Carlos Cadena

Carlos C. Cadena (1917–2001) fue un abogado , activista de derechos civiles y juez estadounidense radicado en San Antonio , Texas . ^{[ 1 ]}

Carlos Cristian Cadena, hijo de inmigrantes mexicanos, nació en San Antonio, Texas, en 1917 y asistió a una escuela católica. Obtuvo su título de Licenciado en Derecho (LL.B.) de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas en 1940, donde fue editor de la Revista de Derecho de Texas y se graduó con honores (summa cum laude ) . ^{[ 2 ]}

La larga trayectoria jurídica de Cadena solo se vio interrumpida por un período como operador de radio en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . En sus primeros años trabajó como asistente del fiscal municipal (y posteriormente fiscal municipal) de San Antonio, fue socio de un bufete de abogados y también impartió clases de derecho constitucional en la Universidad de St. Mary en San Antonio. Cadena, padre de un hijo, se casó con Gloria Villa Galván, una joven viuda de guerra con ocho hijos. Juntos criaron a sus nueve hijos. ^{[ 3 ]}

Cadena trabajó con su colega, el abogado Gus García, en el histórico caso Hernández contra Texas (1954), argumentando ante la Corte Suprema de los Estados Unidos para poner fin a la práctica de exclusión sistemática de hispanos del servicio de jurado en el condado de Jackson, Texas . A pesar de que los mexicoamericanos representaban más del 10% de la población del condado, ninguna persona de ascendencia mexicana había formado parte de un jurado allí en más de 25 años. La Corte Suprema, presidida por el Juez Presidente Earl Warren , dictaminó que los ciudadanos estadounidenses no podían ser excluidos del servicio de jurado por su origen nacional, ya que dicha exclusión negaba al acusado un jurado de sus pares. Cadena y García fueron los primeros mexicoamericanos en argumentar y ganar un caso ante la Corte Suprema.

Cadena regresó a la facultad de derecho, donde impartió clases de derecho constitucional en St. Mary's desde 1961 hasta 1965, año en que el gobernador de Texas, John Connolly, lo nombró magistrado asociado del Cuarto Tribunal de Apelaciones , convirtiéndose en el primer mexicano-estadounidense en ocupar un cargo judicial de tan alto rango. En 1977, el entonces gobernador Dolph Briscoe lo nombró presidente del Tribunal y ocupó ese cargo hasta su jubilación en 1990, tras 25 años en la judicatura. Continuó ejerciendo a tiempo parcial como magistrado sénior de apelaciones, además de trabajar como asesor jurídico del bufete de abogados de Charles A. Nicholson en San Antonio, hasta su fallecimiento por cáncer de pulmón en 2001. A Cadena le sobreviven su esposa y nueve hijos.

Durante sus más de cincuenta años de ejercicio de la abogacía, Cadena recibió numerosos premios estatales y nacionales. La principal asociación estudiantil de la Facultad de Derecho de St. Mary's es la Sociedad de Comedores Estudiantiles Carlos Cadena, y una de las asociaciones de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas lleva su nombre en su honor. En febrero de 2009, el Sistema de Radiodifusión Pública (PBS) emitió el programa " Una Clase Aparte" , centrado en el caso Hernández y sus implicaciones sociales para los mexicoamericanos.

• Carlos Cristian Cadena, del Manual de Texas en línea . Consultado el 25 de febrero de 2009.
• Hernández contra el Estado de Texas, del Manual de Texas en línea.
• Resolución de la Cámara de Representantes de Texas en honor a Carlos Cadena
• Artículo de Hispanic Vista sobre Carlos Cadena, Gus García y sus esfuerzos en materia de derechos civiles.
• Episodio de American Experience titulado "A Class Apart" archivado el 15 de marzo de 2010 en Wayback Machine - Emitido en PBS el 23 de febrero de 2009.