James Stafford

James Stafford nació el 26 de julio de 1932 en Baltimore , Maryland , hijo único de Francis Emmett y Mary Dorothy (de soltera Stanton) Stafford. ^{[ 4 ]} Francis Stafford era el propietario de una tienda de muebles, inaugurada por su abuelo en 1902. ^{[ 5 ]} James Stafford se crió en Irvington, un barrio de Baltimore, y se graduó de la escuela secundaria Loyola en Towson, Maryland, en 1950. ^{[ 5 ]}

Stafford ingresó entonces en el Loyola College Maryland de Baltimore, con la intención de dedicarse a la medicina. ^{[ 6 ]} Sin embargo, en 1952, la muerte de un amigo cercano en un accidente de coche hizo que Stafford reconsiderara su futuro e ingresara en el Seminario de Santa María de Baltimore. Stafford asistió al Seminario de Santa María durante dos años. ^{[ 6 ]} El arzobispo Francis Keough lo envió entonces a Roma, al Pontificio Colegio Norteamericano , donde estudió en la Pontificia Universidad Gregoriana . ^{[ 3 ]}

Mientras estaba en Roma, Stafford fue ordenado sacerdote para la Arquidiócesis de Baltimore por el obispo Martin O'Connor el 15 de diciembre de 1957. ^{[ 2 ]} Obtuvo una Licenciatura en Teología Sagrada de la Universidad Gregoriana en 1958.

Tras su regreso a Baltimore, Stafford fue asignado como pastor asistente en la parroquia del Inmaculado Corazón de María, donde permaneció hasta 1962. ^{[ 1 ]} Posteriormente ingresó en la Universidad Católica de América en Washington, D.C., donde obtuvo una maestría en Trabajo Social en 1964 con una tesis sobre el cuidado de niños en hogares de acogida. ^{[ 3 ]}

De 1964 a 1966, Stafford se desempeñó como subdirector de la organización arquidiocesana Catholic Charities y vicario parroquial de la parroquia de Santa Ana en Baltimore. ^{[ 1 ]} En 1966, el cardenal Lawrence Shehan lo nombró director de la rama arquidiocesana de Catholic Charities , cargo que ocupó durante diez años. ^{[ 5 ]}

En 1970, el Papa Pablo VI nombró a Stafford capellán de su santidad . ^{[ 3 ]} Fue elegido presidente del senado presbiteral de la arquidiócesis al año siguiente. ^{[ 1 ]} Stafford también ayudó a reorganizar los servicios centrales de la arquidiócesis y a crear sus estructuras colegiadas. ^{[ 6 ]}

El 11 de enero de 1976, Pablo VI nombró a Stafford obispo auxiliar de Baltimore y obispo titular de Respecta. ^{[ 2 ]} Fue consagrado el 29 de febrero de 1976 por el arzobispo William Borders , con Shehan y el obispo Thomas Murphy como co-consagradores , en la Catedral de María Reina en Baltimore. ^{[ 2 ]} Stafford eligió como su lema episcopal : In principium erat Verbum , que en latín significa: «En el principio era el Verbo» ( Juan 1:15 ). ^{[ 3 ]}

Como obispo auxiliar, Stafford se desempeñó como vicario general de la arquidiócesis de 1976 a 1981. ^{[ 1 ]} De 1978 a 1984, dirigió la Comisión sobre el Matrimonio y la Vida Familiar de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB). ^{[ 6 ]} También se desempeñó como administrador de la parroquia de San Felipe y Santiago en Baltimore (1980-1981). ^{[ 1 ]} Stafford asistió a la Quinta Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos en la Ciudad del Vaticano de septiembre a octubre de 1980. ^{[ 3 ]}

El 17 de noviembre de 1981, el Papa Juan Pablo II nombró a Stafford segundo obispo de Memphis. ^{[ 2 ]} Tomó posesión del cargo el 17 de enero de 1982. ^{[ 5 ]} Durante su gestión, Stafford revisó la estructura del ministerio pastoral, mejoró las condiciones fiscales de la diócesis y se centró en la evangelización de los afroamericanos. ^{[ 7 ]}

Además de sus funciones en Memphis, Stafford fue presidente de la Comisión de Asuntos Ecuménicos e Interreligiosos de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (1984-1991) y copresidente del Diálogo entre Católicos Romanos y Luteranos (1984-1997). ^{[ 1 ]}

Tras la muerte del arzobispo James Casey , Juan Pablo II nombró a Stafford como tercer arzobispo de Denver el 3 de junio de 1986. ^{[ 2 ]} Tomó posesión del cargo en la Catedral de la Inmaculada Concepción en Denver, Colorado, el 30 de julio de 1986. ^{[ 5 ]}

En 1990, los Padres Vicentinos anunciaron el cierre en 1994 del Seminario de Santo Tomás en Denver debido a la disminución de la matrícula. Stafford decidió comprar la propiedad del seminario y planificar una institución completamente nueva, el Seminario Teológico San Juan Vianney . Las nuevas instalaciones abrieron sus puertas en 1999 bajo el sucesor de Stafford, el Arzobispo Charles Chaput . ^{[ 8 ]}

En un artículo del Denver Post del 28 de julio de 2005 , cinco hombres describieron haber sido manoseados cuando eran niños durante la década de 1960 por el reverendo Harold Robert White. En agosto de 1983, uno de los hombres escribió a Stafford quejándose de White. Una carta de respuesta de la arquidiócesis decía que White debía "...recibir una evaluación de personal competente para determinar si existían dificultades recurrentes". White continuó trabajando en el ministerio parroquial hasta 1993; fue secularizado en 2004. ^{[ 9 ]}

Durante su mandato en Denver, Stafford fue anfitrión de la Jornada Mundial de la Juventud de 1993 , el primer evento de este tipo en los Estados Unidos. En su último año como arzobispo, lanzó la primera campaña de recaudación de fondos en cuarenta años y un "Plan Estratégico" para las escuelas católicas. ^{[ 6 ]}

Stafford fue nombrado por Juan Pablo II presidente del Consejo Pontificio para los Laicos el 20 de agosto de 1996. Stafford fue creado cardenal diácono de la parroquia Gesù Buon Pastore alla Montagnola en Roma en el consistorio de 1998.

En 2003, Stafford fue nombrado penitenciario mayor , encargado de supervisar los asuntos relacionados con las indulgencias y el foro interno de la Iglesia Católica. Fue uno de los miembros estadounidenses de mayor rango en la Curia Romana y el segundo en ocupar ese cargo. Stafford participó en el cónclave papal de 2005 que eligió al Papa Benedicto XVI .

Stafford presentó su carta de renuncia a Benedicto XVI en su 75 cumpleaños en 2007. El 2 de junio de 2009, Benedicto XVI nombró como su sucesor al arzobispo Fortunato Baldelli , entonces nuncio apostólico en Francia . ^{[ 10 ]}

El 1 de marzo de 2008, Stafford optó, tras diez años como cardenal diácono, por el ascenso al rango de cardenal presbítero, y se le asignó la iglesia titular de San Pietro in Montorio . ^{[ 11 ]} En 2009, recibió un doctorado honoris causa de la Escuela Dominicana de Filosofía y Teología y fue admitido en su Colegio de Miembros.