Misil antibuque

Un misil antibuque ( AShM ^{[ 2 ]} o ASM ) ^{[ 3 ]} es un misil guiado diseñado para su uso contra buques y embarcaciones de gran tamaño. La mayoría de los misiles antibuque son de vuelo rasante y muchos utilizan una combinación de guiado inercial y guiado por radar activo . Un gran número de otros misiles antibuque utilizan guiado infrarrojo para seguir el calor emitido por un buque; también es posible que los misiles antibuque sean guiados por radiocomando durante todo el trayecto.

Muchos misiles antibuque pueden ser lanzados desde diversos sistemas de armas, incluyendo buques de guerra de superficie , submarinos , bombarderos , aviones de combate , aviones de patrulla , helicópteros , baterías costeras , vehículos terrestres e incluso, posiblemente, infantería que dispara misiles portátiles. El término misil superficie-superficie (SSM) se utiliza cuando corresponde. Los misiles antibuque de mayor alcance suelen denominarse misiles de crucero antibuque .

Tanto "AShM" ^{[ 2 ]} como "ASM" ^{[ 3 ]} se utilizan indistintamente como acrónimo de "misil antibuque". "AShM" es el acrónimo preferido cuando puede haber confusión con " misil aire-superficie " (comúnmente abreviado como "ASM").

Durante la Guerra Fría , la Unión Soviética optó por una estrategia de negación del acceso marítimo centrada en submarinos , minas navales y misiles antibuque. Uno de los primeros resultados de esta decisión fue el misil SS-N-2 Styx . Posteriormente se desarrollaron otros misiles, que pronto se instalaron en los bombarderos Tu-95 Bear y Tu-22 Blinder de la Fuerza Aérea Soviética , como en el caso del misil aéreo KS-1 Komet .

En 1967, el destructor Eilat de la Armada israelí fue el primer barco hundido por un misil lanzado desde un buque: varios misiles Styx lanzados por lanchas misileras egipcias de la clase Komar frente a la península del Sinaí .

Durante la guerra indo-pakistaní de 1971, la Armada india llevó a cabo dos incursiones con lanchas misileras de la clase Osa, utilizando el misil Styx, contra la base naval pakistaní de Karachi . Estas incursiones provocaron la destrucción o la grave pérdida de aproximadamente dos tercios de la Armada pakistaní . Entre las principales pérdidas se incluyeron dos destructores , un buque cisterna , un buque de municiones , aproximadamente una docena de buques mercantes y numerosas embarcaciones menores. También se destruyeron importantes instalaciones terrestres, como tanques de almacenamiento de combustible e instalaciones navales. Las lanchas Osa regresaron a la base sin sufrir bajas.

La batalla de Latakia en 1973 (durante la Guerra de Yom Kippur/ Ramadán) fue escenario del primer combate naval entre lanchas misileras. En esta batalla, la Armada israelí destruyó buques de guerra sirios sin sufrir daños, utilizando contramedidas electrónicas y estratagemas defensivas. Tras derrotar a la Armada siria, las lanchas misileras israelíes también hundieron varios buques de guerra egipcios, igualmente sin sufrir daños, logrando así la supremacía naval total durante el resto de la guerra.

Los misiles antibuque se utilizaron en la Guerra de las Malvinas de 1982. El buque de guerra británico HMS Sheffield  , un destructor tipo 42 , fue alcanzado por un Exocet lanzado desde el aire y posteriormente se hundió como resultado del daño. El portacontenedores Atlantic Conveyor fue alcanzado por dos Exocet, se incendió y posteriormente se hundió mientras era remolcado. El HMS Glamorgan  resultó dañado cuando fue alcanzado por un MM38, una versión del Exocet lanzada desde buques, disparada desde un lanzador tomado del destructor de la Armada Argentina ARA Comodoro Seguí y montado en un remolque por técnicos de la Armada, ^{[ 5 ]} pero había realizado una maniobra evasiva que limitó el daño.

En 1987, la fragata de misiles guiados USS Stark  , de la Armada estadounidense , fue alcanzada por un misil antibuque Exocet disparado por un avión de combate iraquí Mirage F-1 . La Stark sufrió daños, pero pudo navegar hasta un puerto amigo para realizar reparaciones provisionales.

