Captura de Montauban

El 25 de septiembre, durante la Carrera hacia el Mar , un ataque francés al norte del Somme contra el II Cuerpo Bávaro (General Karl von Martini ) obligó a una retirada apresurada. A medida que llegaban más unidades bávaras al norte, la 3.ª División Bávara avanzó por la orilla norte del Somme, pasando por Bouchavesnes, Leforest y Hardecourt, hasta que fue detenida en Maricourt. La 4.ª División Bávara, más al norte, derrotó a las divisiones territoriales francesas y luego atacó hacia el oeste cerca de Gueudecourt, hacia Albert, pasando por Sailly, Combles, Guillemont y Montauban. El pueblo fue capturado el 28 de septiembre, contra la infantería y artillería francesas atrincheradas del cuerpo norte del Segundo Ejército francés . Los regimientos de infantería de reserva bávaros 5 y 22 hicieron retroceder al 3.er Batallón del 69.º Regimiento de Infantería francés y luego atacaron Maricourt. El ataque bávaro logró avanzar hasta la mitad del camino hacia Carnoy, pero fue detenido a casi 0,62 millas (1 km) de Maricourt y las tropas se atrincheraron al anochecer. ^{[ 1 ]}  

El XIV Cuerpo de Reserva ( Generalleutnant Hermann von Stein ) atacó el 28 de septiembre, con la 26.ª División de Reserva y la 28.ª División de Reserva a lo largo de la calzada romana que unía Bapaume con Albert y Amiens, con la intención de llegar al Ancre y luego continuar hacia el oeste a lo largo del valle del Somme. La 28.ª División de Reserva avanzó a través de Mametz, cerca de Fricourt, encontrando una resistencia dispersa de la infantería y la caballería francesas. El 29 de septiembre, los contraataques franceses en Fricourt casi tuvieron éxito; la infantería alemana recibió la orden de mantener la aldea sin importar las bajas, y la defensa francesa de Maricourt fue igualmente efectiva. Siguió una tregua y, en octubre, ambos bandos comenzaron a mejorar las zanjas y trincheras poco profundas excavadas cuando el avance alemán había terminado. ^{[ 2 ]}

En noviembre de 1914, la 28.ª División de Reserva recibió instrucciones de mejorar las fortificaciones en su área de actuación, que incluía Montauban. Los escombros de tiza de las excavaciones debían disimularse con tierra o césped, las trincheras de comunicación debían profundizarse hasta 1,7 m ( 5 pies 7 pulgadas) , las trincheras debían revestirse con ladrillos y la cubierta superior de los refugios y nidos de ametralladoras debía reforzarse; las condiciones sanitarias en las trincheras debían mejorarse y las uniones de las mismas debían señalizarse. Las unidades debían delimitar sus fronteras y reconocer las zonas en las que podían disparar sin poner en peligro a las unidades vecinas. Los puestos de escucha debían equiparse con timbres para dar avisos y conectarse mediante trincheras de comunicación más profundas. Debían mantenerse listos obstáculos de alambre de púas de hasta 1 m ( 3 pies 3 pulgadas ) de altura, vallas y soportes para cuchillos para impedir el acceso de las patrullas francesas a las trincheras. ^{[ 3 ]} Los ataques de la 53.ª División, lanzados entre el 17 y el 21 de diciembre, fueron derrotados, a pesar de la escasez crónica de munición de artillería, lo que provocó que muchas solicitudes de apoyo de fuego quedaran sin respuesta. El 21 de diciembre, se dispuso de fuego de artillería para repeler un ataque contra el pueblo, en el que fueron capturados 1200 soldados franceses y murieron muchos más; se observó una tregua local para que los franceses recuperaran a sus heridos y muertos, pero el día de Navidad no hubo tregua en la zona. ^{[ 4 ]}      

