Castillo de Caernarfon

El castillo de Caernarfon ( en galés : Castell Caernarfon ; ^{[ a ]} pronunciación en galés: [ kastɛɬ kaɨrˈnarvɔn ] ) es una fortaleza medieval en Gwynedd , al noroeste de Gales . La primera fortificación en el sitio fue un castillo de mota y patio construido a finales del siglo XI, que el rey Eduardo I de Inglaterra comenzó a reemplazar con la actual estructura de piedra en 1283. El castillo y la ciudad establecidos por Eduardo actuaron como centro administrativo del norte de Gales, y como resultado, las defensas se construyeron a gran escala. Había una conexión deliberada con el pasado romano de Caernarfon —cerca se encuentra el fuerte romano de Segontium— y las murallas del castillo recuerdan a las murallas de Constantinopla . ^{[ 3 ]}

Mientras se construía el castillo, se levantaron murallas alrededor de Caernarfon. La obra costó entre 20.000 y 25.000 libras esterlinas desde su inicio hasta su finalización en 1330. Aunque el castillo parece estar casi terminado desde el exterior, los edificios interiores ya no existen y muchas partes de la estructura quedaron inconclusas. En 1294, la ciudad y el castillo fueron saqueados y capturados por Madog ap Llywelyn durante su rebelión contra los ingleses , pero fueron recapturados al año siguiente. El castillo fue asediado sin éxito durante la Rebelión de Glyndŵr de 1400-1415. Cuando la dinastía Tudor ascendió al trono inglés en 1485, las tensiones entre galeses e ingleses comenzaron a disminuir y los castillos se consideraron menos importantes. Como resultado, el castillo de Caernarfon cayó en un estado de abandono.

A pesar de su estado ruinoso, durante la Guerra Civil Inglesa el Castillo de Caernarfon estuvo en manos de los realistas y fue asediado tres veces por las fuerzas parlamentarias . Esta fue la última vez que el castillo se utilizó en la guerra. El castillo permaneció abandonado hasta el  siglo XIX, cuando el Estado financió sus reparaciones. Se utilizó para la investidura del Príncipe de Gales en 1911 y de nuevo en 1969. El castillo está gestionado por Cadw , el servicio de patrimonio histórico del Gobierno galés . Forma parte del Patrimonio Mundial « Castillos y murallas del rey Eduardo en Gwynedd ». ^{[ 4 ]}

Las primeras fortificaciones de Caernarfon fueron construidas por los romanos. Su fuerte , al que llamaron Segontium , se encuentra en las afueras de la ciudad moderna. ^{[ 5 ]} El fuerte estaba situado cerca de la orilla del río Seiont ; probablemente se construyó allí debido a su posición protegida y porque podía abastecerse a través del río Seiont. ^{[ 6 ]} Caernarfon deriva su nombre de las fortificaciones romanas. En galés, el lugar se llamaba y gaer ( lenición de caer ) yn Arfon , que significa 'la fortaleza en la tierra frente a Môn '; Môn es el nombre galés de Anglesey . ^{[ 5 ]} Se sabe poco sobre el destino de Segontium y su asentamiento civil asociado después de que los romanos partieran de Britania a principios  del siglo V. ^{[ 6 ]}

Following the Norman Conquest of England, William the Conqueror turned his attention to Wales. According to the Domesday Survey of 1086, the Norman Robert of Rhuddlan was nominally in command of the whole of northern Wales. He was killed by the Welsh in 1088. His cousin Hugh d'Avranches, Earl of Chester, reasserted Norman control of north Wales by building three castles: one at an unknown location somewhere in Meirionnydd, one at Aberlleiniog on Anglesey, and another at Caernarfon.^[7] This early castle was built on a peninsula, bounded by the River Seiont and the Menai Strait; it would have been a motte and bailey, defended by a timber palisade and earthworks. The motte, or mound, was integrated into the later Edwardian castle, but the location of the original bailey is uncertain, although it may have been to the north-east of the motte.^[8] Excavations on top of the motte in 1969 revealed no traces of medieval occupation, suggesting any evidence had been removed.^[9] It is likely that the motte was surmounted by a wooden tower known as a keep. The Welsh recaptured Gwynedd in 1115, and Caernarfon Castle came into the possession of the Welsh princes. From contemporary documents written at the castle, it is known that Llywelyn the Great and later Llywelyn ap Gruffudd occasionally stayed at Caernarfon.^[8]

