Carlo Gentile

Carlo Gentile (1835-1893), conocido profesionalmente en vida como Charles Gentile , fue un fotógrafo italoamericano del siglo XIX. Tras viajar por el mundo, se estableció en Victoria , Columbia Británica, durante algunos años, fotografiando diversos temas, incluidos los yacimientos de oro. En 1867, se mudó a California y llevó una vida inquieta, mudándose con frecuencia entre California y Arizona . En 1871, compró a un niño llamado Wassaja, más tarde conocido como Carlos Montezuma , por 30 dólares de plata. En medio de sus viajes, participaron en un espectáculo del Salvaje Oeste protagonizado por Buffalo Bill . Gentile continuó su carrera fotográfica en Chicago, mientras publicaba varios periódicos y mantenía una revista semanal.

Gentile nació en 1835 en Nápoles , Italia. ^{[ 1 ]} Creció en un ambiente culto y recibió educación artística de tutores privados. Tras la muerte de su padre alrededor de 1856, Gentile heredó 25 000 dólares. Viajó a Australia, el Caribe y Sudamérica, antes de residir por un breve período en San Francisco. ^{[ A ]} En septiembre de 1862, «Gentile y su esposa» ^{[ B ]} viajaron al norte, a Victoria, Columbia Británica, que entonces formaba parte de la Colonia de la Isla de Vancouver . En febrero de 1863, abrió una tienda de artículos de lujo en Victoria. ^{[ 5 ]}

En agosto de 1863 se produjo un cambio en la trayectoria profesional de Gentile, cuando publicó un anuncio solicitando "Materiales para fijación fotográfica". Para octubre, ya ofrecía sus servicios como fotógrafo. ^{[ 6 ]} Gentile fue el primer fotógrafo de la Columbia Británica en especializarse en retratos de personas de las Primeras Naciones. ^{[ 7 ]} Además de tomar fotografías locales de Victoria y sus habitantes, viajó al interior de la isla de Vancouver para fotografiar el valle de Alberni , Nanaimo , la bahía de Cowichan y la efímera fiebre del oro del río Leech . ^{[ 8 ]} Dos años después de su llegada, Gentile era un exitoso hombre de negocios asociado con la élite política y social de las dos capitales coloniales, Victoria y New Westminster . A pesar de esto, en marzo de 1865, puso su galería fotográfica a la venta. No se vendió de inmediato y permaneció en el negocio durante aproximadamente un año y medio más. En el verano y otoño de 1865 viajó por caminos de carretas y en barco de vapor a los campos de oro de Cariboo y el río Thompson , proporcionando un importante registro visual de los asentamientos mineros. Gentile pasó el invierno en su hogar en Victoria y, en marzo de 1866, recorrió partes del Territorio de Washington con el gobernador William Pickering ^{[ 9 ]} En Seattle, tomó las primeras vistas conocidas de esa ciudad. ^{[ 10 ]} Hizo planes para recorrer Europa con sus fotografías y contrató a un colega fotógrafo, Noah Shakespeare , para que se encargara del negocio en su ausencia. Sin embargo, una "caja de acuerdo cuadrado" que contenía sus imágenes se perdió durante un envío por mar y su viaje fue cancelado. ^{[ 11 ]}

