Rafael Merry del Val

Rafael Merry del Val y Zulueta , (10 de octubre de 1865 – 26 de febrero de 1930) fue un obispo católico español , funcionario del Vaticano y cardenal .

Antes de ser nombrado cardenal, fue secretario del cónclave papal de 1903 que eligió al Papa Pío X , quien, según se dice, aceptó su elección gracias al apoyo de Merry del Val. Posteriormente, Pío X lo nombró Cardenal Secretario de Estado . Los escritos y el ejemplo de Merry del Val contribuyeron a la popularidad de la Letanía de la Humildad , que durante algunas décadas se le atribuyó erróneamente. Fue fundamental para la restitución de los privilegios a los países hispanohablantes, quienes lo honran por las devociones y prácticas tradicionalistas que fomentó, firmando y tramitando personalmente sus peticiones ante el Santo Oficio .

En 1953, a petición del Papa Pío XII , se abrió la causa de su canonización . Actualmente ostenta el título de Siervo de Dios .

Nació como Rafael María José Pedro Francisco Borja Domingo Gerardo de la Santísima Trinidad Merry del Val y Zulueta en la Embajada de España en Londres , en el Reino Unido , el segundo de cuatro hijos de un noble, Rafael Carlos Merry del Val , secretario de la legación española en Londres. ^{[ 1 ]} Su madre fue Sofía Josefa de Zulueta (fallecida en 1925), hija mayor de Pedro José de Zulueta, conde de Torre Díaz, del banco londinense Zulueta & Co., y su esposa, Sofía Ana Wilcox, que era de ascendencia inglesa.

Los Merry eran originalmente una familia católica irlandesa (la familia O'Hoolachan del condado de Connaught) pero anglicizaron su nombre a Merry para evitar la persecución de los católicos romanos que los ingleses solían llevar a cabo. La rama O'Hoolachan de la que descendía Rafael eran comerciantes irlandeses que se establecieron en el condado de Waterford en el siglo XVIII antes de trasladarse a Sevilla . ^{[ 2 ]} En España, un tal Rafael Merry (abuelo de Su Eminencia) se casó con María Trinidad del Val y Gómez de Sevilla, de la nobleza aragonesa. María Trinidad, la abuela del Cardenal, enviudó poco después y se trasladó a Madrid como dama de compañía de la reina Isabel II .

Su padre, también llamado Rafael, estudió derecho antes de ingresar en el servicio diplomático. Uno de sus primeros destinos fue la embajada española en París durante el Segundo Imperio Francés , donde entabló una estrecha amistad con la emperatriz Eugenia de Montijo , de nacionalidad española. Fue también durante este tiempo cuando conoció a Pedro José de Zulueta y Madariaga, hijo de los condes de Torre-Díaz, quien se había consolidado como un exitoso banquero con su propia firma, Zulueta & Co. El joven Rafael contrajo matrimonio con una de sus hijas, Josefina de Zulueta y Willcox, en Madrid, el 3 de febrero de 1863. Posteriormente, Rafael fue enviado a Londres en misión diplomática. Así, la pareja se instaló en la casa del abuelo de Josefina, ubicada en Devonshire Place , n.º 21, donde nacieron sus cinco hijos: Alfonso, también diplomático; Rafael, cardenal católico y secretario de Estado de San Pío X; Pedro, María y Domingo. Su hermano mayor, Alfonso, fue el primer marqués de Merry del Val (nacido en 1864) y embajador de España en el Reino Unido entre 1913 y 1931.

Merry del Val vivió en Inglaterra hasta 1878. La familia de su madre poseía una gran villa en Boscombe, un suburbio de Bournemouth . Asistió a una escuela preparatoria jesuita en Bournemouth en la época en que la Compañía de Jesús estaba estableciendo lo que se convertirían en cinco parroquias y una escuela. Recibió su Primera Comunión en la Iglesia del Sagrado Corazón en Richmond Hill, y más tarde se matriculó en el seminario del norte de Ushaw College en el condado de Durham , en el norte de Inglaterra. Fue ordenado sacerdote el 30 de diciembre de 1888 después de recibir un doctorado en filosofía en la Pontificia Universidad Gregoriana . ^{[ 1 ]} Más tarde recibió un doctorado en teología y luego una licenciatura en derecho canónico .