En enero de 1915, el general Erich von Falkenhayn, jefe del Estado Mayor alemán ( Oberste Heeresleitung , OHL), ordenó la reconstrucción de las defensas improvisadas tras el fin de la guerra de movimientos en el Frente Occidental a finales de 1914. Los obstáculos de alambre de púas se ampliaron de una franja de 4,6 a 9,1 m de ancho a dos franjas de 27 m de ancho, separadas por unos 14 m . Se utilizó alambre de doble y triple grosor, colocado a una altura de entre 0,91 y 1,52 m . La línea del frente se amplió de una sola línea de trincheras a una posición frontal con tres trincheras separadas entre 140 y 180 m; la primera trinchera ( Kampfgraben ) estaba ocupada por grupos de centinelas, la segunda ( Wohngraben ) se reservaba para el grueso de la guarnición de la trinchera del frente y la tercera para las reservas locales. Las trincheras estaban atravesadas y tenían puestos de centinela en nichos de hormigón construidos en el parapeto. ^{[ 5 ]}          

Los refugios subterráneos se habían profundizado de 1,8 a 2,7 metros (6-9 pies ) a 6,1 a 9,1 metros (20-30 pies) , separados por 46 metros (50 yardas ) y con capacidad para 25 hombres. También se construyó una línea intermedia de puntos fuertes (la Stützpunktlinie ) a unos 910 metros (1000 yardas) detrás de la línea del frente. Trincheras de comunicación llegaban hasta la posición de reserva, rebautizada como segunda posición, que estaba tan bien construida y alambrada como la posición del frente. La segunda posición estaba situada fuera del alcance de la artillería de campaña aliada, para obligar al atacante a detenerse y avanzar sus cañones antes de asaltarla. ^{[ 6 ]} El Segundo Ejército había librado la Batalla de Hébuterne (7-13 de junio) en un frente de 1,2 millas (1,9 km) en la granja de Toutvent, al oeste de Serre, contra un saliente mantenido por la 52.ª División y ganó 3000 pies (900 m) en un frente de 1,2 millas (2 km) , a un costo de 10 351 bajas, 1760 muertos frente a una pérdida alemana de aproximadamente 4000 hombres. ^{[ 5 ]}              

En febrero, tras la Herbstschlacht (Batalla de Otoño; la doble Tercera Batalla de Artois y la Segunda Batalla de Champagne ) de 1915, se inició la construcción de una tercera posición defensiva a 2,7 km (3000 yardas ) detrás de la Stützpunktlinie , la cual estaba casi terminada en el frente del Somme cuando comenzó la batalla. La artillería alemana se organizó en una serie de sperrfeuerstreifen (sectores de barrera); se esperaba que cada oficial conociera las baterías que cubrían su sección de la línea del frente y las baterías listas para atacar objetivos fugaces. Se construyó un sistema telefónico, con líneas enterradas a 1,8 m (6 pies ) de profundidad a lo largo de 8 km (5 millas) detrás de la línea del frente, para conectar el frente con la artillería. Las defensas del Somme tenían dos debilidades inherentes que la reconstrucción no había subsanado. Las trincheras del frente estaban en una pendiente hacia adelante, revestidas de tiza blanca del subsuelo y fácilmente visibles para los observadores terrestres. Las defensas estaban concentradas cerca de la trinchera frontal, con un regimiento que contaba con dos batallones cerca del sistema de trincheras frontales y el batallón de reserva dividido entre la Stützpunktlinie y la segunda línea, todo dentro de 2000 yardas (1800 m) y la mayoría de las tropas dentro de 1000 yardas (910 m) de la línea del frente, alojadas en los nuevos y profundos refugios. ^{[ 7 ]}           

