Juan Morton (cardenal)

John Morton ( c. 1420  – 15 de septiembre de 1500) fue un clérigo, abogado y administrador inglés durante el período de las Guerras de las Rosas . Ingresó al servicio real bajo el reinado de Enrique VI y fue consejero de confianza bajo Eduardo IV y Enrique VII . Eduardo IV lo nombró obispo de Ely y, bajo Enrique VII, se convirtió en Lord Canciller, arzobispo de Canterbury y cardenal.

Morton nació alrededor de 1420 ^{[ 1 ]} en Milborne St Andrew o Bere Regis en Dorset. Provenía de la pequeña nobleza de la época: ^{[ 2 ]} su padre era Richard Morton de Milborne St Andrew y su tío, William Morton de Cerne, representó a Shaftesbury en el Parlamento en 1437. ^{[ 3 ]} Morton se educó en la Universidad de Oxford, obteniendo una Licenciatura en Derecho Civil en 1448, una Licenciatura en Derecho Civil y Canónico en 1451 y un Doctorado en Derecho Civil en 1452. Ejerció como procurador en el tribunal del canciller en Oxford desde 1448 y en 1451 actuaba como comisario o adjunto y funcionario del canciller de la universidad. En 1452 se convirtió en director de la escuela de derecho civil y en 1453 en director de Peckwater Inn, donde anteriormente había sido miembro. Más adelante en su vida, Morton fue elegido Canciller de la Universidad de Oxford de por vida en 1495 y Canciller de la Universidad de Cambridge en 1499. ^{[ 4 ]}

Morton también ejerció como abogado en el Tribunal de Arches , el tribunal eclesiástico de la Provincia de Canterbury. ^{[ 2 ]} Como resultado de su trabajo como abogado civil, Morton llamó la atención de Thomas Bourchier , quien se convirtió en Arzobispo de Canterbury en 1454, ^{[ 5 ]} y el 26 de septiembre de 1456 entró al servicio real, siendo nombrado canciller del infante Eduardo, Príncipe de Gales . ^{[ 2 ]}

Morton fue ordenado acólito y subdiácono el 17 de diciembre de 1457, diácono el 17 de febrero de 1458 y sacerdote el 10 de marzo de 1458. Ya había obtenido sus primeros beneficios eclesiásticos, como rector de Shellingford en Berkshire (23 de enero de 1453) y rector de Maiden Newton en Dorset (21 de marzo de 1457). ^{[ 6 ]} En 1458 se le concedió una dispensa papal para ostentar tres beneficios eclesiásticos simultáneamente. ^{[ 7 ]} En mayo de 1458 fue nombrado subdecano y prebendado de la catedral de Lincoln, en noviembre de 1458 prebendado de Salisbury, y para 1461 también era rector de Bloxworth en Dorset y archidiácono de Norwich. ^{[ 8 ]}

En 1459, el duque de York, el conde de Salisbury y el hijo mayor de Salisbury, el conde de Warwick, se alzaron en rebelión contra Enrique VI, pero huyeron tras la derrota de Ludford Bridge . ^{[ 9 ]} Morton fue uno de los abogados que participaron en la redacción del acta de proscripción contra los lores yorkistas, aprobada por el parlamento reunido en Coventry en noviembre de 1459. ^{[ 10 ]} Tras la derrota de las fuerzas lancasterianas en la batalla de Towton el 29 de marzo de 1461, Morton fue capturado en Cockermouth junto con el conde de Wiltshire . Fueron llevados ante Eduardo IV en Newcastle, donde Wiltshire fue decapitado mientras que Morton fue enviado a la Torre de Londres. ^{[ 11 ]}

Morton fue incluido en la ley de proscripción aprobada por el primer parlamento de Eduardo IV en noviembre de 1461 y perdió todos los beneficios eclesiásticos que había acumulado. Sin embargo, escapó y se unió a la reina Margarita de Anjou en Francia, siendo nombrado Guardián del Sello Privado de Enrique VI y ayudando en las negociaciones que condujeron al Tratado de Tours el 28 de junio de 1462. ^{[ 2 ]} Acompañó a la reina cuando, con apoyo francés y escocés, realizó incursiones en Northumberland en 1462 y 1463. ^{[ 12 ]} Después de que estos intentos de restaurar a Enrique VI fracasaran, Morton regresó a Francia con la reina y compartió el exilio de la pequeña corte lancasteriana en el Castillo de Koeur, cerca de Saint-Mihiel en Lorena. En 1469 fue admitido para estudiar teología en la Universidad de Lovaina. ^{[ 13 ]}