La guerra estalló de nuevo entre Inglaterra y Gales el 22  de marzo de 1282. El líder galés, Llywelyn ap Gruffudd, murió ese mismo año, el 11  de diciembre. Su hermano Dafydd ap Gruffydd continuó luchando contra los ingleses, pero en 1283 Eduardo  I resultó victorioso. ^{[ 10 ]} Eduardo marchó por el norte de Gales, capturando castillos como el de Dolwyddelan y estableciendo el suyo propio en Conwy . La guerra finalmente terminó en mayo de 1283 con la captura del castillo de Dolbadarn , el último castillo de Dafydd ap Gruffudd. Poco después, Eduardo comenzó a construir castillos en Harlech y Caernarfon. Los castillos de Caernarfon, Conwy y Harlech fueron los más impresionantes de su época en Gales, y su construcción —junto con otros castillos eduardianos en el país— contribuyó a establecer el dominio inglés. ^{[ 11 ]} El maestro de obras responsable del diseño y la construcción del castillo fue probablemente James de Saint George , un arquitecto e ingeniero militar experimentado que desempeñó un papel importante en la construcción de los castillos eduardianos en Gales. ^{[ 12 ]} Según las Flores Historiarum , durante la construcción del castillo y la ciudad planificada, se descubrió el cuerpo del emperador romano Magnus Maximus  , y Eduardo I ordenó su reinhumación en una iglesia local. ^{[ 13 ]}

La construcción del nuevo castillo de piedra formó parte de un programa de construcción que transformó Caernarfon; se añadieron murallas a la ciudad, conectadas al castillo, y se construyó un nuevo muelle. La referencia más antigua a la construcción en Caernarfon data del 24  de junio de 1283, cuando se excavó una zanja que separaba el emplazamiento del castillo de la ciudad al norte. Se creó un bretagio , una especie de empalizada , alrededor del emplazamiento para protegerlo mientras se construían las defensas permanentes. La madera se transportaba desde lugares tan lejanos como Liverpool. ^{[ 11 ]} La piedra se extraía de canteras cercanas, como Anglesey y los alrededores de la ciudad. ^{[ 14 ]} Un grupo de cientos de personas trabajó en la excavación del foso y en la construcción de los cimientos del castillo. A medida que el emplazamiento se expandía, comenzó a invadir la ciudad; se demolieron casas para permitir la construcción. Los residentes no recibieron indemnización hasta tres años después. Mientras se creaban los cimientos de los muros de piedra, se construyeron aposentos con estructura de madera  para Eduardo I y Leonor de Castilla , su reina. Llegaron a Caernarfon el 11  o el 12  de julio de 1283 y permanecieron allí durante más de un mes. ^{[ 12 ]}

La construcción del castillo de Caernarfon continuó durante el invierno de 1283-84. El grado de finalización es incierto, aunque el historiador de la arquitectura Arnold Taylor especuló que cuando Eduardo y Leonor volvieron a visitarlo en la Pascua de 1284, la Torre del Águila podría haber estado terminada. ^{[ 15 ]} El Estatuto de Rhuddlan , promulgado el 3  de marzo de 1284, convirtió a Caernarfon en un municipio y en el centro administrativo del condado de Gwynedd. ^{[ 16 ]} Según la tradición, Eduardo  II nació en Caernarfon el 25  de abril de 1284. ^{[ 15 ] [ 17 ]} Eduardo fue creado Príncipe de Gales en 1301, con control sobre Gales y sus ingresos. Desde entonces, el título ha sido tradicionalmente ostentado por el hijo mayor del monarca. Según una famosa leyenda, el rey había prometido a los galeses que nombraría a "un príncipe nacido en Gales, que no hablara una palabra de inglés" y luego presentó a su hijo infante para su sorpresa; pero la historia bien podría ser apócrifa, ya que solo se remonta al siglo XVI. ^{[ 18 ]} En 1284, Caernarfon estaba defendida por una guarnición de cuarenta hombres, más que las guarniciones de treinta hombres de Conwy y Harlech. Incluso en tiempos de paz, cuando la mayoría de los castillos tenían una guardia de solo unos pocos hombres, Caernarfon estaba defendida por entre veinte y cuarenta personas debido a su importancia. ^{[ 19 ]}