La concentración de tropas en la línea del frente en una pendiente avanzada garantizó que se enfrentaría a la mayor parte de un bombardeo de artillería, dirigido por observadores terrestres, en líneas claramente marcadas. ^{[ 7 ]} Gran parte de la nueva construcción de defensas en el Somme comenzó en el área al norte de Fricourt y el trabajo más al sur a través de Montauban hasta el río no se había completado para el 1 de julio. ^{[ 8 ]} Durante casi un año después de la Batalla de Hébuterne, el área se convirtió en un remanso de paz y las divisiones alemanas fueron conocidas como el Ejército Durmiente . En mayo de 1916, el aumento de la actividad detrás de la línea del frente británica indicó que se estaba preparando una ofensiva. ^{[ 9 ]} El 10 y el 19 de julio, la 28.ª División de Reserva repelió ataques cerca de Fricourt. ^{[ 10 ]} Cuando el Regimiento de Infantería de Reserva 109 se movió al área de Mametz y Montauban a mediados de junio, se vio que las defensas eran deficientes y había habido muchos menos combates en el sector. Las conexiones telefónicas eran inadecuadas y había poco almacenamiento de suministros y municiones alrededor del frente. Para julio, el Regimiento de Infantería de Reserva 23 había sido trasladado a Montauban, al este del Regimiento de Infantería de Reserva 109. ^{[ 11 ]}

A finales de mayo de 1916, el 2.º Ejército ( General der Infanterie Fritz von Below ) en el frente del Somme fue reforzado a ocho divisiones en línea desde Roye en la orilla sur hacia el norte hasta Arras , con tres divisiones en reserva. El Cuerpo de la Guardia ( General der Infanterie Karl von Plettenberg ) con tres divisiones tomó el relevo desde Gommecourt hasta Serre , lo que redujo el frente del XIV Cuerpo de Reserva de 30 000 a 20 000 yardas (17 a 11 millas; 27 a 18 km) , la 28.ª División de Reserva mantuvo la línea desde Ovillers hacia el sur hasta Maricourt . Los batallones de reclutas de tropas en entrenamiento avanzado fueron trasladados más cerca del frente para ocupar la segunda y tercera posición si fuera necesario; el 2.º Ejército tenía unos 240 cañones y obuses, que eran superados en número 6:1 por la artillería británica. A principios de junio, los defensores alemanes se enfrentaron a patrullas británicas, pero el frente se mantuvo mayormente tranquilo hasta el 20 de junio, cuando la artillería pesada británica comenzó a bombardear la zona detrás de la línea del frente alemana, hasta Bapaume , hasta el 23 de junio. ^{[ 12 ]}   

La línea del frente alemana frente al XIII Cuerpo se había convertido en una posición de primera línea con varias líneas de trincheras conectadas por trincheras de comunicación y una nueva línea de reserva unos 700–1000 yd (640–910 m) más atrás, desde la Trinchera de Dublín hasta Train Alley y la Trinchera de Pommiers; se había excavado una trinchera de comunicación conocida como Montauban Alley por debajo del horizonte, a lo largo de la ladera norte (pendiente inversa) del Valle de Caterpillar. Existía una segunda posición unos 3000 yd (1,7 mi; 2,7 km) más atrás desde Maurepas hasta Guillemont, Longueval y las aldeas de Bazentin. ^{[ 13 ]} La tercera posición estaba incompleta y la segunda no era tan elaborada como las defensas del norte, ya que el terreno era principalmente arcilloso y de tierra, a diferencia de la tiza característica del terreno más al norte. ^{[ 14 ]} Toda la mano de obra disponible se absorbió en el mantenimiento de la primera posición durante el bombardeo preparatorio. En la zona de la 12.ª División, la segunda posición era una trinchera poco profunda y apenas se había comenzado a trabajar en la tercera. ^{[ 15 ]} La posición frontal se había hecho más formidable, con los puntos fuertes de El Castillo , junto con los reductos de Glatz y Pommiers , construidos bloqueando trincheras y rodeándolas con alambre de púas. Montauban había sido fortificada y se había excavado una trinchera alrededor del lado sur. ^{[ 13 ]}     

