Caroline Hampton

Caroline Hampton Halsted (20 de noviembre de 1861 – 27 de noviembre de 1922) ^{[ 1 ]} fue una enfermera estadounidense que se convirtió en la primera en usar guantes médicos en el quirófano. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Caroline Hampton pertenecía a una destacada familia del sur de Estados Unidos; su tío, Wade Hampton III , fue general confederado, gobernador de Carolina del Sur y senador estadounidense. Su madre, Sally (Baxter) Hampton, falleció en 1862 a causa de tuberculosis . Su padre, el coronel Frank Hampton, murió en la batalla de Brandy Station a principios de 1863 durante la Guerra Civil estadounidense . Su hogar familiar, Millwood , fue incendiado, y Hampton fue criada por tres tías, con la expectativa de que contrajera un buen matrimonio, idealmente con un terrateniente sureño. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

En contra de los deseos de su familia, ingresó en la escuela de enfermería de Nueva York. Se formó primero en el Hospital Mount Sinai y luego en el Hospital de Nueva York , graduándose en 1888. ^{[ 5 ]} En 1889 se convirtió en jefa de enfermeras quirúrgicas del Hospital Johns Hopkins en Baltimore , trabajando para William Stewart Halsted . ^{[ 2 ]}

El motivo por el que Hampton empezó a usar guantes fue su piel sensible. Anteriormente, tenía que usar guantes al trabajar en el jardín, y los procedimientos en el hospital le provocaron dermatitis de contacto grave y eccema doloroso . Halsted, defensor de la teoría microbiana de las enfermedades , aplicaba estrictas medidas higiénicas en su quirófano. Los pacientes debían lavarse las manos con jabón , seguido de una solución cáustica de permanganato de potasio , un baño caliente de ácido oxálico y un compuesto de cloruro de mercurio . En el invierno de 1889, Caroline Hampton informó a Halsted de su intención de dimitir debido a los efectos en sus manos. ^{[ 2 ]}

Halsted consideraba a Hampton una asistente de quirófano «inusualmente eficiente». Le sugirió que probara a cubrirse las manos con una sustancia gelatinosa llamada colodión . Esta se endurecía, pero tendía a agrietarse. A continuación, Halsted envió moldes de yeso de las manos de Caroline a la Goodyear Rubber Company de Nueva York y encargó dos pares de guantes de goma a medida para cubrir sus manos y antebrazos. Los guantes resultantes eran finos, flexibles y reutilizables, y protegían las manos de Hampton. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

Halsted se sorprendió al regresar de unas largas vacaciones y descubrir que otros en el quirófano también habían adoptado los guantes de goma, siguiendo el ejemplo de Caroline. Los guantes protegían las manos del personal médico, y los ayudantes quirúrgicos informaron que la superficie texturizada facilitaba el agarre de los instrumentos quirúrgicos resbaladizos. Que también protegían a los pacientes fue descubierto por uno de los residentes de cirugía de Halsted, Joseph Colt Bloodgood . En 1899, Bloodgood publicó resultados que mostraban que el uso de guantes durante la cirugía reducía las tasas de infección posquirúrgica del 17 % a menos del 2 %, un efecto asombroso. ^{[ 2 ]}

Caroline Hampton y William Halsted se casaron el 4 de junio de 1890 en la Iglesia Episcopal Trinity , Columbia, Carolina del Sur . ^{[ 5 ]} Caroline, como mujer casada, tuvo que renunciar a su trabajo en el hospital. Caroline se encargaba de la casa durante el invierno y de la granja High Hampton en Carolina del Norte durante el verano. ^{[ 3 ]}

Caroline sufrió migrañas en sus últimos años , y se sospecha que tanto ella como su esposo pudieron haber usado morfina . ^{[ 2 ]}

Ambos eran conocidos por su excentricidad. Las anécdotas sobre sus formas de entretener, su apego a las mascotas y su vida matrimonial divertían a la sociedad local. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

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