Carobeth Laird

Carobeth Laird (de soltera Tucker ; anteriormente Harrington ; 20 de julio de 1895 - 5 de agosto de 1983) fue una etnógrafa y lingüista estadounidense, conocida por sus memorias y estudios etnográficos del pueblo Chemehuevi en el sureste de California y el oeste de Arizona. Su libro, The Chemehuevis , fue caracterizado por el etnógrafo Lowell John Bean como "una de las etnografías más finas y detalladas jamás escritas". ^{[ 1 ]} Sus memorias, Encounter with an Angry God y Limbo , narraron su primer matrimonio con el antropólogo lingüístico John P. Harrington y su tiempo en un asilo de ancianos, respectivamente.

Carobeth Tucker nació en Coleman, Texas . Descubrió su facilidad para los idiomas durante un viaje a México en el verano de 1909. ^{[ 2 ]} Tras dar a luz a su primera hija, Elisabeth, a los diecisiete años, en 1915, se matriculó en la Escuela Normal de San Diego , donde cursó una asignatura de lingüística impartida por John P. Harrington , un lingüista y etnógrafo sumamente prolífico y excéntrico. ^{[ 3 ]} Harrington quedó impresionado por la facilidad de Tucker para los idiomas, y se casaron al año siguiente. Tuvieron una hija, Awona. ^{[ 2 ]}

Tucker ayudó a Harrington en su trabajo de campo para la Oficina de Etnología Americana y aprendió técnicas etnográficas de él. Durante siete años, viajó con Harrington por California y el suroeste y ayudó a recopilar una gran cantidad de notas etnográficas. ^{[ 2 ]} En 1919, Harrington la envió a Parker, Arizona, para trabajar entre el pueblo Chemehuevi. ^{[ 3 ]} Allí, el principal consultor de Tucker fue un hombre Chemehuevi, George Laird, que vivía en la Reserva India del Río Colorado . George Laird hablaba con fluidez Chemehuevi, español, mojave e inglés, y había participado y presenciado antiguas ceremonias tribales. Después de divorciarse de Harrington en 1922, Tucker y Laird se casaron y tuvieron cinco hijos. ^{[ 2 ]} Una de sus hijas, Georgia Laird Culp, participó activamente en la obtención del reconocimiento federal para el pueblo Chemehuevi. ^{[ 1 ]}

Tras contraer matrimonio, los Laird continuaron su labor de documentar la mitología y la historia tribal de los Chemehuevi. Después de la muerte de George Laird en 1940, Carobeth Laird quedó en la indigencia y trabajó como practicante para la Iglesia de la Ciencia Cristiana hasta 1960 para mantener a su familia. ^{[ 2 ]}

Laird intentó publicar su manuscrito sobre los Chemehuevi, pero un profesor de antropología de la Universidad de California en Los Ángeles la desanimó , describiendo su trabajo como "antropología anticuada". ^{[ 2 ]} Continuó escribiendo para el boletín informativo de los Chemehuevi y, junto con su hija Georgia Laird Culp, realizó investigaciones para la asociación Chemehuevi. ^{[ 1 ]}

La obra de Laird no recibió atención académica hasta principios de la década de 1970, cuando compartió su manuscrito con Lowell Bean y sus estudiantes. Bean gestionó su publicación con el Museo Malki en 1976 con el título de The Chemehuevis . Mientras se negociaba este contrato editorial, se animó a Laird a escribir una autobiografía sobre su experiencia de trabajo de campo con Harrington. Este relato, Encounter with an Angry God, se publicó en 1975. ^{[ 1 ]} En él se narraban muchas de las duras realidades del trabajo de campo, así como la ruptura de su matrimonio con Harrington. ^{[ 2 ]}

La obra de Laird combinaba etnografía y mitología. Creía que las canciones y los mitos eran las principales formas en que los Chemehuevi transmitían sus recuerdos tribales y costumbres sociales. También comentó sobre la supuesta igualdad de estatus de las mujeres entre los Chemehuevi, ya que nunca ocupaban una posición de inferioridad, sus voces se escuchaban por igual en las reuniones y los chamanes , tanto hombres como mujeres, recibían el mismo respeto. ^{[ 2 ]}

En 1974, debido a su delicado estado de salud, Laird ingresó en una residencia de ancianos . Preocupada por el trato que recibían los ancianos, experiencia que había presenciado de primera mano, escribió Limbo , unas memorias que describen su vivencia. Posteriormente, el libro se ha utilizado como material de referencia en facultades de medicina y programas de enfermería para ayudar a los estudiantes de medicina a comprender la perspectiva de sus pacientes. ^{[ 1 ]}

El último libro de Laird, Mirror and Pattern , un análisis lingüístico y estructural de los mitos y el idioma chemehuevi, se publicó póstumamente en 1984. ^{[ 1 ]} Los estudios etnográficos de Laird también se publicaron como varios artículos en el Journal of California Anthropology .

Las cartas y manuscritos de Laird se encuentran archivados en la Universidad de California, Riverside . ^{[ 4 ]}

• Laird, Carobeth. 1975. Encuentro con un Dios airado: Recuerdos de mi vida con John Peabody Harrington . Malki Museum Press, Banning, California. ISBN 978-0-8263-1414-7
• Laird, Carobeth. 1976. Los Chemehuevis . Malki Museum Press, Banning, California.
• Laird, Carobeth. 1979. Limbo . Chandler & Sharp, Novato, California. ISBN 978-0-88316-536-2
• Laird, Carobeth. 1984. Espejo y patrón: El mundo de la mitología Chemehuevi de George Laird . Malki Museum Press, Banning, California.

• Bean, Lowell John. 1985. "Monumento a Carobeth Laird (1895-1983)". Journal of California and Great Basin Anthropology 7:3-6.
• Gacs, Ute, Khan, Aisha y McIntyre, Jerrie (eds.). 1988. «Carobeth Tucker Laird». Mujeres antropólogas: biografías seleccionadas . University of Illinois Press.
• Kamel, Rose. 1992. “'En retrospectiva, estos viajes cobran gran importancia': 'Encuentro con un dios enojado' y 'Limbo' de Carobeth Laird.” Biografía , 15(1): 49–66.
• Lawton, Harry W. 1976. "Adelante". En Los Chemehuevis , de Carobeth Laird, págs. vii-xii. Prensa del Museo Malki, Banning, California.