Hacia 1285, las murallas de Caernarfon estaban prácticamente terminadas. Al mismo tiempo, continuaban las obras del castillo. El gasto en construcción fue insignificante a partir de 1289 y las cuentas finalizan en 1292. ^{[ 20 ]} La campaña de Eduardo  I para la construcción de castillos en Gales costó 80.000 libras esterlinas entre 1277 y 1304, y 95.000 libras esterlinas entre 1277 y 1329; ^{[ 21 ]} en 1292 se habían gastado 12.000 libras esterlinas en la construcción del castillo de Caernarfon —de la cual la fachada sur era la más avanzada— y las murallas de la ciudad. A medida que la muralla sur y las murallas de la ciudad completaban un circuito defensivo alrededor de Caernarfon, el plan era construir la fachada norte del castillo al final. ^{[ 18 ]}

En 1294, Gales se rebeló liderada por Madog ap Llywelyn , Príncipe de Gales. Como Caernarfon era el centro administrativo de Gwynedd y un símbolo del poder inglés, fue el objetivo de los galeses. Las fuerzas de Madog capturaron la ciudad en septiembre y, en el proceso, dañaron gravemente las murallas. El castillo estaba defendido únicamente por una zanja y una barricada provisional. Fue tomado rápidamente y todo lo inflamable fue incendiado. ^{[ 16 ]} El fuego arrasó Caernarfon, dejando destrucción a su paso. ^{[ 22 ]} En el verano de 1295, los ingleses se dispusieron a retomar Caernarfon. En noviembre del mismo año, comenzaron a fortificar la ciudad. La reconstrucción de las murallas era una prioridad, y se gastaron 1195 libras (casi la mitad de la suma inicialmente gastada en las murallas) para completar el trabajo dos meses antes de lo previsto. La atención se centró entonces en el castillo y en terminar el trabajo que se había detenido en 1292. ^{[ 16 ]} Una vez sofocada la rebelión, Eduardo comenzó a construir el castillo de Beaumaris en la isla de Anglesey. El trabajo fue supervisado por Jacobo de San Jorge; ^{[ 23 ]} como resultado, Walter de Hereford asumió el cargo de maestro de obras para la nueva fase de construcción, aunque algunos historiadores, como John Goodall , consideran que Walter fue responsable del diseño de Caernarfon desde el principio. ^{[ 24 ]} A finales de 1301, se habían gastado otras 4500 libras en el trabajo; el enfoque del trabajo estaba en la muralla norte y las torres. Faltan las cuentas entre noviembre de 1301 y septiembre de 1304, posiblemente porque hubo una interrupción en el trabajo mientras la mano de obra se desplazaba al norte para ayudar en la guerra de Inglaterra contra Escocia. ^{[ 25 ]} Los registros muestran que Walter de Hereford había dejado Caernarfon y se encontraba en Carlisle en octubre de 1300; ^{[ 26 ]} permaneció ocupado con las guerras escocesas hasta el otoño de 1304, cuando se reanudaron las obras en Caernarfon. ^{[ 25 ]} Walter murió en 1309 y su subordinado inmediato, Henry de Ellerton, asumió el cargo de maestro de obras. ^{[ 27 ]} La construcción continuó a un ritmo constante hasta 1330. ^{[ 25 ]}

Desde 1284 hasta 1330, fecha en que finalizan las cuentas, se gastaron entre 20 000 y 25 000 libras esterlinas en el castillo y las murallas de Caernarfon. ^{[ 29 ]} Esta suma era enorme y empequeñecía el gasto en castillos como Dover y Château Gaillard , que se encontraban entre las fortificaciones más caras e impresionantes de finales del  siglo XII y principios del XIII. ^{[ 30 ]} Las ampliaciones posteriores de Caernarfon no fueron importantes, y lo que queda del castillo data en gran medida del período eduardiano. A pesar del gasto, gran parte de lo que se planeó para el castillo nunca se llevó a cabo. La parte trasera de la Puerta del Rey (la entrada desde la ciudad) y la Puerta de la Reina (la entrada desde el sureste) quedaron sin terminar, y los cimientos en el interior del castillo marcan dónde se habrían erigido los edificios si las obras hubieran continuado. ^{[ 29 ]}

