José Fesch

El cardenal Joseph Fesch, príncipe del Imperio (3 de enero de 1763 - 13 de mayo de 1839), fue un sacerdote y diplomático francés, tío materno de Napoleón Bonaparte (y hermanastro de Laetitia, madre de Napoleón ). Tras el ascenso de su sobrino, se convirtió en arzobispo de Lyon y cardenal . Fue también uno de los coleccionistas de arte más famosos de su época, recordado por haber fundado el Museo Fesch en Ajaccio , que sigue siendo una de las colecciones de arte napoleónico más importantes.

Nacido en Córcega , era hijo de Franz Faesch, de origen suizo, y de Angela Maria Pietrasanta, y por parte paterna pertenecía a la familia Faesch , una de las familias patricias más prominentes de Basilea . Alcanzó gran prominencia en Francia tras el golpe de Estado de Napoleón en 1799. Fesch se convirtió en arzobispo de Lyon en 1802, cardenal en 1803, embajador ante la Santa Sede en 1804, senador y conde francés en 1805, gran limosnero de Francia en 1805, príncipe soberano en 1806, príncipe del Imperio ("Príncipe Francés") en 1807 (dignidad que solo compartió con los hermanos de Napoleón, su cuñado Joachim Murat y su hijo adoptivo Eugène de Beauharnais ), y par de Francia en 1815, y fue nombrado príncipe de los Estados Pontificios por el Papa. Fue miembro de la Casa Imperial y estaba incluido en el orden de sucesión al trono imperial francés de acuerdo con la Constitución francesa de 1804 (Título III, Artículo 9, "La Familia Imperial").

Fue el diplomático más importante de Napoleón con respecto al Papa Pío VII , pero la relación de Napoleón con su tío se deterioró a medida que su relación con el Papa se agriaba. Sin embargo, Napoleón se mantuvo leal a su tío. Fesch casó a su sobrino con Josefina de Beauharnais en París en 1804, el día antes de que Bonaparte fuera coronado Emperador de los Franceses , ^{[ 1 ]} en 1810 casó a Napoleón con María Luisa de Austria , y en 1811 bautizó al hijo del Emperador, Napoleón II .

Tras la disolución del Imperio francés en 1815, fue desterrado de Francia ese mismo año, al igual que el resto de la Casa Imperial. Se trasladó a Roma con su hermanastra Laetitia y se instaló en el Palacio Falconieri , donde se dedicó al arte y a la beneficencia.

Fesch nació en Ajaccio, Córcega . Su padre era Franz Faesch , un oficial suizo al servicio de la República de Génova , cuya familia pertenecía al patriciado de Basilea y había sido ennoblecida en el Sacro Imperio Romano Germánico en 1562. Su madre era la noble Angela Maria Pietrasanta. Su madre había estado casada anteriormente con el capitán Giovanni Geronimo Ramolino, y tenía una hermanastra mayor, Letizia Ramolino , quien más tarde sería la madre de Napoleón. Con el apoyo de Luciano Buonaparte (1718-1791), arcediano de Ajaccio, ingresó en el seminario de Aix-en-Provence en 1781. Fue ordenado sacerdote en 1785 y, a los 24 años, se convirtió en arcediano de Ajaccio. Tras la muerte de Luciano Buonaparte en 1791, se convirtió durante un tiempo en protector y mecenas de la familia de su hermana. En 1789, al estallar la Revolución Francesa , sintió, como la mayoría de los corsos, repugnancia por muchos de los actos del gobierno francés de la época; en particular, protestó contra la aplicación en Córcega de la Constitución Civil del Clero (julio de 1790). Como preboste del «capítulo» de la ciudad, sintió directamente la presión de los acontecimientos, pues, tras la supresión de las órdenes y corporaciones religiosas, se vio obligado a retirarse a la vida privada. ^{[ 2 ]}

Thereafter, he shared the fortunes of the Bonaparte family in the intrigues and strifes which ensued. Drawn gradually into espousing the French cause against Pasquale Paoli and the Anglophiles, he was forced to leave Corsica and to proceed with Laetitia and her son to Toulon, in early autumn, 1793. Failing to find clerical duties at that time (the Reign of Terror), he took several posts in civil life, until on the appointment of Napoleon Bonaparte to the command of the French "Army of Italy" he became a commissary attached to that army. This part of his career is obscure, but his fortunes rose rapidly when Napoleon became First Consul, after the coup d'état of 18 Brumaire (November 1799). When the restoration of the Roman Catholic religion was in the mind of the First Consul, Fesch resumed his clerical vocation and took an active part in the complex negotiations which led to the signing of the Concordat with the Holy See on 15 July 1801. His reward came in being made Archbishop of Lyon in August 1802. Six months later, he received a further reward for his past services, being raised to the dignity of cardinal.^[2]

