Carduus argentatus

Carduus argentatus , a veces conocido como cardo plateado , es una hierba anual de la familia Asteraceae . Como miembro del género Carduus, se le conoce como cardo sin plumas . ^{[ 1 ]} Se encuentra en todo el Mediterráneo y Oriente Medio. Crece frecuentemente en hábitats alterados y a menudo se encuentra en uadis desérticos arenosos y pedregosos . Se encuentra en los desiertos orientales de Egipto, a través de la región del Mediterráneo oriental y hasta Irak, Pakistán y Afganistán. ^{[ 2 ]} Se puede encontrar creciendo en bosques abiertos y matorrales , en estepas y semiestepas, así como en condiciones desérticas extremas . Crece entre la vegetación de montaña en el Monte Hermón en los Altos del Golán . ^{[ 3 ]} En Creta se encuentra a altitudes de hasta 1400 metros (4600 pies) . ^{[ 4 ]} 

La planta fue descrita originalmente por Carl Linnaeus en la página 280 de Mantissa Plantarum Altera , octubre de 1771. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El nombre del género Carduus proviene del latín para "una especie de cardo" ^{[ 7 ]} o "planta parecida al cardo". ^{[ 8 ]} Está relacionado con la palabra latina medieval Cardonnacum ("un lugar de chardones o cardos"), que es el origen de Chardonnay , el nombre de la variedad de uva . ^{[ 9 ]} Argentatus es latín para plata . ^{[ 3 ]}

La planta crece hasta una altura de unos 30 centímetros (12 pulgadas) y tiene tallos erectos con alas espinosas. Pueden ser simples o tener muchas ramas. Las hojas son espinosas con márgenes dentados o serrados; las de la base forman una roseta y las del tallo son alternas. El pedúnculo floral es tomentoso y las flores, de color rosa a lavanda, son simples y florecen en abril y mayo. Tienen brácteas espinosas y sépalos ovados, mucronados pero no espinosos. Les siguen frutos conocidos como cipselas , que son ovoides y ligeramente aplanados. El cáliz persiste como vilano o puede desprenderse en anillos. ^{[ 3 ]} 

La Encyclopaedia Londinensis de John Wilkes (volumen III, 1810) destaca las características "notables" de la planta, incluidas las manchas blancas de las hojas (en la imagen) , que, según informa, se encuentran en otras tres especies de "cardo egipcio". ^{[ 10 ]}

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