Tras la derrota definitiva de la causa lancasteriana en la batalla de Tewkesbury el 4 de mayo de 1471, Eduardo IV le concedió el indulto a Morton, quien reanudó su carrera al servicio de la corona. El 29 de septiembre de 1471 (Michaelmas) fue nombrado Maestro de la Cancillería y el 16 de marzo de 1472 se le otorgó el cargo de Maestro de los Rollos . ^{[ 2 ]} Además de ser el custodio de los rollos de la Cancillería, los rollos de pergamino que constituían los registros oficiales del gobierno de Inglaterra, el Maestro de los Rollos era, por entonces, un funcionario judicial, solo superado por el Lord Canciller en el Tribunal de la Cancillería. También actuaba como custodio del Gran Sello durante una vacante en el cargo de Lord Canciller o durante la ausencia temporal de este. ^{[ 14 ]}

Morton comenzó a acumular más beneficios eclesiásticos, siendo nombrado rector de St Dunstan-in-the-East en Londres en 1472 (intercambiado en 1474 por nombramientos como rector de South Molton en Devon y director del Hospital de San Bartolomé en Bristol), prebenda de San Pablo en Londres en 1473, arcediano de Chester (1474), Winchester (1475), Huntingdon (1475), Berkshire (1476), Norfolk (1477) y Leicester (1478) y prebenda de Wells (1476), York (1476) y Exeter (1476). ^{[ 15 ]}

Los abogados civiles también eran solicitados para misiones diplomáticas ^{[ 16 ]} y Morton partió de Inglaterra a principios de enero de 1474 junto con Lord Duras en una embajada a Borgoña. No regresó hasta principios de junio. ^{[ 17 ]} En diciembre de 1474 fue enviado en otra embajada a Borgoña junto con Sir Thomas Montgomery y el secretario del rey, William Hatclyf. También se les encargó buscar alianzas contra Francia con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Federico III, y Matías Corvino, rey de Hungría. ^{[ 18 ]} Después de que Eduardo IV invadiera Francia a mediados de 1475, Morton participó en la negociación del Tratado de Picquigny (29 de agosto de 1475) por el cual Luis XI se comprometió a pagar a Eduardo IV 75.000 coronas en quince días, y 50.000 coronas anuales a partir de entonces mientras ambos vivieran, a cambio de la retirada del ejército inglés. Junto con otros miembros de la corte inglesa, Morton fue recompensado por Luis XI con una pensión anual, en su caso de 600 coronas. ^{[ 19 ]}

El 16 de febrero de 1477, Eduardo IV envió a Morton y a Sir John Donne como embajadores ante Luis XI para solicitar la prórroga de la tregua establecida en el Tratado de Picquigny. Cuando Luis XI envió embajadores a Inglaterra en julio de 1477 para continuar las negociaciones, Morton fue uno de los designados para recibirlos. Mediante un tratado firmado el 21 de julio de 1477, la tregua se prorrogó durante la vida de los reyes y durante un año después de la muerte del primero de ellos. ^{[ 20 ]} El 21 de enero de 1479, Eduardo IV instruyó a Morton y a otros para que iniciaran negociaciones con el embajador francés, Charles de Martigny, obispo de Elne, con el fin de prorrogar la tregua entre ambas naciones por ciento un años y pagar una pensión de 50 000 coronas anuales durante ese período a Eduardo y sus sucesores. En febrero de 1479, el obispo firmó los acuerdos a tal efecto redactados por Morton. ^{[ 21 ]}

Mientras tanto, Morton había sido consagrado obispo de Ely por el arzobispo Bourchier en la capilla de Lambeth el 31 de enero de 1479 y renunció a los demás cargos eclesiásticos que había acumulado. ^{[ 22 ]} Fue durante este período que el observador italiano Dominic Mancini, que se encontraba de visita, mencionó a Morton como alguien que, junto con el arzobispo Thomas Rotherham y William, Lord Hastings , ejercía una considerable influencia sobre el rey. Mancini escribió que «estos hombres, por su edad y madurez, y por su dilatada experiencia en asuntos públicos, contribuyeron más que otros consejeros a la formulación de la política del rey y, además, la llevaron a cabo». ^{[ 23 ]}