En la noche del 28 al 29 de junio, el 6.º Regimiento de Infantería de Reserva Bávaro (BIR 6) de la 10.ª División Bávara fue enviado al frente para relevar a las tropas a ambos lados de Montauban, que habían sido reducidas por el bombardeo preliminar británico y francés a unos treinta hombres. Se encontró que muchas de las fortificaciones habían sido demolidas y solo tres refugios estaban relativamente seguros. El relevo había sido caótico, con órdenes vagas y una cadena de mando poco clara. ^{[ 16 ] [ a ]} ​​El BIR 6 tomó el relevo desde la orilla norte del Somme hasta la carretera entre Montauban y Carnoy, con el resto de la división en reserva cerca de Bapaume o en la línea cerca de Thiepval. La 12.ª División estaba en apoyo, el 63.º Regimiento de Infantería frente al XX Cuerpo francés y el 62.º Regimiento de Infantería detrás de Montauban. El 109.º Regimiento de Infantería de Reserva de la 28.ª División de Reserva mantuvo la línea desde la carretera de Carnoy, hacia el oeste hasta Mametz. ^{[ 17 ]} La noche siguiente se intentó relevar al Regimiento de Infantería de Reserva 109 con el Regimiento de Infantería 23 de la 12.ª División, pero la intensidad del fuego de artillería británico impidió que más de 1 + 1/2 compañías llegaran al frente ; el resto esperó en Montauban. ^{[ 13 ]} La mayor parte de la artillería y la munición de las divisiones de reserva 12.ª y 28.ª en el valle al norte de Montauban y Mametz fue destruida. Frente a la 30.ª División, gran parte de la guarnición y la mayoría de las ametralladoras fueron destruidas por el bombardeo. ^{[ 15 ]}

A principios de mayo de 1916, los preparativos para la ofensiva se aceleraron y largos convoyes de camiones y carros se movían constantemente por las carreteras tras la línea del frente. Al anochecer, los trenes entregaban municiones y se transportaba material al frente. Se cavaron nuevas trincheras y se construyeron parapetos de sacos de arena para las bombonas de gas. Los bosques tras la línea del frente británica se llenaron de hombres y armas. Los alemanes apenas pudieron impedir los preparativos debido a las líneas de globos, desde las cuales los observadores detectaban cualquier movimiento diurno tras la línea del frente alemana y dirigían fuego de artillería pesada contra ella. Los aviones británicos sobrevolaban las líneas alemanas sin oposición, fotografiando las defensas y las líneas de comunicación alemanas, bombardeando refugios y emplazamientos de artillería, y ametrallando a grupos de infantería y caballería. Cuando los globos de observación alemanes ascendían, eran atacados por aviones y derribados. ^{[ 12 ]}

El XIII Cuerpo británico (teniente general Walter Congreve ) mantenía la línea del frente desde Maricourt junto al XX Cuerpo francés , hacia el oeste hasta Carnoy. La línea del frente se encontraba cerca de la base de la ladera frontal (orientada al sur) de un valle entre las crestas de Maricourt y Montauban, y la línea del frente alemana estaba más arriba en la ladera. La cresta de Maricourt desciende hacia el este hacia el valle de Hardecourt, que contiene los bosques de Bois d'en Haut y Bois Favière. Más allá de Montauban, en la cima de la cresta, se encuentra el valle de Caterpillar, más allá del cual están las crestas de Ginchy-Pozières. Un valle que contiene Carnoy se divide en una rama norte con un ferrocarril ligero de antes de la guerra conocido como Railway Valley, con una larga plantación de árboles conocida como Talus Boisé (terraplén arbolado) a lo largo de la ladera este. Las divisiones del XIII Cuerpo tuvieron que ascender una pendiente larga y baja, que era casi plana en el frente de la 30.ª División , surcada por depresiones adyacentes a los ramales de Carnoy y Mametz y el valle del ferrocarril, que se curvaba hacia el este por debajo de Montauban. ^{[ 18 ]}

El plan del XIII Cuerpo para la 30.ª División, emitido el 15 de junio, consistía en capturar Montauban el primer día; al este del pueblo, se capturarían Nord Alley y Dublin Trench para formar un flanco defensivo frente a la 39.ª División francesa en Dublin Redoubt. Al oeste del pueblo, el avance debía alcanzar Montauban Alley y obtener visibilidad del valle de Caterpillar. El primer objetivo se fijó en una línea de reserva alemana conocida como Dublin Trench y Pommiers Trench, a unos 910 m (1000 yardas ) de la línea del frente británica. En el centro y en el flanco izquierdo, el avance debía continuar hasta Montauban y la cresta Montauban-Mametz, y luego el flanco izquierdo debía avanzar una corta distancia para mejorar la observación de las posiciones alemanas a la izquierda. ^{[ 19 ]}  

