Vincenzo Foppa

La obra más antigua que se atribuye a Foppa es La Virgen con el Niño y Ángeles . Composicionalmente, esta pintura recuerda al estilo veronés debido a su apariencia gótica, lo que contribuye a la especulación de que Foppa se formó en Verona, posiblemente con Stefano o Michelino da Besozzo . Sin embargo, la pieza también presenta aspectos únicos que indican el toque personal del artista, como el tono grisáceo de la piel, que se convertiría en un rasgo distintivo de la escuela lombarda. No obstante, las figuras en La Virgen con el Niño y Ángeles no son tan realistas como las que aparecen en las obras posteriores del pintor. La siguiente obra conocida de la mano de Foppa es su Crucifixión , pintada en Bérgamo en 1456. Esta obra marcó un importante avance para Vincenzo, ya que su representación de la figura humana maduró considerablemente entre la finalización de La Virgen y la Crucifixión . La pintura es sumamente similar a una obra de Jacopo Bellini del mismo nombre, lo que da credibilidad a la idea de que Foppa pudo haber pasado un tiempo formándose con Bellini en Venecia . La obra también utiliza elementos asociados a la escuela veronesa, como el paisaje montañoso y la ciudad ficticia que aparecen al fondo. Si bien la composición es casi idéntica a la obra anterior de Bellini, el delicado colorido de Foppa y su avanzada representación naturalista de los tres hombres crucificados demuestran su considerable talento, incluso en una etapa tan temprana de su carrera. ^{[ 1 ]}

Hacia 1456, Vincenzo Foppa trabajaba de forma independiente como artista y probablemente se había mudado a Pavía, donde residía a más tardar en 1458. Para entonces, se había casado con Caylina, también de Brescia, hija de Caterina de Bolis de Cremona, y había tenido hijos con ella. La comunidad artística de Pavía estaba más desarrollada que la de Brescia, aunque menos que la de Milán, gracias al liderazgo de Michelino da Besozzo. En algún momento, la familia Sforza contrató a Foppa para trabajar en Pavía. Este acuerdo probablemente fue facilitado por Bartolomeo Gadio, supervisor principal del duque, y es probable que Foppa trabajara primero en el Castillo de Pavía . Si bien no está claro para qué obras específicas fue contratado Foppa, sin duda causó una gran impresión en el duque Francesco Sforza . Vincenzo recibió una carta de recomendación efusivamente elogiosa de Sforza que le permitió obtener el patrocinio del Dux de Génova y de los priores de la cofradía de San Juan para realizar frescos en la Capilla de San Juan Bautista en la Catedral de Génova . Foppa había ido a Génova en 1461 para escapar de la peste que azotaba Pavía en aquel entonces, regresando a Pavía en 1462 con solo el techo terminado. Finalmente regresó para completar la capilla en 1471, aunque toda su obra allí se perdió en el siglo XVI. Al año siguiente, Foppa pintó varias obras que desde entonces se han perdido, como un retablo para la Capilla de San Bernardino en Morimondo y frescos de la vida del Beato Isnardo de Vicenza en la Iglesia Dominicana de San Tommaso en Pavía. ^{[ 1 ]}

En 1463, Francesco Sforza llamó a Foppa a Milán para trabajar en varios proyectos. El primero de ellos fue un fresco para el pórtico del nuevo Ospedale Maggiore , que representaba a la familia Sforza colocando ceremonialmente la primera piedra del hospital. El arquitecto del hospital fue Filarete , quien más tarde reconoció a Vincenzo Foppa como uno de los más grandes pintores de la época. Foppa fue el único pintor de Lombardía en recibir esta distinción. Posteriormente, Foppa pintó una serie de frescos para decorar el Banco Medici de Milán, un palacio que Francesco Sforza regaló a Cosimo de' Medici . Su trabajo allí comenzó en 1464, bajo la supervisión del representante del Banco Medici en Milán, Pigello Portinari, y se completó en 1467. Los frescos incluían una serie de ocho emperadores romanos (entre ellos uno de Trajano, del que aún se conserva un boceto provisional) y un retrato de Francesco Sforza y ​​su familia. El único fresco que se conserva de este edificio representa a un niño pequeño leyendo, con el nombre de Cicerón grabado en el banco detrás de él. Esta obra, titulada El joven Cicerón leyendo , es la única obra profana conocida de Foppa que se conserva y se encuentra en la Colección Wallace de Londres . El tema de la pintura ha sido objeto de debate entre los historiadores, quienes han sugerido que podría tratarse de Gian Galeazzo Sforza (nieto de Francesco), nieto de Augusto y el propio Cicerón . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