Durante aproximadamente dos siglos después de la conquista de Gales, los acuerdos establecidos por Eduardo  I para el gobierno del país permanecieron vigentes. Durante este tiempo, el castillo estuvo constantemente guarnecido, y Caernarfon fue de hecho la capital del norte de Gales. ^{[ 31 ]} Existía cierto grado de discriminación, ya que los puestos administrativos más importantes en Gales solían estar cerrados a los galeses. La tensión entre los galeses y sus conquistadores ingleses se desbordó a principios del  siglo XV con el estallido de la Rebelión de Glyndŵr (1400-1415). ^{[ 32 ]} Durante la revuelta, Caernarfon fue uno de los objetivos del ejército de Owain Glyndŵr . La ciudad y el castillo fueron sitiados en 1401, y en noviembre de ese mismo año se libró la Batalla de Tuthill en las cercanías entre los defensores de Caernarfon y las fuerzas sitiadoras. ^{[ 33 ]} En 1403 y 1404, Caernarfon fue sitiada por tropas galesas con el apoyo de fuerzas francesas; ^{[ 31 ]} la guarnición en ese momento era de alrededor de treinta. ^{[ 19 ]} La ascensión de la dinastía Tudor al trono inglés en 1485 anunció un cambio en la forma en que se administraba Gales. Los Tudor eran de origen galés, y su gobierno alivió las hostilidades entre galeses e ingleses. Como resultado, castillos como Caernarfon, que proporcionaban centros seguros desde los cuales se podía administrar el país, perdieron importancia. Fueron descuidados, y en 1538 se informó que muchos castillos en Gales estaban "muy en ruinas y abandonados por falta de reparaciones oportunas". ^{[ 31 ]}

En el caso de Caernarfon, las murallas de la ciudad y el castillo se conservaron en buen estado, mientras que las estructuras que requerían mantenimiento, como los tejados, estaban en ruinas y gran parte de la madera estaba podrida. Las condiciones eran tan precarias que, de las siete torres y dos puertas del castillo, solo la Torre del Águila y la Puerta del Rey tenían tejado en 1620. Los edificios residenciales dentro del castillo habían sido despojados de todo lo valioso, como vidrio y hierro. A pesar del deterioro de los edificios residenciales, las defensas del castillo se encontraban en un estado lo suficientemente bueno como para que, durante la Guerra Civil Inglesa a mediados del  siglo XVII, estuviera guarnecido por los realistas . El castillo de Caernarfon fue asediado tres veces durante la guerra. El condestable era John Byron, primer barón Byron , quien rindió Caernarfon a las fuerzas parlamentarias en 1646. Fue la última vez que el castillo de Caernarfon fue escenario de combates. Aunque en 1660 se ordenó el desmantelamiento del castillo y las murallas de la ciudad, la obra se interrumpió prematuramente y es posible que nunca se haya iniciado. ^{[ 31 ]}

A pesar de evitar ser menospreciado , el castillo fue descuidado hasta finales del  siglo XIX. Desde la década de 1870 en adelante, el gobierno financió reparaciones al Castillo de Caernarfon. El subcomisario Llewellyn Turner supervisó el trabajo, en muchos casos restaurando y reconstruyendo el castillo de manera controvertida, en lugar de simplemente conservar la mampostería existente. ^{[ 34 ]} Se repararon escalones, almenas y techos, y el foso al norte del castillo fue despejado de edificios posmedievales que se consideraban que estropeaban la vista, a pesar de la protesta de los lugareños. Bajo los auspicios de la Oficina de Obras y sus sucesores desde 1908, el castillo fue preservado debido a su importancia histórica. ^{[ 35 ]} En 1911, Caernarfon se utilizó para la investidura del Príncipe de Gales , para la investidura de Eduardo, Príncipe de Gales (más tarde Eduardo VIII ), hijo mayor del recién coronado Rey Jorge V ; La ceremonia se celebró allí por insistencia del Ministro de Hacienda David Lloyd George , un galés criado en Caernarfonshire. ^{[ 36 ] [ 37 ]} En 1969, el precedente se repitió con la investidura de Carlos, Príncipe de Gales , (quien ascendió como Carlos III en 2022). ^{[ 18 ]} Aunque el Castillo de Caernarfon ha sido propiedad de la Corona desde su construcción, actualmente está a cargo de Cadw ( en inglés: to keep ), la división de patrimonio histórico del Gobierno de Gales , responsable del mantenimiento y cuidado de los edificios históricos de Gales. ^{[ 38 ] [ 39 ]} En 1986, Caernarfon se añadió a la lista de Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte de los " Castillos y Murallas de la Ciudad del Rey Eduardo en Gwynedd " en reconocimiento de su importancia mundial y para ayudar a conservar y proteger el sitio. ^{[ 4 ] [ 40 ]} El castillo alberga el Museo de los Royal Welch Fusiliers . Durante 2015 se construyó un nuevo "pabellón de entrada", diseñado por los arquitectos Donald Insall Associates . ^{[ 41 ]}