Si la primera fase tenía éxito y el ataque más al oeste capturaba Fricourt, el XIII Cuerpo debía girar a la derecha pivotando sobre el bosque de Favière y el reducto de Dublín. La tercera fase consistía en un avance hacia el este a través de los bosques de Bernafay y Trônes hasta la segunda posición alemana desde la granja de Falfemont hasta Guillemont. Cuando el plan fue establecido por la Orden de Operaciones 14 el 23 de junio, la 30.ª División excavó una nueva trinchera de primera línea a unos 150-200 yardas (140-180 m) más cerca de la línea del frente alemana y seis trincheras de comunicación entre Maricourt a la derecha y Talus Boisé (pendiente boscosa) a la izquierda en el límite con la 18.ª División (Oriental) . ^{[ 20 ] [ 19 ]}  

El avance de la infantería sería apoyado por un intenso bombardeo de artillería que caería sucesivamente sobre las líneas defensivas alemanas y un bombardeo de artillería de campaña que avanzaría lentamente. ^{[ 21 ] [ b ]} Los cortos despliegues del bombardeo lento alcanzarían puntos registrados previamente, de modo que el avance del bombardeo caería sobre cada tramo de trinchera que obstruía el avance, disparando cada batería a lo largo de un carril. Los despliegues del bombardeo se determinaron mediante un cronograma, basado en la suposición de que las demoras en el avance de la infantería para esperar a que el bombardeo avanzara eran preferibles al riesgo de que se moviera demasiado rápido y diera tiempo a las tropas alemanas para salir de los refugios y atacar a la infantería con fuego de armas ligeras. La infantería británica debía mantenerse lo más cerca posible del bombardeo lento y seis despliegues de artillería se sincronizaron con las etapas del avance de la infantería. La 9.ª División (escocesa), en reserva de cuerpo, avanzaría hacia localidades protegidas a unos 3,2 km (2 millas ) detrás de la antigua línea del frente. ^{[ 21 ]}  

Dos brigadas de la 30.ª División debían avanzar hacia el primer objetivo, una línea desde la Trinchera de Dublín hasta el Reducto de Glatz, en dos etapas antes de las 8:28 a. m. La brigada de la derecha debía detenerse en la Trinchera de Casement, que se extendía al oeste del Reducto de Dublín, y la brigada de la izquierda debía llegar a Train Alley, a 140 m al oeste del Reducto de Glatz , y atacar el reducto. La tercera brigada debía entonces avanzar por Railway Valley y, a las 9:30 a. m. , atravesar las brigadas de vanguardia para capturar Montauban. En el flanco izquierdo, la 18.ª División (Oriental) debía avanzar en paralelo con la 30.ª División. Al alcanzar los objetivos finales, una sección de la Compañía de Campo de los Ingenieros Reales (RE) y destacamentos de dos batallones de zapadores, que estaban adscritos a cada brigada, debían construir puntos fuertes. Grupos de infantería y ametralladoras debían avanzar hacia La Briqueterie, que contaba con una chimenea utilizada por los alemanes como puesto de observación y otras áreas útiles para la observación de la artillería británica. Varias baterías de cañones de campaña debían avanzar para dominar el terreno entre la nueva línea del frente y la segunda posición alemana, y se debía disparar un bombardeo de cerco alrededor de Montauban para disuadir un contraataque alemán. ^{[ 23 ]}  