En 1891 fue nombrado chambelán privado y miembro de la familia pontificia, tras haber ejercido como secretario en las nunciaturas . Encomendado por León XIII la cuestión de la validez de las órdenes anglicanas, condujo a la Santa Sede a la respuesta negativa en septiembre de 1896 con la bula Apostolicae curae , de la que fue el principal artífice. Sobre la base de esta bula, León XIII confirmó la «nulidad» de las «ordenaciones realizadas con el rito anglicano», negando la sucesión apostólica de los obispos de la Iglesia de Inglaterra. ^{[ 3 ]}

Su continuo servicio en puestos diplomáticos y en la Curia Romana lo llevó a ser nombrado Delegado Apostólico en Canadá y prelado doméstico en 1897 y luego presidente de la Academia Pontificia de Nobles Eclesiásticos (una institución vinculada a la Curia Romana, encargada de la formación de sacerdotes que servirían en el Cuerpo Diplomático de la Santa Sede) en 1899. ^{[ 4 ]} Fue nombrado Arzobispo Titular de Nicea el 19 de abril de 1900 y consagrado obispo por Mariano Rampolla del Tindaro , Cardenal Secretario de Estado del Papa León XIII . En 1902 fue el representante papal en la coronación de Eduardo VII y Alejandra , acompañado por Eugenio Pacelli .

Se desempeñó como secretario del cónclave de 1903 que eligió al Papa Pío X. Casualmente, el secretario de la Sagrada Congregación Consistorial , quien también era secretario del Colegio Cardenalicio y, por lo tanto, del cónclave, había fallecido casi al mismo tiempo que León XIII. Con premura, los cardenales eligieron como su sucesor a Merry del Val, quien había sido ordenado obispo tan solo tres años antes. La elección se realizó de entre tres nombres. Los dos candidatos rechazados fueron el sustituto de Asuntos Generales de la Secretaría de Estado , Giacomo Della Chiesa , y Pietro Gasparri , quien entonces se desempeñaba como secretario de Asuntos Eclesiásticos Extraordinarios . La preferencia mostrada por el más joven y menos experimentado de los tres se interpretó como la primera derrota de la coalición Rampolla y un presagio de lo que sucedería en el cónclave. ^{[ 3 ]}

Según Merry del Val, durante el cónclave de 1903 , en el que se desempeñó como secretario del cónclave, el cardenal Jan Puzyna de Kosielsko de Cracovia fue a verlo y le exigió que anunciara su veto ( ius exclusivae ) contra el cardenal Mariano Rampolla en nombre del emperador Francisco José I de Austria-Hungría . Merry del Val protestó y se negó incluso a aceptar el documento, que en el fragor del debate cayó al suelo y fue recogido por Puzyna. ^{[ 5 ]} Puzyna anunció el veto de todos modos, en presencia de los cardenales reunidos en la Capilla Sixtina . El Colegio Cardenalicio se indignó. Rampolla, según Merry del Val, de hecho ganó votos después del veto. Más tarde, Merry del Val opinó al historiador Ludwig von Pastor que Rampolla nunca habría tenido ninguna posibilidad de ser elegido incluso si no se hubiera anunciado el veto, porque los cardenales querían una nueva dirección después del pontificado del papa León XIII , y Rampolla había estado permanentemente asociado con ese pontificado. ^{[ 5 ] [ a ]} ​​Después de su elección, el nuevo papa Pío X decretó la excomunión automática para cualquiera que intentara influir en un cónclave con una amenaza o un veto. ^{[ 7 ]}

Después de un período de prueba de dos meses, Pío X nombró a Merry del Val pro-Secretario de Estado. ^{[ 1 ]} En noviembre de ese año se convirtió en el primer cardenal elevado por el Papa (una recompensa tradicional para el secretario de un cónclave), convirtiéndose en Cardenal Sacerdote de Santa Prassede y Secretario de Estado de pleno derecho, en lugar de Rampolla, quien fue trasladado al puesto de Secretario del Santo Oficio.

El elogio que Merry del Val recibió del Papa el 11 de noviembre de 1903, día en que recibió el capelo cardenalicio , decía lo siguiente: «El buen olor de Cristo, señor cardenal, que usted ha difundido en todas partes, incluso en su morada temporal, y las numerosas obras de caridad a las que se ha dedicado constantemente en su ministerio sacerdotal, especialmente en esta nuestra ciudad de Roma, le han granjeado, con admiración, la estima universal». ^{[ 3 ]}

Desde Pascendi Dominici gregis (publicado en 1907) hasta 1914, Merry del Val fue proactivo en la lucha contra el modernismo entre el clero, especialmente entre los profesores universitarios. ^{[ 4 ]} Sin embargo, evitó un reconocimiento canónico oficial de Sodalitium Pianum (conocido en Francia como "La Sapinière") y mantuvo cierta distancia de las extensas actividades de Umberto Benigni ; en esta actitud fue apoyado por voces desde Alemania que protestaban contra una "conspiración integracionista". En 1911, Sodalitium Pianum se separó voluntariamente de la estructura de la Secretaría de Estado. ^{[ 8 ]} El historiador eclesiástico Roger Aubert ha afirmado que las opiniones conservadoras de Merry del Valls, así como su oposición al ecumenismo y al establecimiento de un diálogo entre las diferentes iglesias cristianas, podrían haber reforzado las posiciones ideológicas del Papa Pío X. ^{[ 9 ]}

Entre los logros diplomáticos de Merry del Val se encuentra la firma de un concordato con Serbia apenas cuatro días antes del asesinato del archiduque Francisco Fernando , heredero al trono austriaco, en Sarajevo el 28 de junio de 1914, que sumió a Europa en la Primera Guerra Mundial . Merry del Val dejó constancia de que el "avance" en las difíciles negociaciones con Belgrado se produjo en la Fiesta del Sagrado Corazón . El Papa y su cardenal secretario de Estado eran plenamente conscientes de que la guerra era inminente. Pío X ya había advertido un año antes a un embajador brasileño que se marchaba que Europa no "superaría 1914" sin una gran conflagración.