En octubre de 1987, el Sungari , un petrolero de propiedad estadounidense que navegaba bajo bandera liberiana, y el Sea Isle City , un petrolero kuwaití que navegaba bajo bandera estadounidense, fueron alcanzados por misiles iraníes HY-2.

En 1988, tanto las fuerzas estadounidenses como las iraníes dispararon misiles antibuque en la Operación Mantis Religiosa en el Golfo Pérsico . Durante esta batalla naval, varios buques de guerra iraníes fueron alcanzados por misiles antibuque estadounidenses (y por misiles Standard de la Armada de los EE. UU ., misiles superficie-aire que también cumplían una doble función antibuque). La Armada de los EE. UU. alcanzó la fragata iraní Sahand con tres misiles Harpoon , cuatro bombas propulsadas por cohete AGM-123 Skipper , una bomba guiada por TV Walleye y varias " bombas de hierro " de 1000 lb (454 kg) . A pesar de la gran cantidad de municiones y los impactos exitosos, el Sahand no se hundió hasta que el fuego alcanzó su polvorín , provocando su detonación y el hundimiento del buque. ^{[ 6 ]} En el mismo enfrentamiento, buques de guerra estadounidenses dispararon tres misiles Standard contra una corbeta de la Armada iraní . Esta corbeta tenía un perfil tan bajo sobre el agua que un misil Harpoon que llegó varios minutos después no pudo fijarlo como objetivo con sus radares de puntería.  

En 2006, combatientes de Hezbolá libanés dispararon un misil antibuque contra la corbeta israelí INS Hanit  , causándole daños en combate, pero el buque de guerra logró regresar a Israel intacto y por sus propios medios. Un segundo misil de la misma andanada impactó y hundió un buque mercante egipcio.

El 13 de abril de 2022, el gobierno ucraniano afirmó haber alcanzado al crucero ruso Moskva con dos misiles R-360 Neptune , provocando su hundimiento . El gobierno ruso no confirmó el ataque, pero admitió que el barco se hundió tras un incendio. ^{[ 7 ]} Si las afirmaciones ucranianas son ciertas, el Moskva podría ser el mayor buque de guerra jamás inhabilitado o destruido por un misil, según Carl Schuster, capitán retirado de la Armada de los Estados Unidos y exdirector de operaciones del Centro de Inteligencia Conjunta del Comando del Pacífico de los Estados Unidos . ^{[ 8 ]}

Los misiles antibuque representan una amenaza significativa para los buques de superficie, cuyas firmas de radar , radio y térmicas son difíciles de neutralizar. Una vez detectado, un buque no puede escapar de un misil, cuya ojiva puede causar daños considerables. Para contrarrestar esta amenaza, el buque de combate de superficie moderno debe evitar ser detectado, destruir la plataforma de lanzamiento antes de que dispare sus misiles o desviar o destruir todos los misiles entrantes.

Las armadas modernas han dedicado mucho tiempo y esfuerzo al desarrollo de sistemas para contrarrestar la amenaza de los misiles antibuque desde la Segunda Guerra Mundial. Estos misiles han sido el factor determinante en muchos aspectos del diseño naval moderno, especialmente en las armadas que operan portaaviones.

La primera línea de defensa antimisiles de un portaaviones moderno y completamente equipado son siempre los aviones de combate con misiles de largo alcance del propio portaaviones. Varios cazas se mantienen en patrulla aérea de combate (CAP) las 24 horas del día, los siete días de la semana cuando están en alta mar, y muchos más se despliegan cuando la situación lo requiere, como en tiempos de guerra o cuando se detecta una amenaza para el grupo de combate.

Estos cazas patrullan a cientos de kilómetros de la fuerza operativa y están equipados con sistemas de radar aerotransportados. Al detectar una aeronave que se aproxima con una trayectoria de vuelo amenazante, es responsabilidad de la patrulla aérea de combate interceptarla antes de que se lance cualquier misil. Si esto no se logra a tiempo, los propios cazas pueden interceptar los misiles con sus sistemas de armas, generalmente con sus misiles aire-aire, pero en casos extremos , con su cañón de tiro rápido.