Gentile llegó a San Francisco a principios de 1867 y pasó un tiempo indeterminado en la ciudad antes de establecerse en Gold Run . ^{[ 12 ]} En California, conoció al escritor John Ross Browne , quien le dijo que los nativos americanos podían encontrarse en su estado natural en Arizona. ^{[ 13 ] [ 14 ]} A finales de 1867 o principios de 1868, viajó por el sur de California, posiblemente visitando Baja California , antes de instalar un estudio temporal en la parte baja del río Colorado, cerca de la frontera con Arizona. La fecha exacta de su llegada a Arizona no está clara, pero estuvo en Tucson a principios de 1868, fotografiando a los indios Pima y Maricopa , así como iglesias de misiones católicas y ruinas indígenas prehistóricas. Más tarde, en otoño, viajó al norte a Prescott , donde se detuvo a tomar fotografías durante un mes. En enero de 1869, vendió su negocio en Arizona para cruzar fronteras una vez más, esta vez pasando varios meses en Santa Bárbara , California. ^{[ 15 ]} Finalmente regresó a Arizona en 1870 o 1871. Gentile tuvo brevemente estudios en Tucson y Adamsville , ahora un pueblo fantasma. ^{[ 16 ]} Entabló amistad con el gobernador de Arizona, Anson PK Safford , y lo acompañó junto con un gran grupo de prospección a las montañas Pinal , pero la historia minera que había impulsado la expedición resultó ser falsa. ^{[ 17 ]} En la Octava Exposición Industrial del Instituto de Mecánica , celebrada en San Francisco en septiembre de 1871, Gentile exhibió una selección de sus fotografías de Arizona y vestimenta indígena. ^{[ 16 ]}

En Adamsville, a dos millas al oeste de su residencia en Florence , Gentile compró a dos guerreros Pima a un joven niño Yavapai llamado Wassaja, pagando 30 dólares de plata por él. ^{[ 18 ]} El campamento del niño había sido asaltado unos días antes mientras su padre y su madre estaban ausentes, y los padres de Wassaja pronto fueron confinados a la Reserva San Carlos . ^{[ 19 ]} Sus hermanas Cow-wow-se-puchia y Ho-lac-sa también fueron capturadas, y uno de los primeros actos de Gentile fue llevar sin saberlo al niño a verlas a un rancho en el río Gila . Una fotografía de los niños tristes da testimonio del encuentro. ^{[ 20 ]} El 17 de noviembre de 1871, Wassaja fue bautizado como Carlos Montezuma en la Primera Iglesia de la Asunción en Florence. ^{[ 21 ]} En ese mismo mes, Gentile y Montezuma partieron con un grupo de exploradores que viajaban en carreta hacia el Gran Cañón , y durante un tiempo el muchacho se quedó con los Hualapai . Montezuma se estaba acostumbrando a su nueva vida y rechazó una oferta de escape, pues no quería perder sus tres comidas diarias. ^{[ 22 ]} En el viaje de regreso, Gentile y Montezuma viajaron en dirección sureste desde Camp Verde hasta Fort Apache . ^{[ 23 ]}

A principios de la década de 1870, Gentile reunió un álbum prototipo de sus fotografías de Arizona, una copia del cual se encuentra en la Biblioteca del Congreso . Los retratos incluyen a miembros de los pueblos Pima , Coyotero Apache , Tonto Apache y Mohave . Algunos de los lugares que se muestran son Maricopa Wells , Tumacacori , la Misión San Xavier del Bac , Date Creek , Camp Verde y Casa Grande . ^{[ 16 ]}

En marzo de 1872, Gentile se hospedó brevemente en Prescott. ^{[ 16 ]} Esa primavera, Gentile y Montezuma viajaron en carreta al territorio Zuni , y de allí a los pueblos Acoma y Laguna del pueblo Keres . Posteriormente, pasaron por Albuquerque y Santa Fe , antes de tomar una diligencia a Trinidad y Pueblo , Colorado. Las diapositivas de este viaje, que ahora se encuentran en la Institución Smithsoniana , fueron utilizadas por Montezuma en charlas durante su vida adulta. ^{[ 24 ]}

En Pueblo, Gentile y Montezuma abordaron el tren hacia Denver . A continuación, emprendieron un período de andanzas que está poco documentado. Según los recuerdos de Montezuma, viajaron en tren a Washington, D.C., luego a la ciudad de Nueva York y bajaron hasta Florida antes de dirigirse hacia el norte hasta Canadá. ^{[ 25 ]}