Como obispo de Ely, Morton inició varias obras de construcción, incluyendo la reconstrucción del Palacio Episcopal en Hatfield, Hertfordshire ^{[ 24 ],} que había estado en posesión de los obispos de Ely desde 1109. Morton lo reconstruyó alrededor de 1480 como una majestuosa casa señorial, completamente de ladrillo. ^{[ 25 ]} También fue responsable de la construcción del Morton's Leam, un canal o acequia de doce millas de longitud, cuarenta pies de ancho y cuatro pies de profundidad, desde Stanground, cerca de Peterborough, hasta Guyhirn , por donde se canalizaba el agua del río Nene hasta Wisbech . Morton mandó construir una torre para supervisar las obras. ^{[ 26 ]}

Eduardo IV murió inesperadamente el 9 de abril de 1483 y Morton participó en los preparativos para la coronación de su hijo mayor como Eduardo V. Sin embargo, el 13 de junio fue arrestado en una reunión del consejo junto con Lord Hastings y el arzobispo Rotherham. Fueron acusados ​​de traición por el tío del rey, Ricardo, duque de Gloucester, y Hastings fue decapitado. Morton y Rotherham fueron encarcelados en la Torre de Londres. ^{[ 27 ]} Gloucester fue coronado como Ricardo III el 6 de julio de 1483. ^{[ 28 ]} Rotherham pronto recuperó el favor real ^{[ 29 ]} pero Morton fue puesto bajo la custodia de Enrique Stafford, duque de Buckingham , quien lo envió a su castillo en Gales, el castillo de Brecon . Morton participó en el fallido levantamiento conocido como la rebelión de Buckingham , pero posteriormente escapó a Flandes, desde donde continuó coordinando la oposición a Ricardo III. ^{[ 2 ]} En particular, cuando Ricardo III buscaba el regreso de Enrique Tudor, conde de Richmond, desde Bretaña, Morton envió a Christopher Urswick para alertarlo, y Enrique pudo escapar cruzando la frontera hacia Francia. ^{[ 30 ]}

Morton fue incluido en las Leyes de Proscripción aprobadas por el primer (y único) parlamento de Ricardo III, que se reunió en Westminster en enero de 1484, y perdió nuevamente todas sus posesiones temporales. ^{[ 31 ]} Se le concedió un indulto no solicitado el 11 de diciembre de 1484, pero aun así se negó a regresar a Inglaterra. ^{[ 32 ]} Se sabe que estuvo en Roma el 31 de enero de 1485, cuando firmó el registro de la fraternidad de Santo Spirito, y todavía estaba allí en abril, cuando obtuvo un breve papal para la reforma de Peterhouse, y probablemente el 7 de mayo, cuando se obtuvo una indulgencia papal, cuyos ingresos se destinarían a la reparación de los diques de la Isla de Ely y la Catedral de Ely, dañados por las recientes inundaciones. Sin embargo, su verdadera misión pudo haber sido obtener la dispensa papal para el matrimonio que Richmond pretendía contraer con la hija mayor de Eduardo IV, Isabel de York, lo cual era necesario porque ambos descendían de Juan de Gante. ^{[ 33 ]}

Enrique VII llamó a Morton de vuelta a Inglaterra inmediatamente después de su victoria en la batalla de Bosworth y probablemente estuvo presente en la coronación de Enrique en Westminster el 30 de octubre de 1485. ^{[ 34 ]} El 6 de marzo de 1486 fue nombrado Lord Canciller. Este era un cargo judicial, que presidía la jurisdicción equitativa del Tribunal de la Cancillería, la cual continuó expandiéndose durante su mandato. ^{[ 2 ]} Fue el consejero de mayor confianza de Enrique VII, estando presente en casi todas las reuniones del consejo del rey de las que se conservan registros. ^{[ 35 ]} La dirección general de la política en asuntos internos e internacionales permaneció en manos del rey, asesorado por sus consejeros, ^{[ 36 ]} pero Morton y otros escribanos reales llevaron a cabo el trabajo administrativo de poner en práctica sus decisiones. ^{[ 37 ]}

