HMS Glamorgan

Al comienzo de la campaña de las Malvinas , el 2 de abril de 1982, el Glamorgan ya se encontraba en alta mar frente a Gibraltar a punto de participar en ejercicios; ^{[ 19 ]} fue desviado inmediatamente para unirse a la fuerza de tarea principal de la Royal Navy y sirvió como buque insignia del Contralmirante Sandy Woodward , Oficial de Bandera de la Primera Flotilla y Comandante del Grupo de Batalla de Portaaviones, durante el viaje hacia el sur hasta el 15 de abril, cuando transfirió su bandera al portaaviones HMS Hermes  . ^{[ 20 ]} Su armamento más útil resultó ser sus cañones gemelos de 4,5 pulgadas (114 mm) , que se utilizaron intensivamente para bombardear posiciones enemigas en tierra. ^{[ 21 ]} 

El Glamorgan entró en acción por primera vez la tarde y noche del 1 de mayo, cuando se unió a las fragatas HMS Arrow  y HMS Alacrity  para bombardear posiciones argentinas alrededor de Stanley . Los tres buques británicos pronto fueron atacados por tres aviones a reacción IAI Dagger ; dos bombas de 230 kg (500 lb) cayeron cerca del Glamorgan , causando daños menores bajo el agua. ^{[ 22 ]}  

Dos semanas después, el 14 de mayo, apoyó a las fuerzas especiales británicas durante el ataque a la isla Pebble, al oeste de las Malvinas. ^{[ 23 ]} Durante las dos semanas siguientes, hasta finales de mayo, participó casi continuamente en el bombardeo de diversas posiciones costeras al este de las islas, principalmente como parte de un plan para distraer la atención de los desembarcos en San Carlos Water , pero también contra el aeródromo de Stanley y en apoyo de las fuerzas británicas en tierra. El 29 de mayo disparó un misil Seaslug contra la pista de aterrizaje, ^{[ 24 ]} que cayó cerca de una estación de radar de la Fuerza Aérea Argentina , matando a un teniente de la Fuerza Aérea Argentina e hiriendo a varios aviadores. ^{[ 25 ]}

A principios de junio, tras reforzarse la fuerza operativa con otros buques, el Glamorgan fue destacado para proteger el transporte marítimo en el Área de Remolque, Reparación y Logística (TRALA), a unos 320 km (200 millas ) de las islas, ^{[ 26 ]} pero cuando la campaña alcanzó su punto álgido, fue llamado de nuevo la noche del 11 de junio para apoyar a los Royal Marines que luchaban en la Batalla de las Dos Hermanas . ^{[ 27 ]} A las 06:37 de la mañana siguiente, sábado 12 de junio de 1982, el Glamorgan fue atacado con un misil MM38 Exocet, disparado desde un lanzador improvisado en tierra. ^{[ 28 ]} 

Los misiles habían sido retirados del destructor ARA Seguí ^{[ 29 ]} y asegurados en el lanzador, denominado 'ITB' ( Instalación de Tiro Berreta ) por el personal de la Armada Argentina, que en jerga argentina se traduciría aproximadamente como "plataforma de tiro de mala calidad". ^{[ 30 ]} Dos misiles MM38 Exocet, su lanzador, transportador y el remolque electrónico asociado fueron ensamblados por la Armada Argentina en Puerto Belgrano y transportados por un avión de transporte C-130 Hércules a las Islas Malvinas. Un radar RASIT suministrado por el Ejército Argentino rastreó los movimientos del Glamorgan . ^{[ 28 ]}

El Glamorgan navegaba a unos 20 nudos (37 km/h) a unas 18 millas náuticas (33 km) de la costa. El primer intento de lanzamiento de un misil no tuvo éxito. En el segundo intento, se lanzó un misil, pero no alcanzó el objetivo. En el tercer intento, el último misil restante siguió el objetivo. El misil Exocet entrante también estaba siendo rastreado desde el puente y la sala de operaciones del Glamorgan por los oficiales principales de guerra y navegación. ^{[ 31 ]}  