El 20 de junio, la artillería pesada británica bombardeó las comunicaciones alemanas detrás de la línea del frente hasta Bapaume y luego continuó intermitentemente hasta la noche del 22 de junio. ^{[ 24 ] [ c ]} Al amanecer del 24 de junio, comenzó un bombardeo de metralla sobre la posición del frente alemán y las aldeas cercanas. Al mediodía comenzó un fuego más preciso y por la noche una lluvia ligera convirtió las posiciones alemanas en lodo. El 25 de junio, predominó el fuego de artillería pesada, destrozando trincheras y bloqueando refugios, incendiando depósitos de suministros y causando grandes explosiones en Montauban. Las variaciones en la intensidad del fuego indicaban las áreas probables a ser atacadas; el mayor peso del fuego se produjo en Mametz, Fricourt y Ovillers. Durante la noche, los comandantes alemanes prepararon sus defensas alrededor de las aldeas y ordenaron que se ocupara la segunda línea. Después de una pausa nocturna, el bombardeo aumentó nuevamente el 26 de junio y luego cesó repentinamente. Las guarniciones alemanas tomaron posiciones, dispararon cohetes rojos para pedir apoyo de artillería y comenzó un bombardeo alemán en tierra de nadie. ^{[ 25 ]}

Más tarde, por la tarde, comenzaron a caer enormes proyectiles de mortero, destruyendo los refugios más pequeños, y un cañón superpesado bombardeó los principales puntos fuertes alemanes, mientras que cañones más pequeños pulverizaban las aldeas cercanas al frente, de donde se evacuaba apresuradamente a los civiles. Las tropas alemanas acuarteladas en las aldeas se trasladaron a campo abierto para evitar el bombardeo y, del 27 al 28 de junio, las fuertes lluvias agravaron la devastación, ya que el bombardeo varió desde un fuego constante y preciso hasta tormentas de proyectiles y periodos de calma. Por la noche, las patrullas británicas se movían por la tierra de nadie y, en el frente de la 30.ª División, encontraron trincheras alemanas con escasa defensa. Los asaltantes, hechos prisioneros por los alemanes, dijeron que estaban evaluando los daños y buscando supervivientes alemanes. El 27 de junio, se observó una gran explosión en Montauban y dos incursiones durante la noche encontraron trincheras alemanas vacías, mientras que un tercer grupo encontró más alemanes en la superficie que la noche anterior. Los interrogadores alemanes obtuvieron información que sugería que la ofensiva comenzaría a ambos lados de los ríos Somme y Ancre a las 5:00 de la mañana del 29 de junio. ^{[ 25 ]}

La infantería alemana se mantuvo firme junto con los refuerzos, pero el bombardeo se reanudó por la tarde, aumentando su intensidad hasta convertirse en fuego de tambor en varias ocasiones. El fuego de artillería se concentró en pequeñas partes del frente y luego las líneas de proyectiles avanzaron hacia la profundidad de las defensas alemanas. Continuaron las descargas periódicas de gas y las sondeos de infantería; los centinelas alemanes que observaban a través de periscopios a menudo podían advertir a las guarniciones a tiempo. ^{[ 25 ]} El 30 de junio, el bombardeo repitió el patrón anterior, para cuando gran parte de las defensas de superficie alemanas habían sido arrasadas, los refugios de vigilancia y los puestos de observación estaban en ruinas y las trincheras de comunicación habían desaparecido, particularmente en el frente del XIII Cuerpo y el XV Cuerpo. ^{[ 26 ]} El cuartel general del Regimiento de Infantería de Reserva 23 fue destruido por un proyectil el 23 de junio y para el 1 de julio, el bombardeo sistemático había cortado el alambre alrededor de Montauban, destruido las trincheras alemanas y alcanzado la artillería alemana en el Valle de Caterpillar. La infantería se refugió en los refugios más profundos o en las trincheras de apoyo poco profundas. ^{[ 27 ]} En la noche del 30 de junio al 1 de julio, el bombardeo cayó sobre las defensas de retaguardia y las trincheras de comunicación; luego, al amanecer, los aviones británicos "llenaron el cielo", los globos cautivos se elevaron al aire a las 6:30 a. m. y comenzó un bombardeo sin precedentes a lo largo de todo el frente alemán hasta las 7:30 a. m., cuando cesó abruptamente. Las guarniciones alemanas restantes en las trincheras comenzaron a abandonar sus refugios y a instalar ametralladoras en los restos de las trincheras y en los cráteres de los obuses, que resultaron difíciles de detectar y desde los cuales los ocupantes podían orientarse en cualquier dirección para enfrentarse a un atacante. ^{[ 28 ]}