En el siglo XVII, Francis Bacon atribuyó a Morton el dispositivo conocido como el tenedor de Morton , mediante el cual a quienes eran opulentos en su estilo de vida se les decía por parte de los comisionados de impuestos que obviamente podían permitirse dar más al rey, mientras que a quienes eran frugales también se les decía que debían contribuir más porque debían haber ahorrado. Sin embargo, esta fue una invención de Bacon. ^{[ 2 ]} Es cierto que los consejeros del rey, en particular Morton y Reginald Bray , fueron culpados por los rebeldes de Cornualles en 1497 por el nivel de impuestos, ^{[ 38 ]} pero fue solo después de las muertes de Morton en 1500 y Bray en 1503 que las exacciones financieras de Enrique, en particular su imposición de bonos a muchos de sus súbditos y su explotación de sus derechos de prerrogativa, se volvieron más gravosas. ^{[ 39 ]} El historiador Polidoro Virgilio escribió que Morton y Bray eran los dos consejeros que podían reprender a Enrique VII cuando fuera necesario ^{[ 40 ]} y que después de sus muertes se hizo evidente que habían sido responsables, no de agravar la severidad real, sino de contenerla. ^{[ 2 ]}

El cardenal Bourchier murió en Knole el 30 de marzo de 1486 y Enrique VII persuadió a los monjes de Canterbury para que eligieran a Morton como su sucesor como arzobispo de Canterbury. El papa manifestó su conformidad con este nombramiento mediante una bula fechada el 6 de octubre y Morton fue entronizado el 21 de enero de 1487. ^{[ 41 ]} Tras mucha presión por parte de Enrique VII, fue nombrado cardenal el 20 de septiembre de 1493. ^{[ 42 ]} Con el apoyo del papado, Morton impulsó la reforma de casas religiosas como la Abadía de St Albans y la casa cluniacense de St Andrew's, Northampton. No fue acusado de engrandecimiento personal, pero buscó defender las prerrogativas tradicionales del arzobispo de Canterbury y la jurisdicción de los tribunales arzobispales sobre los testamentos cuando el testador poseía bienes sustanciales en más de una diócesis. ^{[ 2 ]}

En 1489, Morton fue padrino de la hija mayor del rey, la princesa Margarita , a quien le obsequió dos jarras doradas y una pila de agua bendita con un aspergillum adornado con joyas de oro como regalos de bautismo. ^{[ 43 ]}

Como ya había hecho cuando era obispo de Ely, Morton emprendió diversas obras de construcción mientras era arzobispo de Canterbury. El cardenal Bourchier había dejado la mansión de Knole a la sede de Canterbury en 1480 y Morton llevó a cabo reparaciones y mejoras en la que se convertiría en una de sus residencias favoritas como arzobispo. En el Palacio de Lambeth , que era su residencia principal, construyó la puerta de entrada de ladrillo, llamada Torre de Morton. También reconstruyó o amplió sus residencias en Croydon, Maidstone, Charing, Ford (cerca de Reculver), Allington (actual Aldington) y el palacio de Canterbury. ^{[ 44 ]} El mayor logro de Morton como arzobispo en cuanto a obras de construcción fue la finalización de la torre del crucero central de la Catedral de Canterbury, conocida como Torre Bell Harry. Inicialmente se construyó como una simple torre linterna, como la de York, pero alrededor de 1494 se decidió añadirle cincuenta pies más y la mampostería exterior lleva el acertijo de Morton —un halcón o «mort» posado sobre un barril o «tun»— como prueba de su participación. ^{[ 45 ]}

Morton murió en Knole el 15 de septiembre de 1500. ^{[ 46 ]} Un cronista londinense dijo que él era:

un hombre digno de ser recordado por sus muchos grandes actos y especialmente por su gran sabiduría, que continuó hasta el tiempo de su difunto, pasando los años de iiij ^xx y odd; en nuestro tiempo no hubo hombre como él que se le comparara ^en todo; aunque no vivió sin ^el gran desdén y el gran odio de los comunes de esta tierra ^{[ 47 ]}

La mención del odio de los comunes era quizás una referencia al hecho de que, como se mencionó anteriormente en relación con la rebelión de Cornualles, se le culpaba de la pesada carga impositiva. El embajador español, De Puebla , escribió el 27 de diciembre de 1500 que «el Cardenal de Inglaterra ha muerto y no ha dejado ningún estadista que pueda compararse con él». ^{[ 48 ]} John Haryngton, procurador de los cistercienses ingleses y, por lo tanto, opositor al intento de Morton de extender su jurisdicción para incluir casas religiosas exentas, incluidos los cistercienses, ^{[ 2 ]} dijo que no veía en él «más que las cualidades de un buen juez» ^{[ 49 ]} y que, en su opinión, era:

un hombre de gran erudición y profunda sabiduría, consagrado al servicio de Dios, preocupado por el bienestar público más que por su propio beneficio, que se involucraba provechosamente tanto en asuntos religiosos como seculares, y que no rehuía el calor y la carga del día. ^{[ 50 ]}

