Carmen Callil

Dame Carmen Thérèse Fakhry Callil , (15 de julio de 1938 – 18 de octubre de 2022) fue una editora, escritora y crítica australiana que desarrolló la mayor parte de su carrera en el Reino Unido. Fundó Virago Press en 1973 y recibió la Medalla Benson de la Royal Society of Literature en 2017. Gail Rebuck la describió como «la editora más extraordinaria de su generación». ^{[ 1 ]}

Callil nació en Melbourne , Victoria , Australia, el 15 de julio de 1938. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su padre, Frederick Alfred Louis Callil, era abogado y profesor de francés en la Universidad de Melbourne, y falleció cuando Callil tenía ocho años. Era de ascendencia libanesa; su padre afirmaba ser el primer libanés en emigrar a Australia. ^{[ 4 ]} Su madre viuda, Lorraine Clare Allen, crió a cuatro hijos, de los cuales Callil era la tercera. ^{[ 2 ]}

Se educó en el Convento Estrella del Mar y en Loreto Mandeville Hall . ^{[ 5 ]} Luego estudió en la Universidad de Melbourne, donde se graduó con una licenciatura en Historia y Literatura en 1960. ^{[ 2 ]} Emigró de Australia una semana después y se estableció en Londres. ^{[ 6 ] [ 3 ] [ 7 ]}

Ese mismo año partió hacia Europa y, tras una temporada en Italia, se estableció en Londres en 1964. Trabajó para Marks & Spencer como asistente de compras y, después de publicar un anuncio en The Times («Australiana, licenciada en Artes busca trabajo en la industria editorial»), comenzó a trabajar en Hutchinson en 1965. ^{[ 8 ]}

From 1967 to 1970, she was publicity manager of the paperback imprint Panther Books. An example of her work was when Callil lobbied BBC producer Lorna Pegram to employ B. S. Johnson to talk about his 1969 book The Unfortunates for the TV series Release. Johnson's book had eight parts that could be read in many different orders. With barely any negotiation, the interview was ready months before the book was ready for publication. The film included Johnson holding a mock-up of the book that was not at all similar to the final publication.^[9]

Callil later took responsibility for all imprints of Granada Publishing, and then at Anthony Blond and André Deutsch. She left to work for Ink, a countercultural newspaper founded by Richard Neville, Andrew Fisher, Felix Dennis and Ed Victor in 1971. Ink was an offshoot of Oz and was intended to be a bridge between the underground press of the 1960s and the national newspapers of that time. Launched in May 1971, it collapsed in February 1972, following the Oz obscenity trial.^[10]

At Ink, Callil met Marsha Rowe and Rosie Boycott, who founded the feminist magazine Spare Rib in June 1972. In 1973,^[6][11] Callil founded Virago Press (initially known as Spare Rib Books), to "publish books which celebrated women and women's lives, and which would, by so doing, spread the message of women's liberation to the whole population", through the work of new and neglected women writers.^[12] Rowe and Boycott became directors of Virago in its first years.^[13]

También en 1972, Callil fundó una empresa de publicidad de libros, Carmen Callil Limited. Harriet Spicer se convirtió en la asistente de Callil. Esta empresa, dirigida por Spicer y Callil, ayudó a financiar Virago en sus primeros años, junto con la herencia de Callil de su abuelo. ^{[ 3 ]} Quartet Books también brindó apoyo , con quien se publicaron los primeros nueve títulos de Virago. Ursula Owen se convirtió en editora a tiempo parcial en 1974, antes de convertirse en directora a tiempo completo ese mismo año, ^{[ 14 ]} con considerable responsabilidad sobre el contenido del catálogo editorial de Virago. En 1976, Virago se convirtió en una empresa independiente, ^{[ 15 ]} con Callil, Owen y Spicer como directoras, a quienes pronto se unieron Lennie Goodings y Alexandra Pringle . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1982, Callil fue nombrada directora general de Chatto & Windus (que había adquirido Virago), donde permaneció hasta 1994, continuando también como presidenta de Virago hasta 1995. En 1994, fue editora general del grupo mundial de editoriales Random House . En Virago, entre otros aspectos comerciales y editoriales de la empresa, fue responsable de la creación y el desarrollo de la colección Virago Modern Classics (eligiendo un distintivo color verde para los lomos de los libros), que reeditó cientos de las mejores obras escritas por mujeres del pasado. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Callil dejó el mundo editorial en 1994 y durante algunos años dividió su tiempo entre Londres y Caunes-Minervois, en Francia. ^{[ 3 ]} Como escritora y crítica, ha colaborado con reseñas y artículos en numerosos periódicos y revistas, además de realizar trabajos ocasionales en radio y televisión. De 1985 a 1991, fue miembro del Consejo de Administración de Channel 4 Television. ^{[ 5 ] [ 18 ]}