En Chicago, la pareja se unió a la producción de un espectáculo escrito por Ned Buntline , The Scouts of the Prairie, and Red Deviltry As It Is!. Este espectáculo del Salvaje Oeste estaba protagonizado por Buffalo Bill , Buntline, Giuseppina Morlacchi y Texas Jack Omohundro . A pesar de las críticas negativas, fue un gran éxito de taquilla. Durante su última función en Chicago, Montezuma apareció en escena por primera vez. Posteriormente fue anunciado como "el joven cautivo apache, Azteka". Gentile tuvo un papel promocional, vendiendo tarjetas de visita de los miembros del elenco. ^{[ 26 ]} Después de Chicago, el espectáculo realizó una gira por St. Louis , Cincinnati , Louisville , Indianápolis , Toledo , Cleveland y Pittsburgh . Después de que el espectáculo se presentara en Franklin , Pensilvania, en marzo de 1873, Gentile y Montezuma abandonaron la gira. ^{[ 27 ]}

No está claro adónde viajaron después, con la excepción de paradas en Washington, D.C., Nueva York y Grand Rapids . Se establecieron en Chicago por un tiempo hasta 1875, donde Montezuma asistió a la escuela mientras su padre adoptivo dirigía un nuevo estudio fotográfico. ^{[ 28 ]} Durante un tiempo, una galería de arte fundada por Lydia J. Cadwell se llamó Galería Gentile en honor a su local en el mismo edificio. ^{[ 29 ]} En 1875, como tratamiento para una tos persistente, Montezuma fue internado en una granja en Galesburg , Illinois, donde pasó dos años. Mientras tanto, Gentile había comenzado a tomar estereoscopias de edificios e interiores famosos de Chicago. ^{[ 30 ]} En septiembre de 1877, The Philadelphia Photographer publicó una fotografía compuesta de Gentile basada en el proceso de carbono, que representaba al teniente general Philip Sheridan y su personal. Exhibió sus obras en Nueva York a principios de 1877, ganando el máximo galardón. ^{[ 31 ]}

Gentile y Montezuma, ya reunidos, se establecieron en Brooklyn . ^{[ 32 ]} Aparentemente, Gentile tenía una tienda de arte y fotografía que fue destruida en un incendio. ^{[ C ]} En 1878, la pareja viajó a Canadá y luego a Boston , regresando a Chicago a finales de ese año. Al darse cuenta de que Montezuma necesitaba una buena educación y una crianza estable, fue confiado al cuidado de un pastor bautista en Urbana , Illinois. ^{[ 34 ]} Montezuma tuvo una destacada carrera y vida personal, convirtiéndose en el segundo nativo americano en graduarse con un título de medicina, además de ser un incansable promotor de los derechos indígenas . ^{[ 35 ]}

A partir de finales de la década de 1870, Gentile fue editor fotográfico de The Eye , una revista semanal semiliteraria publicada en Bloomington , Indiana. ^{[ 36 ]} En noviembre de 1879 estuvo en el oeste por un tiempo, vendiendo los derechos del proceso de platino patentado de Willis. Dirigió una sucesión de estudios fotográficos en Chicago bajo su propio nombre hasta 1883, y luego con su socio Zachary Taylor hasta 1885. ^{[ 16 ]} Se unió a otros fotógrafos de Chicago en 1880 para la fundación de la Photographers' Association of America , donde se desempeñó como vicepresidente. ^{[ 37 ]} Por esta época también figuraba como instructor de fotografía práctica en el Chicago College of Photography. ^{[ 16 ]} En 1884, Gentile compró la revista The Eye , la trasladó a Chicago, la renombró The Photographic Eye, and the Eye , y se convirtió en su editor. ^{[ 36 ]} Experimentando continuamente con nuevos métodos fotográficos, Gentile se estaba dando a conocer a nivel nacional. ^{[ 38 ]} Completó un informe sobre el estado de la fotografía en 1884 para la prestigiosa Asociación de Fotógrafos de América. ^{[ 39 ]} En 1885, Gentile cerró sus estudios en Chicago durante aproximadamente un año y viajó para demostrar el proceso del carbono. ^{[ 16 ]} A su regreso a Chicago, cambió el nombre de su revista a The Eye , con la esperanza de atraer a un público lector más general. ^{[ 40 ]}

