José Zen

Joseph Zen Ze-kiun , SDB ( chino : 陳日君, nacido el 13 de enero de 1932) es un prelado católico chino que fue obispo de Hong Kong de 2002 a 2009. Fue nombrado cardenal por el papa Benedicto XVI en 2006 y se ha pronunciado abiertamente sobre temas relacionados con los derechos humanos, la libertad política y la libertad religiosa . Es miembro de los Salesianos de Don Bosco .

Los estrechos vínculos de Zen con el bando prodemocrático de Hong Kong suelen generar críticas por parte del bando pro-Pekín y del gobierno chino . ^{[ 3 ]} Zen se retiró el 15 de abril de 2009, pero sigue ejerciendo una fuerte influencia prodemocrática en Hong Kong. El 11 de mayo de 2022, fue arrestado por la Policía de Seguridad Nacional y puesto en libertad bajo fianza ese mismo día. ^{[ 4 ]}

Joseph Zen nació en Shanghái, hijo de padres católicos , Vincent Zen y Margaret Tseu. Estudió en una escuela religiosa durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , pero fue enviado a una abadía después de que su padre sufriera un derrame cerebral.

Tras ingresar en el noviciado de los Salesianos en Hong Kong en 1948, ^{[ 5 ]} fue ordenado sacerdote el 11 de febrero de 1961 [ ^{6 ] por} el cardenal Maurilio Fossati . Zen obtuvo una licenciatura en teología (1961) y un doctorado en filosofía (1964) de la Pontificia Universidad Salesiana de Roma. Después de 1973, enseñó en el Seminario del Espíritu Santo de Hong Kong y, de 1976 a 1978, fue director del Instituto Salesiano de Macao. En 1978 fue nombrado Superior Provincial de los Salesianos (que abarca China continental, Hong Kong, Macao y Taiwán), cargo al que renunció en 1983. Fue profesor en los seminarios de China, centros de estudios reconocidos por el Partido Comunista, entre 1989 y 1996. En 1996, el Papa Juan Pablo II lo nombró obispo coadjutor de Hong Kong . ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

Jubilación

El 18 de septiembre de 2005, declaró a los reporteros del periódico hongkonés Apple Daily que estaba dispuesto a jubilarse en enero de 2007. ^{[ 7 ]} También expresó su deseo de ser profesor en China continental o en África, debido a la escasez de docentes en este último continente. El expresidente del Partido Demócrata, Martin Lee , también católico, afirmó que, dado que Zen gozaba de buena salud para su edad, el Papa podría solicitarle que permaneciera en su cargo. La concejala Audrey Eu elogió a Zen por su valentía, en comparación con otros líderes religiosos de Hong Kong, al compartir sus opiniones políticas, y también porque «llevaba a cabo sus ideales de justicia, equidad y filantropía mediante acciones concretas». Por otro lado, algunos conservadores dentro de la Iglesia especularon que la tensa relación entre Pekín y la Santa Sede se suavizaría si Zen se jubilaba. No obstante, el 13 de enero de 2006, Zen escribió una carta al Papa en la que manifestaba su deseo de retirarse, aunque no por su edad. El 15 de abril de 2009, el Papa Benedicto aceptó la renuncia de Zen y John Tong Hon se convirtió en obispo de la diócesis . ^{[ 8 ]}

Desde el 22 de octubre de 2011, durante tres días, Zen inició una huelga de hambre como acto de protesta por haber perdido una larga batalla legal con el gobierno de Hong Kong sobre cómo debían administrarse las escuelas subvencionadas. ^{[ 9 ]} Posteriormente, escribió sobre sus experiencias en una carta abierta. ^{[ 10 ]}

Cardinalato

El 22 de febrero de 2006, el Vaticano anunció que el Papa Benedicto XVI elevaría a Zen al Colegio Cardenalicio en el consistorio del 24 de marzo de 2006. Zen, quien fue nombrado Cardenal Sacerdote de Santa María Madre del Redentor a Tor Bella Monaca , vio su elevación como una muestra del gran aprecio que el Papa sentía por la Iglesia en China. Fue nombrado miembro de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos .

La elevación de Zen fue bien recibida por los católicos de Hong Kong, quienes la interpretaron como un reconocimiento a su postura en favor de la justicia social y un honor para la Iglesia en Hong Kong. El vicario general Dominic Chan Chi-ming afirmó que sería un honor tener nuevamente a un cardenal al frente de la diócesis. El reverendo Louis Ha Ke-loon comentó que esto demuestra que el Papa considera importante que Zen alce la voz. El legislador demócrata Martin Lee agregó que era una buena noticia, ya que, independientemente de si es obispo o cardenal, como líder religioso, Zen representa la voz moral del pueblo.

En el momento de su nombramiento, Zen era el único cardenal chino que podía participar en los cónclaves papales.

En mayo de 2006, Zen celebró una Misa Pontifical Mayor según el rito tridentino , por lo que recibió el agradecimiento de católicos tradicionalistas de todo el mundo.

El Papa Benedicto XVI encargó a Zen que escribiera las meditaciones para el Vía Crucis que dirigió el Papa en el Coliseo Romano el Viernes Santo , 21 de marzo de 2008.

En agosto de 2023, el cardenal Brandmüller, junto con los cardenales Burke, Íñiguez , Sarah y Zen, presentaron al papa Francisco otra lista de cinco dudas relacionadas con el próximo Sínodo sobre la sinodalidad . Las dudas cuestionaban la necesidad del sínodo, preguntaban si la bendición de las uniones entre personas del mismo sexo era teológicamente admisible y ponían en duda la afirmación del Papa de que «el perdón es un derecho humano». ^{[ 11 ]}

Zen criticó algunas de las respuestas del Papa Francisco a las cinco dubia, diciendo que la guía del Papa sobre la bendición de las uniones entre personas del mismo sexo es "pastoralmente insostenible". ^{[ 12 ]}

En octubre de 2011, Zen dijo que había recibido 20  millones de dólares de Hong Kong del magnate de Hong Kong Jimmy Lai desde 2005, dinero que se destinó a ayudar a la Iglesia clandestina y a los pobres en China continental. ^{[ 13 ]}

En 2014, el cardenal Zen pidió al papa Francisco que no visitara China, afirmando que el pontífice sería «manipulado». En una entrevista con el periódico italiano Corriere della Sera , declaró : «Le diría ahora mismo: "No venga, será manipulado". Los pocos católicos valientes no podrían reunirse con el Papa, y el Partido Comunista le mostraría a los obispos ilegítimos, incluidos los tres excomulgados». Estos comentarios surgieron cuando las relaciones entre el Vaticano y China mejoraron al comienzo del pontificado de Francisco, y el Ministerio de Asuntos Exteriores chino felicitó a Francisco por su elección. ^{[ 14 ]} El cardenal Zen afirmó no ver indicios de diálogo entre la Iglesia Católica y China. «Incluso si en estas condiciones Pekín extendiera la mano, sería una trampa», dijo. «Nuestros pobres obispos son esclavos; el Partido Comunista les niega el respeto e intenta arrebatarles su dignidad». ^{[ 14 ]}

En septiembre de 2014, en el marco de las protestas de Hong Kong de ese año , el cardenal Zen se dirigió a los manifestantes diciendo: «Ya es hora de que demostremos que queremos ser libres y no esclavos. Debemos unirnos». Durante su discurso, los manifestantes fueron atacados con gas lacrimógeno y él les pidió que se dispersaran. ^{[ 15 ]}

En una entrevista de 2018, el cardenal Zen, sobre las relaciones entre China y la Santa Sede , dijo: «El papa Francisco no conoce al verdadero Partido Comunista en China, pero Parolin sí debería. Estuvo allí [en la Secretaría de Estado] tantos años, así que debe conocerlo. Puede que esté contento de animar al papa a ser optimista sobre las negociaciones… pero eso es peligroso. El papa Francisco necesita a alguien que lo calme ante su entusiasmo». Zen añadió que «Parece que el Secretario de Estado quiere una solución de todos modos. Es demasiado optimista. Eso es peligroso. Le dije al papa que él [Parolin] tiene la mente envenenada. Es muy amable, pero no confío en esta persona. Cree en la diplomacia, no en nuestra fe». ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 2019, Zen respondió al viaje de una semana del Cardenal Filoni a Hong Kong, Taiwán y Macao. El Cardenal Filoni afirmó que el acuerdo provisional entre Pekín y la Santa Sede, firmado en 2018, “será muy beneficioso para la Iglesia en el futuro, y también para China”. Zen sugirió: “Cabe preguntarse: ¿de qué planeta descendieron nuestros líderes en Roma?”. Zen, obispo emérito de Hong Kong, respondió en su blog el 5 de marzo. Añadió: “¡Lo increíble es la invitación a confiar en el gobierno! ¿Acaso nuestros superiores en el Vaticano no tienen información sobre las recientes medidas represivas?”. ^{[ 18 ]} Posteriormente, Zen expresó su deseo de comunicarle al Papa Francisco que las acciones del pontífice estaban “fomentando un cisma” al “legitimar a la iglesia cismática en China”. ^{[ 19 ]}