Morton legó dinero en su testamento para el sustento de veinte estudiantes pobres en la Universidad de Oxford y diez en la Universidad de Cambridge durante veinte años. Dispuso que se celebraran misas por la salvación de su alma durante veinte años y dejó 1000 marcos para ser distribuidos como limosna a los pobres. Su cercanía a la familia real queda demostrada por los legados de su mejor breviario portátil a Enrique VII, su mejor salterio a la reina, una imagen de la Santísima Virgen en oro a la madre del rey, Lady Margaret Beaufort, y un cáliz de oro y 40 libras a la hija mayor del rey, la princesa Margarita, a quien describió como su "amada ahijada". Además, legó el salario de un año a sus sirvientes laicos. Murió siendo poseedor de extensas propiedades, que en su mayoría dejó a sus parientes, pero legó tierras en el parque de Mote, cerca de Maidstone, y el molino adyacente a este parque, a la catedral de Canterbury. ^{[ 51 ]}

Morton pidió ser enterrado bajo una sencilla losa de mármol frente a la estatua de la Virgen conocida como Nuestra Señora de la Cripta en la Catedral de Canterbury. Tras agrietarse y romperse el pavimento, se retiraron partes de su cuerpo y su cráneo se conserva actualmente en el Stonyhurst College . ^{[ 52 ]}

Los libros que se sabe que pertenecieron a Morton son principalmente obras de derecho canónico y civil, aunque incluyen cartas de Séneca y obras sobre oratoria y retórica. Giovanni Gigli , humanista y recaudador papal, le dedicó un breve tratado sobre la canonización de los santos. ^{[ 2 ]} Un capellán de su casa, Henry Medwall , escribió la primera obra de teatro impresa en inglés, Fulgens y Lucrecia , que pudo haber sido representada ante los miembros de la corte en Lambeth en 1497. ^{[ 53 ]} En 1500, Morton financió la impresión por Richard Pynson del misal de Salisbury o Sarum . Esta fue la segunda edición del misal de Sarum impresa en Inglaterra e incluye la primera música impresa en Inglaterra. ^{[ 54 ]}

Sir Thomas More sirvió como paje en la casa de Morton entre los 12 y los 14 años, es decir, desde aproximadamente 1490 hasta 1492, e incluyó un retrato de Morton en su Utopía . ^{[ 55 ]} Casi un siglo después de la muerte de Morton surgió una teoría de que en realidad había escrito la Historia del rey Ricardo III de More ^{[ 56 ]} pero la autoría de More de esta obra no se cuestiona actualmente. ^{[ 57 ]} Morton pudo haber sido una de las fuentes de información de More para la Historia , pero More tuvo acceso a muchas fuentes, tanto orales como escritas, e inventó muchos detalles él mismo. ^{[ 58 ]}

James Bentham escribió en 1771 acerca del escudo de armas del obispo Morton: ^{[ 59 ] [ 60 ]}

"Las armas que se le dan en Anglia Sacra , pág. 673, no son suficientemente explícitas; deberían estar blasonadas así: Cuartelado de gules y armiño, en el 1.º y 4.º una cabeza de cabra arrancada de plata . Y esto concuerda con sus armas talladas varias veces en la noble torre de la iglesia de Wisbeche, y como estaban antiguamente en una ventana de la iglesia de Linton en Cambridgeshire, como lo tengo en un manuscrito de notas de la iglesia tomadas hace más de un siglo. Sin embargo, estas no concuerdan con las de nuestro obispo en su propia catedral en dos ocasiones, a saber, en la ventana oriental de la nave norte del presbiterio, y en otra ventana de la misma nave, donde aún permanecen, y están blasonadas así: Cuartelado de gules y armiño, en el 1.º y 4.º tres cabezas de cabra arrancadas de plata, astadas de oro .

En la serie de televisión de la BBC de 1972 , The Shadow of the Tower , que se centró en el reinado de Enrique VII, Morton fue interpretado por Denis Carey . ^{[ 61 ]} En la serie de Netflix/Canal , Borgia , Morton aparece en una escena en la temporada 2, episodio 4, y es interpretado por David Gant. En la miniserie de Starz , The White Princess , Morton es interpretado por Kenneth Cranham .