Merry del Val permaneció como Secretario de Estado durante todo el pontificado de Pío X, pero cuando el Papa Benedicto XV , antiguo colaborador de Rampolla, fue elegido en el cónclave de 1914 , Merry del Val no fue reelegido. De hecho, Benedicto XV nombró como su Cardenal Secretario de Estado, primero a Domenico Ferrata , quien falleció casi de inmediato, y luego a Pietro Gasparri . Así, al frente de la Iglesia se encontraban los dos obispos, della Chiesa (ahora Papa Benedicto XV) y Gasparri, a quienes Merry del Val había superado en vísperas del cónclave de 1903. Sin embargo, Benedicto XV nombró a Merry del Val secretario de la Suprema Sagrada Congregación del Santo Oficio el 14 de octubre de 1914.

Para un hombre que había sido Secretario de Estado excepcionalmente joven, la Congregación se consideraba un cargo menor, aunque importante. El Papa no nombró a Merry del Val Prefecto, porque en aquel entonces los propios Papas eran Prefectos del Santo Oficio . El puesto de Secretario era entonces el cargo de mayor rango en el Dicasterio .

Merry del Val, como secretario, era responsable de la gestión diaria del Santo Oficio, función en la que, según se informa, explicó la política papal de non possumus a Theodor Herzl y al incipiente movimiento sionista , afirmando que mientras los judíos negaran la divinidad de Cristo, la Iglesia no podía pronunciarse a su favor. ^{[ 10 ]} Cuando el diplomático católico británico Mark Sykes visitó a Merry del Val para hablar sobre el mismo tema, el Cardenal se mostró algo más favorable. Le dijo a Sykes que la Santa Sede vería con benevolencia el proyecto.

El historiador Jean Meyer ha destacado las ideas reaccionarias y antijudías de Merry del Valls . Merry del Valls estaba convencido de la hostilidad irreconciliable entre cristianos y judíos, y también creía que los judíos cometían asesinatos rituales contra los cristianos . Como secretario de la Congregación del Santo Oficio, el 2 de abril de 1928 ordenó la abolición del Opus sacerdotale Amici Israel . ^{[ 11 ]}

Tras la muerte de Benedicto XV (22 de enero de 1922), Pío XI mantuvo a Merry del Val como Secretario del Santo Oficio, cargo que desempeñó hasta el 26 de febrero de 1930, fecha en que falleció inesperadamente en la Ciudad del Vaticano , a los 64 años, durante una operación de apendicitis. ^{[ 4 ]} El funeral tuvo lugar en la Basílica de San Pedro el 3 de marzo de 1930 y el Cardenal fue enterrado en la cripta. El 31 de julio de 1931, el Cardenal Eugenio Pacelli, futuro Papa Pío XII, dedicó una nueva tumba, donación del gobierno español. ^{[ 12 ]}

La causa de beatificación de Merry del Val se inició el 26 de febrero de 1953 durante el pontificado del Papa Pío XII . Por lo tanto, ostenta el título honorífico de Siervo de Dios .

• Bélgica ( 1906 ) - Gran Cordón de la Orden de Leopoldo. ^{[ 13 ]}

• La verdad sobre las afirmaciones papales . St. Louis, MO. 1902.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Memorias del Papa Pío X. Westminster, Maryland: The Newman Press. 1951.
• Los escritos espirituales del cardenal Rafael Merry del Val . Gracewing Publishing. 2009. ISBN 978-0852441220.

• Russell, Charles. “El cardenal Raphael Merry Del Val: secretario de Estado papal”. The Irish Monthly 32, n.º 370 (1904): 192–97..
• Holmes, J. Derek. “El cardenal Raphael Merry Del Val: un ultramontano intransigente: extractos de su correspondencia con Inglaterra”. The Catholic Historical Review 60, n.º 1 (1974): 55–64..
• Roy-Lysencourt, Philippe y Mary J. Gillman. Cardenal Rafael Merry Del Val: Breve biografía. Catholic University of America Press, 2021..

• Entrada en el sitio Catholic-Hierarchy.org ^{[ publicación propia ]}
• Biografía en el sitio web de los Cardenales de la Santa Iglesia Romana