Carol Blazejowski

Carol Ann Blazejowski (nacida el 29 de septiembre de 1956) es una exjugadora de baloncesto estadounidense y expresidenta y gerente general de las New York Liberty de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA). Blazejowski fue incluida en la primera promoción del Salón de la Fama del Baloncesto Femenino en 1999.

Nacida en Elizabeth, Nueva Jersey , Blazejowski es hija de Leon y Grace (John) Blazejowski. ^{[ 1 ]} Reside con su familia en Nutley, Nueva Jersey . ^{[ 2 ]} Es abiertamente lesbiana. ^{[ 3 ]}

Utilizando un tiro en suspensión inspirado en lo que veía en los partidos profesionales televisados, Blazejowski se convirtió en una de las mejores anotadoras en la historia del baloncesto femenino, aunque no comenzó a competir seriamente hasta su último año en la escuela secundaria Cranford en Cranford, Nueva Jersey . ^{[ 1 ]}

En Montclair State College en Montclair, Nueva Jersey , la delantera de 5 pies 10 (1.78 m) fue tres veces All-American , de 1976 a 1978. ^{[ 1 ]} Blazejowski ganó el primer Trofeo Wade como la mejor jugadora universitaria femenina del país en 1978. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Lideró la nación en anotación con 33.5 puntos por partido en 1976/77 y 38.6 puntos por partido en 1977/78. Blazejowski anotó 40 o más puntos en cada uno de sus últimos tres partidos, incluida la derrota en semifinales ante el eventual campeón UCLA . Sports Illustrated llamaría a Blazejowski, "la jugadora más implacablemente emocionante en la historia del baloncesto femenino". ^{[ 5 ]} Estableció un récord del Madison Square Garden para ambos sexos con 52 puntos en un partido de 1977 contra Queens College . ^{[ 6 ]} Al igual que Pete Maravich , poseedor del récord histórico de anotación en el baloncesto universitario masculino , "The Blaze" jugó en una época sin el tiro de tres puntos .

Después de terminar su carrera universitaria, Blazejowski jugó dos temporadas de baloncesto AAU con las Crestettes de Allentown, Pensilvania . A menudo anotaba más de 40 puntos en un partido y llevó al equipo a las semifinales ambos años, y una vez a un segundo lugar. ^{[ 1 ]} Máxima anotadora del equipo nacional que ganó el campeonato mundial de 1979, fue seleccionada para el equipo olímpico de EE. UU. de 1980, pero sus esperanzas de una medalla de oro se vieron frustradas después del boicot de EE. UU. a los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 .

Blazejowski, que solo fue suplente en el equipo olímpico de 1976 , lideró en anotaciones al equipo de los Juegos Mundiales Universitarios de 1977 y consiguió 38 puntos en una derrota contra la Unión Soviética . ^{[ 1 ]}

Blazejowski viajó a San Juan, Puerto Rico, para participar en los Juegos Panamericanos de 1979. El equipo de Estados Unidos ganó sus primeros cinco partidos y avanzó a la final por la medalla de oro, pero se enfrentó a Cuba en la final y perdió 91-86, obteniendo la medalla de plata. Blazejowski anotó 10,2 puntos por partido. ^{[ 8 ]}

Blazejowski fue seleccionado para representar a Estados Unidos en los Juegos Mundiales Universitarios de 1979, celebrados en la Ciudad de México . El equipo estadounidense ganó los siete partidos y se alzó con la medalla de oro. Estados Unidos jugó dos veces contra Cuba, el equipo que los había derrotado en los Juegos Panamericanos. Blazejowski fue el máximo anotador del equipo estadounidense, con un promedio de 18,4 puntos por partido. ^{[ 9 ]}

La selección nacional que representaba a Estados Unidos no había ganado un Campeonato Mundial desde 1957. En 1979, el Campeonato Mundial se celebró en Seúl, Corea del Sur . Blazejowski fue uno de los doce jugadores del equipo. En el partido inaugural contra la anfitriona Corea del Sur, el equipo estadounidense sufrió una derrota inesperada, a pesar de los 23 puntos de Blazejowski. Posteriormente, Estados Unidos se enfrentó a Italia y tuvo un partido muy reñido, ganando por tan solo dos puntos (66-64). En el partido final, Estados Unidos se enfrentó a Canadá, que no había perdido. Con un récord de 4-1, Estados Unidos no solo necesitaba ganar, sino que necesitaba ganar por más de 13 puntos para asegurar el oro. Estados Unidos terminó ganando el partido por 16 puntos, asegurando así el oro con solo tres puntos de sobra. Blazejowski fue el máximo anotador del equipo estadounidense con 18,7 puntos por partido. ^{[ 10 ]}

Blazejowski fue seleccionado para el equipo que representó a Estados Unidos en la Copa William Jones en Taipéi, Taiwán . El equipo estadounidense ganó los seis partidos y se alzó con la medalla de oro. Blazejowski fue incluido en el Equipo Ideal del Torneo de la Copa Jones. ^{[ 11 ]}

Blazejowski fue seleccionado para el equipo que representaría a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 1980, pero Estados Unidos optó por no participar en los Juegos Olímpicos de ese año. ^{[ 12 ]}

En 1980, Blazejowski se convirtió en la jugadora mejor pagada de la Liga Profesional de Baloncesto Femenino , al firmar un contrato de tres años por una suma de 150 000 dólares con las New Jersey Gems. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la liga desapareció después de su primera temporada, poniendo fin a su carrera como jugadora.

Después de trabajar durante seis años en la directiva de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) , Blazejowski fue nombrada vicepresidenta y gerente general de las New York Liberty de la WNBA el 7 de enero de 1997. El 15 de febrero de 2008, se anunció que Blazejowski había sido ascendida a presidenta de las New York Liberty. El 20 de septiembre de 2010, las New York Liberty anunciaron que su contrato no sería renovado. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El 22 de febrero de 2011, se anunció que Blazejowski había sido contratada como Vicepresidenta Asociada de Desarrollo Universitario en la Universidad Estatal de Montclair , reincorporándose así a su alma mater. ^{[ 15 ]}

En 1994, Blazejowski fue incluida en el Salón de la Fama del Baloncesto en Springfield, Massachusetts , así como en el Salón de la Fama Nacional del Deporte Polaco-Estadounidense. ^{[ 16 ]} En 1999, fue incorporada a la primera generación del Salón de la Fama del Baloncesto Femenino , ubicado en Knoxville, Tennessee . ^{[ 17 ]}

Blazejowski es una jugadora oculta en NBA Jam Tournament Edition , accesible mediante un código de trucos . En el juego, posee impresionantes habilidades para lanzar triples. También es una jugadora oculta en NBA Jam Extreme. ^{[ 18 ]}

En 2017, Blazejowski fue incluido en el Salón de la Fama de Nueva Jersey .

Las canchas de baloncesto en Lincoln Park en Cranford, Nueva Jersey, fueron dedicadas en su honor en 2017. ^{[ 19 ]}

• David L. Porter, ed. (2005). Baloncesto: Diccionario biográfico . Greenwood Press. ISBN 978-0-313-30952-6.

• Perfil del Salón de la Fama del Baloncesto
• Perfil del Salón de la Fama del Deporte Polaco-Estadounidense Nacional
• El espíritu pionero de Blaze , Newsday, 15 de mayo de 1999
• Pionera , revista New Jersey Monthly, 11 de febrero de 2009