se les observa adheridos al sustrato mediante sus apéndices prensiles llamados pereópodos.

Los caprélidos son omnívoros, alimentándose de diatomeas, detritos, protozoos, anfípodos más pequeños y larvas de crustáceos . Algunas especies son filtradoras , utilizando sus antenas para filtrar el alimento del agua o rasparlo del sustrato. La mayoría de las especies son depredadoras que permanecen inmóviles como una mantis religiosa , con sus gnatópodos listos para atrapar cualquier invertebrado más pequeño que se acerque. Acentúan su forma y coloración adaptativas adoptando una postura angular, similar a la de las frondas entre las que viven. ^{[ 6 ]} Permanecen inmóviles durante largos períodos de tiempo mientras esperan para emboscar a su presa, a menudo protozoos o pequeños gusanos.

Los caprélidos suelen ser presa de la perca de mar , el camarón , los nudibranquios como el nudibranquio león Melibe leonina y las anémonas incubadoras ( Epicactis prolifera ). Dado que a menudo habitan praderas de zostera marina con medusas sésiles ( Haliclystus y Thaumatoscyphus ), los caprélidos frecuentemente se convierten en alimento para las medusas. ^{[ 7 ]} Los caprélidos no suelen considerarse una fuente principal de alimento para los peces, pero cuando la perca brillante ( Cymatogaster aggregata ) migra a las praderas de zostera marina para reproducirse, se alimenta de caprélidos. ^{[ 8 ]}

El apareamiento solo puede ocurrir cuando la hembra se encuentra entre los exoesqueletos nuevos y endurecidos, que tanto el macho como la hembra mudan para crecer. Después del apareamiento, la hembra incubará los huevos fertilizados dentro de su bolsa incubadora . Las crías eclosionarán y emergerán como adultos juveniles. ^{[ 9 ]} Después del apareamiento, se sabe que en algunas especies la hembra mata a los machos inyectándoles veneno con una garra dentro de su gnatópodo. ^{[ 10 ]}

Caprellidae se clasifica dentro de la superfamilia Caprelloidea , que pertenece al infraorden Caprellida del suborden Corophiidea . Caprellidae contiene 1345 géneros en tres subfamilias. ^{[ 1 ]}

Caprellinae

Paracercopinae

Phtisicinae

• Contenido multimedia relacionado con los caprellidos en Wikimedia Commons
• Datos relacionados con Caprellidae en Wikispecies
• Información sobre Caprella bathytatos
• Fotos de camarones esqueleto