Juicio por traición de Caprivi

El juicio por traición de Caprivi es un juicio en el que el Gobierno de Namibia acusó a 132 personas por presuntamente participar en el conflicto de Caprivi del lado del Ejército de Liberación de Caprivi durante el período comprendido entre 1992 y 2002. Fueron acusados ​​de alta traición , asesinato, sedición y muchos otros delitos, un total de 278 cargos de conducta delictiva.

Este juicio es el más largo y de mayor envergadura en la historia de Namibia. Si bien comenzó en 2003, el proceso judicial se prolongó durante más de 16 años. El fallo del Tribunal Superior se dictó en diciembre de 2015, y en 2016 se presentó una apelación ante la Corte Suprema, cuyo veredicto aún está pendiente.

Según el periódico The Namibian , el fallo del Tribunal Superior condenó a "30 hombres por alta traición, nueve cargos de asesinato y 90 cargos de intento de asesinato". ^{[ 1 ]} De los inicialmente juzgados, el fallo del Tribunal Superior absolvió a 79 de los acusados. ^{[ 2 ]} Mientras tanto, otros 22 murieron bajo custodia durante el período de 16 años entre los arrestos y el fallo del Tribunal Superior. Algunos de los presuntos líderes del intento de sedición se encontraban en el exilio cuando el conflicto de Caprivi alcanzó su punto álgido y no han sido llevados ante la justicia.

La Franja de Caprivi es un vestigio de la Conferencia de Berlín de 1884 , en la que las potencias europeas se repartieron el África subsahariana, indiferentes a su etnología y, a menudo, con un conocimiento insuficiente de su geografía. Tras la conferencia, los gobiernos europeos aprendieron más sobre la geografía del interior y negociaron cambios en las fronteras acordadas en Berlín. En 1890, el diplomático alemán Leo von Caprivi buscó obtener acceso al río Zambeze para la colonia alemana del África Sudoccidental , con el fin de proporcionar a Alemania una ruta interior hacia la costa oriental de África, donde se ubicaba la colonia alemana de Tanganica . En el Tratado de Heligoland-Zanzíbar , Alemania renunció a sus intereses en Zanzíbar a cambio de la isla de Heligoland en el Mar del Norte y la Franja de Caprivi. El Zambeze resultó ser innavegable, pero la Franja se mantuvo, incluso cuando el África Sudoccidental se convirtió en Namibia .

El 2 de agosto de 1999, miembros del Ejército de Liberación de Caprivi (CLA) lanzaron un ataque armado contra las fuerzas y edificios gubernamentales en la capital regional de Katima Mulilo, en la región de Zambezi , al noreste de Namibia. Esa misma noche, el presidente Sam Nujoma declaró el estado de emergencia en la provincia de Caprivi. Miembros de las Fuerzas de Defensa de Namibia (NDF, ejército nacional de Namibia) y de las Fuerzas Especiales de Campo (SFF, unidad policial paramilitar) fueron desplegados y repelieron el ataque. ^{[ 3 ]}

Once personas murieron durante los ataques, entre ellas seis miembros de las fuerzas de seguridad. Trescientos presuntos combatientes rebeldes y simpatizantes civiles fueron detenidos, de los cuales 132 fueron posteriormente acusados. ^{[ 4 ]}

Muchos de los detenidos pertenecen a la tribu Mafwe , incluyendo a la mayoría de sus líderes tradicionales . Mientras tanto, el gobierno de Namibia ha reconocido a otros líderes tradicionales que son percibidos como meros títeres del partido gobernante SWAPO . ^{[ 5 ]}

Entre los principales sospechosos detenidos y acusados ​​se encuentran: ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• John Samboma , presuntamente comandante del Ejército de Liberación de Caprivi ,
• Geoffrey Mwilima , ex miembro de la Asamblea Nacional de Namibia ,
• Aggrey Makendano
• Thaddeus Ndala
• Osbert Likanyi
• Carlos Mushakwa
• Martín Tubaundule
• Andreas Mulupa
• Richard Misuha
• Juan Samati
• Oscar Muyuka Puteho

Varios líderes tradicionales y políticos de Caprivi se han visto implicados, pero se encontraban en el exilio en el momento de los ataques:

• A Mishake Muyongo , exlíder de la Alianza Democrática Turnhalle (DTA) y miembro de la Asamblea Nacional de 1990 a 1999, se le concedió asilo en Dinamarca ^{[ 8 ].}
• John Mabuku , exmiembro del Consejo Nacional de la Alianza Democrática Turnhalle y gobernador de la región de Caprivi (hoy región de Zambezi), murió en el exilio en Botswana en 2008 ^{[ 9 ].}
• Boniface Bebi , exjefe de Mafwe , obtuvo asilo en Dinamarca ^{[ 8 ].}

Botsuana, Dinamarca y Canadá han concedido asilo a personas que huyen de Namibia tras el ataque a Katima Mulilo. ^{[ 8 ]} Recién en 2010 Canadá cambió su postura y ahora considera al CLA como una organización terrorista que ha "intentado usurpar un gobierno electo". ^{[ 10 ]}