Una nueva aventura para Gentile tuvo lugar en 1886, cuando él y Oscar Durante, de 16 años, fundaron L'Italia , un periódico italoamericano. Cuatro meses después de su creación, Durante compró la participación de Gentile en la empresa. ^{[ 41 ]} En 1877, Gentile tuvo un papel importante en la organización de la Gran Convención de Fotografía Americana y Canadiense celebrada en Chicago. ^{[ 40 ]} Al año siguiente, comenzó un nuevo periódico italoamericano, Il Messaggiere Italo-Americano , esta vez en asociación con el Dr. Giuseppe Ronga. Esta fue una empresa sofisticada al estilo de una revista europea, pero cerró después de dos años. Gentile comenzó un tercer periódico, La Colonia , orientado a la comunidad italiana local de Chicago, que duró de 1889 a 1892. ^{[ 42 ]} En 1891, el St. Louis and Canadian Photographer informó sobre la muerte de la tercera esposa de Gentile. ^{[ 43 ]} A su pérdida se sumaron crecientes dificultades financieras y decepciones profesionales entre sus colegas. ^{[ 44 ]}

Gentile presionó para que se construyera un edificio independiente para la fotografía en la próxima Exposición Universal de 1893 , pero solo se le permitió tener su propio espacio. Durante este tiempo, descuidó The Eye , y la revista fue objeto de críticas. La tragedia golpeó nuevamente a su familia con la pérdida de una hija a causa de la escarlatina en mayo de 1893. Gentile se encontraba ahora en apuros económicos y sufría angustia emocional y física por los efectos de la enfermedad de Bright , una afección renal. Montezuma lo visitó en el verano de 1893 y le recomendó que buscara tratamiento. Gentile viajó a Mineral Spring, Indiana, pero ya era demasiado tarde. ^{[ 45 ] [ a ]} ​​Murió el 27 de octubre de 1893, dejando atrás a su esposa y un hijo pequeño. Fue enterrado en la parcela del Chicago Press Club en el cementerio Mount Hope de Chicago. ^{[ 46 ]} Montezuma no pudo asistir al funeral debido a compromisos profesionales, pero envió ayuda económica a la viuda. Además, se convirtió en tutor del hijo de Gentile, también llamado Carlos. ^{[ 47 ]}

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  William Wentworth Fitzwilliam. Alrededor de 1864.
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  Tyhee, oriundo de Ucluelet . De 1863 a 1866.
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  Compañía de Voluntarios en Victoria. 1863 a 1866.
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  Pueblo indígena St'at'imc (Lillooet). 1865.
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  Oficina de Barnard's Express and Stage, Barkerville . 1865.
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  Retrato de un hombre no identificado. San Francisco, 1867.
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  Grupo de californianos. Aproximadamente a finales de la década de 1860.
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  Misión San José de Tumacácori . Hacia 1870.
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  Luis el intérprete & Matador de los Apaches. Hacia 1870.
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  Pasquial, un pima aficionado a la agricultura. Hacia 1870.
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  Maricopa Wells, Arizona. Principios de la década de 1870.
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  El Grupo de Bellows Albert Fitch , Chicago. 1893.

• Arnold, Oren (1951). Hijo salvaje . Albuquerque: The University of New Mexico Press.
• Greene, Ronald A. (2015). Carlo Gentile, fotógrafo de la fiebre del oro, 1863–1866 . Victoria: Greene Frogge Press. ISBN 978-0-9947635-1-8.
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• Mattison, David; Savard, Daniel (1992). "La costa noroeste del Pacífico: viajes fotográficos 1866–81". Historia de la fotografía . 16 : 272. doi : 10.1080/03087298.1992.10442558 .
• Nelli, Hubert S. (1975). Italianos en Chicago 1880–1930: Un estudio sobre la movilidad étnica . Nueva York: Oxford University Press.
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