La 12.ª División de Reserva comenzó a llegar desde Cambrai durante la tarde del 1 de julio. Por la tarde, los supervivientes de la 28.ª División de Reserva y del BRIR 6 de la 10.ª División Bávara se habían retirado a la Braunestellung (segunda posición) desde Guillemont hasta Longueval y Bazentin le Grand. Los bosques de Bernafay y Trônes quedaron sin defensa y la única reserva alemana era el 16.º Regimiento de Infantería Bávaro, entre Longueval y Flers. La 12.ª División de Reserva fue enviada rápidamente al frente a las 9:00 a. m. y marchó a la zona entre Combles y Ginchy, donde fue puesta bajo el mando de la 28.ª División de Reserva y se le ordenó recapturar Montauban y el bosque de Favières. ^{[ 48 ]} Durante la noche, Below ordenó la retirada de la guarnición de Fricourt. ^{[ 49 ]} Durante la noche, llegó la noticia al cuartel general del 2.º Ejército de que Thiepval había sido tomada y que Schwaben-Feste había sido recapturada. ^{[ 50 ]}

El Regimiento de Infantería de Reserva 51 (RIR 51) recibió la orden de avanzar al sur de la carretera Bapaume-Albert, pasando Combles, para entrar en la esquina noreste de Montauban. En el centro, el RIR 38 debía recapturar Bois Favières y el RIR 23 debía atacar entre Curlu y Maurepas, siendo las primeras tropas en cruzar la carretera Maurepas-Ginchy entre las 19:00 y las 20:00. Cuando el RIR 51 llegara a Guillemont, dos batallones del Regimiento de Infantería Bávaro 16 (BIR 16), entre Waterlot Farm y Longueval, debían avanzar hacia el sur en dirección a Montauban Alley, Montauban y Pommiers Redoubt; el RIR 51 debía recapturar Dublin Redoubt, La Briqueterie y Montauban. El flanco oriental del saliente se formó en Montauban y la cresta se vio amenazada por el ataque, pero los refuerzos tardaron hasta la medianoche en llegar a la carretera Maurepas-Ginchy, y ya era el amanecer cuando la infantería pasó a ambos lados del bosque de Bernafay. El BIR 16 tropezó con un puesto de avanzada británico al norte de Montauban en la oscuridad, se dio la alarma y un bombardeo británico de SOS cayó sobre la zona, obligando a los alemanes a retroceder al valle de Caterpillar. Al sur, el RIR 51 llegó a La Briqueterie exhausto y desorganizado, con el aspecto de "una masa de hombres borrachos", que fueron obligados a retroceder por el fuego de las ametralladoras. Las tropas francesas rechazaron a los otros dos regimientos y tomaron varios prisioneros. ^{[ 51 ]}

El ataque se había realizado entre las 3:00 y las 4:00 de la mañana en un frente de 6,4 km ( 4 millas) , con tropas exhaustas que sufrieron muchas bajas; los supervivientes fueron retirados a Grunestellung , una línea intermedia a unos 910 m (1000 yardas ) delante de la segunda posición, entre Maurepas y Guillemont. ^{[ 51 ]} Se estableció un nuevo frente defensivo detrás de Montauban, desde Maurepas hacia el norte hasta el bosque de Bazentin-le-Petit. No fue posible para los alemanes contraatacar de nuevo el 2 de julio, porque la 10.ª División Bávara había sido utilizada para reforzar los sectores más amenazados y para unirse al contraataque fallido. La 185.ª División había ocupado la nueva línea y también proporcionó refuerzos, la 11.ª División de Reserva no llegaría hasta el 3 de julio y la 3.ª División de la Guardia, la 183.ª y la 5.ª eran las únicas reservas cercanas al frente del Somme. En la mañana del 2 de julio, la artillería de la 30.ª División intentó incendiar el bosque de Bernafay con 500 proyectiles de termita ; posteriormente, patrullas encontraron numerosos soldados alemanes muertos en el bosque y capturaron a 18 prisioneros del RIR 51. Continuó la consolidación junto con el reconocimiento y el registro de artillería, manteniéndose el frente en calma, salvo por un bombardeo alemán en la zona de Montauban. ^{[ 52 ]}    

