Corriente portadora

La transmisión por corriente portadora , originalmente denominada inalámbrica por cable , emplea señales de radiofrecuencia de baja potencia guiadas , que se transmiten a través de conductores eléctricos. Estas transmisiones son captadas por receptores conectados a los conductores o situados a corta distancia de ellos. La transmisión por corriente portadora se utiliza para enviar audio y telemetría a ubicaciones específicas, así como para la radiodifusión de baja potencia que cubre un área geográfica reducida, como un campus universitario. La forma más común de transmisión por corriente portadora utiliza señales de radio AM de onda larga o media que se transmiten a través del cableado eléctrico existente, aunque también se pueden utilizar otros conductores, como las líneas telefónicas.

La transmisión por corriente portadora generalmente utiliza baja potencia. En los casos en que las señales se transmiten a través de cables eléctricos, se deben realizar preparativos especiales para las transmisiones a larga distancia, ya que las señales no pueden atravesar los transformadores de la red eléctrica estándar . Las señales pueden atravesar los transformadores si la compañía eléctrica ha instalado filtros de paso alto , lo cual suele hacerse cuando se utilizan sistemas de datos basados ​​en corriente portadora. Las señales también pueden aplicarse al neutro del sistema eléctrico trifásico , una práctica conocida como "carga neutra", para reducir o eliminar el zumbido de la red (60 hercios en instalaciones norteamericanas) y para extender la distancia efectiva de la línea de transmisión.

En una instalación de radiodifusión, un transmisor de corriente portadora típico tiene una potencia de salida de entre 5 y 30 vatios. Sin embargo, el cableado eléctrico es una antena muy ineficiente, lo que resulta en una potencia radiada efectiva transmitida inferior a un vatio, y la distancia a la que se pueden captar las señales suele ser inferior a 60 metros (200 pies) desde los cables. La calidad del sonido de la transmisión puede ser buena, aunque a veces incluye la interferencia del zumbido de baja frecuencia de la red eléctrica, producido por la corriente alterna. No obstante, no todos los oyentes perciben este zumbido, ni todos los receptores lo reproducen correctamente.

Los sistemas de gran tamaño pueden incluir instalaciones con múltiples unidades, amplificadores lineales y divisores para aumentar los puntos de conexión a una red eléctrica extensa (ya sea un campus universitario, un edificio de apartamentos o una comunidad). Estos sistemas suelen requerir la interconexión mediante cable coaxial desde el transmisor hasta los amplificadores lineales.

La capacidad de los conductores eléctricos para actuar como guías de onda para señales de radio se observó en los primeros días de la experimentación radiofónica, y Heinrich Hertz publicó la primera revisión del fenómeno en 1889. ^{[ 1 ]} Para 1911, el mayor general George Owen Squier estaba llevando a cabo algunos de los primeros estudios diseñados para poner en práctica las transmisiones de corriente portadora, que él denominó "inalámbricas cableadas". ^{[ 2 ]} Para ser eficaz, el transmisor de radio debe ser capaz de generar transmisiones AM de onda continua pura. Por lo tanto, la tecnología necesaria para establecer transmisiones de corriente portadora no estaría fácilmente disponible hasta finales de la década de 1910, con el desarrollo de transmisores y amplificadores de tubos de vacío .

Las primeras aplicaciones comerciales de la tecnología de corriente portadora incluyeron el establecimiento de comunicaciones de telegrafía, telemetría y telefonía de larga distancia por parte de compañías eléctricas a través de sus líneas de distribución de alta tensión. Este enfoque tenía una gran ventaja sobre las líneas telegráficas y telefónicas estándar, porque las señales de radio pueden saltar fácilmente cualquier pequeño espacio en caso de que haya una interrupción en la línea. En mayo de 1918, el Laboratorio Electrotécnico Imperial Japonés de Tokio probó con éxito la "telefonía de onda" a través de la línea eléctrica de 144 kilómetros (90 millas) de longitud de la Compañía Hidroeléctrica Kinogawa. ^{[ 3 ]} En el verano de 1920, se informó de una transmisión de prueba exitosa a través de 19,2 kilómetros (12 millas) de cables de alta tensión desde Nueva Jersey, ^{[ 4 ]} y para 1929, se habían realizado 1000 instalaciones en Estados Unidos y Europa. ^{[ 3 ]} La mayoría de las instalaciones de comunicación por línea eléctrica utilizan transmisiones en la banda de onda larga, para evitar interferencias hacia y desde las estaciones AM estándar.

La tecnología de corriente portadora también se utiliza para transmitir programas de radio que pueden ser recibidos en un área pequeña por radios AM estándar. Esto se asocia con mayor frecuencia a la radio universitaria y de secundaria , pero también tiene aplicaciones en estaciones de radio de hospitales , bases militares, estadios deportivos, centros de convenciones, instituciones psiquiátricas y penitenciarias, parques de casas rodantes, campamentos de verano, edificios de oficinas y autocines. Los transmisores que utilizan corriente portadora son muy sencillos, lo que los convierte en una opción eficaz para los estudiantes interesados ​​en la radio.

La radiodifusión por portadora comenzó en 1936, cuando estudiantes de la Universidad de Brown en Providence, Rhode Island, desarrollaron una estación de corriente portadora inicialmente llamada "The Brown Network" . Esta estación fue fundada por George Abraham ^{[ 6 ]} y David W. Borst, ^{[ 7 ]} quienes originalmente habían instalado un sistema de intercomunicación entre sus habitaciones de la residencia estudiantil. Los enlaces de intercomunicación se extendieron primero a ubicaciones adicionales, y luego el sistema fue reemplazado por transmisores de radio distribuidos de baja potencia, que enviaban sus señales a través del cableado eléctrico de varios edificios, permitiendo que los receptores de radio cercanos recibieran las transmisiones. ^{[ 8 ]}

La idea de las estaciones de transmisión por portadora pronto se extendió a otros campus universitarios, especialmente en el noreste de los Estados Unidos. El Sistema Intercolegial de Radiodifusión (IBS) se formó en febrero de 1940 para coordinar las actividades entre doce estaciones universitarias de transmisión por portadora y para buscar anunciantes interesados ​​en patrocinar programas dirigidos a su público estudiantil. ^{[ 9 ]} La innovación recibió un gran impulso publicitario gracias a un artículo elogioso que apareció en la edición del 24 de mayo de 1941 de The Saturday Evening Post , ^{[ 10 ]} y finalmente se establecieron cientos de estaciones universitarias. En respuesta al creciente fenómeno, un comunicado emitido en 1941 por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de los Estados Unidos declaró que, debido al alcance muy limitado de las estaciones, no había "promulgado ninguna norma que regulara su funcionamiento". ^{[ 11 ]} Por lo tanto, para operar legalmente, las emisiones de las estaciones de transmisión por portadora de los Estados Unidos deben cumplir con las Reglas del Título 47 CFR Parte 15 de la FCC para transmisiones sin licencia. ^{[ 12 ]}

• Comunicación por línea eléctrica
• Alimentador con fugas

• Teoría de la radiodifusión por corriente portadora según LPB