Sin embargo, algunos misiles antibuque podrían eludir las defensas de cazas del grupo de combate. Además, muchos buques de guerra modernos operan independientemente de la protección aérea de los portaaviones y deben contar con sus propias defensas contra misiles y aeronaves. En estas circunstancias, los propios buques deben utilizar sistemas de defensa multicapa integrados en su estructura.

Por ejemplo, algunos buques de guerra, como los cruceros de misiles guiados de la clase Ticonderoga de la Armada de los Estados Unidos , los destructores de misiles guiados de la clase Arleigh Burke y el destructor de misiles guiados Tipo 45 de la Marina Real Británica , utilizan una combinación de sistemas de radar, sistemas integrados de control de tiro por computadora y misiles tierra-aire (SAM) ágiles para rastrear, atacar y destruir simultáneamente varios misiles antibuque o aviones de guerra hostiles entrantes a la vez.

El principal sistema de defensa estadounidense, denominado Sistema de Combate Aegis , también es utilizado por las armadas de Japón, España, Noruega, Corea del Sur y Australia. El sistema Aegis ha sido diseñado para defenderse de ataques masivos con misiles antibuque o aviones de combate hostiles.

Cualquier misil que logre eludir la interceptación por misiles SAM de alcance medio puede ser engañado con contramedidas electrónicas o señuelos; derribado por misiles de corto alcance como el Sea Sparrow o el Rolling Airframe Missile (RAM); atacado por el armamento principal del buque de guerra (si lo tiene); o, como último recurso, destruido por un sistema de armas de proximidad (CIWS), como el Phalanx CIWS estadounidense , el Kashtan CIWS ruso o el Goalkeeper CIWS holandés .

Amenazas y vulnerabilidades actuales

Para contrarrestar estos sistemas de defensa, países como Rusia están desarrollando o desplegando misiles que vuelan lentamente a muy baja altitud (aproximadamente cinco metros sobre el nivel del mar) hasta una corta distancia de su objetivo y luego, cuando la detección por radar se vuelve inevitable, inician una carrera supersónica de alta agilidad (posiblemente con detección y evasión de misiles antiaéreos) para acortar la distancia final. Los analistas de la Armada de los EE. UU. consideran que misiles como el SS-N-27 Sizzler , que incorporan este tipo de modalidad de amenaza, podrían penetrar los sistemas defensivos de la Armada de los EE. UU. ^{[ 9 ]}

En los últimos años se ha prestado cada vez más atención a la posibilidad de que los misiles balísticos se adapten o diseñen para un papel antibuque. La especulación se ha centrado en el desarrollo de tales misiles para su uso por la Armada del Ejército Popular de Liberación de China . Un misil balístico antibuque de este tipo se aproximaría a su objetivo con extrema rapidez, lo que dificultaría enormemente su interceptación. ^{[ 10 ]} En respuesta al desarrollo por parte de China de misiles antibuque y otras capacidades de negación de acceso/área , Estados Unidos ha desarrollado la doctrina de la Batalla Aeronaval .

Las contramedidas contra los misiles antibuque incluyen:

• Misiles tierra-aire
• Los sistemas de armas de defensa cercana (CIWS, por sus siglas en inglés), como el AK-630 o Kashtan de fabricación soviética o rusa, el Aselsan GOKDENIZ turco , el Millennium Gun o Phalanx y el Goalkeeper alemanes , son sistemas de armas automatizados montados en la cubierta de un barco que utilizan radar para rastrear el misil que se aproxima e intentar derribarlo durante su aproximación final al objetivo.
• Cañones antiaéreos como el cañón naval Mk 45 de 5 pulgadas (127 mm)  o el AK-130
• Equipos de guerra electrónica (como el sistema de guerra electrónica AN/SLQ-32 )
• Sistemas de señuelos (como chaff , el sistema Mark 36 SRBOC de la Armada de los EE. UU. ) y bengalas , o señuelos más activos como el Nulka

Los buques que emplean alguna tecnología furtiva pueden reducir el riesgo de detección y convertirse en un objetivo más difícil para el misil mediante el uso de contramedidas pasivas, entre las que se incluyen:

• reducción de su sección transversal de radar (RCS) y, por lo tanto, de su firma de radar.
• limitando la firma infrarroja y acústica del buque .

• Vulnerabilidad de los buques de guerra (pérdidas de transporte marítimo tabuladas)
• Lista de misiles antibuque de la URSS/Rusia