Carl Mayrhofer

Carl Mayrhofer (2 de junio de 1837 en Steyr , Austria – 3 de junio de 1882 en Franzensbad , Bohemia ) fue un médico que realizó trabajos sobre el papel de los gérmenes en la fiebre puerperal . ^{[ 1 ]}

Carl Mayrhofer era hijo de un médico y fue reconocido como un estudiante excepcionalmente brillante, primero en el Gimnasio de Kremsmünster y luego en la Universidad de Viena . Uno de sus compañeros fue Ferdinand von Hebra , amigo íntimo de Ignaz Semmelweis , descubridor de la fiebre puerperal y fundador de la asepsia . Mayrhofer recibió el título de Doctor en Medicina en 1860. ^{[ 1 ]}

En 1862, Mayrhofer fue nombrado segundo asistente del profesor Carl Braun en la clínica de maternidad del Hospital General de Viena . Braun le aconsejó que estudiara los microorganismos transmitidos por el aire como causa de la fiebre puerperal . Por ello, se le pidió a Mayrhofer que apoyara la postura de Braun en su acalorada disputa con Ignaz Semmelweis, quien afirmaba que la enfermedad era causada por manos contaminadas, culpando así a los médicos de las altas tasas de mortalidad de la época (es decir, que se trataba de una enfermedad iatrogénica ). ^{[ 2 ]}

En 1863, Mayrhofer publicó el primer artículo sobre sus hallazgos, seguido de varias conferencias en 1864. En estos trabajos se refirió a Jacob Henle, Pasteur y Bassi, afirmando que algunos fermentos vivos causaban las infecciones. ^{[ 3 ]} Braun ayudó al asistente a conseguir un nuevo microscopio potente; con su ayuda observó y describió con éxito varios microorganismos de diferentes tamaños, formas y motilidad. Se refirió a estos organismos como vibriones . Finalmente, identificó un vibrión, el más abundante y presente constantemente en pacientes con fiebre puerperal. Era móvil, tenía una forma más o menos estable, fermentaba azúcar y no podía sobrevivir en ácidos. Los experimentos en conejos demostraron que la inyección de estos vibriones causaba fiebre puerperal y la muerte. Al principio, el trabajo de Mayrhofer apoyó las ideas de Braun y los resultados se publicaron. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Las publicaciones de 1864 fueron un éxito, pero «atrajeron la atención universal <...> no solo en un sentido positivo». La comunidad médica se resistió a las ideas del joven doctor tanto como se resistió a la teoría de Semmelweis en la década de 1850. ^{[ 6 ]} En una publicación de 1865, Mayrhofer concluyó que la infección solía ser el resultado de manos contaminadas, rechazando así el concepto de Braun y apoyando la teoría rival de Ignaz Semmelweis. ^{[ 7 ]} Al discrepar abiertamente con su superior, su destino quedó sellado. El trabajo de Mayrhofer fue rechazado y pronto abandonó la clínica. ^{[ 8 ]}

Ingresó a la práctica privada, que tuvo mucho éxito en sus inicios. Fue nombrado profesor adjunto de obstetricia en 1870 y, pocos años después, profesor asociado en la misma especialidad. ^{[ 8 ]} A finales de la década de 1870, sufrió varias desgracias: contrajo linfangitis , perdió a dos hijos y se volvió adicto a la morfina . En 1878 se trasladó a Rusia , donde trabajó primero en Tiflis y luego en San Petersburgo . Se enfrentó a numerosas decepciones y frustraciones, perdió todo interés por la vida y finalmente murió tras una larga enfermedad en Franzensbad . ^{[ 9 ]}

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• Carter, K. Codell; Carter, Barbara R. (1 de febrero de 2005). Fiebre puerperal. Una biografía científica de Ignaz Semmelweis . Transaction Publishers. ISBN 978-1-4128-0467-7.
• Carter, K. Codell (2012). El declive de la sangría terapéutica y el colapso de la medicina tradicional . Nueva Jersey: Transaction Publishers. pág.  111. ISBN 978-1-4128-4604-2.
• Carter, K. Codell (1985). Ignaz Semmelweis, Carl Mayrhofer y el auge de la teoría de los gérmenes (PDF) . Vol.  25. Cambridge: Cambridge University Press. pp. 33–53 . 
• Gortvay, Gyorgy; Zoltan, Imre (1968). Semmelweis: su vida y obra . Budapest: Akademiai Kiado. pag.  236.
• Lusk, William Thompson (1885). La ciencia y el arte de la partería c. 2 . D. Appleton and Company. p.  656.