El castillo de Caernarfon es ahora una importante atracción turística, con más de 155.000 visitantes en 2024-25. ^{[ 42 ]} Un proyecto de restauración de tres años, con un coste de 5 millones de libras esterlinas y que concluyó en abril de 2023, ha abierto zonas del castillo que antes estaban cerradas y ha permitido el acceso en silla de ruedas a las almenas. ^{[ 43 ]}

Desde 2024, Cadw ha utilizado el nombre galés Castell Caernarfon en inglés, como parte de un esfuerzo por estandarizar los nombres en ambos idiomas. ^{[ 2 ]}

El arquitecto, el maestro James de Saint George , ^{[ 44 ]} se vio influenciado en parte por el deseo de hacer que la estructura fuera imponente como símbolo del nuevo dominio inglés en Gales. Esto era particularmente importante dado que Caernarfon se convirtió en el centro del gobierno en la parte norte del país. La disposición del castillo eduardiano estuvo dictada principalmente por la topografía del terreno, aunque la inclusión del montículo del castillo anterior también influyó. Es un recinto estrecho, ^{[ 45 ]} aproximadamente en forma de ocho. ^{[ 46 ]} Estaba dividido en dos recintos, los "patios" superior e inferior, al este y al oeste respectivamente, y el oriental contenía las dependencias reales, aunque estas nunca se terminaron. Se suponía que la división estaría establecida por una serie de edificios fortificados, pero estos tampoco se construyeron. ^{[ 30 ]}

A lo largo de la muralla se alzaban varias torres poligonales desde las que se podía lanzar fuego de flanqueo. Había almenas en la parte superior de las murallas y torres, y a lo largo de la cara sur se extendían galerías de tiro; se proyectó incluir galerías en la cara norte, pero nunca se construyeron. En opinión del historiador militar Allen Brown, todo ello convertía al castillo de Caernarfon en «una de las concentraciones de potencia de fuego más formidables que se podían encontrar en la Edad Media». ^{[ 30 ]}

La mayoría de las torres del norte tenían cuatro pisos, incluyendo un sótano. ^{[ 47 ]} La Torre del Águila en la esquina occidental del castillo era la más grandiosa. Tiene tres torretas que alguna vez estuvieron coronadas por estatuas de águilas. ^{[ 30 ]} La torre contenía grandes aposentos y probablemente fue construida para Sir Otton de Grandson , ^{[ 47 ]} el primer justiciero de Gales. ^{[ 48 ]} Un nivel del sótano contenía una puerta de agua, a través de la cual los visitantes que viajaban río arriba por el río Seiont podían entrar al castillo. ^{[ 47 ]} El agua se extraía de un pozo en la Torre del Pozo que da nombre al castillo. ^{[ 49 ]}