Appointed by Napoleon on 4 April 1803 to succeed François Cacault on the latter's retirement from the position of French ambassador at Rome,^[3] Fesch was assisted by Chateaubriand, but soon sharply differed with him on many questions. Towards the close of 1804, Napoleon entrusted to Fesch the difficult task of securing the presence of Pope Pius VII at the forthcoming coronation of the emperor at Notre Dame, Paris (2 December 1804). His tact in overcoming the reluctance of the pope (it was only eight months after the execution of the duc d'Enghien) received further recognition. He received the grand cordon of the Legion d'Honneur, became grand-almoner of the empire and had a seat in the French senate. He was to receive further honours. In 1806, one of the most influential of the German clerics, Karl von Dalberg, then prince-bishop of Regensburg, chose him to be his coadjutor and designated him as his successor.^[2]

Los acontecimientos posteriores perjudicaron sus perspectivas. Durante los años 1806-1807, Napoleón tuvo fuertes enfrentamientos con el papa en diversos asuntos, tanto políticos como religiosos. Fesch intentó en vano reconciliarlos. Napoleón era inexorable en sus exigencias, y Pío VII se negaba a ceder cuando la disciplina y los intereses vitales de la Iglesia parecían estar amenazados. El emperador reprendió varias veces a Fesch por lo que consideraba debilidad e ingratitud. Sin embargo, es evidente que el cardenal hizo todo lo posible por aconsejar la sumisión de lo espiritual al poder civil. Durante un tiempo, no se habló con el papa, y Napoleón lo llamó de Roma. ^{[ 4 ]}

La situación llegó a un punto crítico en 1809, cuando Napoleón promulgó en Viena el decreto del 17 de mayo, ordenando la anexión de los Estados Pontificios al Imperio francés. Ese mismo año, Napoleón le otorgó a Fesch el arzobispado de París , pero este rechazó el honor. Sin embargo, Fesch sí accedió a formar parte de una comisión eclesiástica creada por el emperador entre dignatarios de la Iglesia Galicana , pero en 1810 la comisión fue disuelta. Las esperanzas de Fesch respecto a Ratisbona también se vieron frustradas por un acuerdo de 1810 por el cual Ratisbona fue absorbida por Baviera .

En 1811, el emperador convocó un concilio nacional de clérigos galicanos para debatir asuntos eclesiásticos, y Fesch fue designado para presidir las deliberaciones. Sin embargo, una vez más, no logró satisfacer al inflexible emperador y fue destituido y enviado a su diócesis . La fricción entre tío y sobrino se agudizó al año siguiente. En junio de 1812, Pío VII fue trasladado desde su primer lugar de detención, Savona , a Fontainebleau , donde permaneció bajo vigilancia con la esperanza de que cediera en ciertos asuntos relacionados con el Concordato y otros asuntos clericales. Fesch se atrevió a escribirle una carta al anciano pontífice, la cual llegó a manos del emperador. Su ira contra Fesch fue tal que le retiró la suma de 150.000 florines que le habían sido asignados. ^{[ 5 ]}

Los desastres de los años 1812-1813 llevaron a Napoleón a tratar a Pío VII con mayor indulgencia, y la posición de Fesch se volvió, por un tiempo, menos difícil. Sin embargo, tras la primera abdicación de Napoleón (11 de abril de 1814) y la restauración de los Borbones , se retiró a Roma, donde fue recibido con hospitalidad. Los acontecimientos de los Cien Días (marzo-junio de 1815) lo trajeron de vuelta a Francia; retomó sus funciones como arzobispo en Lyon y fue nombrado senador y par de Francia . Tras la segunda abdicación del emperador (22 de junio de 1815), Fesch se retiró a Roma junto con su hermana mayor, Letizia. Allí pasó el resto de sus días con digna tranquilidad, rodeado de numerosas obras maestras del arte, muchas de las cuales legó a las ciudades de Lyon y Ajaccio. Murió en Roma en 1839. ^{[ 5 ]}

Como miembro de la familia imperial de Francia, se le otorgó un nuevo escudo de armas basado en el escudo imperial de Francia (véase Casa de Bonaparte ). La familia Faesch tradicionalmente utilizaba un escudo de armas diferente.

