Carla De Benedetti

Carla De Benedetti (16 de agosto de 1932 – 22 de noviembre de 2013) fue una fotógrafa y fotoperiodista italiana cuyos intereses profesionales se centraron en la arquitectura y el diseño de interiores. Además, durante décadas, De Benedetti realizó investigaciones fotográficas y documentales sobre las culturas de África.

Carla De Benedetti nació en Milán, Italia. Su madre, Susanna Teglio, nació cerca de Lyon, en Francia. Su padre, Arrigo De Benedetti, se formó como ingeniero y sirvió como capitán en la artillería italiana durante la Primera Guerra Mundial. En 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, Italia fue ocupada por el ejército alemán. Cuando la familia supo que estaban a punto de ser arrestados por la Gestapo, la policía secreta alemana, se escondieron. En diciembre, en plena noche y en pleno invierno, cruzaron los Alpes a pie y escaparon a Suiza.

Carla De Benedetti estudió arquitectura en la Universidad Politécnica de Milán , Italia, y posteriormente fotografía en la Kunstgewerbeschule (actualmente Universidad de las Artes ) de Zúrich, Suiza. Esta experiencia le brindó la oportunidad de combinar sus conocimientos de diseño arquitectónico con un dominio de las técnicas fotográficas. ^{[ 1 ]} En la década de 1960, la fotografía de arquitectura e interiores en Europa era dominio exclusivo de fotógrafos masculinos. Un antiguo editor de la prestigiosa revista italiana Casa Vogue comentó al respecto: «Cuando el diseño de interiores comenzó a popularizarse entre la élite de la nueva burguesía emergente en Italia, Carla De Benedetti daba sus primeros pasos como fotógrafa especializada en este campo. Era la única mujer en Italia, y probablemente en todo el mundo, entre las pocas fotógrafas profesionales de este sector». ^{[ 2 ]}

En lo que respecta a la fotografía arquitectónica, la situación era muy similar. Los techos de cristal que De Benedetti tuvo que romper, convirtiéndose de hecho en una de las primeras mujeres profesionales en estos campos, eran formidables. Para ilustrar las actitudes masculinas, se la podría convencer de que contara la historia de su primer cliente. Un caballero italiano la contrató para fotografiar unos muebles que él fabricaba. Cuando le entregó las fotos, que eran exactamente lo que él había pedido, él hizo un comentario despectivo sobre las mujeres y se negó a pagar. De Benedetti lo llevó a juicio y ganó, pero nunca olvidó la frase del veredicto del magistrado: ¡cómo podía un verdadero caballero negarse a pagar a una joven tan encantadora y hermosa! ^{[ 3 ]}

A pesar de los obstáculos, Carla De Benedetti perseveró y estableció su propio estudio independiente en Via Spiga 1, Milán. A medida que crecía su reputación y fama, desarrolló una ética de trabajo que mantendría durante el resto de su carrera. De Benedetti se dedicaba a la fotografía profesional de arquitectura e interiores durante aproximadamente nueve meses al año. Luego, suspendía su trabajo en el estudio y viajaba por el mundo el resto del año, centrándose en países no occidentales y sus culturas. En las décadas de 1960 y 1970, pasó temporadas en Centroamérica y Sudamérica, donde era difícil no involucrarse en las luchas de liberación que se desarrollaban allí. En 1967, trabajando para una publicación mexicana, fue acreditada como periodista por el Partido Pantera Negra en Oakland, California.

Con respecto a su fotografía profesional, los comentaristas han dicho que desde mediados de los 60 De Benedetti estaba en su mejor momento. En los últimos 20 años, su trabajo ha aparecido en la mayoría de las revistas europeas. ^{[ 4 ]} Su trabajo apareció regularmente en importantes periódicos como Abitare, Ambiente, Architecture d'aujordhui, Architektur und Wohnen, Casa Vogue, Domus, Hauser, House & Garden, Hinterland, Maison Française, Schoner Wohnen y Vogue .

En la década de 1960, De Benedetti pudo trabajar con una variedad de arquitectos y diseñadores de interiores, principalmente italianos: Gae Aulenti , BBPR , Marcel Breuer , Luigi Caccia Dominioni , Joe Colombo , Adalberto Dal Lago, Vittorio Gregotti , Aldo Jacober, Philip Johnson , Vico Magistretti , Franco Mazzucchelli, Alessandro Meneghetti, Roberto Menghi, Bruno Sacchi , Alberto. Seassaro, Giotto Stoppino, Gino Valle y Carla Venosta.

En la década de 1970, su estudio se volvió más internacional cuando fotografió el trabajo de: Giancarlo Bicocchi, Cini Boeri , Ricardo Bofill , Oriol Bohigas , Ernesto Griffini, Romano Juvara, Richard Meier , Renzo Mongiardino , Roberto Monsani, Dario Montagni, Giorgio Pes y Nanda Vigo.

En la década de 1980, con su reputación ya consolidada, su trabajo estuvo vinculado, entre otros, a la nueva generación de arquitectos y diseñadores: Guido Canella , Tony Cordero, Luigi Carlo Daneri, Claudio Dini, Luciano Grassi, Mark Held, Franco Mazzucchelli, Giovanni Michelucci , Rosanna Monzini, Piero Pinto y Ettore Sottsass .

A mediados de los 70 y durante los 80, el enfoque de su investigación independiente se centró en África, en particular en África Occidental. Durante una visita a Nigeria en 1985 conoció a Barry Hallen , entonces profesor de la Universidad de Ife (actualmente Universidad Obafemi Awolowo ). En 1986 se casaron en la sede del gobierno local de Ile-Ife. Hallen llevaba años en Nigeria investigando las culturas del país. Con Carla De Benedetti como su socia, la fotografía se convirtió en una nueva e importante dimensión de su investigación.

En 1988, Carla De Benedetti y Barry Hallen fueron nombrados codirectores de Southern Crossroads: Routes of Commerce and Culture Through West Africa and the Early Sudan, un proyecto asociado al Estudio Integral de las Rutas de la Seda: Caminos del Diálogo de la UNESCO. ^{[ 5 ]} Gracias a esta afiliación a la UNESCO, ambos continuaron realizando investigaciones independientes en África Occidental y Oriental durante las décadas de 1980 y principios de 1990. Durante todo este tiempo, Carla De Benedetti creó un archivo fotográfico africano de gran relevancia. Su talento y habilidades como fotógrafa profesional le permitieron documentar las culturas de África de una manera excepcional. Las fotografías de África constituyen hoy una parte importante de los archivos de Studio De Benedetti (www.cdbstudio.com).

Carla De Benedetti falleció en noviembre de 2013. Fue enterrada en África.

• Contenido multimedia relacionado con Carla De Benedetti en Wikimedia Commons
• Sitio web oficial