El aspecto de Caernarfon difiere del de otros castillos eduardianos por el uso de piedra de colores en bandas en sus muros y en sus torres poligonales, en lugar de redondas. Ha habido un amplio debate académico sobre la interpretación de estas características. ^{[ 50 ]} El historiador Arnold Taylor argumentó que el diseño del castillo era una representación de las Murallas de Constantinopla . El uso consciente de imágenes del Imperio Romano Bizantino fue, por lo tanto, una afirmación de autoridad por parte de Eduardo I, influenciado por Breudwyt Macsen Wledig , el sueño legendario de Magnus Maximus , un emperador romano. En su sueño, Maximus había visto una fortaleza, "la más hermosa que jamás haya visto el hombre", dentro de una ciudad en la desembocadura de un río en un país montañoso y frente a una isla. Eduardo interpretó esto como que Segontium era la ciudad del sueño de Maximus y se basó en el vínculo imperial al construir el Castillo de Caernarfon. ^{[ 51 ]} El supuesto descubrimiento de los restos de Magnus y la adición de águilas imperiales talladas a una de las torres podrían haber tenido como objetivo reforzar esta narrativa. ^{[ 52 ]} Un trabajo reciente de la historiadora Abigail Wheatley sugiere que el diseño de Caernarfon fue, en efecto, una afirmación de la autoridad de Eduardo, pero que se basó en imágenes de sitios romanos en Britania con la intención de crear una alusión a la legitimidad artúrica del rey. ^{[ 53 ]} 

Había dos entradas principales, una que conducía desde la ciudad (la Puerta del Rey) y otra que permitía el acceso directo al castillo sin tener que pasar por la ciudad (la Puerta de la Reina). Su forma era típica de la época: un pasaje entre dos torres flanqueantes. ^{[ 30 ]} Si la Puerta del Rey se hubiera completado, un visitante habría cruzado dos puentes levadizos , pasado por cinco puertas y bajo seis rastrillos , y negociado un giro en ángulo recto antes de salir al recinto inferior. La ruta estaba vigilada por numerosas aspilleras y troneras . ^{[ 54 ]} Una estatua de Eduardo  II fue erigida en un nicho con vistas a la ciudad, sobre la entrada a la Puerta del Rey. ^{[ 55 ]} En opinión del historiador de la arquitectura Arnold Taylor, «Ningún edificio en Gran Bretaña demuestra de manera más impactante la inmensa fuerza de las fortificaciones medievales que la gran puerta de entrada de doble torre al Castillo de Caernarfon». ^{[ 54 ]} La Puerta de la Reina es inusual porque su entrada está sobre el nivel del suelo; Esto se debió a la integración del antiguo montículo, que elevó el nivel del suelo del interior. Externamente, se accedía a la puerta mediante una rampa de piedra que ya no existe. ^{[ 56 ]}

Aunque la muralla y sus torres se conservan en gran parte intactas, de los edificios que se encontraban dentro del castillo solo quedan los cimientos. ^{[ 46 ]} Mientras que las dependencias reales estaban en el patio superior, el patio inferior albergaba edificios como las cocinas. Las cocinas estaban ubicadas inmediatamente al oeste de la Puerta del Rey. Basándose en sus cimientos poco sólidos, Taylor sugiere que las cocinas no estaban construidas con gran solidez. ^{[ 57 ]} La otra característica clave del lado doméstico del castillo era el Gran Salón . Este lindaba con el lado sur del patio inferior y medía 30,5 metros (100 pies) . Aunque solo sobreviven los cimientos, el Gran Salón habría sido un edificio impresionante, con una arquitectura elegante, y se utilizaba para celebrar recepciones reales. ^{[ 58 ]} Si Caernarfon se hubiera completado según lo previsto, podría haber albergado una casa real de varios cientos de personas. ^{[ 59 ]} 

Antes de 1835, el condestable del castillo ejercía como alcalde de Caernarfon. Por lo tanto, la lista de condestables desde 1284 hasta 1835 está disponible en el sitio web del Ayuntamiento Real de Caernarfon, que se indica a continuación.

• 1890-1908: John Henry Puleston ^{[ 60 ]}
• 1908–1945: David Lloyd George , OM , PC
• 1945-1963: Lord Harlech , KG , GCMG , ordenador personal
• 1963–2017: El conde de Snowdon , GCVO
• 2018–presente: Edmund Seymour Bailey , Lord Teniente de Gwynedd ^{[ 61 ]}

• Castillos en Gran Bretaña e Irlanda
• Lista de castillos en Gales

Notas

Bibliografía

• Cadw propietario del castillo de Caernarfon
• Castillo de Caernarfon - Enciclopedia de historia mundial
• Lista de alcaldes de Caernarforn