Misión Carey

La Misión Carey fue establecida en diciembre de 1822 por el misionero bautista Isaac McCoy entre la tribu Potawatomi de indígenas americanos en el río St. Joseph, cerca de Niles, Michigan , Estados Unidos. Recibió su nombre en honor al misionero bautista inglés William Carey . Su carácter oficial y su reputación la convirtieron en un centro de operaciones para los colonos y en un punto fronterizo de Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

Lewis Cass , segundo gobernador del Territorio de Michigan , firmó el Tratado de Chicago de 1821 el 29 de agosto de 1821 con los jefes de las naciones Ottawa , Chippewa y Potawatomi. Los Potawatomi acordaron ceder a Estados Unidos todo el territorio situado al oeste y al norte del río San José, ^{[ 2 ]} y Estados Unidos acordó proporcionar fondos para un herrero y un maestro, que residirían en "una milla cuadrada en la orilla sur del San José" dentro de un terreno que los Potawatomi habían reservado para sus aldeas. McCoy, quien previamente había viajado a Detroit y solicitado a Cass que proporcionara fondos para misiones indígenas en el Tratado de 1821, obtuvo el puesto de maestro. ^{[ 3 ]}

En diciembre de 1822, un grupo de 32 personas, compuesto por McCoy, su familia y un grupo de indígenas que habían decidido acompañarlos, partió hacia el suroeste de Michigan. ^{[ 3 ]} Emigraron desde las cercanías de Fort Wayne, Indiana , hasta un punto situado aproximadamente a una milla al oeste de la actual ciudad de Niles, y para el año siguiente habían construido seis casas misioneras. ^{[ 1 ]}

La primera escuela de Carey se inauguró el 27 de enero de 1823 y originalmente contaba con 30 alumnos indígenas. ^{[ 3 ]} Una expedición que visitó la misión en junio de 1823 informó: «La escuela consta de entre cuarenta y sesenta niños, de los cuales quince son niñas. Son hijos de indígenas o descendientes mestizos de padres franceses e indígenas; hay aproximadamente el mismo número de cada uno. Se prevé que la escuela pronto aumente a cien alumnos». ^{[ 4 ]}

En 1824, un agente de Cass informó que la Misión Carey era "una colonia firmemente establecida, numerosa, civilizada y feliz". Se habían desbrozado y cercado cincuenta acres de denso bosque, y los trabajadores habían cultivado grandes cantidades de maíz, avena y patatas. Para 1826, se habían desbrozado más de ²⁰⁰ acres (0,81 ^km² ) de tierra y se habían sembrado 58 acres (230 000 m² ⁾ . ^{[ 1} ]  

La misión se convirtió en una estación de paso para los colonos blancos del Territorio de Michigan. McCoy se dio cuenta de que pronto suplantarían a los indígenas. Escribió: «Nuestra ubicación era tan remota de los asentamientos de los blancos cuando la fundamos, y las dificultades para llegar hasta allí y residir allí eran tan grandes, que esperábamos, en aquel momento, poder impulsar la civilización hasta un estado que no se viera muy perjudicado por la proximidad de la población blanca, antes de que esta nos abarrotara». ^{[ 5 ]}

Durante el período de 1827 a 1829, el suroeste de Michigan comenzó a ser colonizado activamente, y la Misión Carey declinó, ^{[ 1 ]} como resultado de la política estadounidense de reubicación de indígenas . En 1827, en el Tratado de San José , la tribu Potawatomi cedió parte de sus tierras reservadas en el suroeste de Michigan. El tratado declaró que su propósito era "consolidar algunas de las bandas dispersas de la tribu Potawatomi en el Territorio de Michigan en un punto alejado del camino que conducía de Detroit a Chicago, y lo más lejos posible de los asentamientos de los blancos". ^{[ 6 ]} En 1829, McCoy se trasladó a la estación Thomas, otra misión que había establecido cerca del río Grand . El único misionero que permaneció en Carey fue Robert Simerwell. ^{[ 7 ]} Con la aprobación de la Ley de Reubicación de Indios en 1830, la escuela en la Misión Carey fue clausurada. En 1831, McCoy guió a varios miembros de la tribu Potawatomi a una nueva misión en Kansas .

El sitio moderno consiste únicamente en un marcador histórico colocado por las Hijas de la Revolución Americana , cerca de las calles residenciales llamadas Christiana Drive, Lykins Lane, Isaac McCoy Drive y Carey Mission Road. ^{[ 8 ]}

La Misión Carey fue llamada el "punto desde el cual se extendió la frontera estadounidense ". ^{[ 9 ]}

La fundación de la Misión Carey fue, según el jurista de Michigan Nathaniel Bacon , "el paso pionero hacia la colonización". Bacon señaló que en 1822, cuando se estableció la misión, los colonos europeos consideraban la región peligrosa y hostil. Aún estaban en la memoria la Batalla de Tippecanoe en Indiana y la Batalla de Fort Dearborn en Illinois. "La emigración se había detenido en gran medida. Muy pocos se atrevían a aventurarse más allá de los asentamientos más antiguos, hasta que McCoy entró audazmente en el corazón del territorio indígena y fundó su escuela misionera entre los Potawatomi que habitaban a orillas del río San José. El hecho pronto se dio a conocer en todo Indiana y Ohio, e inmediatamente los aventureros comenzaron a prepararse para seguir el ejemplo del misionero, quien había abierto el camino". ^{[ 2 ]} Varios exalumnos, entre ellos John Tecumseh Jones , se convirtieron en líderes del Oeste americano. ^{[ 10 ]}

• Johnston Lykins , segundo líder de McCoy, reverendo y médico de las tribus.

• Documentos de Isaac McCoy, 1808-1874