Carl Gustav Mosander

Carl Gustaf Mosander (10 de septiembre de 1797 – 15 de octubre de 1858) fue un químico sueco . Descubrió los elementos de tierras raras lantano , erbio y terbio .

Nacido en Kalmar , Mosander asistió a la escuela allí hasta que se mudó a Estocolmo con su madre en 1809. En Estocolmo, se convirtió en aprendiz en la farmacia Ugglan . Presentó su examen de farmacia en 1817, pero tenía interés en la medicina y se unió al Instituto Karolinska en 1820. Aprobó su examen de medicina en 1825. ^{[ 1 ] : 38} Trabajó en el laboratorio de Jöns Jakob Berzelius y se hizo amigo íntimo de su compañero de estudios Friedrich Wöhler . ^{[ 1 ] : 38}

En 1832, Jöns Jakob Berzelius se retiró en favor de Mosander, su alumno, quien lo sucedió como profesor de química y farmacia en el Instituto Karolinska. ^{[ 1 ] : 38} Desde 1845, Mosander también fue profesor e inspector del Instituto Farmacéutico. ^{[ 1 ] : 38} Mosander fue conservador asistente de las colecciones mineralógicas del Museo Sueco de Historia Natural , ^{[ 2 ]} fundado por la Academia Sueca de Ciencias en 1819. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Desde 1825 fue propietario de un balneario en Estocolmo donde la gente podía ir a beber las aguas. ^{[ 1 ] : 38}

Mosander descubrió el lantano en 1838. Este provenía de la cerita (Ce) de Bastnaes, Suecia, que en ese momento era la única fuente abundante de "cerio", descubierto allí por Berzelius y Hisinger, e independientemente por Klaproth, en 1803. En ese entonces, uno de los dos componentes conocidos del mineral iterbita (más tarde llamado gadolinita ) era un óxido blanco llamado ceria . Mosander descompuso parcialmente la ceria calentándola y tratando la sal resultante con ácido nítrico diluido . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Dudó en informar sus resultados, tanto por temor a avergonzar a su mentor Berzelius, al demostrar que su descubrimiento de cerio no era un elemento, como porque no estaba seguro de haber reducido él mismo el cerio a todos sus componentes. Berzelius finalmente sugirió el nombre "lantano", que significa "oculto", para este nuevo descubrimiento. ^{[ 8 ]}

Hacia 1840, Mosander separó el óxido de cerio en óxido de cerio amarillo, óxido de lantano blanco y un tercer componente rosado al que llamó "didimio", que significa "gemelo". ^{[ 8 ] [ 7 ]} El didimio fue aceptado como elemento durante muchos años, apareciendo en el sistema periódico de Dmitri Mendeléyev como el número 95, con el símbolo Di. En 1874, Per Teodor Cleve predijo que el didimio contenía al menos dos elementos. ^{[ 9 ]} En 1879, Lecoq de Boisbaudran aisló el samario, ^{[ 9 ]} mientras que en 1885 Carl Auer von Welsbach separó los dos elementos restantes mediante cristalizaciones fraccionadas repetidas. Welsbach los llamó praseodidimio (didimio verde) y neodidimio (nuevo didimio). Llegaron a ser conocidos como praseodimio y neodimio. ^{[ 7 ]}

En 1843, Mosander descubrió el terbio y el erbio como componentes de la itria . ^{[ 1 ] [ 10 ] : 701 [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Sin embargo, este descubrimiento fue muy controvertido. El espectroscopista Nils Johan Berlin negó que existieran dos elementos, no pudo confirmar la existencia de "erbia" y sugirió que su nombre se aplicara a "terbia". En 1864, Marc Delafontaine utilizó la espectroscopia óptica para probar de manera concluyente que el itrio, el terbio y el erbio eran elementos separados. ^{[ 16 ]} Irónicamente, sin embargo, la confusión que se había introducido entre los nombres continuó. Los nombres propuestos por Mosander se intercambiaron, dando al compuesto de amatista el nombre de óxido de "erbio" y a la sustancia amarilla el nombre de óxido de "terbio", en lugar de al revés como se propuso originalmente. ^{[ 17 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Mosander fue elegido miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1833.

Mosander se casó con Hulda Philippina Forsström el 20 de diciembre de 1832. Tuvieron cuatro hijos, dos pares de gemelos. ^{[ 1 ] : 38}

Mosander sufrió de cataratas en sus últimos años. Murió en 1858 en su casa de verano en la isla de Lovön , condado de Estocolmo . ^{[ 1 ] : 38}