En 1468, Pigello Portinari encargó nuevamente a Foppa la decoración de la Capilla Portinari en Saint Eustorgio , Milán. La capilla alberga los restos de San Pedro Mártir de Verona y, durante un tiempo, también los del propio Portinari. Si bien no se sabe con certeza si Foppa pintó la capilla personalmente, el ciclo de frescos Vida de San Pedro Mártir se le atribuye comúnmente. Su obra en la capilla también incluye un ciclo de Doctores de la Iglesia , bustos de santos y una Anunciación . La decoración del arco iris de la cúpula acanalada probablemente representa una "Visión Beatífica" de llegada al paraíso, donde el arco iris simboliza a Dios e implica la piedad de Portinari. ^{[ 4 ]} Los frescos de la capilla muestran un uso avanzado y creativo de la perspectiva por parte de Foppa, con puntos de fuga fuera de la composición. Combinada con su uso de la luz y la ubicación de las escenas en entornos cotidianos, esta "perspectiva lombarda" hace que las escenas cobren vida. ^{[ 1 ]}

Tras la muerte de su padre Francesco, el duque Galeazzo Maria Sforza continuó la estrecha relación de su familia con Foppa, encargándole primero un retablo en Monza en 1466 y nombrándolo miembro de la casa ducal en 1468. A petición de Foppa en 1468, el nuevo duque le concedió la ciudadanía paviana y un salvoconducto durante seis años, lo que permitía al pintor desplazarse por los territorios milaneses sin pagar peajes ni impuestos. ^{[ 1 ]}

Foppa regresó a Brescia para pintar un retablo para la iglesia de Santa María Magdalena en 1472, pero ya había regresado a Milán en 1473. Es probable que varias Madonas que se conservan se hayan completado alrededor de este período, o en algún momento de la década de 1460. ^{[ 1 ]} Algunas de estas pinturas están hechas para parecer casi relieves o esculturas, mostrando la influencia de escultores como Donatello . ^{[ 5 ]}

En 1474, Foppa colaboró ​​con Zanetto Bugatto y Bonifacio Bembo en un ambicioso retablo para el Castillo de Pavía, pero el proyecto se interrumpió con el asesinato de Galeazzo Sforza en 1476. Se cree que algunos paneles conservados forman parte de este proyecto del Castillo. El trío también trabajó en otros encargos en Pavía. Foppa completó varias obras eclesiásticas durante la última parte de la década, incluyendo varias con la Virgen y el Niño. Foppa se hizo famoso por estas obras de la Virgen y el Niño, que continuó produciendo en la década de 1480 y durante el resto de su carrera. Muchas de estas piezas tienen una composición casi idéntica: María sosteniendo al Niño Jesús frente a una cortina, un paisaje u otro fondo similar. Vincenzo realizó varias obras para Santa Maria di Brera en Milán, incluyendo un políptico titulado Virgen con el Niño y santos, terminado alrededor de 1476, y un fresco titulado Virgen con el Niño y santos Juan Bautista y Juan Evangelista, fechado en 1485. En Santa Maria di Brera también completó un fresco de San Sebastián , tema que Foppa pintó varias veces durante la década. Hacia 1486, Foppa había completado el Retablo de Bottigella en los Museos Cívicos de Pavía , ^{[ 6 ]} que representaba a Silvestro Bottigella y su esposa arrodillados ante la Virgen María. ^{[ 1 ]}

Hacia 1489, Foppa regresó a Liguria, donde completó en febrero un retablo, posteriormente destruido, para la capilla Doria de la Certosa di Rivarola, cerca de Génova. Al año siguiente, Foppa completó otro retablo, esta vez para el oratorio de Santa Maria di Castello en Savona . Esta obra fue encargada por Giuliano della Rovere , un mecenas habitual de Foppa durante su estancia en Savona. En 1490, Brescia le concedió a Foppa una asignación anual de 100 liras a cambio de sus continuas contribuciones artísticas a la ciudad, lo que marcó su regreso a casa. Ese mismo año, pintó al fresco la Loggetta central de la ciudad. Continuó pintando numerosas obras devocionales durante sus últimos años, que pasó principalmente en su Brescia natal y en Pavía. Su última obra conocida data de 1514, y se cree que murió en 1515 o 1516 en Brescia. ^{[ 1 ]}