En 1996, Callil presidió el jurado del Premio Booker de Ficción, que incluía a Jonathan Coe , Ian Jack , AL Kennedy y AN Wilson . ^{[ 19 ]} Fue jurado del Premio Internacional Man Booker de 2011 , pero renunció en protesta después de que sus compañeros del jurado, Rick Gekoski y Justin Cartwright, eligieran a Philip Roth como ganador. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El libro de Callil de 2006, Bad Faith: A Forgotten History of Family & Fatherland , contaba la historia de la Dra. Anne Darquier, psiquiatra de Callil durante siete años hasta su suicidio en 1970, tras el cual se produjo "la impactante revelación de que su padre había sido Louis Darquier de Pellepoix , Comisionado para Asuntos Judíos en la Francia de Vichy y conocido como el Eichmann francés ". ^{[ 1 ]} El libro de Callil recibió buenas críticas y fue preseleccionado para el Premio Samuel Johnson , ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} habiendo implicado una extensa investigación llevada a cabo en varios continentes, ya que Callil "se propuso la tarea de impartir justicia retroactiva, no solo por las atroces acciones de Darquier como colaborador nazi, sino también por la oscura e inamovible sombra que proyectó sobre la vida de su hija". ^{[ 25 ]}

En 2010, Callil fue elegida miembro de la Royal Society of Literature (RSL). ^{[ 26 ] [ 27 ]} En 2017, recibió la Medalla Benson de la RSL por su excepcional contribución a la literatura, junto con Mary-Kay Wilmers y Margaret Busby . ^{[ 28 ]} En 2018, Callil participó en la exposición Rights for Women: London's Pioneers in their Own Words , presentada en la Senate House Library , University of London . ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En su libro de 2020, Oh Happy Day: Those Times and These Times , Callil «rastreó la turbulenta historia de sus ancestros británicos, desde la clase trabajadora empobrecida hasta la deportación a Australia por delitos menores». ^{[ 1 ]} Como reconoce el crítico de The Herald : «En términos de investigación, Oh Happy Day es un logro fenomenal. Callil... ha profundizado en libros, periódicos, archivos históricos, registros parroquiales y documentos judiciales para proporcionar un relato meticuloso no solo de las vidas de sus parientes que fueron "insecticidas laboriosas de la revolución industrial anual", sino también del contexto histórico más amplio». ^{[ 31 ]} La reseña de Peter Conrad en The Observer concluyó: «Por su compasión a menudo lacrimógena, su rabia elocuente y su deleite vengativo en la burla proletaria, Oh Happy Day merece ser llamado dickensiano». ^{[ 32 ]}

Callil murió de leucemia aguda en su casa en Notting Dale , Londres, el 18 de octubre de 2022, a los 84 años. ^{[ 33 ] [ 3 ] [ 7 ] [ 34 ]} Estaba trabajando en unas memorias personales, que no terminó. ^{[ 1 ]}

• 1989: recibió el Premio al Servicio Distinguido del Gremio Internacional de Escritoras ^{[ 2 ]}
• 1994: recibe un doctorado honoris causa (Hon LittD) de la Universidad de Sheffield ^{[ 35 ]}
• 1995: se le otorgó el título honorífico de Doctor en Letras (HonDLitt) por la Universidad Oxford Brookes ^{[ 36 ].}
• 1995: recibió un título honorífico (DUniv) de la Universidad de York ^{[ 37 ]}
• 1997: recibió un doctorado honoris causa de la Open University ^{[ 38 ]}
• 2010: elegido miembro de la Royal Society of Literature (RSL) ^{[ 7 ] [ 39 ]}
• 2017: galardonado con la Medalla Benson por la RSL ^{[ 40 ] [ 34 ]}
• 2017: nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) ^{[ 2 ] [ 3 ]}

• Historias de lavado libanesas , Nueva escritura 5, The British Council/Vintage, 1996 ^{[ 41 ]}
• Con Craig Raine (editores), New Writing 7 , The British Council/Vintage, 1998; ISBN 0-09-954561-6
• Con Colm Tóibín : La biblioteca moderna: Las 200 mejores novelas en inglés desde 1950 , Picador, 1999; ISBN 0-330-34182-0
• Mala fe: una historia olvidada de la familia y la patria , Jonathan Cape y Alfred A. Knopf, 2006; Buchet Chastel, 2007. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}
• Oh Happy Day: Those Times and These Times , Londres: Jonathan Cape, 2020; ISBN 978-0224090308; Edición de bolsillo antigua, ISBN 978-0099548560. ^{[ 46 ]}

• Carmen Callil at RCW Literary Agency.
• New Statesman articles by Callil
• Random House Callil page
• Tessa Williams-Akoto, "My Home: Carmen Callil", The Independent, 6 November 2012.
• Nancy Honey, "Leading Ladies"
• "Profile: Virago was the only name to pick: Carmen Callil, no ordinary feminist publisher", The Independent, 4 June 1993.
• "Carmen and the conman", The Scotsman, 1 April 2006.
• Horatia Harrod, "Carmen Callil: 'You have to be difficult if you want to change the world'", The Financial Times, 17 July 2020.
• Portraits of Carmen Callil at the National Portrait Gallery, London.