El coronel Leibrock, comandante del BRIR 6, había sido hecho prisionero y, tras la guerra, escribió que el regimiento no había sido puesto bajo el mando de la 28.ª División de Reserva ni de la 12.ª División hasta que comenzó el bombardeo preparatorio anglo-francés. Había escasez de material para construir trincheras y obstáculos, y el trabajo no podía realizarse a la luz del día. El regimiento se había dividido, los batallones se habían destinado a otros lugares y las compañías se habían utilizado de forma fragmentada como refuerzos. El 1 de julio, el comandante perdió la comunicación telefónica con la mayor parte del regimiento y no tenía control sobre el suministro de alimentos y municiones. Leibrock escribió que habría sido mejor desplegar el regimiento como una unidad y mover las unidades vecinas lateralmente. La infantería había librado una tenaz batalla defensiva y había sido superada. En 2005, Jack Sheldon escribió que el 2.º Ejército había perdido la iniciativa en el Somme durante el bombardeo preliminar, y no el 1 de julio, y que la defensa del área al sur de la carretera Albert-Bapaume se llevó a cabo en una atmósfera de crisis, en la que las unidades fueron enviadas a la batalla para cubrir huecos en lugar de como unidades formadas, lo que aumentó las pérdidas alemanas. ^{[ 53 ]}

El éxito de la 30.ª División se atribuyó a la eficacia del apoyo de artillería y al entrenamiento de infantería previo al ataque, especialmente en combate abierto y operaciones de limpieza, para evitar que grupos de alemanes emergieran en terreno ocupado, atacando a las tropas que estaban al frente e impidiendo que las unidades de apoyo y reserva los siguieran. Las fintas habían inducido a la artillería alemana a devolver el fuego y revelar el terreno donde estaban apuntados los cañones, que fue rápidamente recorrido. ^{[ 54 ]} Los alemanes habían sido derrotados en un frente de 1500 yardas (1400 m) y obligados a retroceder 2000 yardas (1800 m) con la pérdida de 501 prisioneros y tres cañones de campaña. Al mediodía, la 30.ª División estaba establecida en la cresta de Montauban y tenía observación del valle de Caterpillar. La 18.ª División (Oriental) en la izquierda aún no había llegado, pero en la derecha, la 39.ª División francesa estaba lista para avanzar de nuevo. La 30.ª División había sufrido relativamente pocas bajas y la 9.ª División (escocesa) estaba lista, pero las desastrosas consecuencias de los ataques británicos más al norte llevaron a que se ordenara a la división esperar a la 18.ª División (oriental). Las patrullas avanzaron y encontraron el bosque de Bernafay casi vacío, pero antes del ataque se había recalcado que la división debía prepararse para defender Montauban contra los contraataques alemanes, que se consideraban inevitables. La consolidación continuó durante toda la noche y se excavaron cuatro trincheras de comunicación a través de la tierra de nadie. A las 18:00, la carretera Maricourt-Montauban había sido reparada hasta un punto situado a 180 m de la antigua línea del frente alemana. ^{[ 55 ]}      

La 30.ª División sufrió 3011 bajas, la 18.ª División (Oriental) 3115. El RIR 109 sufrió 2147 bajas y el BRIR 6 1810. La Historia Oficial Bávara registró que el BRIR 6 sufrió 3000 bajas, sobreviviendo solo 500 hombres , la mayoría en unidades que no habían participado en combate; solo unos pocos rezagados aparecieron a la mañana siguiente. ^{[ 56 ]} En 2013, Ralph Whitehead escribió que el BRIR 6 sufrió 1761 bajas el 1 de julio, la segunda mayor pérdida después del RIR 109. El IR 62 luchó cerca de Montauban y tuvo 737 bajas. ^{[ 57 ]}