La colección Fesch incluía casi 16.000 pinturas (no todas al mismo tiempo). El núcleo eran obras italianas del Renacimiento hasta el siglo XVIII, pero Fesch también tenía varias pinturas del Siglo de Oro holandés y obras francesas contemporáneas, ^{[ 6 ]} así como varias esculturas clásicas. Fesch fue uno de los primeros coleccionistas de pinturas del Quattrocento , o "Primitivos Italianos". El Museo Fesch , en Ajaccio, contiene gran parte de la colección de Fesch, incluyendo obras de Botticelli , Giovanni Bellini , Tiziano y otros. Parte de su colección se encuentra en el Ayuntamiento de Ajaccio. ^{[ 7 ]} Otra parte, incluyendo las obras consideradas más importantes, se vendió en subasta en 1845. Las pinturas que no se encuentran en Lyon ni en Ajaccio incluyen: ^{[ 8 ]}

• El Entierro de Cristo , Miguel Ángel , Galería Nacional, Londres
• El sueño de San José , de Philippe de Champaigne , National Gallery, Londres.
• San Jerónimo en el desierto , Leonardo da Vinci , Museos Vaticanos
• Adoración de los Pastores , Giorgione , NGA, Washington , que también cuentan con un Nacimiento de Perino del Vaga , San Martín dividiendo su manto de Jan Boeckhorst y La Despensa de Antonio Maria Vassallo . ^{[ 9 ]}
• Crucifixión de Mond , Rafael , National Gallery, Londres
• Retrato de una mujer sentada con un pañuelo , ahora atribuido a Carel Fabritius en lugar de a Rembrandt , Galería de Arte de Ontario , Toronto.
• La Adoración de los Magos , de Bramantino , National Gallery, Londres, que también posee otras obras, entre ellas una de Vincenzo Foppa y otra de Botticelli.
• Juicio Final Fra Angelico , en la Gemäldegalerie, Berlín .
• El espejo roto , Greuze , Wallace Collection , Londres, que tiene otro Greuze, una Virgen con el niño de Anthony van Dyck , una Anunciación de Philippe de Champaigne y un Hobbema .
• Caza en la laguna , Vittore Carpaccio , Museo Getty , originalmente parte de la misma composición que sus Dos damas venecianas.
• Santos Jorge y Domingo, paneles laterales de un retablo, Carlo Crivelli , Museo Metropolitano de Arte . ^{[ 10 ]}
• Lamentación de Cristo , Scipione Pulzone , MMA.
• La Visitación , colección de Sebastiano del Piombo , duque de Northumberland, en el castillo de Alnwick .

• Gran Águila (Gran Cruz) de la Legión de Honor . ^{[ 11 ]}
• Caballero de la Orden de la Espuela de Oro (1802)
• Caballero de la Orden del Toisón de Oro (1805)

• François Carlo Antommarchi
• Napoleón y la Iglesia Católica

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Fesch, Joseph ". Encyclopædia Britannica . Vol. 10 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pp. 292–293 .     Las siguientes referencias se proporcionan para el artículo de la Encyclopædia Britannica de 1911 sobre Joseph Fesch:
  • Jean Baptiste Lyonnet , Le Cardinal Fesch (2 vols., Lyon, 1841)
  • Louis Gustave Ricard , El cardenal Fesch (París, 1893)
  • Henri Welschinger , Le Pape et l'empereur, 1804–1815 (París, 1905)
  • Frédéric Masson , Napoleon et sa famille (4 vols., París, 1897-1900)
• Pierre-Louis-Théophile-Georges Goyau (1913). «Joseph Fesch»  . En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.

Medios relacionados con Joseph Fesch en Wikimedia Commons

• La era de Napoleón , que incluye un capítulo completo sobre Fesch
• "Fesch, José"  . Enciclopedia Americana . 1920.
• Colección Spencer Napoleonica. Enlace obsoleto archivado el 5 de diciembre de 2012 en archive.today en la Biblioteca Newberry.