Carl Irving Wheat

Carl Irving Wheat (5 de diciembre de 1892 – 23 de junio de 1966) fue un abogado e historiador californiano y cartógrafo histórico del Oeste americano. ^{[ 1 ]}

Wheat nació en Massachusetts el 5 de diciembre de 1892, hijo del ministro de la Iglesia Congregacional Frank Irving Wheat y Catherine Isabel Pearce. ^{[ 1 ]} En 1898, sus padres trasladaron a la familia a San Francisco, y unos años más tarde se mudaron al sur, cerca de Pasadena. ^{[ 2 ]} Wheat se graduó del Pomona College en 1915 y fue admitido en la Facultad de Derecho de Harvard . En 1917 sirvió como conductor de ambulancia durante la Primera Guerra Mundial . Tras ser dado de baja del servicio militar, retomó sus estudios, se casó con Helen Millspaugh el 22 de septiembre de 1919 y obtuvo su título de abogado en 1920.

Wheat regresó a California, donde su práctica legal se centró en el derecho de servicios públicos y privados. Se unió a la Comisión Ferroviaria de California en 1922, llegando a ser su asesor jurídico principal. Regresó al ejercicio privado de la abogacía en San Francisco en 1929 y, posteriormente, formó parte del equipo jurídico de la Comisión Federal de Comunicaciones entre 1936 y 1938. Hasta su jubilación en 1957, Wheat alternó cargos públicos con actividad jurídica privada.

Wheat fue miembro del elitista Bohemian Club de San Francisco y participó en sus actividades. También participó en la resurrección de E Clampus Vitus . Gracias a su actividad social, conoció a Henry R. Wagner, quien lo introdujo en el mundo de la historia y la Sociedad Histórica de California . Wheat fue editor de la revista de la Sociedad entre 1927 y 1933, año en que se mudó a Los Ángeles. Continuó colaborando con la revista trimestral de la Sociedad Histórica de California con artículos como « Visitantes pioneros del Valle de la Muerte tras la llegada de los buscadores de oro» (septiembre de 1939).

Durante su estancia en Los Ángeles, Wheat formó parte del comité editorial de la Sociedad Histórica del Sur de California, donde publicó * The Forty-Niners in Death Valley: A Tentative Census* (1939). En 1949 publicó una bibliografía sobre la Fiebre del Oro, * Books of the California Gold Rush*.

En octubre de 1950, Wheat fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios . Por esa época, había comenzado a recopilar información para su obra fundamental: Cartografía del Oeste Transmisisipi, 1540-1861 . En 1953, redescubrió una copia del mapa de Frémont de 1847 en la colección de la Sociedad Geográfica Americana , que contenía correcciones manuscritas de George Gibbs . Gibbs había transferido los datos al mapa desde una fuente desconocida. Las adiciones a lápiz mostraban los viajes del explorador y comerciante de pieles Jedediah Smith . Wheat habló extensamente sobre el mapa en una ponencia presentada ante la Sociedad Americana de Anticuarios en 1954.

Con la ayuda de Dale L. Morgan , biógrafo de Smith e historiador de la Biblioteca Bancroft , Wheat pudo demostrar que las enmiendas probablemente eran una transcripción de un mapa perdido de Smith de finales de la década de 1820. Ambos publicaron sus hallazgos en la publicación especial de la Sociedad Histórica de California, Jedediah Smith and His Maps of the American West, en 1954, un año después de la publicación de Jedediah Smith and the Opening of the West (Bobbs-Merrill, 1953), de Morgan.

La obra «Mapping the Transmississippi West, 1540–1861» se publicó en cinco volúmenes en folio (el último en dos partes) entre 1957 y 1963. Escrita con la colaboración editorial y de investigación de Dale Morgan, la obra describe el desarrollo del conocimiento geográfico y presenta mapas importantes de la exploración y migración del Oeste, desde el descubrimiento español hasta el inicio de la Guerra Civil. Wheat fundó y financió el Instituto de Cartografía Histórica cuando el primer volumen estaba a punto de imprimirse, con el fin de garantizar la publicación de la extensa obra y evitar los costes de la autoedición.

Wheat sufrió un derrame cerebral en junio de 1955, lo que retrasó la producción de su cartografía histórica. Se recuperó físicamente, pero en agosto del mismo año sufrió un segundo derrame que le dejó con movilidad reducida en la mano derecha. Dictó gran parte de los volúmenes 2 a 4 a una secretaria, corrigiendo las pruebas con la mano izquierda. En mayo de 1961, Wheat sufrió un tercer derrame cerebral que lo incapacitó por completo. Morgan, quien había participado como confidente y editor en la mayor parte del trabajo, pero se mantuvo en un segundo plano, elaboró ​​el quinto y último volumen, dividido en dos partes, a partir de la colección de mapas, fotocopias de mapas, notas y sus propios archivos de investigación, de gran extensión, de Wheat.

Carl Wheat sufrió un quinto derrame cerebral masivo en junio de 1966 y falleció en su domicilio varias semanas después. Sus documentos se encuentran archivados en la Biblioteca Bancroft.

Wheat fue miembro del consejo directivo de Pomona College y recibió un doctorado honoris causa de dicha institución en 1959. Ese mismo año, la Sociedad Histórica de California le otorgó el premio Henry R. Wagner Memorial Award.

• La Compañía Minera Rocky-Bar: Un episodio de la promoción y financiación de los primeros tiempos del Oeste. Revista Histórica Trimestral de California (1933).
• Wheat, Carl I. (junio de 1939). "Siguiendo a los Forty-Niners a través del Valle de la Muerte". Boletín del Sierra Club . XXIV (3).
• Los mapas de la región aurífera de California, 1848-1857: una bibliocartografía de una década importante, 1942.
• La Prensa Pionera de California (1948)
• Los primeros cien años de la California yanqui  : discurso pronunciado en la inauguración de la exposición del centenario de California en la Biblioteca del Congreso, 12 de noviembre de 1949 (1949)
• Carl I. Wheat. Libros de la Fiebre del Oro de California: Una selección del centenario. San Francisco: Colt Press, 1949.
• Wheat, Carl I.; Morgan, Dale L. (1954). Jedediah Smith y sus mapas del oeste americano . Los Ángeles: Sociedad Histórica de California.
• Carl I. Wheat, Cartografía del oeste de Transmississippi, 1540–1861, 5 v. en 6. San Francisco: Instituto de Cartografía Histórica, 1957–1963.

• "Carl Irving Wheat", Actas de la Sociedad Americana de Anticuarios, (octubre de 1966): 222–224.
• San Francisco Weekly, 29 de julio de 1998. Silke Tudor, "Night Crawler".

• Documentos de Carl Irving Wheat en el Archivo en línea de California.
• Actas de la Sociedad Americana de Anticuarios
• Los buscadores de oro de 1849 en el Valle de la Muerte: un censo preliminar