Durante las protestas de Hong Kong de 2019-2020 , Zen criticó al Papa Francisco después de que se publicaran sus declaraciones en las que afirmaba amar a China y desear visitarla, y condenó su falta de postura contra China. ^{[ 20 ]}

El 11 de mayo de 2022, la policía de Hong Kong arrestó a Zen y a otras cuatro personas que ayudaban a administrar el disuelto Fondo de Ayuda Humanitaria 612 para manifestantes, todos bajo el cargo de "colusión con fuerzas extranjeras". Los otros arrestados fueron la abogada Margaret Ng , la activista y cantante pop Denise Ho , la exdiputada Cyd Ho y el exacadémico Hui Po-keung. Zen fue detenido e interrogado en la comisaría de Chai Wan, cerca de su residencia religiosa. ^{[ 21 ]} Zen fue puesto en libertad bajo fianza y se le confiscó el pasaporte tras el interrogatorio. ^{[ 22 ]}

Tras su detención inicial, la oficina de prensa de la Santa Sede declaró que estaban preocupados y que seguían de cerca la situación. ^{[ 23 ]} Karine Jean-Pierre pidió a la República Popular China que liberara inmediatamente a Zen y a los demás detenidos, y el excongresista estadounidense Dan Lipinski criticó al gobierno chino por la medida. Los obispos estadounidenses Thomas Joseph Tobin y Joseph Strickland pidieron oraciones por la liberación de Zen. ^{[ 24 ]} En el Reino Unido, el ministro británico James Cleverly calificó las detenciones de inaceptables en una declaración ante el Parlamento . ^{[ 25 ]} El secretario de Estado del Vaticano, Pietro Parolin, afirmó que la detención de Zen no debía interpretarse como una negación del acuerdo sino-vaticano. ^{[ 26 ]}

El 24 de abril de 2025, tras la muerte del Papa Francisco , a Zen se le permitió salir de Hong Kong para asistir a su funeral el 26 de abril. ^{[ 27 ]}

• Vía Crucis con el Papa Benedicto XVI (2009)
• L'agnello e il dragone: Dialoghi su Cina e Cristianesimo (2016) ^{[ 34 ]} - "El cordero y el dragón: Diálogos sobre China y el cristianismo"
• 為了熙雍，我決不緘默 (2018) - "Por Sión, no permaneceré en silencio" ^{[ 35 ]}
• Por amor a mi pueblo no guardaré silencio: Sobre la situación de la Iglesia en China (2019). San Francisco: Ignatius Press . ISBN 978-1621643142
• Reflexiones de Cuaresma del Cardenal Zen (2024). Bedford, NH: Sophia Institute Press. ISBN 979-8889110767

• El catolicismo romano en Hong Kong

• «Zen Ze-kiun Card. Joseph, SDB» Oficina de Prensa de la Santa Sede . Archivado del original el 4 de septiembre de 2017. Consultado el 22 de noviembre de 2017 .
• Cheng, Jonathan. "La partida del cardenal de Hong Kong podría fortalecer los lazos entre Pekín y el Vaticano", Wall Street Journal. 24 de diciembre de 2008.
• GCatholic.org sobre los obispos de Hong Kong
• Páginas católicas
• Su biografía según la Iglesia Católica
• El obispo Zen apoya el referéndum para la plena democracia.
• Entrevista de prensa con Joseph Zen
• Transcripción de la charla zen del obispo Joseph
• Cardenal ordenado 'Conciencia de Hong Kong' Archivado el 24 de junio de 2008 en la Wayback Machine
• La policía envía una carta al Papa quejándose del obispo Zen, quien se lo toma a la ligera.
• Entrevista de Salt and Light con el Cardenal Zen
• La agencia de noticias Zenit informa sobre las meditaciones del cardenal Zen para el Vía Crucis papal.
• Página de Facebook de Joseph Zen (en chino)
• Blog de Joseph Zen (en chino) Archivado el 30 de marzo de 2021 en Wayback Machine.