• Elton Hoff , juez del Tribunal Superior de Grootfontein , conoció la primera parte del juicio y volvió a hacerse cargo tras la muerte del juez Manyarara en 2010. ^{[ 6 ]}
• Johan Strydom , Presidente del Tribunal Supremo de Windhoek , ordenó ( Gobierno de Namibia y otros contra Mwilima y otros ) al gobierno que proporcionara representación legal a los sospechosos de traición en 2002 ^{[ 11 ].}
• John Manyarara , juez interino del Tribunal Superior de Windhoek, presidió la segunda parte del juicio.
• Los jueces de apelación Maritz , Strydom y Mtambanengwe del Tribunal Supremo decidieron ( Estado vs. Malumo y otros 24 ) que las confesiones de 25 acusados ​​eran inadmisibles ante el Tribunal Superior de Windhoek debido a la ocurrencia de "acciones coercitivas" por parte de la policía o los militares para obtener los testimonios. ^{[ 12 ]}
• La jueza interina del Tribunal Superior de Windhoek, Philanda Christiaan, dictaminó en 2017 que la continuación del procesamiento de uno de los acusados, Rosco Matengu Makapa, fue maliciosa por parte del fiscal general, y que Makapa debe ser indemnizado por sus pérdidas. Es probable que la sentencia sea apelada ante el Tribunal Supremo. ^{[ 13 ]}
• Marlene Tommasi , jueza del Tribunal Superior de Oshakati , conoció la tercera parte del juicio ^{[ 14 ].}

El juicio por traición de Caprivi consta de 275, en una etapa 278, cargos de asesinato, sedición y traición, aplicados a 132 personas. Después de audiencias preliminares, solicitudes de libertad bajo fianza, solicitudes de representación legal y otras disputas técnicas, la primera etapa del juicio comenzó el 27 de octubre de 2003 en el Tribunal Superior de Grootfontein. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Trece de los supuestos separatistas fueron considerados los principales acusados ​​y se les imputó el delito de alta traición . Fueron juzgados en una fase separada del proceso, a veces denominada el Segundo Juicio por Traición de Caprivi . La sentencia y gran parte de las audiencias judiciales se llevaron a cabo en su ausencia, ya que durante todo el juicio habían gritado consignas políticas y cantado canciones de liberación de Caprivi, lo que provocó su expulsión reiterada de la sala. En 2007, este segundo juicio concluyó con la condena de diez de los acusados ​​a 30 o 32 años de prisión cada uno, según el tiempo que permanecieron detenidos , ^{[ 17 ]} y la absolución y liberación de los dos restantes por un tecnicismo. ^{[ 18 ]} El decimotercer acusado había fallecido bajo custodia antes de que comenzara la sentencia.

La condena de ocho de los trece principales acusados ​​fue anulada por la Corte Suprema en 2013. Deben ser juzgados nuevamente en el Tribunal Superior, pero nuevamentebajo custodia. ^{[ 19 ]}

Varios juicios secundarios y terciarios se separaron del procedimiento principal, entre ellos varias contrademandas de los supuestos secesionistas por arresto ilegal, tortura y maltrato, así como la alegación de que los tribunales namibios no tienen jurisdicción sobre Caprivi porque la Franja de Caprivi no forma parte de la República de Namibia. ^{[ 20 ]} Esta alegación fue llevada ante la Corte Suprema y desestimada en julio de 2004. Interrumpió la primera fase del juicio durante 5 meses. ^{[ 16 ]} En junio de 2013, esta sentencia de la Corte Suprema fue anulada porque Mtabanengwe, uno de los jueces de la Corte Suprema en 2004, también había sido presidente de la Junta Consultiva que revisó cómo se realizaron los arrestos mientras la Región de Caprivi estaba bajo estado de emergencia el 2 de agosto de 1999. ^{[ 7 ]}

Otra alegación presentada por los 13 principales acusados ​​fue la de detención ilegal : se determinó que los 13 principales acusados ​​habían sido secuestrados ilegalmente en el extranjero. Esta alegación tuvo éxito inicialmente cuando el juez Hoff dictaminó en febrero de 2004 que, efectivamente, habían comparecido "irregularmente ante el tribunal". ^{[ 21 ]} Sin embargo, los 13 fueron arrestados nuevamente por traición dos días después del fallo judicial, ^{[ 22 ]} y sentenciados ese mismo año.

