Hutia

Las jutías (conocidas en español como jutía ^{[ 1 ]} ) son roedores de tamaño mediano parecidos a los cobayas de la subfamilia Capromyinae (del griego antiguo κάπρος ( kápros ), que significa "cerdo, jabalí", y μῦς ( mûs ), que significa "ratón, rata") ^{[ 2 ] [ 3 ]} que habitan las islas del Caribe . La mayoría de las especies están restringidas a Cuba , pero se conocen especies de todas las Antillas Mayores , así como de las Bahamas y (anteriormente) de la Isla Little Swan frente a Honduras .

Se han identificado veinte especies de jutía, pero al menos la mitad están extintas . Solo la jutía de Desmarest y la jutía de cola prensil siguen siendo comunes y están muy extendidas; todas las demás especies existentes se consideran amenazadas por la UICN .

Las extintas jutías gigantes de la familia Heptaxodontidae también habitaron el Caribe, pero no se cree que estén estrechamente relacionadas, ya que las jutías gigantes pertenecen a la superfamilia Chinchilloidea . ^{[ 4 ]}

La mayoría de las especies tienen una longitud de cabeza y cuerpo que oscila entre 21 y 46 cm (8,3 a 18,1 pulgadas) y pesan menos de 2 kg (4,4 libras) , pero la jutía de Desmarest tiene una longitud de cabeza y cuerpo de 31 a 60 cm (12 a 24 pulgadas) y pesa entre 2,8 y 8,5 kg (6,2 y 18,7 libras) . ^{[ 5 ]} Se parecen al coipú en algunos aspectos. Tienen cola, que varía desde vestigios hasta prensil . Tienen cuerpos robustos y cabezas grandes. La mayoría de las especies son herbívoras , aunque algunas consumen animales pequeños. En lugar de excavar bajo tierra, anidan en árboles o grietas de rocas.        

Se les caza para alimentarse en Cuba, donde a menudo se cocinan en una olla grande con nueces silvestres y miel. Sin embargo, en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo hay una sobrepoblación debido a la abundancia de alimento y la falta de depredadores naturales. Los habitantes de la Base Naval de la Bahía de Guantánamo se refieren a las jutías de Desmarest como ratas bananeras . ^{[ 6 ]} El nombre de ratas bananeras no se debe a su preferencia alimenticia, sino a que sus heces se parecen a versiones pequeñas de la fruta. Se sabe que salen de noche.

Los estudios moleculares de filogenia indican que las jutías se agrupan dentro de las ratas espinosas neotropicales ( Echimyidae ). ^{[ 7 ]} De hecho, la subfamilia de las jutías, Capromyinae, es el grupo hermano de la rata espinosa de Owl, Carterodon . ^{[ 8 ]} A su vez, este clado comparte afinidades filogenéticas con una subfamilia de ratas espinosas, Euryzygomatomyinae . ^{[ 8 ]}

Dentro de Capromyidae, la división más profunda involucra a Plagiodontia con respecto a otros géneros, seguida de la divergencia de Geocapromys . Este último género es el grupo hermano de un clado en el que Capromys se ramifica antes de la separación de Mesocapromys y Mysateles .

Los hutías colonizaron las islas del Caribe hasta las Bahamas mediante dispersión oceánica desde Sudamérica, ^{[ 13 ] [ 14 ]} llegando a las Antillas Mayores a principios del Oligoceno . ^{[ 15 ]} Esto fue facilitado por la dirección de las corrientes predominantes.

La sistemática de las 10 especies existentes y 11 especies extintas reconocidas de Capromyidae es la siguiente. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Los taxones que se sabe que están extintos están marcados con una daga (†).

Subfamilia Capromyinae

Tribu Capromyini

Capromys

Jutía de Garrido ( Capromys garridoi ) (posiblemente extinta )

Jutía de Desmarest ( Capromys pilorides )

Geocapromys

Jutía jamaicana ( Geocapromys brownii )

Jutía bahameña ( Geocapromys ingrahami )

† Jutía de Caimán ( Geocapromys caymanensis )

† Coney cubano ( Geocapromys columbianus )

† Jutía de la Isla del Cisne Pequeño ( Geocapromys thoracatus )

Mesocapromias

Jutía de Cabrera ( Mesocapromys angelcabrerai )

Jutía orejuda ( Mesocapromys auritus )

Jutía de cola negra ( Mesocapromys melanurus )

Jutía enana ( Mesocapromys nana ) (posiblemente extinta)

Jutía de San Felipe ( Mesocapromys sanfelipensis ) (posiblemente extinta)

Misáteles

Jutía de cola prensil ( Mysateles prehensilis )

Tribu † Hexolobodontini

† Hexolobodon

† Jutía impostora ( Hexolobodon phenax )

Tribu Isolobodonini

† Isolobodon

† Jutía montana ( Isolobodon montanus )

† Jutía puertorriqueña ( Isolobodon portoricensis )

Tribu Plagiodontini

Plagiodoncia

Jutía de la Española ( Plagiodontia aedium )

† Jutía de Samaná ( Plagiodontia ipnaeum )

† Jutía haitiana pequeña ( Plagiodonta spelaeum )

† Hiperplagiodoncia

† Jutía de dientes anchos ( Hyperplagiodontia araeum )

† Rizoplagiodoncia

† Jutía de Lemke ( Rhizoplagiodontia lemkei )

En la santería , el polvo de jutía ( español : jutía ahumada ) se utiliza como ofrenda ritual, especialmente a Elegua . ^{[ 19 ]}

• El proyecto de conservación de los últimos supervivientes (archivado el 3 de junio de 2010)