Antes del impacto del misil, el buque realizó un giro a alta velocidad alejándose del misil, antes de que el Exocet impactara en el costado de babor, junto al hangar cerca de la popa. El giro impidió que el misil impactara perpendicularmente en el costado del buque y lo penetrara; en cambio, impactó en la brazola de la cubierta en ángulo, se deslizó sobre ella y detonó, creando un agujero de 3,0 m × 4,6 m (10 × 15 pies ) en la cubierta del hangar y otro de 1,5 m × 1,2 m (5 × 4 pies ) en la zona de la cocina, donde se inició un incendio. ^{[ 31 ]}      

La explosión se propagó hacia adelante y hacia abajo, y el cuerpo del misil, que seguía avanzando, penetró la puerta del hangar, provocando la explosión del helicóptero Wessex (HAS.3 XM837) del barco, que estaba completamente cargado de combustible y armado, y un grave incendio en el hangar. Catorce tripulantes murieron y más de 30 resultaron heridos. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Seis de los fallecidos pertenecían al escuadrón aéreo naval 737 del barco . Trece tripulantes que perdieron la vida ese día fueron sepultados en el mar esa misma noche; un decimocuarto, el marinero David McCann, murió a causa de sus heridas el 19 de agosto de 1982. ^{[ 34 ] [ 35 ]} El barco zarpó de nuevo y todos los incendios fueron extinguidos a las 11:00. ^{[ 31 ]}

Ni el buque ni sus aeronaves participaron en operaciones de combate durante el resto del conflicto. Al día siguiente, se realizaron reparaciones en alta mar y, tras la rendición argentina el 14 de junio, se llevaron a cabo reparaciones más extensas en la bahía protegida de San Carlos Water . ^{[ 36 ]} Zarpó de regreso a casa el 21 de junio y regresó a Portsmouth el 10 de julio de 1982 después de 104 días en el mar. ^{[ 19 ]}

En 2011 se erigió un monumento en memoria del barco y de la tripulación desaparecida en Hookers Point , en las afueras de Stanley. ^{[ 37 ]}

El HMS Glamorgan pasó muchos meses a finales de 1982 en proceso de reacondicionamiento y reparación. Se instalaron dos conjuntos de tubos lanzatorpedos antisubmarinos triples STWS-1, capaces de lanzar torpedos estadounidenses Mark 46 , mientras que los lanzadores Seacat del buque fueron retirados y reemplazados por dos cañones Bofors de 40 mm . El helicóptero Wessex fue reemplazado por un Westland Lynx . El buque volvió al servicio en 1983. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Su último despliegue activo para la Royal Navy fue en 1983/84 y fue enviada a la Patrulla Armilla con el HMS Brazen . Originalmente debía navegar hacia el Lejano Oriente. En ruta atracó en Gibraltar donde la tripulación del barco recibió permiso para bajar a tierra, pero, pocas horas después, y mientras algunos miembros de su tripulación aún disfrutaban de un "paseo por tierra", volvió al mar. Las bases de los Marines estadounidenses y las fuerzas francesas en Beirut habían sido bombardeadas por terroristas suicidas el 23 de octubre y existía el temor de que los intereses británicos estuvieran en riesgo. Los miembros de la tripulación ausentes fueron finalmente reunidos y trasladados a bordo en el helicóptero Lynx del barco. Como el barco tenía mayor autonomía que el Brazen , zarpó por delante y cruzó rápidamente el Mediterráneo hasta la costa del Líbano para evacuar a las tropas británicas de mantenimiento de la paz con su Lynx. Una vez completada esta tarea, se reunió con el resto de su grupo y procedió al Estrecho de Ormuz .

Fue dada de baja por la Royal Navy en septiembre de 1986, vendida a la Armada de Chile el 3 de octubre de ese año y rebautizada como Almirante Latorre . ^{[ 38 ] [ 40 ]} Latorre llegó a Chile en diciembre de 1986. El sistema Sea Slug se mantuvo, aunque solo para su uso contra objetivos de superficie. Transportaba un único helicóptero MBB Bo 105. Fue reacondicionada entre septiembre de 1995 y agosto de 1996, con los cañones Bofors de 40 mm del buque reemplazados por dos lanzadores de 16 celdas para el misil superficie-aire israelí Barak y el sistema de datos de combate ADAWS reemplazado por el sistema chileno SISDEF-100. ^{[ 40 ]} El destructor fue dado de baja nuevamente a finales de 1998. ^{[ 41 ]} El 11 de abril de 2005, se hundió en el Pacífico Sur mientras era remolcado para ser desguazado. ^{[ 42 ]}