Uno de los acusados, Albius Moto Liseli, se entregó a las autoridades en 2009. Fue acusado de alta traición en 2010 y juzgado por separado. Los seis años de proceso contra Liseli se conocen como el Tercer Juicio por Traición de Caprivi . Liseli fue declarado culpable y condenado a 10 años de prisión en 2017. ^{[ 14 ]}

Todas las demás personas acusadas en este juicio son esencialmente coacusadas de estos trece, acusadas de delitos menores. Todas se declararon "no culpables" de todos los cargos que se les imputaban. ^{[ 23 ]} En febrero de 2013, 43 acusados ​​fueron absueltos de todos los cargos y puestos en libertad cuando el juez Hoff determinó que las pruebas de la fiscalía no respaldaban ninguno de los cargos de los que se les acusaba. La mayoría de estas 43 personas habían estado bajo custodia desde 1999. El juicio de las personas restantes aún no ha concluido. ^{[ 6 ]}

Solo en 2009, se tramitaron 127 demandas civiles derivadas del presunto maltrato a los detenidos por traición. ^{[ 24 ]} Si bien algunas de estas contrademandas fueron desestimadas, un gran número se resolvió extrajudicialmente . ^{[ 25 ]} En 2015, Rodwell Kasika Mukendwa, uno de los principales acusados, demandó al gobierno y a varios funcionarios, alegando que había sido arrestado injustamente en 1999 y detenido injustamente hasta 2012, cuando fue absuelto. ^{[ 26 ]}

En 2015, el juez del Tribunal Superior Elton Hoff presentó su fallo y declaró culpables a 30 de los acusados ​​de alta traición, asesinato e intento de asesinato. ^{[ 1 ]}

El juicio por traición de Caprivi se ha retrasado debido a varios factores, principalmente por su enorme tamaño y la gran cantidad de documentación que lo acompaña. Ya en 2007, las transcripciones del juicio sumaban más de 18 000 páginas mecanografiadas y se habían dedicado 230 días completos a las sesiones judiciales. Esto lo convierte, con mucho, en el juicio más largo ^{[ 27 ]} y de mayor envergadura ^{[ 28 ]} en la historia de Namibia, consumiendo frecuentemente alrededor de la mitad de los fondos de asistencia jurídica presupuestados por el Ministerio de Justicia de Namibia. ^{[ 29 ]}

Los retrasos adicionales en los procedimientos judiciales fueron causados ​​por:

• Retirada de los abogados defensores en 2004 después de que algunos de los acusados ​​cuestionaran la jurisdicción de los tribunales namibios sobre el territorio de Caprivi ^{[ 16 ].}
• Accidente automovilístico del equipo de la fiscalía camino a las audiencias judiciales en 2005 que dejó un fiscal muerto y dos fiscales generales en estado crítico. ^{[ 28 ]} Este y otros accidentes automovilísticos llevaron al traslado de las audiencias judiciales a la prisión central de Windhoek , donde parte del complejo fue reestructurado para convertirse en un tribunal especial. ^{[ 30 ]}
• Disputas sobre cuestiones salariales entre abogados locales y extranjeros ^{[ 31 ]}
• También se sospecha que el suicidio en septiembre de 2012 de Abraham Maasdorp, comandante de la Unidad de Investigación de Alta Traición de NamPol , retrasó el juicio. ^{[ 30 ]}

El juez del Tribunal Supremo Johan Strydom ya declaró en 2002 que el caso «tiene todos los ingredientes para convertirse en una pesadilla logística y organizativa tanto para la fiscalía como para la defensa, y sin duda se prolongará durante un par de años en lugar de meses». ^{[ 16 ]} El 7 de febrero de 2012, el Estado concluyó la presentación de pruebas por parte de la fiscalía. El expediente judicial de este juicio constaba entonces de aproximadamente 35 000 páginas. ^{[ 32 ]}

Tanto las enormes demoras del juicio como el trato recibido por los acusados ​​han sido criticados por numerosas organizaciones locales, regionales e internacionales.

Ya en 2003, Amnistía Internacional instó al Gobierno de Namibia a reanudar inmediatamente el juicio. ^{[ 4 ]} A partir de 2012, 112 de los acusados ​​siguen en prisión, a la espera de la decisión del juez Hoff sobre si el caso del Estado es lo suficientemente sólido como para mantenerlos en la cárcel. ^{[ 32 ]} Solo cuatro de los arrestados han obtenido la libertad bajo fianza. ^{[ 33 ]} 19 de los presos en espera de juicio han muerto bajo custodia, ^{[ 32 ]} algunos de ellos en circunstancias dudosas. Se han realizado frecuentes informes de maltrato, tortura, negligencia médica y condiciones insalubres en las celdas de detención. ^{[ 4 ]} Diversas personas y grupos han pedido el indulto de los condenados, así como la liberación de los acusados. ^{[ 31 ]}

Otro punto de crítica ha sido el grado de implicación, incluso presunta, de muchos de los detenidos en los intentos de sedición. A excepción de John Samboma, comandante del Ejército de Liberación de Caprivi , la mayoría de los supuestos autores intelectuales de la secesión de Caprivi no figuran entre los arrestados.

Se cree que una parte considerable de las personas encarceladas ni siquiera participó en ningún acto violento, sino que fueron arrestadas únicamente por su apoyo no violento, real o percibido, a la oposición política de la región, su identidad étnica o su pertenencia a ciertas organizaciones. Amnistía Internacional parte de la base de que se trata de presos de conciencia y, en 2009, solicitó que fueran juzgados o puestos en libertad de inmediato. ^{[ 4 ]}